Publiek verdrongzjch oo en rondde Maasbruggen
Met het onthullen van een
plaquette en het in werking
stellen van een schee psfl uit
openden Koningin Beatrix
en Prins Willem-Alexander
de nieuwe oeververbinding
tussen Noord- en Zuid-Rot
terdam. Duizenden belang
stellenden verdrongen zich
om iets van de plechtighe
den waar te nemen. Met
deze officiële handeling is
een eind gekomen aan een
lange tijd van discussies en
hard werken, tot in de laat
ste weken toe.
Als op bestelling leek het weer
mee te gaan werken om van de
opening van de nieuwe Willems
brug een heuglijk feit te maken.
Het bleef droog,hoewel er een
flinke wind stond en af en toe
was er een zonnetje. Zoals de
meeste belangrijke zaken in
Rotterdam, begonnen de plech
tigheden op het Stadhuis aan de
Coolsingel. Hier verzamelden
zich alle genodigden binnen, ter
wijl buiten vele mensen nieuws
gierig bleven staan kijken.
In de Burgerzaal hielden achter
eenvolgens wethouder H.van
der Pols en de direkteur van de
Dienst Gemeentewerken ir.
A.B.M. van der Plas een toe
spraak voor de ruim vierhon
derd genodigden. Onder hen wa
ren vertegenwoordigers van rijk
en provincie en de voltallige ge
meenteraad, naast velen die bij
de bouw van de brug betrokken
waren geweest.
Wethouder Van der Pols bena
drukte in zijn toespraak het
feit, dat de Willemsbrug, nieuw
pf oud, de Rotterdammer meer
aan het hart gebakken zit dan
hij zelf vaak beseft. Vooral leg
de hij uit hoe dat zo gekomen
was. „De oorlogsdagen van mei
1940 hebben de oude brug bijna
met een aureool omgeven. Hier
op voltrok zich feitelijk de capi
tulatie van de stad door het dra-
Sen van de witte vlag over de
rug naar het Noordereiland
waar de Duitsers zich genesteld
haddep. Hier ook vochten de
mariniers op, bij en zelfs onder
de brug. Daar zaten zes mari
niers zestig uur lang, terwijl de
Duitsers dachten dat er hele
groepen verborgen zaten. Ook al
is de legende van de zwarte dui
vels wat afgezwakt tot ware
proporties, toch zal de brug al
tijd met die oorlogsdagen ver
bonden blijven in de herinne
ring van vele oudere Rotterdam
mers," aldus de wethouder.
Ir. Van der Plas sprak over de
manier waarop de brug in deze
vorm tot stand was gekomen en
over de technische aspecten er
van. Hij vergeleek de discussies
die rond de bouw waren losge
barsten met de problemen rond
de aanleg van de oude brug in
de jaren 1860. Als opmerkelijk
feit noemde hij: „De plaats van
de brug voor het wegverkeer
was ook zo'n onderwerp van uit
gebreide discussies. Het gemeen
tebestuur voelde meer voor een
brug ten oosten van de spoor
brug. Van der Tak pleitte voor
een westelijke ligging en kreeg
zijn zin, althans voor ongeveer
100 jaar. Onze nieuwe „Willem,"
ligt nu immers weer oostelijk
van de spoorbrug.
Afsluiting.
Na de toespraken ging het hele
gezelschap in bussen naar de
noordkant van de oude Willems
brug, waar zich een groot pu
bliek verzameld had en waar
om predies half vier koningin
en prins ook arriveerden. Voor
Willem-Alexander was dit zijn
eerste officiële openingsdaad.
Vervolgens trok de stoet van
voertuigen, die ieder een jaar uit
het bestaan van de oude brug
symboliseerden, aan koninklij
ke gasten en belangstellenden
voorbij. Het geheel werd voor
zien van commentaar door een
bekende Rotterdammer, Koos
Postema. Aan de hand van de
voertuigen vertelde hij anecdo
tes uit de geschiedenis van de
brug. De stoet werd geopend
door enkele wandelaars in ne
gentiende eeuwse kleding; ach
ter hen kwam een zeer divers
gezelschap, waaronder oude fiet
sen, een Heinekenwagen, een
oude motor, kinderwagens van
vroeger, luxe auto's en zelfs een
hondentrekwagen. Terwijl de
stoet vorderde werden ook de
wagens uiteraard moderner.
Met name de brandweer was
sterk vertegenwoordigd met een
oude perspomp en spuitwagens
uit verschillende jaren. Stil
werd het even toen een groepje
mariniers langskwam, voorafge
gaan door een man in een oud
uniform, die een gescheurde wit
te vlag droeg; de herinnering
aan mei 1940 kwam weer boven.
