Jubileumeditie tennistoernooi brengt
veel wereldtoppers bijeen in Ahoy'
Tussenpaus vooral gecharmeerd
van Zwitser Roger Federer
Si
Roger Federer vooral 'indoor' supersterk
Mikhail Youzhny in één klap beroemd door Davis Cup
WORLD TENNIS
30" ABN AMRO
TOURNAMENT
2003
Nicolas Escudé aast op voltooiing van trilogie
Wim Buitendijk was het toernooi
r
De jubileumeditie van het
ABN AMRO World Tennis
Tournament brengt van
maandag 17 tot en met
zondag 23 februari weer
vele wereldtoppers naar
Ahoy'. Liefst vijf top 10-
spelers zijn tijdens de der
tigste editie van het evene
ment te bewonderen.
De plaatsingslijst wordt aange
voerd door Marat Safin, de
nummer drie van de wereldrang
lijst. De toptennisser die met
Rusland in december de Davis
Cup won, neemt landgenoot
Mikhail Youzhny mee naar Rot
terdam. De heren krijgen op het
ABN AMRO World Tennis
Tournament onder meer te ma
ken met collega-sterren als Juan
Carlos Ferrero, Roger Federer,
Tim Henman en het Franse trio
Nicolas Escudé (in 2001 en
2002 winnaar van het toernooi)
en Sebastien Grosjean. Bekende
nieuwkomers zijn er eveneens te
begroeten. Alberto Costa en
Guillermo Canas bijvoorbeeld.
Én niet te vergeten de verrassen
de Australian Open-finalist Rai-
ner Schüttler. Veder contracteer
de de toenooiorganisatie de Ne
derlandse cracks Sjeng Schal
ken, Richard Krajicek, Raemon
Sluiter en Martin Verkerk. Ook
de voormalige top 10-spelers
Alex Corretja, Yevgeni Kafelni
kov en Greg Rusedski alsmede
de Belg Xavier Malisse (halve
finale Wimbledon 2002) ontbre
ken niet op het appél. De lijst
van toppers wordt afgesloten
door de Zweed Thomas Enquist,
de nummer 46 op de ATP-ran-
king. De winnaar van het enkel
spel ontvangt naast de 'Wim
Buitendijk Trophy' -genoemd
naar de op 9 december 2002
overleden toernooidirecteur
Wim Buitendijk- een prijzen
geld van 154.000 dollar. Voor
het winnende dubbelkoppel ligt
een bedrag van 47.500 dollar
klaar.
Eigenlijk had de jubileu
meditie van het ABN AM
RO World Tennis Tourna
ment natuurlijk een feest
moeten zijn. Voor de der
tigste keer een toonaange
vend indoortoernooi orga
niseren is tenslotte niet
niks. Het overlijden van de
man die het toernooi groot
heeft gemaakt werpt echter
duidelijk een schaduw over
het sportieve en sociale eve
nement. Onder leiding van
tijdelijk toernooidirecteur
Stan Franker zal in een so
bere ambiance worden ge
speeld om de Wim Buiten
dijk Trophy.
Als 'baas' van het Nederlandse
tennis heeft Stan Franker altijd
een zeer speciale band gehad
met het tennis in Ahoy'. "Ik zag
het jaarlijks als een soort exa
menmoment," vertelt hij. "En
dan is het natuurlijk een bijzon
der heuglijke zaak dat na Tom
Okker in het verleden ook Jan
Siemerink en Richard Krajicek
het toernooi hebben weten te
winnen."
Franker mag dan een speciale
band hebben met het ABN AM
RO World Tennis Tournament,
in het jaar dat hij als toernooidi
recteur optreedt, kunnen geen
nieuwe acties van hem worden
verwacht. "Zie mij als een tus
senpaus," zegt hij bescheiden.
"Projectmanager Hans van
Amerongen was voorheen al be
langrijk voor het toernooi. Voor
mij is hij zowel mijn linker- als
mijn rechterhand."
