In de donkere dagen
m
mk a
m
JL^9L
Illiii
MM
mm
mmm
De Touroperators leven
al weer in hartje zomer
M
"Si
De sldbns. Als er ergens geen sneeuw ligt, net zolang zoeken tot het gevonden Is.
De donkere dagen Sombere
tjjden, maar niet zonder zonnige voor
uitzichten. Immers, hebben de meesten
van ons niet al de zomergldsen van de
reisbureau's in huis. Zitten we niet al
verlekkerd te kjjken naar de zomerse
zonnige plaatjes van stranden waar
verrukkelijke meisjes al dan niet to
pless trachten de bleke tint wat bjj te
kleuren. Of de foto's van bergketens,
chalets, natuurschoon.
Bulten is het donker, maar In die gid
sen schijnt altjjd de zon. Ook als ie niet
schijnt. Achter de schermen van de rei
sorganisaties leeft men ook al een half
jaar, soms een heel jaar verder.
We zijn op de afdeling reserveringen
van een groot Hollands internationaal
reisbureau, talrijke beeldschermen, zo
geheten terminals, die aangesloten zijn
op een zeer slimme computer. Onge
veer zestig man/vrouw bemannen de
afdeling met talrijke telefoons naast de
schermen. Het is nu nog rustig. De zo-
mergidsen zijn een dag eerder ver
spreid. Er heerst een stilte-voor-de-
storm-sfeer. Toch gaat hier en daar al
de telefoon.
„Benidorm? Appartement Cabana? 12
juli"? Het meisje achter de telefoon en
achter het beeldscherm tikt de codes
in. „Ja, dat kan nog. Veertien dagen?
Twee personen? Mag ik de namen"?
Het duurt nu iets langer, tijdens de
topdrukte duurt een reservering boe
ken slechts dertig seconden.
Nu heeft men wat langer de tijd. Het is
nog rustig. Kort voor kerst denken nog
weinigen er aan al een zomervakantie
te boeken. Dat komt pas begin januari.
Maar dan heerst er ook hoogspanning
op de afdeling reserveringen. Gaan alle
zestig personeelsleden van de afdeling
's avonds met hoofdpijn paar huis, in
clusief de chef.
SNEEUW EN ZON
Bulten sneeuwt het. Op de ene afdeling
van het kantoor van de rood wit blauwe
tour operator denkt men aan de zon.
Het zjjn de mensen, die zorgen voor de
toeristen, die overwinteren.
Meest ouderen, die het zonnige Spaan
se klimaat prefereren boven de sneeuw
en de gladheid van Nederland. Want
ook in de winter draait een reisbureau
op volle toeren. Overwinteraars, maar
ook de wintersport neemt een belang
rijke plaats in. Twee categorieën, die
elk hun specifieke begeleiding vragen.
Neem nou de overwinteraars. „Meest
ouderen", weet men hier. „Mensen, die
voor een paar maanden naar Spanje
gaan. Je hebt twee groepen. Die van
eind oktober tot even voor de kerst. En
die van begin januari tot eind maart.
Maar je hebt er ook die beid? perioden
in Spanje blijven".
Aan het woord Anthoni van Bokhoven,
regionaal manager voor Zuid-Europa.
De „warme man" in het gezelschap.
Dat in tegenstelling „sneeuwman" Paul
Hofman, die het wintersport gebied tot
zijn terrein mag rekenen. Daarover
straks meer.
„Ie maakt hele gekke dingen mee",
vertelt Van Bokhoven. „Pepernoten en
speculaas naar Spanje opsturen voor
het Sint Nicolaasfeest. Dat kennen ze
daar natuurlek niet en als reisorgani
sator doe je toch alles om het de men
sen daar zoveel mogelijk naar de zin te
maken".
„Te moet rekenen, als de mensen heim
wee krijgen is hun vakantie naar de
knoppen. Dat moet je voorkomen. En
je hebt met dat overwinteren nu een
maal in verreweg de meeste gevallen te
maken met ouderen". „We geven de
mensen dan ook tevoren alle mogelijke
informatie. Raden ze bijvoorbeeld aan
wat spulletjes van huis mee te nemen.
Kleine vertrouwde dingen, zoals een
foto van de kinderen of kleinkinderen.
Maar ook bijvoorbeeld een fluitketel
en een koffiefilter, want die zaken ken
nen ze in Spanje helemaal niet".
„En je begrijpt, dat die vertrouwde ge
woontes uit Holland moeilijk te ver
vangen zijn. Niemand komt op de idee,
dat je ook waterin een gewone pan zou
kunnen koken, zie je wat ik bedoel. Die
kleine dingetjes". „En we geven ook in
formatie over het land. Een beschrij
ving van de omgeving, de excursies die
gemaakt kunnen worden, adressen van
tandartsen, politie, het consulaat en
onze hostess. Je moet echt rekening
houden met de leeftijd van de mensen.
Er kan immers altijd wat fout gaan en
dan moet je snel in kunnen grijpen".
Dat het overwinteren prima bevalt mo
ge blijken uit het feit, dat velen jaar
lijks terug keren. „De mensen kennen
elkaar dan ook. Dat geeft een heel
aparte sfeer in zo'n apparte
mentengebouw," weet Anthoni van
Bokhoven, die ook altijd zorgt voor een
ontspanningsruimte bij de apparte
menten, waar de Hollandse borrel ge
schonken wordt, waar geklaverjast kan
worden, enzovoorts.
Heel anders ligt dat natuurlijk bij zijn
collega Hofman, die het wintersportge
bied tot zijn werkterrein mag rekenen.
Op het moment van ons gesprek zit hij
midden in de voorbereidingen van de
kerst- en nieuwjaarsreizen. Speciale
tripjes, waar veel belangstelling voor
bestaat.
Hofman: ,2e zijn altijd allemaal volge
boekt. Meest met mensen, die die een
zame dagen willen ontvluchten. Het is
moeilijk werk hoor voor de reisleiders.
Bij sommige gasten komen juist in die
dagen alle problemen boven. De rei
sleiders moeten dat op kunnen vangen.
We kiezen daar de beste voor uit, die
we hebben. En de beste chauffeurs.
Een paar dagen voor vertrek krijgen ze
nog een speciale instructie. De bus
wordt in kerstsfeer versierd. De reislei
ders organiseren in de standplaats spe
ciale activiteiten. Kerstdiner, alles in
sfeer".
Na de kerst volgt voor Hofman de win
tersport. „Met gegarandeerd sneeuw.
De touringcar blijft bij het gezelschap
en als ergens geen sneeuw ligt gaan ze
gewoon m de touringcar en rijden ze
naar een plaats waar wel sneeuw ligt.
Zo simpel is dat eigenlijk".
We zeiden het al. Achter de schennen
van de reisbureau's heerst de stilte voor
de storm. Na de Kerst barst het los. En
de verwachtingen zijn, ondanks de
coitjunctuur goed. „Natuurlijk spelen
we wel in op de veranderde omstandig
heden. Hermanjan Blees, de verkoo
pleider, wijst voorbedden aan. Wat
goedkopere mogelijkheden in de tou
ringcar- en trein sector, waar we veel
van verwachten. Nee, van een schri
kreactie toen dat voorstel tot vermin
dering van de vakantietoeslag bekend
werd, hebben we niets gemerkt".
Reisleiders ter plaatse. Moeilijk vak.
Het kloppend hart van een reisorganisatie, de afdeling reserveringen.
