Achterweg in Naaldwijk, een vrij
laantje, gaf 'ie vol gas. Toen Jack 9 jaar
was kon hij al autorijden, hij moest dan
wel op een kussen gezet worden want
anders zag 'ie niks.
Wij moesten even denken aan onze
jongensjaren, aan de blokken op de
trappers van onze fiets; er is weinig
veranderd; vroeger bouwden ze geen
fietsen voor kleine jongens en nu geen
auto's.
Jack was bezeten van snelheid, al in
zijn jeugd leverde hij prestaties van
formaat, maar daarvoor hebben ze
hem nooit op het stadhuis gehuldigd,
integendeel.
FLARDEN VAN ROEM
We slaan een aantal jaren over. In 1973
begon Jack zijn motorcarrière, bij de
„Zwarte Bond". In 1974 werd hij kam
pioen in de 750 cc-klasse, 2e op de 500
cc en 3e op de 350 cc. In 1975 kwam hij
bij de KNMV terecht en in dat jaar
ging het fout.
Een beenbreuk schakelde hem voor
geruime tijd uit en pas in 1977 kon hij
er weer volop tegenaan. Hij werd kam
pioen van Nederland in 3 klassen: de
350, de 500 en de 750 cc. In 1978 lever
de hij dezelfde prestatie. Maar dat nog
maar „flarden van roem'!. Jack keek
omhoog.
Aan de top gaan de Grand Prix-rijders
en daar richtte hij deed ervaring op in
Assen, op de Nüburgring, op Silver-
town, Karlskoga (Zweden) en Immola
(Italië).
Vorig jaar reed Jack Middelburg het
hele jaar Grand Prix, in zijn eerste race
werd hij 12e, daarna 4 keer 7e, vervol
gens in Zweden 2e en in Finland 4e.
Venezuela moest hij laten schieten,
reis- en verblijfkosten gingen boven
zijn begroting.
De opgaande lijn werd zichtbaar maar
domme pech in Engeland maakte
voorlopig eed einde aan de illusies. Bij
de training daar brak in de laatste ron
de de krukas van Jack's motor en hij
belandde in de hekken.
Maar in Assen was hij weer present en
in Tolbert ook. In laatstgenoemde
plaats gebeurde het ongeluk, dat hem
op een verbrijzeld been kwam te staan.
Dit ongeluk wijt hij aan eigen onvoor
zichtigheid.
Zijn vader, die nu altijd meegaat, had
hem gewaarschuwd maar wie heeft ooit
een zoon gekend, die vaders wenken ter
harte nam?
Jack miste in 1979 drie Grand Prix-ra-
ces (Engeland, Frankrijk en Venezue
la) maar werd wel 7e in het wereld
kampioenschap. Zeg maar even „U"
tegen hem.
Jack Middelburg(r) met zijn vader(m) en burgemeester De Bruin: 3 mannen, 3
halskettingen.
waarom maar wel gedacht: „Hoe kan
dat nou?"), in Spanje ging hij als laat
ste weg maar werd toch 15e en in
Frankrijk is hij gevallen.
En die Jack, die gehandicapte Jack: die
hoopte ondanks alles op succes in As
sen. Wat een man... Die wou de 50e TT
winnen, een mens houdt het niet voor
mogelijk.
En hij wón 'm, onvoorstelbaar!
Hij is de eerste om toe te geven dat je
om te winnen wat geluk nodig hebt,
maar hij ging wel verschrikkelijk hard!
Goed, dat was dat en als nou maar nie
mand dacht dat hij ook de Grote Prijs
van België zou pakken, want er zijn
meer kapers op de kust. Zolder werd
een flop, maar zonde met dat been, om
het zo maar eens te zeggen, had Jack
wel wat laten zien, wees daarom over
tuigd.
VOORLOPIG GEEN ZALIGE RUST
Hij zou moeten rusten en niet alleen op
zijn lauweren. Hij zou het genezing
sproces in dat been moeten laten vor
deren, dat zou hij moeten...
Maar Jack rijdt dit siezoen nog een in
ternationale race in Duitsland, een
Grand Prix in Finland, net zoiets in
Engeland op Silverstone, een Grand
Prix op de Nürbergring, een interna-
tionele wedstrijd in St. Joris in België.
Het Nederlands kampioenschap? Een
vraagteken. Er liggen ook nog uitnodi
gingen, o.a. uit Italië.
En dan, aan het eind van het seizoen,
zal het er toch van moeten komen. Dan
moet er geopereerd worden aan het
been en dan zal geruime tijd rust ge
houden dienen te worden.
Dat moet dan maar, tenslotte wordt
het toch weer voorjaar en dan is er weer
wat te rijden in Zuid Afrika en Nieuw
Zeeland. Naast .de deur!
EEN LEEK MAG ALLES VRAGEN
Wij zijn niet ingewijd in de geheimen
van de motorsport. Wij mogen dus al
les vragen. Wij zouden bijna zeggen:
HOE KOMT JACK OVER?
In een uurtje kijk je niet door iemand
heen maar tijdens het gezellige onder
houd, dat we met Jack Middelburg
hadden, kregen we de indruk dat hij
geen last meer heeft van wilde haren.
Rustig, vriendelijk, zelfverzekerd, vast
beraden, zo kwam hij op ons over. Hij
lijdt heel wat pijn;ons liet hij niets mer
ken, maar hij vertelde dat aan iemand,
die hem behandelt en die hem tijdens
ons onderhoud belde.
Heel even gaf Jack zich bloot toen wij
een opmerking maakten over de foto,
waarop hij met burgemeester De Bruin
van Naaldwijk en zijn vader voorkomt.
De heren 3 dragen elk een ketting, de
burgemeester zijn ambtsketen en Jack
en zijn vader iets met een hangertje.
