4
Koning
aanvankelijk zijn bestaansrecht
op tweeërlei gronden.
Het nam de schepen van de
NSM in onderhoud en daarnaast
de schepen van de Marine. Het
was vooral koning Willem I - de
koopman-koning - die steun ver
leende. Roentgen moet hem
zelfs persoonlijk gekend hebben.
Er waren mannen als de Koning
en Roentgen nodig. Na de Fran
se tijd was de Nederlandse sta-
pelhandel totaal ingeploft, er
heerste bittere armoede, een al
gehele lethargie was het land
deelachtig geworden.
In Engeland kwam de industriële
revolutie op gang. Dat bracht
met zich mede het produceren
voor grote afzetgebieden, mark
ten die bereikt konden worden in
de omgeving, maar ook op grote
afstanden. Dit door bijvoorbeeld
het aanleggen van wegen en
spoorwegen en het invoeren van
de stoommachine. Nederland
had op dit alles een enorme ach
terstand opgelopen. Koning Wil
lem I zette zich hard in voor het
op gang brengen van dit proces
in ons land.
Daarvoor waren energieke on
dernemers nodig. Mannen die
het volk konden laten ontwaken,
die het volk konden bezielen.
Roentgen was één zo'n man. Hij
verbeterde de stoommachine en
vond de "compound" machine
uit. Hij had technisch vernuft,
niet zweverig, doch praktisch.
Zijn uitvindingen kwamen de
Rijnvaart ten goede. Uit
concurrentieoverwegingen be
dacht hij zaken om de Rijnvaart
rendabel te maken, omdat de
Belgen bezig waren een spoor
weg aan te leggen tussen Ant
werpen en Keulen. De concur-
Machinehal op Fijenoord
Ketelmakerij op Fijenoord met Yarrow waterpijp- en Schotse ketels
