\vm
t Een kleine Held.
v, V - ƒ-
0 nd e rw ij s.
lp
te Ashton is dezer dage'n een tienjarige knaap
uit een hollen iepeboom bevrijd, waar hij zes
^dagen lang gevangen gezeten had. De ondeugende
jongen was van zijn ouderlijk huis weggebleven,
omdat hij zijn schoolgeld had opgemaakt. Hij had
een tijdelijke schuilplaats gezocht in den hollen
boom, welke op een weide stond, maar hij kon
er niet weer uitkomen. Het eenige, wat hij doem
kon," was, zijn hand door een gat in den stam
- steken, in de hoop, dat dit de aandacht van den
een of ander zoli trekken.
Zijn geroep om hulp werd nu eerst gehoord
door'coniga spelende knapen, die een paar voor
bijgangers opmerkzaam maakten op de noodkreten.
De knaap was in een treurigen toestand, door
don honger, den dorst en de koude, welke hij had
uitgestaan, en zijn voeten waren bevroren. Iltj
Is onmiddellijk onder goede geneeskundige behan-
5 deling gesteld. N
t r Ken koopman in kinderen woont te Clamart
bij Parijs. De man, dio in een zeer goeden doen
jËüfës is, .rijdt met een karretje rond bij at me lieden,
die hun kleinen niet het noodige kunnen geven.
Hij koopt voor 20 of 50 gulden de kinderen op,
die hij voor grooto sommen levert aan rijke
ktnderloozc dames, die graag een ibébé" hebben.
Da man ziet in zijn bedrijf niets schandelijks
1 en noemt zich sphilantrope négoctant."
Te Gainstown, in Alabama, is een neger, met
name Reed, die een meisje aangevallen en ver-
jnoord had en toen de vlucht nam, door de be
volking opgespoord en, na zijne misdaad bekend
te hebben, aan eon boom vastgemaakt en levend
verbrand.
/Officieels maaltijden behooren zoo recht to
buis in Engeland zij zijn er van allerlei aard,
van minislers-diners tot aan diners van personen,
die tot geen stand ter wereld meer behooren,
omdat elke stand ze verloochent. Zulk een feest
maaltijd, waar dergelijke gasten aanzitten, werd
dezer dagen gehouden. En 't vreemdste van de
zaak is, dat zij .allen tot bijwoning daarvan
waren uilgenoodigd, behalve een enkele, die
\v is stellig voor velen niet minder bevreemdend
een der voornaamste dienaren van den staat
mag worden genoemd. Het aantal genaodigden
klom tot 200, alleen hadden ze de hun opgelegde
tuchthuisstraf nunr behooren ten einde gebracht.
de- voor- tr aan dézen maaltijd was de
president vati het hooggei eehtshof, lord Coleridge,
die ten slotte tot stichting der aanwezigen geene
pleitrede, maar eeno predicatie hield. Dit zul
pchter niemand verwonderen, die weet dat de
bijéénkomst plaats had in de kapel van 'tgc-
bouw voor de inwendige zending, golegen in
Little Wild Street, te Londen.
^1
In Denemarken is dezer dagen een nVereeni-
ging tot" bevoi dering van de nuchterheid" ge
sticht, welke zich het bestrijden van het misbruik
van sterken'drank ten doei stelt.
Hét jaarhjksch drankverbruik onder de Denen
.bedraagt ongeveer 67 liter per hoofd, en een som
van, 40 millioen kronen.
Het dorpje Santa Monica was een heerlijk oord
Jn den zomer. Half verscholen tusschende heuvelen
aan den voet van het Santa-Cruz-gebeigte maak
ten het zachte klimaat, de prach'ige natuur,
S&de** omliggende bergen, waar uien overvloed van
allerlei wild vond, en het beekje, dat als een
zilver 'lint door het stadje liep en waarin de ge-
!s< Spikkelde foiel nu eens hier, dan daarin het fon
kelende water schitterde, het tot een travelings-
verblijf» in den zomer voor die toeristen, welko
voor hun vermaak uit waien. Maar in den winter
was hét bijna geheel verlaten, behalve doet' de
enkelen/ die er zich metterwoon hadden gevestigd.
hier* woonde nu Jack, de held van dit vei haal.
