ALGEMEENE SCHIEDAM SC HE COURANT.
GESCHIEDKUNDE.
asaesr.t
LBVENSS c.h e.t's
y.A
CHARLES 'f AM E S F O X.
[Xèrvelg van Bladz, 90.]
Gibbon, dc vermaarde; Gefcbiedrchrijver, was Lid
van het Parlement, 'wsik in 1780 ontbonden werd.
Men kreeg kennis van de meening des Heereu Fox ten
zijnen aanziendoor een zeer zonderling toeval. Op
de verkooping van eene Biolioteek 'vond men in het
eerfte deel van de Gefeliiedcnis van Gibbon* ccne aan
merking van Foxin deze woorden
Toen Spanje, 1779, den oorlog verklaarde ver-
j, zekerde de Schrijver van dit boek,' in 't openbaar bij
Brooke, dat er voor Engeland geen behoud was, ten
zij nten zes hoofden in den Staatsraad, deed vallen,
en dezelveten algemeenen voorbeeldeop eene tafel
w in'het volle Patlement neerzette. Minder dan vijf
dagen daarnanam deze' Schrijver eenen post in den
Staatsraad aan."
Na dezt aanmerking, las men de volgende Verzen,
insgelijks van de hand d:s Heeren Fox
King Georgein a fright
Lest Gibbon should write
The Story of Britain's disgrace,
Thought no means more sure
His pen to secure
Than to give the historian a place.
w But his cautions; is vain
This.the curse of his reign,
That his projects should never succeed;
n.Tl""iSil he write not a line,
Tet a cause of decline
In the authors example we read.
His book well describes
n How corruption and bribes
n Overthrew the great empire of Rome
Arid his writings declare
A degen'racy there
fffhich his conduct exhibits at home
.De Heer Fox werd voor Westmunfter In 1780 ver
kozen. Men noemde hem niet anders dan den man
van V volk. Het gerucht zich verfpreid hebbendedat
hij in een. tweegevecht door Lord Lincoln was omgc-
bragt geworden., verzamelde zich eene ontzaggelijke
men gte voor zijn huis. Een fnaak, die voorbij kwam,
riep tot dc menigte: Weest gerust, Mijne Hécren
en keert elk naar uw huis rèrug. indien dc Heer Fox
was omgeoragt geworden, begrijpt gij wel, dat men
het kanon van den Tower zou gelost hebben." Men
vond dat hij gelijk had, en'de menigte ging uit een
Tn Februarij 1781 ftc'de de Heer Burke, voor de
tweede maalzijn algemeen plan van huishoudkunde
v°ór. De Heer fox onderfteunde hemen zij werden
mede gefchraagd door eenen mandie welhaast de
fchitterendflé rol moest fpelen het was bij deze gele
genheid dat William Pitt, toen twee en tw.ntig jaren
oud, zijne eer ft: redevoering deed, en dc grootiïe ver
wachtingen omtrent zyne talenten deed geboren worden
Hst was in deze zitting, dat Fox vaorftelde dat de
Kamer zich in een Coinmitcb zou vormenom den-Ame
rikaanfehen oorlog in overweging te nemen maar al
deze middelen/gepaard met die van' Bnrke, Pitt, She
ridan en Dunningkonden deze motie niet doen door
gaan. In ,het volgende jaar, vernieuwde Fox zijne
aanvallen tegen het Ministerie; de Tegenpartij begon
zeer geducht te wordenen kort daarnawerd de
meerderheid ten voordeele van den Minister zoo zwak
dat de Koning zich genoodzaakt zag, het Beduur te
▼eranderen.
De Marquis san Rockingham werd er het fchijnbaar
Opperhoofd van, cn de Heet-Fox, als Secretaris van
Staat,, de krachtigde Agent, De openingen yan vrede
aan Holland en Amerika gedaanwartn de eerde
daad van zijn Ministerie. Hij deed door het Parlement
verfcheidene bills van hervorming en fpaarzaamheid
aannemen, welke dé algemeene denkwijs vorderde.
