'Het is eenzaam
aan de top'
Rotterdam Pittsburgh Regatta
■SPDOannon
P X
lib
Martin Hanson over zijn inspanningen rond de Regatta
Plattegrond Rotterdam Pittsburgh Regatta
'Het is net zoiets als de Tour de France'
'Zakelijk is de Regatta
eigenlijk niet zo interessant'
'Een echt volksfeest, waarop
men in Rotterdam zit te wachten'
AUGUSTUS 1991 33.4OOI
Wat veel Rotterdammers betreft
gaat het festival nog vele jaren
door. Vorig jaar stonden er vijf
honderdduizend mensen langs de
Boompjes en het Noordereiland.
Vanmorgen was hij nog
op het stadhuis om po
litici uit te leggen hoe
je een monsterspektakel als
de Rotterdam Pittsburgh
Regatta organiseert. Op zijn
kantoor vertelt zijn secreta
resse dat ik nog minstens
twee telefoontjes zal moeten
wachten. Voor het interview
heeft hij precies een half
uur, daarna volgt nog een
afspraak en dan direct door
naar Berlijn. En dat alle
maal voor de kijkcijfers,
want het publiek bepaalt of
een festival geslaagd is of
niet. Een gesprek met Mar
tin Hanson, organisator,
Rotterdammer en circuslief
hebber.
Zelf heeft hij niets met watersport,
maar dat zegt weinig. Hij doet ook
in Shakespeare en opende bijvoor
beeld de rijksweg tussen Gouda en
Rotterdam waar hij met een brade
rie van vier kilometer toch maar
even tweehonderdvijftig duizend
mensen trok. Je moet hem niet vra
gen of hij iets leuk vindt, ja, het
circus vindt hij wel leuk. Maar wa
tersportfanaat of niet, op de vraag
wat er nu zo bijzonder is aan snelle
bootjes die de hele dag over het
water schieten, steekt hij geest
driftig van wal.
skiërs die hun rondjes maken, het
is een totaalgebeuren. Het is twee-
ëneenhalve dag amusement geba
seerd op sport. Het is net zoiets als
de Tour de France. Je gaat 's mor
gens om tien uur langs de weg zit
ten en je wordt tot vijf uur ver
maakt. En dan gaat het niet om die
renners die je tien seconden langs
ziet komen, maar om de sfeer die er
om zo'n evenement hangt. Dat is
bij de Rotterdam Pittsburgh Re
gatta net zo. Want naast de races
worden er tal van nevenactivitei
ten georganiseerd zoals een water-
ski-show, een vliegshow, parachu
tisten, orkesten en een kleine ker
mis."
Het belooft dus een uniek spekta
kel te worden, ook al omdat het
gratis is. Volgens Hanson heeft
Rotterdam te weinig grote festivals
die gratis bezocht kunnen worden.
Als hij begint te tellen heeft hij ze
na Teatro Fantastico, de marathon,
Poetry Park en het carnaval wel zo
ongeveer gehad. En die Maas, die
haven, daar wordt volgens hem
ook te weinig mee gedaan. Hebben
we daar de Boompjes voor enkele
miljoenen voor verbouwd? Hoe be
doelt u Rotterdam-Waterstad? Hij
heeft nog wel meer ideeën voor de
Maas, zo laat hij weten. Maar wat
voor plannen dat zijn zegt hij niet.
„Ik word op dit moment bestookt
door mensen om mij heen die be
weren dat ik hun ideeën heb gejat,
dus ik ben wat voorzichtiger ge
worden met het uiten van ideeën.
Maar ja, zo gaat dat als je succes
Hanson verwijst naar de beroemde
en beruchte Joop van de Ende. „Er
is maar een ding dat telt en dat is
kijkdichtheid. De enquête die vo
rig jaar door het NIPO is gehou
den, wees uit dat de bekendheid
van de Regatta 72% bedroeg. Als
rapportcijfer kreeg het festival een
7,7. Het publiek en de 'kijkcijfers'
bepalen of mensen iets willen zien.