Jack's vader was zoo wat een jaar dood, op
het oogenblik, dat ons vei haal aanvangt. Toen
de zaken na zijn dood geregeld waien, bleek het,
dat de/vroegere welvaart,slechts schijn vvnsge-
f woest en dat zijn gezin nu bijna zonder een
penning achter bleef. Mevr. Hughes besloot dade-
lijkJÉaar'huis in de stad te verlaten; zij ging
met" hare1 kinderen naar Santa Monica. Jack was
Joen 'twaalf jaar en de kleine Bètsy/ zij» zusje,
Ctl i{' -Vj.xr
een zwak zesjarig meisje. Hier won de moedor
nu een karig levensonderhoud door des zomers
kamers te verhuren. Jack nam een postje aan
als loopjongen van bet 1Veslnm Union tdcgmph-
kanloor, dat zomers goede zaken maakte, en ge
durende den winter wijdde hij zijne vrije uren
aan de studie. De grootste beproeving in Jack's
jeugdig leven was, dat hij genoodzaakt, was do
school te verlaten. Hij hield dol veel van keren
en was de lieveling van onderwijzers en leerlingen
heiden. Daar hij een opgeruimd gestel bezat en
altoos vol leven en vol grappen was, gaven
zijne kameraden hem den naam van Happy
Jack."
Hoe bekoorlijk Santa Monica ook des zomers
zijn mocht, des winters was lmt bepaald een
zaam. Op den avond, waarvan wij spreken, viel
do regen bij stroomen neder, terwijl de wind
steunde en klaagde door de takken van de hooge
goinboomen, of in grillige vlagen zijne kracht
deed gevoelen on het huisje op zijno grond
vesten deed schudden.
»Welk een vreeselijke stormhet spijt mij
dat gij er weer uit moet van avond," zeidu mevr.
Iiughes, terwijl zij vol liefde haar hand op liet
hoofd van haar zoontje legde.
»01 als ik dit omdoe," hernam Jack, terwijl
hij een gutta-perclm jasje aantrok, sdau geef
ik niets om het weer. Het spijt mij maar, dat ik
u en Betsy op zulk een avond, als deze, hier
alleen moet laten. Woe-oe 1 ofhot me ook regent'
Men is bang, dat de brug zal wegspoelen; er
stonden een menigte menschen aan den oever
naar te kijken. Men zoide, dat hot water vooit-
dutend wast. Indien de groote dam bozwijkt,
zou er dan niet veel meer nog wegspoelen? Ik
ben maar blij, dat ons huis hoog genoeg staat; in
elk geval zijn wij veilig. Nu moot ik weg, dus
vaarwel. Laat mama zich maar met eenzaam
gevoelen, Betsy." En Jack verdween in den storm
en de duisternis, terwijl hij vroolijk floot»Onc
more river to cross." »Nog een bruggetje over."
»Zijt gij het, Jack?" En mejuifiouw Linwood
keek van haar lessenaar op. sik wist nietofgij
het wel wagen zoudt, door den storm te komen."
sik hoop toch niet, dat u dacht,1 dat ih'u zoo
in den steek zou laten. Hebt u het druk* van
avond?" A i
»Noen, ik heb nog geen enkel telegram gcki o-
gen. We hadden beiden evengoed thuis kunnen
blijven, dunkt mij." En juffrouw Linwood rilae, ter
wijl zij haar sjaal wat dichter om zirli toa li ok.
De storm woedde daai buitende t ogen sloeg
met geweld tegen het raam en soms schéén het
wel of het bouwvallige, oude huisje opgetild en
weggeslmgeid zou wuiden door eiken nieuwen
windvlaag,
Tik, tik, ging piotsolmg het telegraphisch toe
stel »Bi ug weggespoeld te Oedar Rapids, Iaat
den tiuin stoppen te Red Canyon."
Een trek van verslagenheid vloog over het
gelaat van iliej, Linwood. sDe telegraafpalen
liggen omgewaaid tusschen hier on het volgend
station. Wat zal ik beginnen?"
Jack wierp een blik op do klokszeven uur,
de Uem kan binnen een kleine twee uur hier
zijn. Ik zal de boodschap overbrengen, mej,
Linwood."
sik laat je niet gaarne gaan in zulk een
storm. Het is drie mijlen van hier naar het
volgende station, eri de oude Davy Perkins
liep daareven binnentoen hij voorbijkwam
en zeidedat de brug over do Kreek onder
•water staat; men kan er niet over en ze zal
zeker wegspoelen, want het watei wast nog
steeds."
sin elk geval zal ik het beproeven Misschien
is het nog zoo erg njet, als de oude Davy hot
maakt. Bovendien blijft ons niets anders over."