Franker geeft aan dat voor de
2003 editie van het toernooi ei
genlijk nauwelijks meer iets ge
regeld hoefde te worden. "Al
leen Sjeng Schalken moest nog
contractueel vastgelegd wor
den," geeft hij aan. "De rest was
al geregeld door Wim Buiten
dijk. Voor wat betreft het toer
nooi van 2004 zal dat wat anders
zijn. Afgesproken is dat Richard
Krajicek vanaf september be
schikbaar is als toernooidirec
teur. Maar voor die tijd is het
spelersveld al zo goed als rond.
Dat komt er dus op neer dat het
werk daarvoor voor mijn reke
ning is. Maar wel in nauw over
leg met Richard."
Hoewel Franker niets wil doen
zonder Richard Krajicek daar in
te kennen, heeft hij wel degelijk
wensen voor 2004. "Samen met
Richard wil ik voor volgend jaar
toch extra inspanningen doen
om een of twee Amerikanen vast
te leggen." Franker denkt dat de
ze lang gekoesterde wens mis
schien toch een keer in vervul
ling kan gaan. Het toernooische-
ma voor volgend jaar zou moge
lijk zo kunnen zijn dat spelen in
Rotterdam voor deze spelers in
teressant wordt."
Vooralsnog is Franker echter be
zig met de editie van 2003. In
het spelersveld dat nu is vastge
legd, geldt er voor hem een als
torenhoog favoriet: "Roger Fe-
derer. Als er een klassement
voor indoorspelers zou worden
bijgehouden, zou hij de nummer
1 zijn. Voor het toernooi hoop ik
dat hij dit jaar in diezelfde stijl
zal kunnen spelen."
Veel tennisliefhebbers tip
pen Roger Federer als win
naar van de 2003-editie van
het ABN AMRO World
Tennis Tournament. Een
optimistische kijk die geba
seerd is op de prestaties die
de 21-jarige Zwitser het
voorbije jaar leverde op
met name indoor tennisge
bied.
Met 24 overwinningen mocht hij
zich -relatief gezien- de sterk
ste speler noemen. Zijn zeges in
de toernooien van Sydney, Ham
burg en Wenen onderstreepten
zijn reputatie. In Milaan en Mia
mi bracht hij het tot verliezend
finalist, tijdens de Masters in
Sjanghai haalde hij de halve
eindstrijd en op Roland Garros
en Wimbledon strandde hij in de
kwartfinale.
Aan Ahoy' bewaart Federer
overwegend positieve herinne
ringen. In 2001 speelde hij er de
finale tegen Nicolas Escudé, vo
rig jaar won hij met zijn partner
Max Mirniy het herendubbel
spel. Federer, geboren in Bazel
en tegenwoordig domicilie hou
dend in het eveneens in Zwitser
land gelegen Bottmingen geldt
inmiddels als een 'vaste waarde'
in de top 10 van de ATP-lijst. De
weg daar naar toe was voor de
man die qua speelstijl veel weg
heeft van Pete Sampras, niet al
tijd even gemakkelijk begaan
baar. Nadat hij twee jaar geleden
op Wimbledon zijn definitieve
doorbraak leek te bewerkstelli
gen door via een zege op Pete
Sampras de laatste acht te berei
ken, werd hij in 2002 door een
qualifier het toernooi uitgesla
gen. Een nederlaag die stevig
aan zijn zelfvertrouwen knaag
de. De terugslag werd verhevigd
door het overlijden van zijn
voormalige coach en mentor Pe
ter Carter. Het duurde tot het na
jaar van 2002 eer Roger Federer
het plezier in zijn sport had te
ruggevonden en weer met een
goed gevoel de baan opstapte.
Voor wat betreft 2003 hoopt de
zeker bij het vrouwelijk deel van
het tennispubliek razend popu
laire Zwitser door te dringen tot
de mondiale Top 3. Winst in
Ahoy' kan hem daarbij helpen.
