Alles- wat je niet
hoeft af te breken,
moet je laten staan"
Arie, jij als
zoontje van de
commissaris...
Wie is
eigenlijk die
meuwe
burgemeester?
55
Drs. A. J. LemsSchiedams nieuwe burgemeester:
Mevrouw Lems houdt
niet vgn lintjes doorknippen
Zo'n veertig jaar geleden woonde in de Rotterdamse wijk
Het nieuwe westen een klein jochie dat in het uithalen
van kattckwaad niet onder deed voor vele van zijn leeftijd
genoten.
Datzelfde kereltje werd óok wel eens betrapt bij zijn activitei
ten buiten het rechte pad. Samen met zijn vriendjes kreeg
hij dan zijn verdiende straf. Maar -Vrijwel altijd kreeg
hij nog als extraatje te horen: „Arie, jij als zontje van
een commissaris van politie moet toch beter weten..."
Dat stak Arie behoorlijk. Het was trouwens niet het enige
wat hem dwars zat.
Later ontdekte hij dat er in de streng hervormde kring van
zijn ouders regematïg met twee- maten werd gemeten.
Dezelfde negatieve daad of uitlating die door hen scherp
werd afgekeurd in iemand van buiten de kring, werd vrij
gemakkelijk vergeven als het „een van hen" betrof.
Dan kon Arie wel ontploffen..
^Hetzelfde kleine jochie is inmiddels „groter gegroeid" tot een
volwassen man. Deze week is Hij zelfs bij Koninklijk
Besluit benoemd tot burgemeester van Schiedam, hetgeen
dan tevens Lf-oudt dat hij ook aan het hoofd van de politie
staat.
Zijn naam: drs. Arie J. Lems. Op dit moment is hij nog
voorzittr van de PvdA-fractie in de Rotterdamse gemeente
raad en directeur van de Stichting Huisvesting Bejaarden
„Humanitas".
Geborenen getogen in Rotterdam, maar dat behoeft zijns
inziens geen handicap te zijn voor de nieuwe baan. De
komende Schiedamse burgemeester zegt hierover:
„Ze zeggen wel dat Rotterdammers een beetje melancholiek
zijn. In feite is dat wel.een beetje 20. Ik moet bekennen
dat ik met een beetje weemoed uit Rotterdam vertrek".
Zn hij vervolgt dan: „Maar ach, Schiedam is dichtbij en mijn
vrouw en ik hebben ons voorgenomen om zo snel mogelijk
echte Schiedammers te worden. Ik heb er genoeg kennissen
en vrienden wonen.'Ik hoop alleen dat we ook zo snel
door de bevolking^worden geaccepteerd en opgenomen".
Naam en voornamen: (voluit, eventueel met titels) Drs.
LEMS, Arie Johannes.
Geboren: Rotterdam, 12 juni 1923.
Huidige woonplaats: Sinclair Lewisplaats 205, Rotterdam 1
Opleiding: (wetenschappelijke en/of andere) HBS-b. Docto- -
raai examen economische wetenschappen.
Levensloop: 19461948 Studie NEH kandidaatsexamen;
19491951 Reserve-officier Koninklijke Marine, onder meer
in Indonesië.; 1951—1955 Administrateur van de Ziektever
zekering Gemeentepersoneel te Rotterdam; 1952—1955 Doc
toraal studie NEH.; 1955—1961 Administrateur van de
Ammanstichting; 1961—1967 Zelfstandig bedrijfs- en be-
leidsadviseur; 1967—1972 Lid van de Tweede Kamer (Pv
dA); 1972-1974 Directeur Stichting Huisvesting Bejaarden
„Humanitas"; 1974Burgemeester van Schiedam.
Onderscheidingen: Het zogenaamde Jenever-kruis, ontvan
gen als luitenant-ter-2ee IIKMR.
Publikaties, composities, tentoonstellingen en dergelijke: -
Vertaler van Tóp-reacties van Alfred Marrow (uitgave: N.
V. Universitaire Pers)
Functies: (in heden en verleden) Secretaris van de Amman
stichting, Voorzitter van het instrumentenfonds van de
scholen voor doven, slechthorende en spraakgebrekkige
kinderen „Ik hoor nu", Penningmeester van de gemeentelij
ke stichting voor avond-ulo. Voorzitter van de Federatie
Rotterdam van de PvdA, Lid van de PvdA-partijraad, Lid
van de Rotterdamse gemeenterad; later tevens voorzitter
van de PvdA-fractie.; Lid van de Rijmondraad.; Lid Pro
vinciale staten van Zuid-Holland.; Docent voor diverse'
bedrijfscursussen voor hoger- en middenkader.
DOOR RIEN VAN DEN ANKER
Schiedam/Rotterdam „Men
moet zijn grenzen kennen", zei
drs. A. X Lems, de kersvers
benoemde burgemeester van
Schiedam in augustus 1970 in
een interview toen hem werd
gevraagd of hij nog aspiraties
had. Ook toen ai was hij PvdA-
fractieleider in de Rotterdamse
gemeenteraad".