Jack knoopte zijn gutta-peicha jas tot boten
toe dicht en ging nog eens wind en weer tiot-
seoren. Do stoim scheen met het oogenblik in
woede toe tr nemen. Het was stikdonker eu
soms wierp de wind Jack bijkans omver, maar
hij baando zich roet moeite een weg, tot
dat hij aan de kieek kwam. Helaas 1 de voor-s
spellingen van den "ouden Davy bleken maar al
te waar. Er was mets meer van de brug te
zien. Wat nu te doen? Een halve mijl hooger
op maakte do stroom cene bocht, daar was hij
veel smaller, roanr de oevers waren steil en
slechts een oud stuk hout log daatavor bijwijze
van brug. Des zomors ging Jnck daar vaak
over. Daarheen richtte hij nu zijne schreden. Het
ging heel langzaamnu hij zijn weg ul tas
tende in de duisternis moest vinden, maar toch
vond hij na eenigen tijd de plek. De kleine beek,
die in den zomer gemakkelijk kon dooi waad
worden, was nu gezwollen tot een biuisenden,
schuimenden stioom. Jack deed zijne kousen en
schoenen uitwierp een blik op de duistere
wateren, die z.oa snel daar beneden drauiden en
dwanulden; toen ving hij zijn gevaarlijken over
tocht aan. Het hout was nat en glibberig, on
het was erg moeilijk om in do tastbaie duis
ternis niet uit te glijdenmaar toch kvvum hij
er over. Jack loosde een dankbaien zucht, \toen
do tegenovergestelde oever beieikt was, daarop
ijlde hij voort, totdat hij het telegraafstation
bereikte, dat toevertrouwd was aan de zoigen
van een paar oudjesdie in denganschen om
trek bekend waien, als oom Joe en tante Sara.
xilaltwie daai Wel, do hemel beware mij,
als het niet Jack is. Waar ter weteld hebt gij
toch zulk oen avond, als deze, vandaan gehaald
Kom je wat warmen bij het vuur. Je bent zoo
nat als een kat."
»Kunt gij naar Red Canyon telegrapUcercn 1"
sNaur Red Canyon Neen al do telegraaf
palen liggen oinden geheelen dog heeft het
toestel geen geluid gegeven."
tDan helpt hot niet en is alles verloren."
iWolwat is er aan de hand?"
rDu brug is ingcstoit te Cedar Rapids."
«Hemel I en de sneltrein komt binnen vijftig
minuten."
ïDie meet op de cone of andere wijze ge
waarschuwd weiden."
5Dat is gemakkelijker gezegd, dan gedaan 1"
»Maar het moet. Binnen vijltig minuten is
de sneltrein hici zoudt gij denken, dat ik de
brug nog kan bereiken
dNu, misschien weibij gewoon weder zou
het gemakkelijk genoeg guan, en wanneer de
wegen goed waien. Evenwel Oude Roan is tot je
dienst, als go hot wagen wilt. Maar wat zult ge
beginnen, wunueer gij er in slaagt de brug to
beieiken? Het helpt je allemaal niets, wanneer
ge er niet over kunt komen, want ze kunnen
liet signaal aan deze ztjde met zien, wegens die
veiwcnschte bocht, oven voordat je aan de
brug komt."
sja, dat weet ik, maar tk zal tiachten er op
de eene of andere wijze over te komen."
»Nu, als je dan gaan wilt, dan is er geen
minuut te vetliezen. lliei viouw," iup hij tante
Sara toe, die juist in haast binnenkwam, be
zorg dien jongen een kop koffie ol uatwaims. Ik
breng in een oogwenk Uoun vuoi de duur." En
weg was oom Jou.
sliet gaat me tocb aan het lmit j weer in
dien stoim to laten gonn, on jo bent al door en
door nat,"
s A Is de telegraaf nu maar werken wilde, maar
het schijnt wel, alsor die nooit in orde is, wan
neer zij liet meest noodig is. Maar komaan,
jongen, drink nu dezen kop heate koffie uitren hier
heb je .wat te eten, het zal je goed doen, eer
je weder in de kou gaat."
Jmk bad nauwelijks zijn koffie naar binnen,
of oom Jue vei scheen met don ouden Roan voor
de dour; hij bad een roode semlantaarn in de
hand. «Klaar »Ja," »Het is een waagstuk,
datje gaal ondernemen. Jezet je loven op bet spel."
«Beter êun leven voiloren dun do gansche
tiein. Maar en hier werd Jack's stem Jieescti
als me iets oveikomt, gioet dan moeder en
Betsy van mij, en zeg haar, dat alles in ot do is."
«Ju, ja, dat zullen wij
«Hut woidt boog tijd." zeido Jack, zich in den
zadel 'wei pernio.
dOluIu Roan is een paard, waarop gij je Kunt
verlaten, /elfs in zulk weder als nuhij staat
vast op 'de pootou en gant er Bink overheen,
wanneer men hein a.indi ijf.. Wees maar niet
bang de sporen' te gebruiken, en wanneer ge nan
do rivier komt, laat hein dan maar Ioopen, hij
vindt zijn stat wol weer." En nu vaaiwel. God zij
met'u'en behoede u."
sAnien," fluisterdeJatk binnensmonds, toen hij
weder verder ging op 'zi.