Op de laatste wagen lagen de
hekken, waarmee burgemeester
André van der Louw de oude
brug afsloot. Te :jl hij daar
mee doende was, deklameerde
Koos Postema een gedicht over
de bruggen, geschreven door
Gerrit Post, in het dagelijks le
ven werknemer bij Gemeente
werken. Dit gedicht eindigde
met de woorden: „De Willems
brug is dicht, leve de Willems
brug."
Wandelend ging nu iedereen
naar de oprit tot de nieuwe
brug, waar de officiële opening
plaats zou vinden. Even leek het
erop, dat er een chaos zou ont
staan, omdat ook het niet-uitge-
nodigde publiek mee wilde-
,maar deze problemen waren
snel opgelost.
Aangekomen bij de noordpy
loon verzocht burgemeester Van
der Louw koningin en prins ie
der aan een tui, dat is een touw,
te trekken, waarmee twee ver
schillende handelingen werden
verricht. Koningin Beatrix ver
wijderde daarmee een tuiengor-
dijn van voor de herdenkings
plaquette. Daarop staat te lezen:
„Willemsbrug Geopend 1 juli
1981 door H.M. de Koningin en
Z.K.H. Prins Willem-Alexander
der Nederlanden ter vervanging
van de brug die van 24 oktober
1878 tot 1 juli 1981 dezelfde
naam droeg."
Vervolgens trok ook de prins
aan een tui, waardoor een
scheepsfluit in werking werd
gesteld. Dit was het sein voor
enkele schepen van verschillen
de jaargang, die onder de brug
dreven, om hun scheepshoorn in
werking te stellen. Daarmee
vertelden zij aan andere sche
pen dat de brug geopend was.
Het fluitconcert werd vervol
gens overgenomen door meerde
re schepen overal in de stad,
waardoor het heuglijke nieuws
aan alle bewoners van Rotter
dam werd doorgegeven.
Geschenken.
Terwijl het hoornconcert voort
duurde en er van de „Mon-De-
sir" talloze oranje ballonnen
werden losgelaten, kreeg de
prins een geschenk aangeboden
namens de stad. Burgemeester
Van der Louw en ir.Van der
Plas overhandigden hem een zo
genaamde stadstimmerkist. Dit
was een gereedschapskist, waar
in bij de bouw van de brug ge
bruikt gereedschap, dat ook in
huis nuttig kan zijn. De zware
kist moest door twee man weg
gedragen worden en de vraag is
dan ook, hoe Willem-Alexander
verondersteld wordt ermee te
werken.
Achter de Marinierskapel aan
werd er vervolgens over de brug
gewandeld naar het Noorderei-
land. Op de afrit aan de zuid
kant gaf de kapel nog wat mu
ziekwerk ten beste en trok de
historische stoet ook nog eens
over de nieuwe brug, alvorens
het hele gezelschap zich in bus
sen naar het Hulstkampgebouw
op de Maaskade begaf. Daar
aangekomen werden koningin
en prins eerst rondgeleid door
het pas geheel opgeknapte ge
bouw. Vervolgens begaf men
zich naar de zojuist geopende
wintertuin, waar het Gouden
Boek der Gemeente Rotterdam
door Koningin Beatrix en haar
zoon getekend werd. Het gehele
College, directieleden en enkele
medewerkers van de Dienst Ge
meentewerken, representanten
van de aannemers en bewoners
vertegenwoordigers werden hier
door de burgemeester aan de ko
ningin voorgesteld.
Tot slot van de feestelijkheden
bood ir. Van der Plas Hare
Majesteit een herinnering aan
de opening aan. Twee minia
tuur-plaquettes kreeg ze; de éne
afkomstig van het monument
voor ir. De Jong, hoofd van Ge
meentewerken toen de oude Wil
lemsbrug werd afgebouwd en
daaraan herinnerend, de andere
een verkleinde uitgave van de
plaat die op de noordpyloon van
de nieuwe oeververbinding is
aangebracht. Spoedig hierna
vertrokken koningin en prins
weer, hoewel voor de andere ge
nodigden de festiviteiten nog
even doorgingen.
HET NIEUWE STADSBLAD PAGINA 18 VRIJDAG 3 JULI 1981
Scheepshoorns verkondigden opening
Intussen was in de stad de ver
keerschaos wel een feit geworden.
Op deze eerste dag dat de nieuwe
brug open was zorgde zij slechts
voor verkeersopstoppingen. Hope
lijk wordt dat in de toekomst beter
en zal de brug bijdragen tot een
betere afwerking van het vele ver
keer in de binnenstad. Na deze
eerste juli kan Rotterdam haar
nieuwe gezichtsbepalende oever
verbinding, na langdurige werk
zaamheden en voorbereidingen,
tenminste eindelijk in gebruik ne
men.
