Feestje
13
Bij de start ontbrak een wapperende WF-wimpel evenmin
Een handen-schuddende burgemeester mr. G.J. te Loo temidden
van de voldane WF-ploeg
met wit poeder om vaste grip
op de riemen te krijgen. Stuur
man Henk Verslagers staat
rustig aan het roer en geeft de
laatste aanwijzingen als men
naar de start roeit. De boot
moet totaal stil liggen en
dan pats het verlossende
startschot.
De WF-boot schiet vooruit. Dan
ineens wordt er afgeschoten.
Er is iets mis met de tijdwaar
neming. Verwarring en rumoer
alom. Voor WF en de Heide
maatschappij een extra handi
cap omdat men nu nog eens
een zware krachtsinspanning
moet leveren. De tweede start
gaat inderdaad minder voortva
rend. In het begin gaat de strijd
gelijk op. Stuurman Henk
schreeuwt zijn roeiers vooruit
en als de machtige spierenbun
dels eenmaal het juiste ritme
hebben gevonden, is er geen
houden meer aan. Een flinke
witte boeggolf geeft al aan dat
het hard gaat. Eenmaal over de
finish is het even stil in de boot
en op de kant. Als de tijd uit de
luidsprekers schalt, springt
men juichend op 1.49: WF
pakt de kop.
Met nog slechts twee heats te
gaan, begint men al te denken
aan een feestje. Bijna wordt de
feestvreugde verstoord door de
Schiedamse zeilers, die ook
zeer voortvarend over het water
gaan. Zij komen echter drie
seconden te kort om WF van de
eerste plaats te verdrijven, zo
dat WF voor de tweede keer de
zind te zijn, want pas in de ze
vende heat dient het team aan
te treden tegen de Heidemaat
schappij, die gezien de vorig
jaar gemaakte tijd een geduch
te concurrent mag worden ge
noemd. De Heidemaatschappij
probeert meteen de strijd met
een list te beïnvloeden door de
tegenstander een pilsje aan te
bieden in de hoop de kracht
van de WF-ploeg af te zwak
ken. "Nou, daar zijn we hele
maal niet bang van", roept een
WF-er. Het aanbod wordt in
dank aanvaard.
Slagroeiers
Over het verloop van de strijd
wordt druk gespeculeerd. "Je
moet goed op de slagroeiers
letten", meent één van de roei
ers. "Nee, je moet gewoon op
je voorganger letten en luiste
ren naar de stuurman", be
weert een ander". In ieder geval
zal men straks vol goede moed
van start gaan. De voorspellin
gen variëren van gematigd op
timisme tot een bravour-achti-
ge uitspraak ais "wij varen ge
woon één minuut vijftig, punt
uit".
Inmiddels zijn de eerste ploe
gen onder luide aanmoedigin
gen vanaf de kant van start ge
gaan. Winnaar ONS legt de 200
meter af in 2.01 minuut. "Een
knappe tijd", volgens de WF-
ploeg, die toch wat voorzichti
ger in haar uitlatingen wordt.
De spanning stijgt tot een
kookpunt als vlak voordat de
sleepbootjongens in de boot
stappen buurman HCG een
magistrale 1.56 op de klokken
brengt. Dan roept de speaker
de zevende heat af ten teken
dat het tijd is om scheep te
gaan. Sommige supporters ge
ven nog een laatste raadgeving
mee. "Ach", zegt een roeier bij
het instappen nuchter, "de truc
is gewoon: het verstand op nul
en keihard er tegenaan". En
dat laatste zullen ze zeker. De
ploeg heeft er alles aan gedaan
om een goede indruk te maken.
Al weken lang heeft men naar
dit moment toe geleefd. Ook
heeft men niet vergeten het be
drijf naar voren te brengen. Zo
is de ponton van waaraf de
start plaats vindt, door een WF-
sleper naar de Voorhaven ge
bracht. De ponton is beschil
derd met het WF-embleem en
midden op de ponton prijkt
trots de WF-wimpel. Wasserij
Nijman heeft bovendien ge
zorgd voor felgekleurde rode
overalls met ook weer het be-
drijfsembleem. Witte petjes
van Spring Groove complete
ren het goed ogende geheel.
Aanwijzingen
De handen worden ingewreven
Aanvoerder (stuurman) Henk Verslagers ontvangt de eerste prijs
•J^j