Je kunt een prachtig cultureel fes
tival organiseren, maar dan zal de
opkomst bepalen of het geslaagd is
of niet. Als van de Ende een pro-
duktie brengt en er kijken acht
miljoen mensen naar kan een re
censent wel schrijven dat het plat
vloers is, die acht miljoen mensen
dachten daar duidelijk anders
over. En dan brengt bijvoorbeeld
de VPRO een programma waar
honderdduizend mensen naar kij
ken en heet het plotseling cultu
reel. Als dat goed was dan keken er
ook acht miljoen mensen naar.De
organisator twijfelt even: „Nou ja,
misschien wjjlen zij geen groot pu
bliek bereiken."
Vervolgt geestdriftig: „Maar ik wil
dat wel, ik ben alleen succesvol als
er veel mensen zijn. Ik doe het
Nationaal Nederlands Wintercir-
cus de komende winter voor het
dertiende seizoen. Het afgelopen
seizoen speelde ik met een zaalbe
zetting van 92%. En dan zeggen
mensen:'ach Martin, het is maar
circus'. Wat nou, het is maar cir
cus, de zalen zitten vel!"
Verenigde Staten zou ik wel hon
derden 'Waterfront'-activiteiten
kunnen ontplooien."
tale kosten belopen anderhalf mil
joen gulden. Dat geld wordt bij
eengebracht door een aantal spon-
Daags na het spektakel ontving
Hanson een brief van burgemees
ter Peper die het 'een echt volks
feest, waarop men in Rotterdam
zat te wachten' noemde. Zit Rot
terdam daar inderdaad op te
wachten?
„Dit evenement is georganiseerd hebt. Het is eenzaam aan de top.
naar Amerikaans voorbeeld. Het Hoe hoger je komt, des te eenzamer Een festival als de Rotterdam
gaat niet alleen om die boten en wordt het. Via connecties in de Pittsburgh Regatta is duur, de to-
De powerboat- en skiraces vinden plaats op de Nieuwe Maas tussen de twee aangegeven punten. Langs het hele parcours
zijn diverse activiteiten. Op het Leuvehoofd is een speciale plaats ingeruimd voor VIP's: onder anderen sponsors van de race
en begeleiders van de deelnemers. Voor het publiek zijn verschillende voorzieningen aangebracht op de Boompjeskade en de
Maaskade.
Op het kaartje is aangegeven waar de toiletten, de EHBO-posten en de informatiestands zijn te vinden. De EHBO-posten
(gemarkeerd met 1zijn te vinden op het einde van de Van der Takstraat, op de 'kop' van het Noordereiland, bij het
Leuvehoofd en bij de Willemswerf.
Er zijn toiletgelegenheden (2) op de Maaskade en op de Boompjes. Op beide lokaties zijn ook informatiestands (3) te vinden.
sors en de gemeente. En dan heeft
de organisatie nog het geluk dat
een aantal bedrijven zich bereid
heeft verklaard zaken als kranen,
pontons en toiletten beschikbaar te
stellen, anders zou het waarschijn
lijk onbetaalbaar worden. Er zal
ook televisie aanwezig zijn.
De Formule 1 Powerboat Races
zullen op de kabel in twintig lan
den worden uitgezonden. Dat
brengt echter geen geld op. „Het
gaat om sportnetten en die zijn niet
zo rijk. De gedachte is dat het de
sponsors wat waard moet zijn als
zij tijdens de uitzendingen in beeld
komen. In Amerika sponsoren be
drijven grote festivals op voor
waarde dat ze een aantal minuten
in bijvoorbeeld een sportuitzen-
ding in beeld komen. In Nederland
doen we dat niet, op televisie mo
gen we daar geen gebruik van ma
ken. Bij de schrijvende pers begint
dat nu langzaam te komen. Ik vind
het jammer dat het hier zo werkt.
„Kijk, die Regatta is gratis toegan
kelijk, zakelijk is het dus eigenlijk
niet interessant. Want of er nu
honderdduizend of vijfhonderd
duizend mensen komen maakt
voor mij niets uit. En als je dan niet
optimaal gebruik kan maken van
sponsorgelden leg je er, zoals vorig
jaar, enkele tonnen bij. Maar goed,
alle grote evenementen hebben en
kele jaren nodig om zich te bewij
zen. De toekomst zal uitmaken of
we er mee door kunnen gaan."
Martin Hanson vorig jaar bij de Regatta, samen met een tevreden burgemeester Peper, (foto: Roel Dijkstra)
