Een tocht dwars door Kalimantan:
zwaarder kan bijna niet
KALIMANTAN96
Vlaardinger Alex van Delft viert dit jaar zijn zesentwintigste verjaardag in de jungle
Rijden door het regenwoud, kan dat wel?
9003
door DICK SNIJDERS
Andere landen gingen Nederland al voor, dus echt nieuw is het
niet. Met de selectie van de eerste vrouw in het Nederlands team
voor de Camel Trophy
Kalimantan'96 is echter wel een
nieuwe trend ingezet. Met vijf
gemengde teams is de deelname
van vrouwen in de 'Once in a lif
etime experience' op weg om
eerder gewoon dan opvallend te
worden. Aan Carolien Stelma
uit Utrecht en de Vlaardingse
Alex van Delft is het de taak om
een beeld neer te zetten van de
nieuwe Camel Trophy. Na de be
kendmaking van de twee team
leden aan het eind van de inter
nationale selecties in Sevilla
gaan zij op 1 april in
Balikpapan van start voor de
1.850 kilometer lange tocht
dwars door Kalimantan, het
Indonesische deel van Borneo.
Een route die nog niet eerder
door een gemotoriseerd konvooi
werd afgelegd.
Een mooi voorbeeld daarvan was de laatste 'Night Task', waarbij het na
een enorme regenbui al direct vijfenhalf uur kostte om met een konvooi
van twintig Land Rovers een afstand van nauwelijks meer dan tweehon
derd meter af te leggen. Regelmatig moesten de deelnemers daarbij lie
ren of winchen (het voertuig met behulp van de stalen kabel omhoog
trekken), duwen en andere teams met
aanwijzingen helpen. Daarmee was
die laatste opgave een perfecte voor
uitloper op de tocht die straks in
Kalimantan gehouden gaat worden.
Ook daar kunnen extreem natte om
standigheden verwacht worden.
Omstandigheden, die pessimisten
zelfs doen voorspellen dat de einds
treep niet eens gehaald zal worden.
Naam hoog houden
Voor Alex van Delft was de vreug
de enorm toen de twee namen voor
het Nederlands team bekend ge
maakt werden. 'Ik was ontzettend
zenuwachtig', moest hij na afloop
bekennen' Op een gegeven moment
ga je aan die bekendmaking denken
en dan beginnen de zenuwen toch
wel op te spelen'.' Toch werden de
dagen die vooraf gingen aan die be
kendmaking juist niet gekenmerkt
door onderlinge competitie, maar
juist door uitstekende samenwer
king. Op het enorme landgoed bij
de boerderij 'Dehesa El Campillo'
kwamen de vier laatste kandidaten
van alle twinüg deelnemende lan
den een week lang bij elkaar om te
laten zien hoe hun individuele kwaliteiten waren, maar vooral om te la
ten zien hoe zij met teamleden en de leden van andere teams samen kon
den werken.
Hoe perfect de laatste taak ook als
voorbereiding gezien kan worden. De
uitvoering was wat het Nederlands
team betreft niet helemaal perfect te
noemen. Nadat een enorm gladde
heuvel aan het einde van de rit om
hoog gestuurd was, ging het
Nederlandse voertuig op z'n kant. Op
dat moment toevallig met slechts
Alex van Delft Bezig met een rijproef op de vierkante centimeter twee kandidaten en twee journalisten
achterin in de auto. Of het een geluk
kig toeval of gewoon een boomstronk
was waardoor de auto niet verder rol-
de en er geen gewonden vielen zal
waarschijnlijk nooit duidelijk wor
den. De buiteling was echter vol
doende om de naam van de
Nederlanders hoog te houden. 'Na
vijf jaar waren het opnieuw de
Nederlanders, die een auto tijdens de
selectie ondersteboven kregen', me
moreerde pr-man Nigel Quilter, in
Trophy-kringen beter of slechts uit
sluitend bekend als Q, dan ook bij
aanvang van de bekendmaking van
de teams.
Teleurstelling
De laatste internationale selectie voor het grote avontuur in april was er
één van intense vreugde, maar ook van grote teleurstelling. Van de tach
tig kandidaten werd tenslotte slechts de helft geselcteerd. Voor de
Nederlanders betekende dat dat
Karin Kornelius uit Den Haag en
Jaco Baars uit Leiden naast het net
vissen. Zij gaan zich tot 1 april nog
wel voorbereiden, maar Alex en
Carolien gewoon gezond blijven ko
men ze niet verder dan Schiphol.
