als,, wegversperring"
Sleutelactie valt in het slot
Bfrallop:
GELUK
voor Carolina
en Gabrieia,
de
„T ouwtrekken"
om de arme stam
der Pathanen
Grote mogendheden offeren concurrentie tonnen gouds
Aangenaam en ijverig volk
dochters van „het
monster van Salaria'
Regen-ramp in
Californië
Sluiting van inzendingstermijn op
Oude j aarsdag
Hun vader werd tot levenslang veroordeeld
m
mm
Neb roe zal weer liet
voorbeeld Heven!
Ney tracht Saar-
regering te vormen
ZATERDAG 24 DECEMBER 1955
PAGINA 3
Afghanistan. Het woord bezit een schier
magische
klank. Het doet denken aan
prachtige, bijna vorstelijke, langharige wind
honden en aan diepdonkere, kunstzinnig
getekende, kostbare tapijten. Afghanistan
herinnert de ouderen onder ons onmiddel
lijk aan de tragedie van koning Amanoellah,
die het waagde, zijn land voor Westerse
invloeden open te zetten, hetgeen hem zijn
troon kostte. Afghanistan was een der eerste
Aziatische landen, die tussen de Eerste en de
Tweede Wereldoorlog het oog naar de
Westerse wereld richtten en aldus, ofschoon
ze lange tijd als het ware in het verborgene
hadden voortbestaan, het nieuwe tijdperk
van de Aziatische Wereld inluidden: voor
andere landen werd het de eerste stap op de
weg naar onafhankelijkheid, voor Afghanis
tan betekende het, evenals voor Tibet, een
ontsluiting van de afzondering en een con-
InderdaadAfghanistan is een merkwaardig land. He^^^eekt tol
de verbeelding wegens zijn uitzonderlijke ligging, zijnfltfzondere
bodemgesteldheid en de aard van zijn bevolking, die niet alleen uit
liet oude volk der Afghanen bestaat, maar tevens uit Oezbeken en
Kirgiezen, de vermaarde Mongoolse steppenbewoners en herders
volken. De Afghanen doen veel aan landbouw, in zoverre dit althans
in dit bergachtige land met zijn grote steppen en woestijnen mogelijk
is en verbouwen rijst, tarwe en erwten. Hiertoe legden ze primitieve
irrigatiewerken aan, want het regent weinig in Afghanistan en de
zomers zijn er heet, de winters fel koud. De hoogste bergtoppen rijzen
er tot meer dan zevenduizend meter hoogte. De Hindoekoesj is zelfs
50 meter hoog. Afghanistan kan dus op echt hooggebergte bogen.
Het is een uitgesproken Oosters land met een Arabisch aspect. Reeds
Alexander de Grote voerde er zijn legers heen, op zijn krijgstochten
naar het oude Indië. In het jaar 683 werd het door Arabische heer
scharen, die Mohammeds halve maan over de wereld wilden ver
breiden, als het ware stormenderhand veroverd. En van 961 tot 1110
regeeiden de veroveraars er als de machtige dynastie der Ghasna-
mieden, die het land tot een waar bolwerk van de Islamietische
wereld maaktenHet Mohammedanisme in Afghanistan is Soenni
tisch, evenals dat in Iran ofwel Perzië.
flict van Middeleeuwse toestanden en opvat
tingen met het moderne denken en de
moderne techniek. Afghanistan is langzaam
maar zeker voortgeschreden op de weg naar
modernisering. Het is zich tevens zijn be
langrijke strategische positie bewust gewor
den. De grensstaat tussen Pakistan, Iran en
Sovjet-Rusland ging steeds meer als buffer
staat fungeren en de politiek van Kaboel
richtte zich op een welbewuste neutraliteits
politiek, met als nevenaspect het uitbuiten
van de kansen, welke door de elkander om
de gunst van Kaboel beconcurrerende staten
geboden werden, telkens weer. Dezer dagen
is het nog steeds nogal geheimzinnige
Afghanistan in het centrum der belangstel
ling gekomen door het bezoek van Boelganin
en Kioesjtsjef. En aller ogen richtten zich op
het alleszins merkwaardige land.
Observator
**-'•-•
Aan de vooravond van Kerstmis
V oor Buiten-Mongolië een...-,
ambassadeur
Een kijkje in een der hoofdstraten van
Afghanistan.
AFGHANIS!