Jack spoorde den ouden Rtfnh tol den groots!?
spoed, waar de weg ait toeliet, manr ei; kwamei
oegenbükken, dat" hij langzaam moest' tijdèt,.
uithoofde van de duisternis on don slechten
Ilij beieikte eindelijk do biug, gaf hol paarS?
zijno vrijheid en wierp bij het roode schijnsel
lantaarn een blik op zijn horlogo 'tfcSf'
Was do tiein al vooibij? Zou hij te iaat zijn?;/.
»0 God, help mijl" riep hij uit.' Een gedèelife
der biug scheen in goeden staat te zijn /-tot?»
grooto verlichting van Jack, maar op het midden'
was het bruggehoofd gedeeltelijk weggeslagene
hij kon de planken onder zich voelen zvviopaa
toen hij voorzichtig vei der ging. Een Viridjf
vei der waren ook deze weg Een uogenblik ston^L
Jack's luut stil uit vrees en kwaad vermoeden®
door het oorveidoovend
Zou hij niet teiugkecren? Neen, dat kon
niet. Hij kroop nu op hunden en voeten behoed',1/!
zaam en met moeite over de planken.
hén oi.vooi zichuge beweging en hij wist datfa
hij in den bruisendenKokenden sti oom ilaaf'Z
beneden hem zou storten. Soms veibeelddo^hijP
zich, dat hij de gillende stoomfluit vun den nsde-ij:
lenden train hooide, maar men zou geen geluid^-,
kunnen ondei scheiden
geweld van liet water.
O vreugde! het einde was eindelijk gelukkig
bereikt. De handen van Jack vvaieu gekneuiïea"'|.
bloedden, en hij voelde zich flauw en Krachte**#
loos, soms was hij half vei suft door koude
angst. Muar voort wankelde hijtotdat hij een
kleine veihevenheid van den giond had bereikt,'//
waar hij het roode schijnsel van den locomotief s'
op enkele roeden van zich afzag. Jack vvuifd?/g
wild roet zijne lantaarn, een, twee, driemaal-
toen viel hij bewusteloos en uitgeput op denVj,
grand. De tiein was ojigchouden doordien éan?1^
gedeelte tnu den weg was weggeslagen,'en haalde^
nu door grootcie snelheid hot verlies in. Va?
Zaagt gij daar dat licht vroeg do machinist/;
aan den stoker.
»Ja, w.it mag het geweest zijn?"
o Wear is de weg onklaar, vJaK voor ons uit#"®
viees ik." <j|j»
«Maar vvnar zou het göbievcu'zijn? Vteeiad,;>
djStt het zoo plotbelmg verdween 1"
•»Ja, ik begrijp het niet, maar ik uen%cliS$
lang om vooit te gaan, eer ik het onderzocht?
heb. Het moet in de nabijheid van de brug zijn'/
geweest."
Het bevel tot remmen weid gegeven; men zotfv/
langzaam vooitujden, lei wijl due of vier man;?
op veikennmg uitgingen. M
Plotseling «tiet oen der tnnnnen op het-yit'?/
gestrekte ln.lm.un van Jack, die do 100de lan|-
taarn nog stevig vasthield. A®
Diiallo! wat is dat? Kom eens hier met je",
licht.wilt ge maar spoedig."
Zij daclitcu uoist, dat hij dood was, maur kort
daai op voelden /ij een flauvven polsslag. Een detail
mannen tilde hem zaclitkens op en bracht heruvi
naar den tiein. Toen Jack zijn bewustzijn hor-'f"
i XJr
kieog, bevond luj dch m het Kleine goederejy?"
station to Red Canyonomringd van vreemda;|^
gezichten, dio zich bozorgd over hem heenbogen<$fc
Jack's eeiste vraag was: sis de tiein bebou-j
den?" En daarop dacht hij aan zijne moeder'(|
die nu op hem zou zitten wachten en zichjj
bezorgd zou makenomdat hij nog niet thu|*|
kwam. Een van de dankbaie passagiers s
hem gerust, door zich aan te bieden om
moeder to gaan vertellen, waar hij was, bn/dat;
hij in veiligheid was, ofschoon dozo in den storrp'J
een groeten omweg moest maken om over. d
rivier te komen. /./Kg
Maar niets scheen hun te veel ora te doen ui
dankbanriieid voor den jongen, die zoo.móe
dig zijn leven voor hen gewaagd had. T°eti d
vooival bekend werd, bracht men dadelijkf'
som bijeen om zijn huisgezin voor gabrekric
vrijwaren, terwijl een beer er edelmoedig^
aandrong het vooriaeht te roogon hebben,'Jack's^
opvoeding venter to bekostigen. ,('{yi
Over de cMiroons middelbaar onderwijs sehvij
prof, Alberdingk Thijni nader In de
Ik ben den heer G. B. Van K am pen 'ze er^e^
plicht voor do licu'sche_form zijtVer'tegensprMK
Kt.