Karin en Jaco rest dan niet meer dan
de herinnering aan een intensieve
voorbereiding en een paar leuke uit
stapjes. En de mogelijkheid om zich
een ander jaar opnieuw in te schrij
ven. 'Ik weet niet of ik dat nog op
kan brengen', zegt Karin eerlijk.
'Voorlopig ga ik eerst nog even een
tijdje stevig balen.'
Jaco Baars houdt zich groot en geeft
aan een volgende kans nog wel te
zien zitten. 'Natuurlijk ben ik teluer-
gesteld, maar wat ik allemaal meege
maakt heb zou ik nooit hebben willen
missen. Ik krijg nu in ieder geval de
kans om af te studeren', zegt hij dap-
Ruim tien jaar heeft het geduurd
voordat men het weer aandurfde.
In 1985 kon de Camel Trophy, die
door Oost Kalimantan op Borneo
voerde alleen tot een goed einde
gebracht worden door een lucht
brug in te zetten. Een ongekende
regentijd maakte het onmogelijk
de geplande route te vervolgen.
De opgave voor Kalimantan'96,
waarbij het Indonesische deel van
Borneo van oost naar west door
kruist moet worden, lijkt minstens
zo zwaar te worden. Nadat de
Nederlandse ontdekkingsreiziger
dr. A.W. Nieuwenhuis de route
voor het eerst te voet wist af te
leggen, moet tijdens de Camel
Trophy van dit jaar de route voor
het eerst gemotoriseerd afgelegd
worden.
Op 1 april 1996 gaan twintig deel
nemende landenteams van start
voor een 1.850 kilometer lange
tocht door dichte jungle, dampen
de moerassen en langs en over
snelstromende rivieren. Daarnaast
vormen ook uitgestrekte rijstvel
den en een grote rijkdom aan exo
tische planten en dieren het decor
van de monstertocht.
De route loopt praktisch over de
evenaar van oost naar west, van de
oostelijke kustplaats Balikpapan
naar de westelijke kustplaats
Pontianak. In de drie weken die
tussen vertrek en aankomst liggen
moeten bovendien twee series
Special Tasks afgelegd worden.
De Special Tasks vormen een be
langrijk onderdeel, waar het om
de uiteindelijk eindklassering
gaat. Die wordt namelijk opge
maakt door het aantal punten uit
het Special Tasks klassement en
het aantal punten uit het Team
Spirit klassement bij elkaar op te
tellen.
Tijdens de Special Tasks worden
klassementsproeven afgelegd,
waarin zaken getest worden, die
tijdens de konvooitocht reëel voor
kunnen komen. Inzicht, behendig
heid en oriëntatie vormen daarbij
belangrijke eigenschappen.
Maar bij het winnen van het to
taalklassement komt meer kijken.
De Camel Trophy is steevast een
tocht die niet door een team alleen
te volbrengen is. Om verschillen
de hindernissen te overbruggen
moeten de teams samenwerken.
Er moeten gezamenlijk bruggen
gebouwd worden. Land Rovers,
die vast zijn komen zitten moet uit
de modder gelierd worden en
deelnemers die op de één of ande
re manier in moeilijkheden ge
raakt zijn moeten geholpen wor
den. Daarnaast worden de avon
den vaak gezamenlijk aan het
Lekkeri
in eend
raggen door de jungle. Is dat Camel Trophy? En kan dat we!
tijd, waarin het milieu zo onder dntk staat. Een tocht door tro
pisch regenwoud, terwijl bet verdwijnen van dat woud Ms één van de
grootste ecologische rampen van deze eeuw gezien moet worden.
Los van de vraag of autorijden voor je plezier een verantwoorde be
zigheid is, dient het beeld dat veel metsen nog altijd hebben van
Camel Trophy enigszins bijgesteld worden. Ieder jaar wordt er nauw
samengewerkt met milieu-organisaties in de gastlanden, terwijl de
tocht altijd langs een vooraf vastgestelde route voert. Daathij wordt er
scherp op toegezien dat de deelnemers geen schade aan het milieu toe
brengen. Het konvooi verplaatst zich alleen over bestaande paden en
wegen. Waar paden, wegen en bruggen niet meer begaanbaar zijn,
worden ze hersteld. En op die manier heeft de plaatselijke bevolking
ook enig profijt van Camel Trophy.
kampvuur doorgebracht.
