kan van Makassar naar het onaanzienlijke, maar alleraardigste
Bira worden gedaan met 'kijangs'. De naam 'kijang' betekent
'hertje' en refereert aan oude Indonesische vertellingen. In
werkelijkheid zijn het kreupele minibusjes van bedenkelijke
leeftijd en kwaliteit die volgens de fabrikant zijn uitgerust
voor vervoer van maximaal acht personen, maar waarin
zich met gemak zestien Indonesiërs laten proppen. Plus alle
bijbehorende bagage. Voor de oversteek naar Selayar staat
een dagelijkse pont ter beschikking. En daarmee zijn de
reguliere vervoersfaciliteiten uitgeput. Wie verder wil reizen,
moet genoegen nemen met wat zich toevallig aandient: de
open bak van een vrachtwagen, achterop een motorfiets of
een vissersbootje dat bereid is de vangst van die dag te laten
schieten voor de overtocht van twee passagiers naar het
vijfenzestig kilometer verderop gelegen eiland Tanahjampea
(Schiedam-West). Het laatste 'echte' hotel is het Selayar
Beach Hotel in Benteng, al weet de staf daar eigenlijk niet wat
aan te vangen met gasten van buitenaf. Verderop wordt het
behelpen in de kampungs en dorpen met een aangeboden
slaapplaats in een woonhuis of een uit gevlochten bamboe
opgetrokken hutje aan het strand. Buiten de hartelijkheid van
de plaatselijke bevolking hebben Schiedam-West en -Oost de
reiziger weinig meer te bieden.
Het zoeken naar de Schiedam-eilanden was een logische stap
in het stelselmatig bereizen van VOC-nederzettingen op de
kusten van Sri Lanka, India en Bengalen. Daaronder bevinden
zich hele steden met nog naar Nederland verwijzende
straatnamen als het Malieveld en de Princenstraat in Galle
op Sri Lanka en Cochin in de Indiaase deelstaat Kerala. Hier
bevinden zich ook de gouverneurshuizen en steevast de
gereformeerde kerk met zerken en psalmborden en al. Veel en
veel talrijker zijn echter de kleine handelsposten waarvan de
overblijfselen soms nauwelijks terug te vinden zijn. Ook aan
de hand bijvoorbeeld van oude kaarten en reisbeschrijvingen
zoals de 'Reize in eenen Palanquin' van Jacob Haafner die
aan de hand van zijn reis met de draagkoets van Calcutta tot
Madras, de nadagen van de VOC in India beschrijft.
De betekenis die de Schiedam-eilanden voor de Vereenigde
Oost Indische Compagnie hebben gehad en vooral voor de
effectieve afscherming van de grote bron van rijkdom die de
Behelpen met wat toevallig voorhanden is
Schiedam Indonesië
