NIEUWS
scheepvaart had wel moeite om op
de terugreis van New-Orleans ver
voer te krijgen. In New-Orleans
kwamen niet grote aantallen land
verhuizers aan. De mensen die in
het binnenland woonden konden
zich vrijwel geheel zelf helpen,
zodat weinig goederen via New-
Orleans werden ingevoerd.
Met de Eerste Wereldoorlog be
gon een tweede bloeiperiode van
de scheepvaart die tot vandaag
doorgaat. De grote vraag naar ver
voer tijdens de Wereldoorlog
bracht enorme prijsopdrijvingen in
het transport over de spoorlijnen.
De spoorwegmaatschappijen waren
oppermachtig geworden en dreig
den door hun buitensporig hoge
prijzen een chaos te veroorzaken.
De regering maakte een einde aan
deze hopeloze toestand door maxi
mum prijzen vast te stellen. Om
aan het grote tekort aan vervoer
tegemoet te komen, besloot zij de
scheepvaart op de Mississippi weer
aan de gang te brengen,
De oude grote raderstoomboten
konden echter niet meer terugke
ren, zij waren te duur in het ge
bruik. Daarvoor in de plaats werd
een nieuw vervoermiddel op de
Mississippi ontworpen: de „Inte
grated tow". Deze bestaat uit een
aantal vierkante bakken die in
rijen van drie of vier naast elkaar
en vijf achter elkaar stevig aan
een gebonden kunnen worden.
Dit geheel wordt door een zeer
moderne „duwboot" geduwd. Aan
boord van die duwboten ontbreekt
het aan niets. Zeer moderne ver
trekken voor de bemanning, echo
lood, radar, enz. maken het leven
op die duwboten veel plezieriger
dan op onze sleepboten het geval
is. Deze boten hebben regelmatige
diensten op de Mississippi, ter
wijl ze onderweg bakken oppik
ken en afstaan.
Wij raken zo zachtjes aan uitgeke
ken in de „Zwarte Stad" van het
Zuiden. Daarom schepen we ons
in op een van die moderne sche
pen om eens meer stroomopwaarts
te kijken.
De Mississippi stroomt door een
brede laagte. Op sommige plaat
sen is zij kilometers breed.
De talloze bochten die de ri
vier vroeger had en die een groot
nadeel voor de scheepvaart waren
zijn in de loop van de laatste ja
ren afgesneden. Alleen heeft men
niet, zoals bij onze Maas, de oude
bochten helemaal afgesloten. In
het voorjaar gebeurde het namelijk
vaak dat de zijrivieren, de Ohio,
de Missouri, de Arkansas, de Ya
zoo en anderen, tegelijk veel water
op de rivier brachten, zodat vroe
ger grote overstromingen ontston
den. De oude rivierbochten kun
nen nu bij hoge waterstanden weer
goede diensten bewijzen bij het
snel wegwerken van het water.
Ook zien we hier en daar grote
stukken moeras, die dienen om
bij dergelijke hoge waterstanden
de watermassa tijdelijk „op te
bergen", zodat niet direkt over
stromingen ontstaan.
Op een paar plaatsen heeft men
de dijken langs de rivier wat ver
laagd waardoor de grote water
massa's tijdelijk over het land naar
zee kunnen worden gebracht. Deze
nog één met zwavel.
nog
worden
-barges en
Foto: Tijdschrift Koninklijk Nederlands Aardrijkskundig Genootschap.