Vóór 1 december 2002 gold
Mikhail Youzhny als een be
trekkelijk anonieme speler in
het mondiale tennis. Na 1 de
cember 2002 veranderde dat
beeld. Dankzij zijn heroïsche
vijf setoverwinning op Paul-
Henri Mathieu bezorgde de
20-jarige Rus zijn land de zege
in de Davis Cup-finale tegen
Frankrijk. Sindsdien gaat Mik
hail Youzhny als een beroemde
tennisser door het leven en wil
iedere ambitieuze toernooior-
ganisator hem graag op het af
fiche bijschrijven.
Dat Youzhny op 1 december
van het voorbije jaar 'gepro
moveerd' werd tot Ruslands
nieuwe tennisheld naast Marat
Safin, heeft hij niet alleen aan
zijn eigen prestaties te danken,
maar zeker ook aan het afha
ken van landgenoot Yevgeni
Kafelnikov voor de Davis
Cup-finale. De Russische
bondscoach moest op zoek
naar een vervanger voor de
routinier en vond die in de
Moskoviet.
De 1 meter 82 lange en 69 ki
lo zware tennisser reist welis
waar niet als favoriet af naar het
ABN AMRO World Tennis
Tournament, maar mag wél tot
de outsiders gerekend worden.
Zijn prima prestaties in de Aus
tralian Open -waar hij in de vier
de ronde werd uitgeschakeld
door de latere halve finalist
Roddick- bevestigen zijn vorm.
Eerder slaagde Mikhail Youzhny
erin om in 2002 het toernooi van
Stuttgart op zijn naam te bren
gen. Op de toernooien van Casa
blanca en München bracht hij
het tweemaal tot de halve finale.
Daarin werd hij even zovele ke
ren uitgeschakeld door de Ma
rokkaan Younes El Aynaoui. Hoe
dan ook: de concurrenten in
Ahoy' mogen zich gewaar
schuwd voelen voor de man die
totnogtoe een kleine miljoen eu
ro bij elkaar sloeg in zijn vier
jaar omvattende profcarrière!
Mikhail Youzhny op zijn beurt
zou zijn Davis Cup-stunt maar
wat graag herhalen. Sebastian
Grosjean en Nicolas Escudé
daarentegen zinnen op sportieve
'wraak'. Ahoy' vormt voor de
'kemphanen' een perfect 'podi
um' om die ambitie gestalte te
geven.
WERELDTENNIS IN AHOY'
Traditionele themapagina's in deze krant ter gelegenheid
van het ABN AMRO World Tennis Tournament in Ahoy'
van 17 tot en met 23 februari 2003
De Rus Marat Safin is als eerste
geplaatst voor de 2003editie
van het ABN AMRO World
Tennis Tournament. De overige
deelnemers zijn:
Juan Carlos Ferrero
Roger Federer
Albert Costa
Tim Henman
Sebastien Grosjean
Guillermo Canas
Alex Corretja
Sjeng Schalken
Xavier Malisse
Andrei Pavel
Yevgeny Kafelnikov
Mikhail Youzhny
Tommy Robredo
Greg Rusedski
Fabrice Santoro
Nicolas Escudé
Rainer Schuettler
Stefan Koubek
Nicolas Escudé kijkt met
genoegen en trots terug op
zijn deelname aan de voor
bije twee edities van het
ABN AMRO World Tennis
Tournament. De 26-jarige
Fransman won het best be
zochte indoor-toernooi van
de wereld zowel in 2001 als
2002 en zou er veel voor
over hebben om binnen
kort zijn trilogie te voltooi
en.
Ondanks zijn Rotterdamse suc
ces van vorig jaar was tennissei-
zoen 2002 voor de inwoner van
Genève niet echt een jaar om
van in vervoering te geraken.