Blijkens een tamelijk primitief gedane
volkstelling telde Afghanistan in 1941 12
millioen inwoners. Het heeft een opper
vlakte van 64755 vierkante kilometers.
Nog steeds wordt het slechts door
slechte karavaanwegen doorsneden; de
hoofdstad Kaboel kent nauwelijks gepla
veide straten, al wonen er ongeveer
210.000 mensen. Afghanistan is feitelijk
het bekendst door de fameuze Kaihbar-
ofwel Khyberpas, die weer vermaard is
in de geschiedenis der Engelse heerschan-
pij over India. Over de Khyberpas moet
alles, wat van India (thans Pakistan) naar
hef Noordwesten wil en de Afghanen heb
ben hiervan steeds een dankbaar gebruik
gemaakt. Afghaanse roversbenden maak
ten tot in onze tijd de grensstreken rond
de Khyberpas onveilig en de Engelsen
moesten menige bloedige strafexpeditie te-
gen hen ondernemen. Deze expedities le
verden weer stof op voor tal van avon
tuurlijke verhalen.. Menigmaal sloten Af
ghaanse stammen bondgenootschappen
met de in India langs de Khyberpas le
vende Pathanen, die in talrijke, elkander
vijandige stammen verdeeld zijn. Nog he
den ten dage vertrouwt iedere man rond
de Khyberpas, zowel in Afghanistan als
Pakistan, alleen op zijn geweer.Er heerst
de vendetta in al zijn verschrikking. Elk
dorp heeft er zijn wachttoren, zo ook
elk huis.. Een stam der Pathanen, die
langs de Khyberpas in armzalige neder
zettingen huist, de Afridi's, is om zijn
bloedwraak berucht. De ene familie leeft
er in nimmer verflauwende vijandschap
met de andere. Slechts als er wat te ro
ven valt, s,uiten ze zich tijdelijk aaneen..
Het is het conflict tussen Afghanistan
en Pakistan om de ongeveer zeven milli
oen zielen tellende Pat'hanen, dat Boelga
nin en Kroesjtsjef naar Kaboel heeft ge
lokt. Pakistan is fel anti-communistisch
en beschouwt, zulks in tegenstelling met
India, Sovjet-Rusland als de erfvijand.
De Russen, die zelf al sinds meer dan
een eeuw met begerige ogen naar Af
ghanistan kijken, maken dankbaar gebruik
van het feit, dat de Afghanen de Pa
thanen as stamgenoten beschouwen. In
derdaad zijn deze twee volken nauw ver
want. Kaboel streeft er naar, de Patha
nen van Pakistan los te scheuren en hen
een eigen staat te doen vormen, die dan
onder oppergezag van Afghanistan zou
staan, waardoor een Groot Afghanistan
zou gevormd worden, dat zich van de
Khyberpas tot aan Beloedsjistan zou uit
strekken. Het gevolg van deze politiek is
geweest, dat er geen koopwaar uit Pakis
tan en India via de Khyberpas en de
Afghaanse karavaanwegen meer naar
Iran, Turkestan en het Nabije Oosten kan
worden vervoerd en Afghanistan zich
om bepaalde behoeften tot Sovjet-Rusland
moest wenden
Het is thans voor de tweede maal in
de wereldgeschiedenis, dat Afghanistan
het voorwerp is van een felle politieke en
economische strijd tussen de grote mogend
heden. Bij de eerste keer was niemand
minder dan generaal Napoleon Bonapar
te in het geding. Na zijn verovering van
Egypte gaf deze te kennen, verder in
Azië te willen doordringen en dit voorne
men bracht zowel Engeland als het tsa
ristische Rusland in het geweer. Rusland
had andere belangen dan Engeland. Het
laatste wilde zijn kostbare kolonie Voor-
lndië beschermen, het eerste koesterde in
het geheim het plan zichvan dit rijke
Voor-Indië meester te maken, maar Na
poleon de kastansjes uit het vuur te laten
halen.