De Marquis van Rockingham ftierf den 1 Julij. Dc
Heer Fox twijfelde niet, of deze post was voor hem
beftemdmaar eenige dagen verdreken zijnde zonder
dat de Koning hem iets deed zeggenverzamelde hij
een Cbmniitté van zijne vertnogendde vrienden; en hij
waarfchuuwde hun, dat, indien zij niet de derkde po
gingen deden om den ilag af te wecrenLordShclburne
tot eerden Minister zou' benoemd worden. Men kwam
overeen dat de Hertog van Portland eene goede figuur
als 'eerde Minister zou maken, en de Heer Fox werd
uitgekozen om den Koning te overrcedcn hem te benoe
men maar, toen hij aan 't kabinet van Z. M. kwam,
ontmoette hij Lord Shclbuvncdie er uitkwam met de
benoeming tot eerden Lord der Thefaurie. Fox, ten
uiterde te leur gefieldvraagde den Koning of Z. M.-gendommen, ten miude, tot zoo lang, dat men hun
hem wel zou willen tocdaan ccnén nieuwen Secretarisjhunne misdaden had aangetoond naardien c:n onderzoek
voldrekt noodzakelijk was voor dat men'hun oercofdc.
Koning George, vrcezende, dat Gibbon de Ge-
fehieden.s ran h:t yerval van Engeland zou fchrijven
vond noodig zich van zijne pèn te verzekeren, door
aan den Gefchiedfchrijver cencn post te geyen.
Maar deze voorzigtighcid was ijdsl. Geen ontwerp
gelukte onder dat rampfpoedigs bewind. Zonder dat
Ae Schrijver een enkel woord had gefchrcveu,' vinden
v/ij in zijn voorbeeld eene oorzaak van dat verval.
Zijn boek zégt onshoe de omkooping de verminde
aüng en den val van het Roomfche Keizerrijk naar zich
fietpcc. Zijne fchriften vercooneD ons de ontaarding der
snenXcbelijke natuuren zijn gedrag bewijst dezelve.
van Staat te benoemen, Dat .is reeds gefchied ant
woordde de Koning Dan denk ik dat,U. M. mijne
diensten niet meer zal noodig hebben." - Zekerlijk
Mijn Heer! indien Gij ze ten minfte al te lastig vindt."
De Heef Fox maakte eene diepe.buiging 'en ging heen.
Den volgenden 1 dag had hij een gehoor om de zegels
te overhandigen.Dc Heer Pittdie cetien post in het
vorige 'Ministerie had afgewezenwerd benoemd tot
Kanfelier van den Exchequer, en Lord Temple volgde
den Heer Fox als Secretaris van Staat, in het Buitcn-
landfche Departement op.
Weinig tijds na zijn affcheid van het Ministerie, werd
de Heer Fox fterk verliefd op. Mej. Robinfon welke
onder den naam van Perdita bekend was. Zij woonde
in Berkèley-Squar*en haar verblijf grensde aan het
prachtige paleis van den Graaf van Shelburne. De Heer
Fox bragt zijn leve» bij haar door .- .zijne vrienden zagen
hem niet meer. Een van dezen hembij toevalontmoet
hebbende, vroeg hem waarom hij niet meet bij Brooke
kwam. Weet gij niet," antwoordde Fox dat ik mij
jegens het pub lick de verpligting |icb opgelegd, de
(tappen van Lord Shelburne te befpièdénHet is daarom
dat. ik tc Berkeley-Square woon". Hi? zocsbt geen ge
heim van dezen minnehandel temaken, en hij ging.
dikwijls met ^Mistris Robinfon in het rijtuig yan deze
een toertje doen. George Sclwyn merkte op zekc-
ren dag, bij déze g-.-'leger. beid, aan, dat bet ongetwijfeld
in zijn karakter van Staatsman was dat bij eene vrouw had
genomen, welke aan deo Staat toebehoorde. Mej. Robin
fon, door, hare 'fcbuJdeisfehers vervolgd, werd gcn'oodr
zaa-kt Engelaud te verlaten. Onmiddellijk na haar ver
trek, hechte zich dc Heer Fox aan Mej. Armflead,
eene. vrouw, van dezelfde klasfc, maar wier leven eene
aanmzrkenswaafdige omftandigheid heeft opgeleverd. Zij
voerde eene verkwistende levenswijs, had tvvee eqiiipa-
gien èn'een,ontzaggelijk aantal .bedienden. Zijomving
aan hare tafel.alle aelchaafde jonge lieten van het Hoi
dn ce Stad/en intusfeheu heeft zij nooit iemand ariftge
maakt.