„Wat hangt er aan jouw kettinkje?",
vroegen wij: „een talisman?" Maar
Jack is niet bijgelovig.
„Dat is het eerste tandje van mijn
zoon", zei hij en toen hij dat zei klonk
een zekere ontroering in zijn stem
door.
Op dat moment maakte Jack Middel
burg minstens zoveel indruk op ons als
toen hij in Assen als eerste door de fi
nish ging...
AJ).
En dan komen wij natuurlijk met een
paar typische voetbalvragen: „Hoe
staat het met de conditietraining, is de
voeding aangepast, waar en hoe vaak
wordt er getraind?"
Jack heeft vóór zijn ongeluk wel wat
aan de lichamelijke conditie gesleuteld,
in een sportschooltje. Nu komt daar
niets meer van.
Wat de voeding betreft: motorrenners
hebben geen speciale kok; overigens
zou die p wedstrijddagen aan Jack niks
kwijt kunnen, want Jack eet dan alleen
na de races.
Trainingsmogelijkheden zijn er niet
veel, hij vertelt dat hij met een aantal
collega's onlangs helemaal in Oosten
rijk, in Salzburg, 2 dagen geoefend
heeft. Elders was geen circuit vrij.
Vóór een wedstrijd worden wel gedu
rende 2 dagen trainingsritten gehou
den, men komt dus niet aan de start
zonder eerst eens flink aan de motor
geroken te hebben.
HOE BEGINT HET?
„blijf leek. Dan leer je nogeens wat'.
Vraag: „moet je tijdens een race veel
schakelen?"
Jack rekent even: „6 versnellingen.„16
ronden in Assen, 60 k 70 keer schake
len per ronde..., meer dan duizend
keer!"
Vraag: „waar rijden jullie op? Moet je
telkens tanken?"
Jack: „je mag alleen maar op benzine
rijden zoals je die aan iedere pomp
krijgt. We hebben een tank van 25 1. en
daarmee rijd je een race uit. Bij de trai
ningsritten, die voor de plaatsing gel
den, moet je niet meer in de tank doen
dan nodig. Scheelt in gewicht. En dus
in snelheid.."
Vraag: „Snelheid vind je overal, ter
land, ter zee en in de lucht. Zou je met
een speedboot willen varen of met een
straaljager willen vliegen?"
Jack heeft liever vaste grond onder zijn
voeten; andere sporten die hem inte
resseren zijn de autosport, skelteren en
trial rijden (met hindernissen). Voor
motorcrossen heeft hij geen belangs
telling.
Er zijn altijd avonturiers, ontdekkings
reizigers en waaghalzen geweest, sinds
mensenheugenis. Er waren altijd men
sen, die zo nodig moesten weten wat er
achter de horizon lag en er zullen in de
tijd van de Neanderthalers zeker
nieuwsgierige jongens zijn geweest, die
even moesten kijken of er nou echt een
beer in dat hol zat.
En hedentendage zijn er kleine men
sen, die van een bromfiets dromen en
graag zouden ervaren hoe hard je
daarmee kunt rijden.
Jack Middelburg kroop toen 'ie 8 jaar
was al op een brommer en op de Kleine
Het zal wel even duren voor Jack Mid
delburg, de motorcoureur uit Honse-
lersdijk, zijn zware 500 cc-Yamaha bij
de start weer kan aanduwen»
Want met het'been, dat vorig jaar bij
een val in Tolbert bij Groningenver-
brijzeld werd, gaat het nog lang niet
naar wens.
De ernstige blessure verhindert de win
naar van de Grote Prijs van Assen niet
om akelig snel te rijden, dat heeft hij
op 29 juni, tijdens de 50e TT wel laten
zien.
Maar starten is een complete ramp! In
Drente mocht hij, dankzij zijn formi
dabele trainingstijd, uit eerste positie
vertrekken. Hij ging als 22e wég-
Zondag, bij de Grote Prijs van België,
op het circuit van Zolder, moest hij zit
tend starten en de motor aantrappen.
Nu vertrok hij als voorlaatste en vanuit
die ongunstige positie kon hij een bot
sing met een voorlogger, die ten val
kwam, niet vermijden. Ook Jack ging
tegen de vlakte en voor hem was de ra
ce over.
T VIEL DIT KEER NOG MEE
Het liep goed af, het enige letsel was
een schaafwond aan de pink. Nou ja,
toen hij zijn horloge om wilde doen
bleek de hand ook aardig gezwollen.
Maar wie zo nauw kijkt moet niet op
een motor stappen.
Tijdens het gesprek, dat wij maandag
morgen met hem hadden, liet hij het
pak, dat hij in Zolder droeg, zien. Het
had de klap goed opgevangen, maar
Jack kon het wel afschrijven. En zo'n
kledingstukje kost 2000 gulden...
„Hebben jullie een speciale
valtechniek?", was onze vraag. „Niet zo
zeer", was het antwoord van Jack en
toen schoot hem een ietwat vermake
lijk voorval in gedachten. In Gilze-
Rijen kwam hij een bij een snelheid
van 200 km. ten val en hij landde nogal
gunstig.
„Ik schoof op m'n kont over het
wegdek", zegt Jack. Zijn zitvlak werd
dusdanig verhit dat het gepaald hin
derlijk werd. „Toen heb ik me op m'n
zij gedraaid", zegt hij.
Overigens was het niet zijn bedoeling
om een grapje over vallen te maken, 't
ging even om die techniek...
ONVOORSTELBAAR
Dit jaar behaalde de coureur uit Hon-
selersdijk in de eerste 3 Grand Prix's
geen punt. In Italiëkwam hij te laat
aan de start (we hebben niet gevraagd