De toenmaals nog bestaande Engelse
Oost Indische Compagnie sloot onmiddel
lijk met de koning van Afghanistan een
vriendschapsverdrag, waarbij deze op zich
nam, zijn moeilijk toegankelijke land bij
een Frans-Russische aanval gewapender
hand te verdedigen. Het was deze Af
ghaanse heerser we toevertrouwd. Hij was
n.l. officier in het Perzische leger geweest
Een typische Afghaanse berg
bewoner, man met een ontembare
vrijheidszin en een even ontembare
begeerte naar.... eens andermans goed
en had als Perzisch generaal tien duizend
man Afghaans paardenvolk gecomman
deerd. In 1747 werd de Perzische sjah
Nadir door zijn lijfwacht vermoord. Tij
dens de hierdoor ontstane verwarring ging
officier, Ahmed geheten, er met heel dat
legertje ruiters naar zijn eigen land van
door. Hij was n.l. in het bezit van de
goudschat van de vermoorde sjah, waar
toe ook de Koninoor, de beroemde dia
mant behoorde.
Dank zij zijn dapperheid en wreedheid,
alsmede met behulp van het Perzische
goud, slaagde hij er in de meeste Af
ghaanse stammen, die tot dusver vrijwel
onafhankelijk waren geweest en meester
in hun eigen gebied, onder zijn gezag te
verenigen. Hij werd hun koning, alhoewel
dit koningschap tamelijk debieus was en
de Afghanen liever van hun Khan spra
ken.
Khan A'nmed trok met een Afghaans
leger de Khyberpas over, viel Voor-Indië
binnen en versloeg bij Panipat een leger
van 200.000 Hindoes volkomen. Dit brak
de macht der heerstens in Voor-Indië,
waardoor het de Engelsen heel wat ge
makkelijker werd gemaakt, hun heer
schappij over het land te vestigen en uit
te breiden. Het eerste, wat ze deden was
de Khyberpas tot de sterkste landvesting
van Azië te maken. Wat de mogols en
maharadjah's van Voor-Indië overkomen
was zou hun niet gebeuren: een nieuwe
inval van de strijd- en roofzuchtige Afgha
nen. door wie de Kohinoor inmiddels in
Voor-Indië belandde en ten slotte in de
Engelse kroonschat terecht kwam
Khan Ahmed of Ahmed Khan stierf en
zijn opvolgers kregen later wederom met
een Russische tsaar en vertegenwoordi
gers van de koning van Engeland te doen.
Ze waren sluw genoeg, om de grondslag
te leggen voor een handige neutraliteits
politiek, waarin ze de een tegen de ander
uitspeelden, bij elke gunstige gelegen
heid. Het was niet steeds hun wil, als er
een conflict ontstond. Ze hadden lang niet
.altijd de woeste bergstammen in de hand
evenmin als de huidige heerser, Moham
med Zahir. de rumoerige studenten van
Kaboel altijd in bedwang kan houden. Al
dus werd er wel eens een Engelse ge
zant vermoord, hetgeen weer tot een En
gelse strafexpeditie leidde. Zo drong ge
neraal Roberts tot Kaboel door en schiep
er een keer op onmeedogende wijze orde,
hetgeen niet wegnam, dat Afghaanse vrij-
scharen een Engels expeditielegertje vrij
wel uitmoordden.
In het begin van deze eeuw werd het
diplomatieke spel om Afghanisten hervat
en dit voer er wel bij. Zulks is momen
teel trouwens eveneens het geval. Zowel
Sovjet-Rusland als de Verenigde Staten en
de Verenigde Naties brengen er hun mil-
lioenen heen. Sovjet-Rusland heeft tot dus
ver naar schatting twaalf millioen dollar
in de „affaire" gestoken. De Amerika
nen deden Kaboel het voorstel de grote
Kandaharwoestijn door irrigatiewerken
vruchtbaar te maken. Een project er voor
j is reeds uitgewerkt. De uitvoering er van
zal een slordige tachtig millioen kosten.
Aangezien een vruchtbare Kandahar het
voedseltekort in Afghanistan aanzienlijk
zou verminderen en dit land er misschien
van zal afbrengen begerige ogen naar de
vruchtbare vlakten langs de Noord-
Westgrens van Pakistan en de Pathanen
te werpen, zijn de Verenigde Naties gans
vóór dit enorme plan.
Op zijn beurt verstrekte het Kremlin
in 1954 aan Afghanistan twee millioen dol
lar voor het asfalteren van de straten van
Kaboel. Sovjet-Rusland heeft bovendien
reeds een oliepijpleiding aangelegd tussen
de Sovjet-Russische republiek Oezbekis
tan en de Afghaanse stad Mesar-i-Sjeris.
RopI fD n i m or> Tfvz-voc-i f ct-i t-ef U v L-fi u.,.„
se arbeiders zullen worden gebouwd en
daarna van Sovjet-Rusland uit zullen wor
den ingericht.