Bij de tweede intrede in het Parlement, irt 178a',
vond zich dc Heer Fox al te .zwak om alleen tegen een
Ministerie te worftelen dat alle dagen meer vastheid
verkreeg. Hij koos toen de partij zich met een man ie
verbinden aan wien hij gedurende acht jaren eene»
geweldigen oorlog had aangedaan. Lord North dien-hij
den Lagen Minister der kroon, 'den pijlaar'der omkoo-
tring, den voorftander der knevelaarsden vader dér
agioteurs, den flapyndcn Stuurman van Staat, den man
genoemd had wiens bloed de onheilen moest uitwis-
fchen, die hij over Engeland berokkend had: deze
zelfde Lord North werd door den Heer Fox aangezocht/
en zij teekenden gezamenlijk een verdrag van bondge-
nootfehap. 'i
Toen de Vredcsprelimïnairen met' Frarikryk en Spanje
aan het Parlement werden medegedeeld, verwekten zij
dc levendigfte voorflellingenjyan LordNorch. den Heer
Fox en hunne Vrienden. -De pogingen van deze Tegen
partij waren van dien aard, dat zij de meerderheid ver
kreegen als! met geweld in het Ministerie kwam,
zonder noch het vertrouwen van den Koning, noch van
de natie te hebben In dit nieuw Beduur, werden de
Hccren Fox en Lord North de vooriiaamfte Secretaris
fen van S:aacLord John Cavendish werd Kanfelier van
den Exch queren de Hertog van Portland Etrile Lord
van de Thefaurie.
Toen de Heer Fox in bet Ministerie kwam ver
kocht hij al zyne.paarden eu fchrapte zijiKn naam uit
in verfchillcnde Sociëteiten waarvan hij lid was
maar in October 1783, had bij reeds zijne paar
den terug gekocht, en hij deed wederom wedding-
febappen op de harddraverijen van Newmarket. Eer.
Staatsbode van den Ironing was verpligtden Minister
onder de liefhebbers ïer Harddraverijte la men opzoe
ken om hem depeehes te overhandigen waarvan veel-
ligt het lot van Engeland afhing.
De Heer Fox had zeer veel moeite, om zich gedu
rende deze zitting ftaandc te houden. Hij gebruikte er het
laatste middel toe namelijk eenen buitengewonen onder
hand aan den Prins van Wallis te bezorgen hetgeen tus-
fcheh hen eene betrekking van '.vriendfehap vestigde,
w elke tot aan den dood van den Heer Fox gccuurd heeft.
