67
Maar als we er van uitgaan dat er
binnen een tijdsbestek van anderhalf
jaar door een of andere oorzaak een
opgraving moet plaatsvinden, dan durf
ik te garanderen dat overkisten nood
zakelijk is. Daarom is het ook van
belang dat mensen die een vezelkist
bestellen de prijs hiervan ligt
immers aanmerkelijk lager dan die
van een eikehouten kist door de
bedienaar even op deze bezwaren
worden gewezen. Ook al is een op
graving een zeer uitzonderlijk geval.
Een heel ander chapiter is dat er
zich (zeer sporadisch) gevallen voor
doen van het afleveren van een vezel-
kist, terwijl er een eikehouten kist is
besteld. Het verschil tussen twee
soorten is voor een leek nagenoeg niet
te ontdekken, omdat er over het vezel
een keurig fineerlaagje is aange
bracht".
Komen deze gevallen inderdaad
maar heel sporadisch voor
Paludanus (voorzichtig): „Begrafe
nisondernemingen met een goede
naam kunnen zich zo'n misstap niet
veroorloven. En ze zullen zich er ook
niet aan wagen.
Maarde mensen moeten er al
tijd op voorbereid zijn, dat het wel
eens zou kunnen gebeuren. Want
wanneer het eenmaal heeft plaatsge
vonden, is een dergelijke corruptie
vrijwel niet te bewijzen. Als men het
vermoeden heeft, dan zou er, als enige
mogelijkheid, een opgraving dienen
plaats te hebben. En ik denk, dat de
familieleden of nabestaanden het nooit
zover zullen laten komen".
Wie dacht dat het werk van Van
Gogh en Paludanus, de enige twee
Schiedamse lijkkistenbouwers, uit
sluitend bestond uit het van 's morgens
acht tot 's middags vijven in elkaar
spijkeren van een cocktail van lijk
kisten, komt bedrogen uit. Het be
hoort ook tot hun taak om overledenen
te kisten en zo gewenst af te leggen.
„Of het een afgrijselijke taak is",
vraagt Paludanus, ,,ja, toen ik een
jongen was. Je had nog nooit een
dode gezien. Maar je moest er door
heen je pakt ineens beet. Maar nu
moet je de oorlogsjaren niet meetellen.
Toen liep ik met mijn broekspijpen
opgerold tussen de puinresten te zoe
ken naar slachtoffers. Als je dan vraagt
of het een afgrijselijke taak is, dan zeg
ik volmondig ja. Maar voor de rest
moet je het als je werk beschouwen.
Niet dan? Het is alleen zaak, dat je
je niet onverschilliger voordoet dan je
in feite bent. Trouwens ik ben niet
onverschillig. Als ik een jongen of een
meisje van amper twintig jaar of een
moeder van zovele kinderen moet
kisten, dan heb ik 't tegen jou gezegd
toch knap benauwd.
Familieleden vragen wel eens of ze
er bij mogen blijven. Ik heb daar nooit