Ja. de millioenen stromen het doodar
me Afghanistan binnenMaar uitein
delijk zal toch in de een of andere vorm
de rekening worden gepresenteerd. In
Kaboel zal de huidige koning zich onge
twijfeld op zijn voorgangers inspireren en
trachten, Afghanistan zijn volledige onaf
hankelijkheid te doen behouden. De histo
rie van zijn eigen land alleen al zal hem
er steeds aan herinneren, dat Sovjet-Rus
land uit is op penetratie naar het Zuiden.
Het kan Pakistan en India slechts dwars
door Afghanistan bereiken. Het aanne
men van Sovjet-Russische militaire hulp
in een eventueel conflict met Pakistan
zou wellicht op den duur noodlottige ge
volgen kunnen hebben.
Kenners van de situatie menen* dat
het kabaal van Kaboel rond de Pathanen
met veel meer is dan een handigheidje,
om zoveel mogelijk buitenlandse hulp te
krijgen, zonder dat daar in werkelijkheid
enige tegenprestatie tegenover staat. Men
weet in Kaboel, zo stellen ze vast, heel
goed. dat de Pathanen er weinig voor
voelen door hun arme. Afghaanse „broe
ders bevrijd te worden. Ze worden door
J akistan ais troetelkinderen behandeld,
de bergstammen krijgen hoge uitkeringen
v^.i rust'S te houden, maar geen en
kele heerser in Kaboel zal het zich kun-
tén L 0V?n, de Pathanen op zijn kos-
stammen f" leVf"* De Pat^anse berg-
stLT door Is KhyberPa* zijn aldus
Pakistan zét a En®eIs«n zoet gehouden.
Pakistan zet deze traditie voort.
van do Wd6r nU Uitziet' zal Afghanistan
van de huidige situatie slechts voordelen
als modèrnotS?ent uiteraard zÜn opkomst
l ïl u staat zal bevorderen. Hierbii
moérne£h d ongetwijfeld binnenlandse
moeilijkheden Want behalve de koning
on 6e" betrekkelijk klein aantal oude
en rijke families in het land grote in-
vnmd V Ed" Uit moderne toestanden
voortvloeiend modern bestuur zal onge-
Sd,een ei2de maken aan de nog
het^a J drS?ntde' feodale toestanden il
hoéft a 't ,n onzent zo lang bekend
noellah" "h€t land van Amma'
Afghaanse stamhoofden tijdens een conferentie, ivelke kort geleden te
Kaboel gehouden werd.
Nog een week en de in October met al
gemene instemming en medewerking be
gonnen Nationale Actie „De vluchteling
wacht op uw sleutel" zal ,,in het slot val
len".
Boelganin en Kroesjtsjef hebben bij hun
bezoek hele ziekenhuizen ten geschenke
gegeven, die door Sovjet-Russische tech
nici (lees propagandisten) met Afghaan-
Heden zult gij weten, dat de Heer
komen en ons verlossen zal en mor
gen zult ge Zijn heerlijkheid zien.
Aldus houdt de Kerk ons vandaag
nog voor in de Graduale van het of
ficie op de vigiliedag.
Zijn we klaar voor morgen? In
geestelijke zin dan. Anders heeft de
herdenking van het Kerstgebeuren
weinig waarde gelijk we een vorige
maal reeds schreven.
Opnieuw moet in de hoogheilige
nacht de glans van het „Verum Lu
men", het Ware Licht schitteren. Of
wij en millioenen met ons de vreug
den van dit Licht beleven, hangt van
de persoonlijk* gesteltenis af. Bij het
peilen daarvan laat de Kerk St. Pau-
lus aan het woord. En zo lezen we:
„De genade van God, Onze Zalig
maker is openbaar geworden aan
alle mensen.... De Zaligmaker
heeft Zichzelf voor ons gegeven
om ons te reinigen tot een Hem
aangenaam volk, ijverig- in goede
werken".
Dat is derhalve van nu af de taak,
Over de gammele
wegen van Afghanis
tan trekken nog steeds
de kamelenkaravanen.
die we met vallen en opstaan mis
schien moeten proberen te vol
brengen. De praktijk van het leven
heeft wel uitgewezen, dat dit karwei
niet zo eenvoudig is.