Mïk zou mij kunnen voorstellen",
antwoordde hij toen bedacht
zaam, „dat ik mijn carrière zou
kunnen af sl ui tem met een bur
gemeestersbenoeming, in een
niet al te grote plaats. Of
heel misschien zit er een
staatssecretariaat voor econo
mische zaken of defensie in.
Maar voorlopig voel ik me met
mijn tweeenveertig jaar nog te
jong voor dergelijke functies".
Nu, vier jaar later, voelt hij zich
blijkbaar niet meer te jong. Al
lange tijd was het bekend dat
Lems graag een burgemeester
spost ambieerde. In de „roddel
praat" rond de opvolging van
de Rotterdamse burgemeester
werd ook zijn naam regelmatig
genoemd.
Hij zegt daar nu over: „Dat ver
haal is in de wereld gekomen
me met die zaken in Schiedam
te bemoeien".
ment dat ik nog Kamerlid was.
Toen er verkiezingen kwamen
heb ik gezegd dat ik ermee
wilde stoppen. Ik zat toen al in Polarisatie
de Rotterdamse raad. de Ka
mer en de parlementaire Bene- Is hij ook voorstander van polari-
funetie hoorde, sprong ik een
gat m de lucht. Wij, mijn vrouw
en ik, hebben er echt zin in. We
hadden dan ook wel een feeste
lijk weekend. M"n verjaardag
gevierd, Vaderdag en dan nog
dit", zegt hij, terwijl hij een
klein sigaartje opsteekt „Maar
eigenlijk moet ik nog een beetje
wennen aan de gedachte dat ik
nu burgemeester ga worden".
Drs. A. J. Lems is
eep man die niet
van poes-pas en
van bla-bla houdt
Een toegewijd par
tijman met een ge
zonde eerzucht, zo
is hij in het verle
den wel eeris gety
peerd. De nieuwe
Schiedamse burge
meester is wel een
man die van zijn
vrijheid houdt En
van gemakkelijke
vrijetijdkleding.
Een andere hobby
is gezellig samen
met zijn vrouw
T fietsen langs de
Rotte. Hij houdt
van moderne lite
ratuur, zwemmen,
film, kryptogram-
men oplossen en
van culinaire expe-.
rimenten.
Voor het klaarmaken
van een goede Wie
ner Schnitzel, be
reid volgens het
originele recept is.
hij bereid lekker
een uurtje in de
keuken te gaan
kokkerellen.
Over zijn huwelijk
zegt hij: „We laten
elkaar behoorlijk
vrij. Mijn vrouw-
heeft ook gezegd
dat ze met liefde
een bijdrage wil le
veren aan mijn
functie, maar dan
wel alleen met za
ken die werkelijk
functioneel zijn
voor Schiedam.
Kijk, bijvoorbeeld
wel praten met be
jaarden of met
jeugd in tehuizen.
Over hun proble
men. Maar niet een
lintje doorknippen,
gliml' chen en dan
weer weggaan.
Nee, daar voelt
mijn vrouw niets
voor..."
toen ik in het gewestelijk be- Heeft hij nu geen spijt om op zo'n
stuur zat en er over de opvol- korte termijn zijn werk bij Hu-
ging van Thomassen werd ge- manitas achter te laten? Hij
sproken. Toen zei er iemand: knikt en na een trekje aan de
„Doe jij dat maar, Arie". Ik heb sigaar zegt hij:
toen gezegd dat ik best burge- „Ja, ik laat hier wel wat achter,
meester- wilde worden maar Van een opzegtermijn van drie
niet in zo'n grote stad. Daar
moet je iemand met ervaring
voor nemen. Bovendien am
bieerde ik een plaats, waar er
tenminste nog contact met de
burgers is".
De nieuwe Schiedamse burgerva-
maanden is geen sprake. Kijk,
je hebt hier een paar jaar ge
werkt en je hebt er wat opge
bouwd. Dat laat je nu ineens
achter. Een opvolger is er nog
niet en dat doet je dan toch wel
wat"
der ontvangt ons in de fraaie Hij vertelt dat bij zijn komst in
totaal vier etages van het ver
pleegtehuis bewoond waren. Nu
alle tien. In feite leidt hij nu een
bedrijf met zo'n 1500 bejaarden
die of verpleegd of verzorgd
moeten worden door zo'n 700
man personeel. Toch wist hij
eigenlijk van tevoren al dat hij
niet lang bij Humanitas zou
blijven.
Tussenfunclie
,Toen ik van het kabinetsbesluit
om mij voor te dragen voor die „Het begon eigenlijk op het mo-'
directiekamer van het verpleeg
tehuis „Humanitas" aan de Rot
terdamse Kruisstraat Gekleed
in modieus blauwgrijs pak,
ruitjeshemd en een felblauwe
strop biedt hij ons een plaats
aan op de bank. Zijn grijzend
krullend haar springt op som
mige plaatsen naar alle kanten.
