Exotische
vakanties ziin
niet echt
onbetaalbaar
Curasao: Hollands chocolaatje
vol tropische verrassingen
Curasao
pRANOj
DINSDAG Q SEPTEMBER 1988
36-496
In 1795 brak er een grote sla
venopstand uit. Het bleef ja
renlang zo onrustig dat de
toenmalige gouverneur Lauf-
fer het eiland uiteindelijk
maar aan Engeland afstond.
Veel mensen houden zich voor hun vakantie
bestemming aan bekende oorden als Spanje, Grie
kenland en Portugal. Zon gegarandeerd en redelijk
betaalbaar.
Wie wat verder zoekt dan de als goedkoop bekend
staande Europese landen, kan voor aangename
verrassingen komen te staan. Meer en meer reisbureaus bieden
'goedkope' vliegtickets met al dan niet een arrangement naar
financiële draagkracht. Van echt goedkoop tot exclusief en heel
duur.
Ook huurovereenkomsten van personenauto's en campers beho
ren tot de mogelijkheden. Vakantie-op-maat dus.
Wie er eens goed voor gaat zitten zou na een redelijk simpel
rekensommetjes wel eens tot de conclusie kunnen komen dat
met een beetje extra sparen- een 'wereldreis' wel degelijk tot de
haalbare mogelijkheden hoort.
Door Els Neijts
Eén van de vele 'verre' vakan
tie mogelijkheden vormen de
Nederlandse Antillen. Prach
tige' tropische eilanden met
stranden als van de bekende
chocola- en drankjesreclames.
Toegegeven, de prijs van een
retourvlucht is aan de hoge
kant en de levensstandaard is
op Amerikaanse dollars geba
seerd (de Antillen hebben een
eigen gulden) maar met een
beetje eigen initiatief kun je
de totale prijs aardig drukken.
Zo zijn er in de zomer - gedu
rende onze winter is het vaak
hoogseizoen in warme oor
den - vliegtickets te krijgen
voor zo'n 1400 gulden. Niet
echt weinig maar met relatief
hoge kortingen voor kinderen
en jongeren omdat het veelal
om lijndiensten gaat. (Kinde
ren tot 10 jaar krijgen 50%).
Ter vergelijking', op charters
naar Middellandse zeegebie
den betaalt een kind vanaf 4
jaar vrijwel altijd 'de volle
mep' en is de korting in hotels
hooguit 15%.
Wat niet als extra wordt rond
gestrooid maar op verzoek wel
wordt gegeven is een gratis
retourtje naar een van de an
dere eilanden of Venezuela of
Miami.
Logiesmogelijkheden zijn er
Kitty en Kees: de eigenaars van het landhuis.
op de eilanden ruimschoots.
Van heel decadent, dus duur,
tot iets eenvoudiger maar nog
altijd riant en redelijk betaal
baar.
Voor zo'n 60 tot 90 gulden per
nacht huurt men een kamer
(geen per-persoon-prijzen
dus) met airconditioning en
televisie in een hotel met res-
Veel hotels bieden bovendien
een keukentje in de kamer
waardoor het totale budget
enigszins gedrukt kan worden
door zelf voor maaltijden te
zorgen. Met het zeer geva
rieerde aanbod van verse vis,
Amerikaanse steaks en een
overvloed aan exotisch fruit
mag dat geen probleem zijn.
Geschiedenis en
cultuur
Curasao is het grootste en be
langrijkste eiland van de Ne
derlandse Antillen.
De oorspronkelijke bewoners
waren de Arawak-Indianen.
Van hen zijn enkele nederzet
tingen en gebruiksvoorwer
pen bewaard gebleven. Deze
laatsten zijn te zien in het His
torisch Museum en het Arche
ologisch Instituut.
In de vijftiende eeuw voerden
Indianenjagers het grootste
deel van de bevolking weg.
Zelfs toen in het begin van de
zestiende eeuw de eerste sla
ven naar het eiland werden
verscheept, telde de bevolking
niet veel meer dan honderd
vijftig mensen.
Pogingen om de Indianen naar
het eiland terug te krijgen
mislukten.
In het begin van de 17e eeuw
namen de Nederlanders het
eiland in bezit. Aan het einde
van diezelfde eeuw wisten ze
te voorkomen dat de Fransen
het'bewind over namen.
Landhuizen
De Nederlandse bemoeienis
met het eiland heeft een dui
delijke stempel op de archi
tectuur gedrukt. Ook op die
van de landhuizen. Het zijn
meestal okergeel gekleurde
statige panden met een rood
pannendak. Ze bepalen het
landschap sterk door hun
hoge ligging. De plantage-ei
genaren konden, hoog gele
gen, hun bezittingen zo goed
overzien. Bovendien zorgde de
hoogte voor de nodige koelte.
Vrijwel alle landhuizen zijn
identiek van bouw: langwer
pig met in het midden een
'zaal' die als woonkamer
dienst deed. Aan beide zijden
van de 'zaal' vindt men gale
rijen met de andere kamers
die op terrassen uitkomen.
Voor het huis vindt je steeds
een bordes dat zeker vroeger
dienst deed om bezoek te ont
vangen. Monumentenzorg
doet veel aan restauratie van
de bewaard gebleven landhui
zen. Een tocht langs een aan
tal van hen is dan ook zeker de
moeite waard. Veel huizen
dragn statige en fraaie of
grappige namen als Groot Da-
velaar, Ronde Klip (een van de
meest indrukwekkende), San
ta Catherina, Zuikertuintje of
Brievengat.