Na zijn sterke optredens tijdens
de Australian Open (Escudé
verloor daar na een titanenge
vecht in de derde ronde in vijf
sets van Pete Sampras), zijn hal
ve finale in Milaan, de winst in
Rotterdam en de (verloren) fi
nale van het toernooi van Mars
eille, was de koek op voor de ze-
vendejaars prof. Op Wimbledon
bracht Escudé het nog tot de
derde ronde, waarna een perio
de vol blessureperikelen aan
brak. Pas medio oktober kon de
Fransman er eindelijk weer vol
tegen aan en lachte ook het suc
ces hem weer toe.
Op het ABN AMRO World Ten
nis Tournament levert Nicolas
Escudé samen met zijn landge
noten Sebastien Grosjean en Fa
brice Santoro de Franse inbreng.
Uiteraard hoopt Escudé stille
tjes dat het voor hem driemaal
scheepsrecht wordt in Rotter
dam. Vorig jaar maakte hij in ie
der geval diepe indruk met zijn
finalezege op Tim Henman én
de partijen die daaraan vooraf
gingen tegen Juan Carlos Ferre
ro, Tommy Robredo, Roger Fe
derer en Sebastien Grosjean.
Hoewel Escudé vanaf de eerste
slagenwisselingen in het toer
nooi een vermoeide indruk
maakte, bleek hij door niemand
van zijn rivalen te verslaan. Die
strijdvaardigheid gekoppeld aan
zijn bijzondere technische kwa
liteiten maken Escudé ook dit
jaar tot één van de grote kans
hebbers op de eindzege.
39" AAN AMRO
WORU) TEMHS, TOURNAMENT
2003
Wie Wim Buitendijk de voor
bije twee decennia energiek be
zig zag de zaken rondom het
ABN AMRO World Tennis
Tournament te regelen, kan zich
bijna niet voorstellen dat de ai
mabele Numansdorper er bij de
dertigste editie van 'zijn' evene
ment niet meer bij is. Op 9 de
cember 2002 overleed de man
die het grootste en drukst be
zochte indoor tennisevenement
van de wereld als toernooidirec
teur op zo'n voortreffelijke wij
ze gestalte gaf.
Wim Buitendijk was het toer
nooi. Hij stelde in samenspraak
met de ATP het wedstrijdsche
ma samen, was contactpersoon
namens de spelers, voorzag de
pers van informatie en was het
aanspreekpunt voor de relaties.
Dat Wim Buitendijk uitstekend
werk verrichtte, mocht blijken
uit de jaarlijkse aanwezigheid
van tal van wereldtoppers aan
'zijn' toernooi en de internatio
nale prijzen die het evenement
in de wacht sleepte.
Hij incasseerde de loftuitingen
op ingetogen wijze, onderwijl
al weer bezig met de voortdu
rende vraag hoe hij het toernooi
nóg verder kon verbeteren. Tot
hij op die negende december
van het vorig jaar zijn elf weken
durende strijd tegen een onge
neeslijke ziekte verloor.
Wat rest zijn de vele mooie her
inneringen aan een aimabel
vakman, een tennisambassa-
deur wiens naam via de 'Wim
Buitendijk Trophy' (de prijs
voor de winnaar van het heren
enkelspel) onlosmakelijk ver
bonden blijft aan het beste in
door tennisevenement ter we
reld. Ze zullen hem nooit verge
ten, daar in Ahoy'.
Jarkko Nieminen Dominik Hrabaty Nederlanders gegaan. Naast
Max Mirnyi Jonas Björkman Rotterdammer Raemon Sluiter
Thomas Enqvist komen Martin Verkerk en Ri-
Ivan Ljubicic Alle wildcards zijn dit jaar naar chard Krajicek in actie.
Roger Federer is topfavoriet bij Start Franker
foto: HENK KOSTER
foto: HENK KOSTER
JF"
'V-,
foto: HENK KOSTER
Sjeng Schalken
foto: HENK KOSTER
I
Marat Safin
foto: HENK KOSTER
archieffoto: JOEP VAN DER PAL/COR VOS