Dat weet de leiding der Kerk ook
en met die wetenschap der menselijke
broosheid, waar het deugdvorming
betreft gaat Zij ons voor in smeekge
beden.
„Geef ons, dat we door een heilige
levenswandel tot Zijn gezelschap
mogen komen.
Dat in onze werken weersch^jne
wat in onze geest door het geloof
schittert. De heilige dag is voor
ons opgegaan. Heden daalde een
groot Licht op aarde neer.
Alle grenspalen der aarde hebben
het Heil gezien. Heilig, Heer, de
opgedragen gaven en reinig ons
van onze zondenvlekken".
e officies zijn één grote juichkreet
om hetgeen is geschied. Het Woord is
vlees geworden, geboren uit de Maagd
Maria.
Wie zich enigermate in het Kerst
mysterie verdiept, moet met ontzag
en dankbaarheid worden vervuld. Hij
of zij begrijpt dan ook iets van de
verheviging der verwachtingen van
het Joodse volk om de Verlosser.
Maar bij schone gevoelens, en te
dere aandoeningen mag het niet blij
ven.
St. Paulus trok de consequentie:
we wezen er in het begin reeds op
met de genade, in de Verlossingsdaad
verkregen, hebben we te zorgen voor
eeq rechtvaardig godsdienstig leven.
Aangenaam en ijverig dienen we te
zijn. En zó moest Titus, aan wie St.
Paulus de geciteerde brief schreef het
volk bepreken en vermanen.
Kerstmis zij derhalve het goede be
gin van een nieuwe levensperiode.
Zijn wij oprecht van goede wil, dan
betekent dat Eer voor God en voor de
aarde vrede.
Wat zal het christendom dan een
goede geur geven.
Wederom een verhaal, dat werke-l geven. Na de oorlog begonnen in het dorp
lijkheid is en slechts in de fantasie i Seruchten rondomi hem de ronde te doen.
Er waren herhaaldelijk mensen voor goed
oj in een ui oom zou kunnen ge- verdwenen. Van elders was men naspo-
beuren. Toch is het een.... hijn.i r'ngen komen doen naar personen, die
simpele realiteit. Na jaren van troos
teloos leed, waarvoor geen soelaas
hleek he bestaan, van ontbering en
doffe wanhoop om werkloosheid en
een toekomst, die geen enkele uit
komst leek te brengen, is voor twee
eenvoudige dorpsmeisjes de fee van
het geluk aan de deur komen klop
pen. De fee van het gelukZelf
geloven ze stellig, dat Onze Lieve
Heer zich tenslotte Jiu-n lot en dat
van hun moeder en broertje en zusje
heeft aangetrokken en misschien nog
eens genadig zal zijn voor hun vader,
die een koelbloedige moordenaar
was. Van talrijke moorden beschul
digd, waarvan er twee overtuigend
bewezen konden worden, werd
Ernesto Picchioni tot levenslange ge
vangenisstraf veroordeeld. In landen
waar de doodstraf bestaat, zou hij op
liet schavot gestorven zijn.
Toen de moordenaar gevangen werd ge
nomen, liet hij een gezin van vier kinderen
volkomen onverzorgd achter. En niet al
leen, dat de moeder met hard werken het
gezin in leven moest houden, zij en de kin
deren gingen zwaar gebukt onder de harde
houding der dorpsgenoten, die hen nawe
zen als de vrouw en de kinderen van een
moordenaar, van een waar monster, dat
niets kwaads vermoedende mensen in zijn
huis lokte en hen van hun meestal slechts
geringe bezit beroofde.
Ernesto Picchioni had tot en in de oor
log een volkomen rustig leven geleid en
door niets ook maar enige aanstoot ge-
naar het dorp waren gegaan of dit waren
gepasseerd en nooit meer teruggekomen.
Het duurde enkele jaren, voordat de po
litie naar aanleiding van die feitelijk on
controleerbare geruchten in de verwar
de toestand na de oorlog waren in Italië
zoveel mensen spoorloos verdwenen
een onderzoek in het dorp Nerola instel
de, dat langs de spoorlijn van Rome naar
Chieti ligt. Op grond van de geruchten
namen ze Ernesto Picchioni een verhoor
af, maar ze konden niets uit hem krijgen.
Er waren echter bewijzen tegen hem,
zij het slechts geringe. Ten slotte ging de
politie er toe over, zijn vrouw en zijn moe-
worden veroordeeld en onverzorgd achter
blijven.