Het is een grappige verrassing
op een dergelijke tocht Kitty
en Kees op landhuis Daniël
aan te treffen. Ze blijken bei
de Rotterdammer te zijn (ge
weest).
Rotterdammers
Het is ook hun bedoeling Da
niël helemaal in oude luister
te herstellen. Daniël ligt op de
weg naar Westpunt op het
smalste gedeelte van het
eiland en prima centraal gele
gen voor eep tocht naar een
van de fraaie baaien. Het
landgoed rond het huis is twee
hectare groot. Dit landhuis is
niet alleen te bezichtigen. Je
kunt er ook iets drinken en er
zelfs overnachten en eten. De
eigenaren ontvangen graag
gasten. Vooral mensen die het
leuk vinden eens van de be
gaande paden af te wijken.
(Nog afgezien van het verschil
in kosten).
Kittv werd op Aruba, geboren
maar verbleef het grootste
deel van haar jeugd en vol
wassen jaren in Nederland,
waaronder Rotterdam.
in Rotterdam. Tot zijn defini
tieve vertrek naar tropische
Curagao werkte hij 15 jaar bij
Smit Internationale. Van 'be
ginnend pikkie' tot hoofdma
chinist.
Hij bezocht de zeevaartschool
in Rotterdam en heeft de af
bouw van De Zwarte Zee III
meegemaakt. Evenals de
proefvaarten en de eerste reis
toen, in 1963, het eerste olie
platform vanuit Port Arthur
naar Rotterdam werd ge
sleept.
Kees verliefde zeesleepvaart
om. in Curagao te kunnen blij
ven. Hij werd tuinarchitect.
Naast het aanleggen van tui
nen en parken voor rijke lie
den op de eilanden en zelfs in
Venezuela, stortte hij zich op
de restauratie en verbouwing
van zijn landhuis en de recon
structie en beplanting van het
landgoed daar omheen.
Zijn vrouw heeft het reilen en
zeilen met de gasten in han
den. Ze gaf er haar baan als
maatschappelijk werkster
voor op.
Kees werd in Delft geboren
maar leefde en studeerde
vanaf zijn middelbare school
Door voortdurend Europese
oorlogen kwam Curagao pas
in 1816 weer in Nederlandse
handen. Koning Willem I pro
beerde de economie van het
eiland op te krikken door on
dermeer de handel te bevorde
ren. Helaas met weinig resul
taat. Ook de plantages brach
ten niet veel meer op. Ze kwa
men dan ook grotendeels in
particuliere handen terecht.
Veel van de fraaie landhuizen
sommige zaken is het dragen van
nette kleding verplicht en zijn t-
shirts met spijkerbroek verboden.
l)e andere eilanden, evenals Zuid-
Amerika en de Verenigde Staten
zijn goed bereikbaar, En. zoals
gezegd, gratis bij het retourbiljet
Antillen.
Ken jaartje langer sparen maakt
Curasao tot een andere vakantie
mogelijkheid.
liet vliegtuig naar Willemstad doet
er ongeveer tien uur over. liet
tijdsverschil met Sederland be
draagt vijf uur.
Het klimaat is. zoals gezegd, tro
pisch. Men kent op de Antillen
geen winter. Zelfs niet iets dat er
op lijkt. I>e zon is fel. In hel begin
is voorzichtigheid dan <n>k gebo
den. Wie het kalm aan.doel komt
gegarandeerd prachtig diep-tro-
piseh bruin terug.
kerken van diverse geloofsovertui
gingen.
Het eiland heeft goed georgani
seerd openbaar vervoer. Enkele
malen per uur vertrekken er bus
sen naar de prachtige baaien.
Een auto huren is nogal duur.
Vanaf zo'n 70 gulden per dag.
Curasao en de nabijge
legen andere Antil
liaanse eilanden bie
den alle geneugten die
men zich hij een pal
menstrand en tropische atmosfeer
kan voorstellen.
Maar er is meer. Je kunt er zeilen,
surfen, duiken, diepzeevissen en
boottochten maken.
De hoofdstad Willemstad biedt
vele mogelijkheden. Van prachti
ge wandelingen langs monumen
tale gebouwen waar zelfs de bije-
behorende kanonnen nog bewaard
zijn gebleven tot uitgebreid en lu
xueus winkelen.
Door de rijke geschiedenis van het
eiland diverse mogendheden
hebben door de eeuwen heen ge
probeerd het eiland te bezetten - is
er een enorme schakering aan his
torische souvenirs als antiek inge
richte gehouwen en evenzovele
Restaurants, hars en pubs zijn er
in overloed. De prijzen voor een
hoofdgerecht varieren van onge
veer tien tot ongeveer veertig gul
den voor bijt oorbeeld kreeft. Het
aanbod aan eetmogelijkheden
komt vanuit de meest uiteenlopen
de windstreken. Curasao kent Ar
gentijnse. Chileense. Chinese.
Eranse, Aederlandse. Libanese,
internationale. Indonesische. Ita
liaanse en speciale visrestaurants.
Er zijn flink wat dansmogelijklie-
den. A'achtclubs en disco's. In