Samenwerking, kameraadschap en
solidariteit zijn daarmee van het
grootste belang. Sinds 1985 geven
de deelnemers aan de Camel
Trophy punten aan hun mededeel
nemers om uit te maken welk team
zich in dat opzicht het meest heeft
weten te onderscheiden. Het team
met de meeste punten sleept de
Team Spirit Award in de wacht.
De uiteindelijke over-all winnaar
wordt dat team, dat in de twee
klassementen gemiddeld het best
gescoord heeft.
per. 'Als ik naar Kalimantan gegaan was, had ik daar geen tijd voor ge
had.'
Biertje
Tijdens Camel Trophy is het de bedoeling dat de deelnemende teams hun
voertuig binnen de vooraf vastgestelde termijn van drie weken naar het
eindpunt krijgen. De Trophy is echter geen race. Het gaat er niet om om
als eerste bij de eindstreep te komen. Sterker nog, het gaat er juist om om
met z'n allen de finish te behalen. Tijdens de internationale selectie was
een belangrijk deel van de geteste vaardigheden gericht op de vaardighe
den die een dergelijke expeditie aan de deelnemers stelt. Naast rijvaar
digheid spelen daarbij ook zaken als kracht, oriëntatie, inzicht en techni
sche vaardigheden een rol. Maar iemand kan in al die onderdelen nog zo
boven de rest uitspringen, zonder voldoende sociale vaardigheden wordt
hij of zij nooit voor het team geselecteerd. Het samen bij het kampvuur
een biertje drinken is bij Camel Trophy net zo belangrijk of misschien
nog wel belangrijker dan het vervangen van een kapotte schokbreker of
het terugvinden dan de juiste weg.
Wedstrijd of niet?
mooi meegenomen. Een wedstrijd dan? Het doel om juist samen aan de
eindstreep te komen lijkt dat te weerspreken. Toch zijn er door de jaren
heen steeds meer klassementen ingesteld om het competatieve element in
de tocht te brengen. Naast het klassement voor de 'Special Tasks' werd ja
ren geleden al de Team Spirit Award' ingesteld. Dit jaar wordt daar op
nieuw een klassement aan toegevoegd. Het team dat de hoogste score be
haalt bij 'Special Tasks', die te maken hebben met het rijden in de voer
tuigen, komt in aanmerking voor de Land Rover Award.
De selectie bij het Spaanse Sevilla was nadrukkelijk geen wedstrijd. Toch
werd er een klassement gemaakt van een aantal teamproeven om straks
in Kalimantan een startpositie te kunnen bepalen. Voor Nederland kan het
na dat klassement alleen maar beter worden. Alex van Delft en Carolien
Stelma hebben tot 1 april de tijd om zich te gaan voorbereiden tijden een
aantal trainingssessies. Dat moet dan voldoende zijn om los te komen van
de hatelijke laatste plaats waarop ze voorlopig ingedeeld zijn. Als de twee
op de verjaardag van de dan 26-jarige Vlaardinger aan de start staan moet
de motivatie optimaal zijn. En wie de selectieronde in Sevilla gezien
heeft kan eigenlijk ook niet anders dan verwachten dat uiteindelijk toch
nog een goede klassering wordt neergezet.
De belangrijkste doelstelling van de
jaarlijkse tocht maakt dat publiek en
pers vaak moeite hebben met het
vaststellen van de aard van Camel
Trophy. Is het een promotietocht
voor sigaretten? Is het een wedstrijd?
Steeds weer doet de organisatie zijn
uiterste best om alles en iedereen er
van te overtuigen dat de tocht abso
luut niets te maken heeft met het ge
lijknamige sigarettenmerk. En strikt
genomen is dat ook absoluut het ge
val. Een totaal ander bedrijf, dat zich
gericht heeft op de produktie van
kleding, schoenen, tassen en horlo
ges staat naast Land Rover als
hoofdsponsor achter het gebeuren.
En dat het, natuurlijk wel verwante,
sigarettenmerk meeprofiteert van de
uitstraling van het evenement is
Jftopm
Samen aan het kampvuur. Tijdens Camel Trophy net zo belangrijk als het vol
brengen van een rijproef
Avonturentocht Camel Trophy is na laatste
selectie ook een jongensdroom voor meisjes
I
Het hele dorp loopt uit tijdens de pre-scout voor Kalimantan'96
Een proef waarbij het loodzware voer
tuig op zoveel mogelijk blokken getild
moet worden
Bruggen bouwen zal tijdens Kalimantan'96 nog vaak nodig zijn
Carolien Stelma en Alex van Delft
vormen het Nederlandse team