Carolina en Gabrieia groeiden voorspo
dig op. Toen Carolina zestien iaar was,
kwam er in het internaat een rijke vreem
deling, een Engels financier en eigenaar
van mijnen, ook in Italië. Evenals talrij
ke andere vreemdelingen zonder kinde
ren. vooral Amerikanen, was hij er op uit
een Italiaans kind te adopteren en hij
wilde zijn goede zorgen uitstrekken naar
een kin.d, dat het in het leven bijzonder
slecht had getroffen.
Eerst wilde hij echter een keuze maken
en men liet hem met een aantal kinderen
van het internaat praten. Hij koos Caro
lina Picchioni uit. O, zeiden de zusters,
maar haar vader was een dubbele moor
denaar, het monster van Salaria.. De:
te beter, zei de Engelsman en toen hr
hoorde. dat Carolina nog een jonger zusje
Gabrieia, in het internet, had, beloofd""
der. die bij hem inwoonde, eens nader aan 0°k voor haar te zuiltin zorgen,
de tand te voelen. Ze had reeds opgemerktCarolina en Gabrieia wonen thans nie
dat de twee vrouwen erg angstig waren
en als het ware voor Ernesto Picchioni
beefden. Als zijn naam genoemd werd, ke
ken 7,e elkander vol schrik en vertwijfe
ling aan.
Dc vrouwen overwonnen tenslotte haar
angst, gevolg van jarenlange intimidatie
en mishandeling en op haar aanwiizingen
kon de politie op een binnenplaatsje bij
het huisje der Picchioni's twee lijken op
graven. Het waren die van een advocaat
en een handelsreiziger. De politie trof bij
een huiszoeking een actetas aan, die aan
de advocaat bleek te hebben toebehoord
alsmede enkele kleine voorwerpen, welke
het eigendom van de handelsreiziger wa
ren geweest. Zijn dorpsgenoten schoven
Ernesto Picchioni nog enkele andere mis
daden in de schoenen, waarvoor het be
wijs zoals gezegd echter niet geleverd
kon worden. Hii stond terecht als „het
monster van Salaria" en ba zijn veroor
deling sloten de gevangenisdeuren zich
voorsoed achter hem.
Moeder Picchioni kon op den duur niet
langer voor het hele gezin zorgen en ze
vertrouwde de twee oudste meisjes en
haar zoontje toe aan een zusterintérnaat,
dat zich ontfermt over kinderen van per
sonen, die tot een lange gevangenisstraf
meer in het internaat. Hun moeder be
hoeft niet meer uit werken te gaan e
hun broer, die werkloos was geworder
heeft door bemiddeling van Mr Rober
Fitz Aucher een betrekking gekregen. Elke
dag worden de zusjes met een grote auto
gehaald en naar Rome gebracht, waar z
Engelse les krijgen. Gabrieia gaat late
op kos'en van de rijke Engelsman naa
de universiteit, want ze kan goed leren
Deze heeft de wettelijke toestemmin-
aangevraagd, om Carolina te kunnen adop
teren en naar Londen te laten komer
waar Nj m een groot huis woont en haa'
als zijn dochter wil behandelen. Moeder
Picchioni heeft na lang aarzelen haa
toestemming gegeven en haar dochter aar
de Engelsman afgestaan. Carolina is thans
zeventien en een aardig, slank, donke
meisje. Het verhaal van haar ongelo
felijke geluk is ruchtbaar geworden, on
danks het feit. dat de Engelsman wars ir
van alle publiciteit en het maken van fo
to's van haar door persfotografen verbo
den heeft. Daarom kunnen we hierbii
slechts een kiekje geven, van Carolina
gemaakt, toen ze pas in het internaat
was opgenomen. Ze draagt het uniform
der Italiaanse scnoolkinderen
K.H.
A
Dat wil zeggen: dan sluit de inzendter
mijn van de prijsvraag, welke de alle ge
zindten overkoepelende federatie voor
vluchtelingenhulp aan deze inzameling
(van oude sleutels en financiële bijdra
gen) heeft verbonden. Deelnemerskaarten,
dan wel met vijftig cent extra gefran
keerde gewone briefkaarten met daarop
ingevuld de schatting van het gewicht aan
in het land opgehaalde oude sleutels moe
ten uiterlijk op 31 December zijn gepost.