lil de zitting tran het Parlement, welk in November
1783 geopend werd, bragt de Heer Fox zijr.e beroemde
Bill omtrent het brituur van dé jndien ter tsfel. Hij
beweerdedat de Oostindifche Compagnie onvermog'ind
waa om tc betalen en dat zij zieh had fchttldig gemaakt
aan eene onderdrukking, weikc oproerige béweginger,
in hare bezittingen ten gevolge gehad had. Dc Heer
Fox Relde voor, ten einde de rampen te wecrenwclk-c
uit zulk eenen ftaat van zaken moesten geboren wor-
den, aan de Compagnie het beftuur over hare huishou
delijke cn commcrcicelc belangen te ontnemen om daar
mede eene Commisfié van acht leden te bekleedcnvoor
de eerfte maal door het Parlementen vervolgens door
den Koning te benoemen. Dc bijzondere vrienden van den
Heer Fox waren tot Cómmisfarisfen benoemd. De Heer
Pitt bc'Sreed het ontwerp met zeer veel kracht. Hij
beweerdedat de fchending van de ragten Jder Charter
van de Compagnie de vernietiging van al de overige
charters voorbereidde. Hij mcrkie op, dat dit ontwerp
ftrektc om eenen invloed te vestigen onafhankelijk van
dc Wetgevingcn bij gevolg gevaarlijk voor de Confti-
tutic. Hij voegde er bij, dat deze Commisfié zich onder
bet 'onmiddellijk beftuür zou bevinden van den Schepper
dezes ohtwerpsdie van dc begeerte fefceen zwanger te
oaan zich eene aanhoudende Dictature te verze
keren. De Heer Dundas besveesdat"de zaken, dev
Compagnie niet "in dien ftaat waren waarin dc Heer
Fox ze had voorgefteld. De Bewindhebbers verzochten
dat men de diicusfic ov:r' eene bill zou opfeborten wejkc
hen bedreigde met de verbeurdverklaring van hunne ei-
Hct publKk fcheeu getroffen dooi* de bewijsgronden
welke men tegen dc ontwerpen van den Minjsur aan
voerde en intusfeben ging; h;t ontwerp in dc Kamer der
G;meeiiten met eene groote meerderheid door. Maar
het werd verworpen in de kamer der Pairs. DcKonirg
zelf fchecn beducht voor de ge.olgcn, welke zooda
nig eene bilk-zou hebben, indien zij in eene wet was
veranderd géworden én offchoon de Ministers de meer
derheid hadden injiet Lagerhuis, zond hij hun weg,
om hunne posten aan den Heer Pitt en zijee vrienden
te geven.
De Heer Fox hervatte zijne rol als Hoofd van de
Tegenpartij, en hij wilde cr die van Demagoogbijvóei
gen. Hij verzamelde meermalen te Westmur.ftcrhall',
he:gcen hij zijne Conftituanten noemde, en hij -deed
alle moeite, om hun tegen het nieuwe beftuur op 'te 1
zetten.
In een van deze zamenkomitenondervond de Heer
Fox het uitwerkfel van een allerhatelijkst boevenftuk.
Men wist or.der dc plaats welke Dij gewoonlijk innam
renen zakte brengenwaaruit eene ftóf oprees die hent
noodzakelijk moest doen verflikken. Men overtuigde
zich, toen then dezen zak onderzocht, dat hij twee
zeer-fijne vergiften bevatte: het Euphorbium en Capfi-
cum. Men loofde te vérgeéfs twee bonderd pindl
Sterl. voor diengenen uitdie den oorfprong van deze I
lage hand-.lmg zou ontdekken.
e dagen daarna veiTcheen er eebe Carricatuur ,-
Welke den Heer Fox niezend voorft/lde. Deze niezing
bragt een wolk voortwelke uit de volgende deeleu
bifto'nd: „Coalitie van vergiftigingbill der Indfen
fchending dier voorrgtcn hccrscbziicht van.Cfómwcll
„talenten van Catilina, getrouwheid van Damiens1
Staatkunde van Maehievel." Boven hef aföéeidfdl las
men in Verzen het volgende: .'O'..'
Overwegende, dat'fommigekwaadwilligen fchul-'
dig. aan hoog verraad mij "hebben doen niezen, toen
ik wilde redenen;, overwegende, dat'de inhoud
van den zak de natie had vergiftigd en dat' dc fiag
die een staal gemist beeft, veelligtden andermaal met—
meer-gevolg kan beproefd wordenzweer ik mijnen t
Conftituanten, tegen hen op mijne'hoede 'tezijn en' -
zorg voor mij te dragen."
