KINDERVERLAMMING
9
NIEUWS
Van de vele wonderen die de mensheid in
onze tijd aanschouwt mag ik als voorbeeld
noemen de ontwikkeling van de natuur
wetenschappen en van de techniek, de vor
deringen van de geneeskunde en de sociale
hervormingen. Geen van de genoemde ge
bieden ontwikkelen zich geheel zelfstandig,
alle vier beïnvloeden ze elkaar.
Op geneeskundig gebied vallen de grote ver
mindering van de zuigelingensterfte en de
sterke vermindering van het aantal gevallen
van besmettelijke ziekten op. Deze verbete
ringen zouden niet zijn verkregen als de
sociale toestanden geen belangrijke vorde
ringen hadden gemaakt.
Tal van besmettelijke ziekten, die vroeger
onze bevolking teisterden zijn geheel of bijna
geheel verdwenen, zoals pest, cholera, pok
ken, andere zijn sterk verminderd zoals
typhus, diphterie en tuberculose.
Er zijn echter ook besmettelijke ziekten die
nauwelijks door onze maatregelen te beïn
vloeden schijnen te zijn, zoals griep en kin
derverlamming. Maar ook voor deze beide
ziekten schijnt het, dat het ogenblik waarop
doeltreffende bestrijding mogelijk zal zijn,
zeer dicht genaderd is.
Het eigenaardige bij kinderverlamming is,
dat de smetstof bij verreweg de meesten slechts
een geringe ziekte veroorzaakt, die met de
gewone middelen van onderzoek niet als
kinderverlamming herkend kan worden. In
uitzonderingsgevallen is de ziekte ernstig,
dan treden verlammingen op en kan zelfs de
dood het gevolg zijn.
Het vaccin tegen kinderverlamming, bereid
volgens de methode Salk, is in de laatste
maanden in alle kranten genoemd.
Niets is natuurlijker dan dat het publiek
thans aan de artsen vraagt waarom ook niet
het Nederlandse volk op grote schaal inge
ënt wordt; en dan zouden niet alleen de
kinderen, maar ook de volwassenen ingeënt
moeten worden, want de naam kinderver
lamming is in zoverre misleidend, dat niet
alleen kinderen, maar ook volwassenen ziek
kunnen worden, met zeer ernstige gevolgen.
Juist bij volwassenen verloopt die ziekte
vaak ernstiger dan bij kinderen.
De voorlichtingsdienst van het Ministerie
van Sociale Zaken en Volksgezondheid heeft
hierover een publicatie doen verschijnen.
Hierin wordt gezegd, dat de smetstof van de
kinderverlamming, die het lichaam gewoon
lijk door de keel binnendringt, meestal een
kortdurende, goedaardige ziekte veroorzaakt.
Na het doorstaan van deze kortdurende ziek
te is men onvatbaar geworden voor nieuwe
besmetting met de stof die kinderverlamming
kan veroorzaken.
Ons volk als geheel heeft, doordat vele kin
deren reeds jong bovengenoemde lichte ziek
te doorstaan, een grote natuurlijke bescher
ming tegen kinderverlamming.
Onze regering vreest nu, dat de onvatbaar
heid door die vaccinatie slechts enkele jaren
bescherming zal bieden en dat men daarna
telkens zal moeten herenten, maar men weet
niet hoe vaak dit moet gebeuren.
Er is dan gevaar dat de opgroeiende, inge
ente jeugd telkens perioden zal doormaken
van vatbaarheid met een groot risico van
besmetting, terwijl juist bij ouderen het ge
vaar van optreden van verlammingen groter is.
Vergelijking met pokken gaat niet op, want
bij pokken treedt bij besmetting meestal een
duidelijk herkenbare ziekte op, zodat we de
pokken geheel buiten de grenzen kunnen
houden of, in toch voorkomende gevallen,
zieken kunnen isoleren.
De smetstof van de kinderverlamming is ech
ter onherkenbaar voortdurend in het land
aanwezig en bedreigt ieder die verminderd
weerstand kan bieden.
In de Scandinavische landen en in Amerika
zijn gebieden waar de ziekte minder vaak
sluipend verloopt, maar veel meer aanleiding
tot verlammingen geeft.
De neiging tot actief optreden van de rege
ring is in die landen daarom wel groter.
De kans is zeer groot, dat binnen niet lange
tijd een vaccin gevonden zal worden, dat
betere bescherming biedt dan het nu reeds
bekende Salk-vaccin, dat voor sterk bedreigde
gebieden thans reeds waarschijnlijk zijn nut
heeft.
Op het gebied van de volksgezondheid kan
ons land, mede dank zij het beleid van de
regering, vergelijking met het buitenland
zeer wel doorstaan.
Laat ons hopen en vertrouwen dat onze rege
ring, zelfs als de omstandigheden onverwacht
mochten veranderen, ook wat de kinderver
lamming betreft, steeds de juiste koers zal
weten te houden.
J. C. W. Donker, Arts