Wie daarna nog instuurt (naar postbus
404, Den Haag) dingt niet meer mee naar
de prijzen, waarvan de voornaamste drie
zijn: drie, twee en één jaar gratis wonen.
De komende, laatste, week zal de ac
tie vooral geconcentreerd zijn op Amster
dam, waar jeugdige vrijwilligers de hui-
Zen langs zullen gaan om oude sleutels
op te halen onder aanbieding van een
deelnemerskaart.
Hoe is het met de sleutelactie annex
prijsvraag gegaan? Weliswaar is die ge
handicapt, doordat in de aanvang vrijwel
tegelijk enkele andere, niet minder in
stemming verwervende nationale acties
liepen. Maar kennelijk getroffen door de
nood der ontheemden, heeft ook deze
keer het Nederlandse volk zich van zijn
menslievende kant laten zien.
Het gewicht van de sleutels zal strikt
geheim blijven tot het moment waarop
bet tijdens de slotbijeenkomst op 18
Januari in de Stadsgehoorzaal van de
•Sleutelstad" Leiden officieel en onder
notarieel toezicht zal worden vastgesteld.
Nog een week en dan sluit de „Sleutel-
•ctie Wie met de Kerstdagen een extra
gotae daad wil doen voor de duizenden
wier vaderland onherbergzaam werd, helpt
daarmee in het nieuwe jaar hen een be
tere toekomst en mogelijk een eigen te
huis te ontsluiten. Postbus 404 en giro
5100 staan daarvoor open.
In drie staten in het Westen van de
Ver. Staten zijn een aantal door zware
regens gezwollen rivieren buiten hun
oevers getreden. Verscheidene steden en
dorpen in dit gebied staan onder water.
Tot dusverre zijn tenminste 12 personen
om het leven gekomen en dozijnen huizen
ztfn weggespoeld. Amphibie-eenheden
van het Amerikaanse leger en hefschroef-
vliegtuigen zijn in het rampgebied inge
zet om in gevaar verkerende bewoners te
evacueren.
In de stad Santa Cruz stond Vrijdag
morgen bijna twee meter water en in
Klamath in Noord-Californië stond het
water zelfs zes meter hoog De regens in
dit gebied houden nog steeds aan en woe
den de zwaarste genoemd van de laatste
100 jaar.
Intussen heeft president Eisenhower de
overstromingen in Californië Vrijdag als
een grote ramp beschreven en machtiging
gegeven tot onbeperkte financiële steun
?anj?e* Sctroffen gebied. De minister van
landbouw. Ezra Benson, heeft de Caiifor-
nische autoriteiten voedselvoorraden aan
geboden.
O
De Indiase regering heeft besloten diplo
matieke betrekkingen met Buiten-Mon-
golië aan te knopen en met dit land diplo
matieke vertegenwoordigers, nog wel ln
de rang van ambassadeur, uit te wisselen.
Dit is gisteravond officieel te Nieuw-
Deihi meegedeeld.
Hoe noodzakelijk de instelling van een
dergelijke post is, blijkt genoegzaam uit
het feit, dat het de Indiase ambassadeur
te Peking za] zijn, die naast zijn huidige
taak, tevens bij de Buitenmongoolse re
gering zal worden geaccrediteerd. De Mon.
goolse ambassadeur te Peking zal tevens
bij de Indiase regering worden geaccre
diteerd.
Buiten-Mongolië is een Peking-satelliet-
staat, waarvan de graad van „fictiviteit"
nog niet definitief is vastgesteld. Zoals
bekend, is vorige week een poging van
de Sovjet-Unie om de „staat" als een
ondergeschoven Peking-kind in de V. N.
onder te brengen, ten koste van het V. N.-
lidmaatschap van Japan, mislukt.
De voorzitter van de pro-Duitse C.D.U.
in Saarland, dr Hubert Ney, heeft de op
dracht van zijn partij om te trachten een
regering te vormen, aangenomen Er zijn
besprekingen gaande mei de twee
andere pro-Duitse partijen, de democra-
ïsche partij van dr Heinrich Schneider
c-n de sociaal-democratische partij.
Een van de eerste doelen van de drie
partijen zal zijn wijziging van de grond
wet om inlijving van Saarland bij West-
Duitsland mogelijk te maken. Zij rekenen
op de stemmen van de helft van de afge
vaardigden der christelijke volkspartij, die
zij nodig hebben voor de vereiste meer
derheid van driekwart.