Cal
tux-raad. Nu kan ik zo'n con
centratie van functies toch al
niet zo waarderen en bovendien
vind ik dat je politiek eigenlijk
maar tijdelijk moet doen. Je
creativiteit slijt ervan. Toen
kwam het bestuur van Humani
tas, waar ik toen ook lid van.
was, met het voorstel om mij ||||j
directeur te laten worden. Ik ||p
heb toen gezegd: Best, maar als
er ergens een bestuurlijke func-
tie vrijkomt, ga ik solliciteren.-
Het was dus eigenlijk een tus-
senfunctie hier. Maar als je dan
20 ineens weggaat, doe het je
toch "wel wat. Ik heb dan ook
toegezegd dat ik zeker nog een 'S
aantal maanden in het bestuur
wil-blijven zitten. Als het nieu-
we Schiedamse college er ten- -
minste geen bezwaar tegen
heeft", besluit hij, nu al reke-
ning houdend met zijn nieuwe x\
positie. I 'i
De vraag rijst of deze rechtgeaar-
de socialist wel in zijn nieuwe jji
functie boven alle partijen kan j-
staan. Per slot van rekening
was hij in Rotterdam de
woordvoerder van de PvdA.
„Als burger mag ik nog steeds
alles zeggen, ook al heb ik v*vx*
daarbij een baan van burge- IvV
meester "Maar ben ik in functie
dan moet ik iedereen evenveel
recht doen wedervaren als zij
hun mening zeggen. Dat is ook
stellen dat ik in Schiedam best 5+j
wel eens een PvdA-vergade-
ring ga bijwoen. Maar dat wil
ook zeggen dat ze bij de VVD
niet gek moeten kijken als ik
daar eens naar de vergadering
kom, Ik zal dan echt niets zeg
gen, maar ik wil gewoon als
burgemeester een functie
met hele andere verantwoorde
lijkheden dan dat ik nu heb
goed geïnformeerd worden".
En hij gaat verder: „Hetzelfde
geldt voor de vorming van het
college. Ik ben voorstander van
een programcollege. Dat is be
kend. Maar ik ben niet van plan
moet het wel op politieke on
derwerpen gericht zijn en niet
op personen. Ik ga er nog
steeds van uit dat ik de mening
van een tegenstander moet res
pecteren. Als deze maar demo
cratisch is".
Het is begrijpelijk dat de nieuwe
burgervader bij 20'n eerste ge
sprek nog maar weinig dingen
over Schiedam kan zeggen.
Toch heeft drs, Lems er al 20
zijn eigen ideeën over.
Karakter
„Ik weet zo ongeveer wat voor
moeilijkheden daar spelen. Een
leefbare binnenstad, het milieu,
allemaal dingen die ik uit Rot
terdam ken. Ik vind het best als
zo'n binnenstad veranderd
wordt, maar dan moet wel zo
veel mogelijk het eigen karak
ter bewaard blijven. AJles wat
niet afgebroken hoeft te wor
den, moet je laten staan. En
dan moet je verder zorgen voor
betaalbare huren. Ik vind het
ook zeer terecht dat de plaatse
lijke politici direct na het be
kend worden van mijn naam
hebben geroepen: Eerst maar
afwachten. Natuurlijk, daar
hebben ze gelijk in. Ik zal het
nu waar moeten maken'"
„Ik ben de laatste weken niet in
Schiedam geweest. Onlangs wa
ren mijn vrouw en ik nog van
plan naar het Stedelijk Mu
seum te gaan. Ik heb het maar
niet gedaan, anders heb je
gauw dat men zegt: „Hij komt
zeker de boel even bekijken",
Zo'n burgemeesterssoliicitatie
is geen gewone sollicitatie. Je
kan niet iemand alleen en dan
vragen: Hoe staat het er nou
mee?"
satie? „Ach, polarisatie als doel
is zeer onvruchtbaar, maar als
middel tot duidelijkheid vind ik En ongevraagd vertelt hij even
het aanvaardbaar. Maar dan later:
Hart en ziel
Vier jaar geleden wist hij 20 pre
cies te vertellen wat hij nog
ambieerde. Is dat nu nog zo?
Drs. Lems blijkt werkelijk in
die korte periode ouder gewor
den te zijn.
„Daarvoor moet ik .een beetje op- I
de filosofische toer gaan. Als je 1
tijdens een diner aan de soep
zit, dan moet je niet aan het
hoofdgerecht denken. En als
het vlees opgediend wordt, niet I
aan het toetje. Je moet genieten
van het moment waar je zit. Je
hoeft niet pertinent naar de toe- I
komst te kijken. Ik stel me ook I
niet de vraag: Wat doe je over
tien jaar? Ik sta nu voor deze I
taak en daar stort ik me met
hart en e ziel bovenop".