Intusfclten had de tegenpartij de meerderheid ia de"'t
kamer der Gemeentenferwiji de \vensch vzn de natie
blijkbaar het Ministéri: onderfchraagdé. De bewegin
gen vernieuwden zich bij herhaling in het Lagerhuis
ten einde ds Ministers zouden weggezonden worden,
omdat bet ongehoord waè, dat het Beftuur met dc inin-
derli id in de Kamer der Geitieemen eene partij had gc-
trokken. Dc Konmg deze hslft'arrighefd der Tegen
partij ziende, en den,waren wensch' van het volk wil
lende leeren kennen, koos de partij, het parlement te --
ontbinden. ';i
Nimmer haddén de pogingen der kabaal zich met eene
werkzaamheid ontwikkeld, die te-vergelijken zou zijn"
met diewaarvan deze verkiezing liet iehouwtooncel
opleyerde. De Vrouwen vooral onaerfcheiden zich',
daarin. De Hertogin van Devonshire, toen in den
bloei van' hare fchoonheid, gaf zich eccc onbegrij
pelijke moeite; en zij ging, gelijk men weetzoo -
.-erre dat zij zich door eenen llagter liet omhelzenodf -,
(Icmmcn te winnen voor den liter Fox.
'Dc Koning vernomen „ebende, dat de Prins van
Wallis zelf zich met de kabaien dev verkiezing bemoei--
de, zond hem een van zijne Kamerdienaarsom hem-,
de ongevneeciijkhcid onder het oog te brengen, welke
daarin gelegen wdsdat de Erfgenaam vau den Troon
ren dadel k' deel aan de verkiezingen nam, Héb. ie'.
goedheid antweordc" dc Prins, mijnen eerbied aan„
Z. M. te betuigen, 'en henv te zeggen, dat het. nog' j
veel vréémden.' EZ. M. zelve zich levendigi. met -
de verkiezingen te .zien bezig houden': zij is'het, die -I
er mij iict voorbeeld van gegeven heef,-/' ,f
Men) heeft In dien tijd yerfcheidenc Anecdote r. verhaald';j
die de buitenfporige hitte aantoonbn, waarmede! men'
van wederszijden in deze verkiezing tc wérk ging. Er
hadden oproeren en gevechten van. béide partijen in de
ftraicn van Londen plaats. De beide Antagonisten vaii
d/n Heer Fox, Lord Hood en dc-Ridder Cecil Wray
hielden langen tijd dc verkiezing in evenwig't., én dV
Heer Fox wou bet yin 'den laatftè'ü met zeer weinig.'
Remmen.Men haalt eene trek ain' van' cén Genees-,
heerdie aan de Ministerleele partij gehecht was, welke
aantoont, dat nten var. wederszijnten,gCCn middelver-i
zuimde,' om te flagcn.N
Deze Geneesheerhhd eenen zieke een braaf tini-j;
marman, wiens vrouw e«nchartstógtelijke bewende-/.
raarfter was van den Heer Fox. Zij betuigde rneerma-
len aan den Geneesheer haren fpijt daarover, dat haaf"
man al te ziek was, óm te gaan (temmen ten voordeele
ran den man des volks. Des avonds van dc opne-' I
ming der ftemmen, vond de. Geneesheer zijnen Patientt
geheel aangeklced.enj gcrccd om uit te g;aii. Wat b«r
teekent dat? ri/p hij /uitGij ftaat op buiten mijne toé-
(temming?" -- iiyn Heer, Zeide'ric zi-kemeteen»
zwakke Itemik helK'van de afwezigheid mijner vrouw j;
gebruik 'gemaakt offi mij door mijnen, knecht te latéJ1 I
aankleeden. Ik héb lustcm mijne (tem voor de ver-
kirzing uit tc brengen." Mijn vriendik kan I)
dat ónmogelijk toeftaanhet onmogelijk! ik kafl l
niet." Mijn Heef, ik zal met rijtuig gaan." ~r
Onmogelijk.' gij zoudt u zeiven om hals brengen. Gl'f
weder naar bed, want-gy 7.oudt een koude.vatten," i
Hut fpijt mij zeer „mijne ftem- niet te kunnen geve» j
aan dien braven Ridder Wray/'.„.Wat zegtgij daar? i
Laat mij uwen pols eeas "votleii" i Een óogen-'i?
blik)' trek hem zijne kóufen.nog niet uitHeeft 'i
hij gisteren avond zijne pilletjes ingenomen Jaj! i
Mijn Heer, maar zij hebben, niij ze:r veel engemate--;
