a
Geen „witte
jenever
de
bij 80°/o van
distillateurs
SCHIEDAM: jeneverstad?
106
op familiefeestjes wordt verteld. Verhalen over alcohol
vergiftiging en dagenlange hoofdpijn zijn uit de lucht ge
grepen, al blijven ze hardnekkig de ronde doen. Witte
jenever moet voldoen aan dezelfde criteria als de merk-
jenevers, al doet ze dat dan ook wel eens met de hakken
over de sloot.
De lage prijs van de witte jenever zit hem grotendeels
in het doorbreken van de onderling gemaakte prijs
afspraken, in de meeste gevallen onder gebruikmaking
van een nieuwe naam om de markt voor de gevestigde en
op kwaliteit gewaardeerde merken te kunnen behouden.
Die ontwikkeling heeft zich in het afgelopen jaar ver
sterkt doorgezet, zowel voor wat de produktie als de
detailhandel betreft. En dat is ook logisch: de mogelijk
heid voor iedereen die voldoet aan de objectieve criteria
van handelskennis, vakbekwaamheid en kredietwaardig
heid om een slijterij te beginnen heeft alleen al in 1968
geleid tot enige honderden nieuwe vestigingen. Dat had
weer tot gevolg dat de reeds bestaande handel zich alleen
kon verweren door middel van prijsconcurrentie en dat de
industrie voor de moeilijkheid werd geplaatst dat het aan
tal verkooppunten onevenredig met de vraag is gestegen.
En ook dat kan moeilijk anders worden gecompenseerd
dan door het innemen van een concurrentiepositie, hetzij
door prijsverlaging, hetzij door kwaliteitsconcurrentie.
De gevolgen daarvan zijn duidelijk.
De slijters, die zich tot dusverre afzijdig van de witte
jenever en de verkoopmethodes van de drankenservices
hebben gehouden moesten noodgedwongen mee in deze
ontwikkeling. Evenals de distillateurs die onder de druk
van de omstandigheden zijn uiteengevallen in drie groepen:
zij die zich zonder meer aan de prijsafspraken hebben
onttrokken, zij die én de oude merken blijven voeren én
de witte jenever in hun produktie hebben opgenomen en
de verreweg grootste groep van distillateurs (80%) die
zich aan de afspraken houdt.
Waar het rustpunt in deze ontwikkeling zal komen te
liggen is op het ogenblik nog niet te voorspellen. Het
Produktschap van Gedistilleerde Dranken laat op het
ogenblik door het Nederlands Economisch Instituut een
onderzoek instellen. Wat ook de uitslag daarvan zal zijn,
men kan veilig aannemen dat de uitkomsten daarvan
onder het niveau zullen liggen van hetgeen voor een deel
van de Schiedamse industrie aangenaam zal zijn.
Juist voor die kleinere en daardoor onbekende merken
die het karakter van de Schiedamse gedistilleerdindustrie
meebepalen, is de ontwikkeling gevaarlijk en zal het in de
toekomst vechten zijn voor het marktaandeel. Dat kan
vechten zijn door het benadrukken van de kwaliteits
verschillen en versteviging van het merk in de hoop als
„statusmerk" te worden gewaardeerd of vechten door
middel van prijsconcurrentie, witte jenever dus, zoals kort
geleden nog een kleine Delftse distilleerderij zich vaste
voet op de witte markt veroverde door het merk Strohalm
in te voeren.
En hij zal niet de laatste zijn die daarnaar grijpt.
HANS VAN DER SLOOT
