Jarige Passage voldoet aan de verwachtingen
Versstraat-winkeliers maken planner) voor verbeteringen
SCHIEDAM - „Het was een
jaar hard werken maar wel
fijn hard werken", vertelt
centrum-manager Andre
Heemskerk als hij terug kijkt
op het eerste jaar uit het be-
staan van de Nieuwe Passa
ge. Naar zijn mening is het
winkelcentrum in die korte
tijd een begrip in Schiedam
geworden en wijzen de teke-
nen er op dat de Schiedam-
mer de weg naar het centrum
van zijn of haar stad weer
heeft teruggevonden. Heems
kerk acht de tijd er echter nog
niet rijp voor om tevreden
achterover in zijn bureaustoel
te gaan zitten. Vooral op het
punt van de uitstraling van
het totale Schiedamse stads-
hart moet er nog een hoop ge-
beuren. Plannen daarvoor
zijn er inmiddels genoeg
gesmeed. „Maar ja, sommige
zaken komen sneller uit de
mond dan uit de handen."
Wegwijzer
Binding
Gratis
Woensdag 28 augustus 1996
umi&M
3Ji«
Winkelcentrum is binnen een jaar
beg rip geworden in Schiedam
Centrum-manager A. Heemskerk
stelt dat de Nieuwe Passage in het
eerste jaar aan de verwachtingen
heeft voldaan. „Als je met 75 win-
keliers en ondernemers een derge-
lijk project aangaat en na een jaar
blijkt dat nagenoeg niemand gaan-
deweg de rit is uitgestapt dan mag
je echt wel spreken van een suc-
ces." Een succes overigens dat
ook bij de Nederlandse Raad van
Winkelcentra niet onopgemerkt is
gebleven. „De manier waarop wij
de oude Passage nieuw leven inge-
blazen hebben, werd door hen als
zodanig geslaagd beoordeeld dat
de Nieuwe Passage als tweede is
geeindigd in de ranglijst van de
NRW-jaarprijs."
Heemskerk is als werknemer van
Shopping Center Management,
een dochteronderneming van de
project-ontwikkelaar MAB, belast
met het beheer van het Schiedamse
winkelcentrum. Dat houdt in dat
hij onder meer het aanspreekpunt
is voor de winkeliers, zorgt voor de
beveiliging en de contacten legt
met de gemeente. In die functie
van centrum-manager heeft A.
Heemskerk zich in het eerste jaar
vooral ingespannen om zaken als
een goed parkeerbeleid, de bereik-
baarheid, een gezamenlijke pro-
motie en de 'upgrading' van het to
tale Schiedamse centrum op de
Centrummanager Andre Heemskerk.
rails te krijgen. „We hebben dit
jaar te maken gekregen met een
nieuw parkeerbeleid van de ge
meente Schiedam waarbij veel par
keerplaatsen in het centrum gere-
serveerd zijn voor de vergunning-
houders. Ons streven is er op ge-
richt om deze parkeerplaatsen, in
combinatie met het vergunningen-
stelsel, ook toegankelijk te maken
voor onze klanten. Wij denken
daarbij aan het daar introduceren
van parkeermeters waardoor onge-
bruikte parkeerplaatsen van ver-
gunninghouders die bijvoorbeeld
overdag naar hun werk zijn, benut
zouden kunnen worden door ande-
ren."
Het vergt doorgaans lange tijd
voordat dergelijke plannen daad-
werkelijk gerealiseerd worden
maar de centrum-manager heeft er
inmiddels goede hoop op dat er
binnenkort binnen het gemeente-
lijk apparaat knopen worden door-
gehakt. Een ander punt waarover
wordt overlegd met de gemeente is
het aanbrengen van verkeersbor-
den die bijvoorbeeld door middel
van pictogrammen de consument
de weg naar de Nieuwe Passage
wijst. Op initiatief van Heemskerk
loopt het bestuur van de onderne-
mersvereniging echter alvast voor-
uit op een eventuele gemeentelijke
beslissing om te komen tot een be-
tere bereikbaarheid van de Nieuwe
Passage. „Met het plaatsen van
tien lichtbakken op strategische
plaatsen rond het centrum en bij de
aan- en afvoerwegen van
Schiedam wordt de consument ge-
attendeerd op het bestaan van de
Nieuwe Passage en, wat eigenlijk
belangrijker is, wordt deze er op
gewezen hoe deze is te bereiken."
A1 dit soort initiatieven komen
overigens niet alleen ten goede aan
de Nieuwe Passage het is de be-
doeling dat ook de rest van het
Schiedamse centrum profiteert van
deze verbeteringen. Een van de be-
langrijkste doelen die Heemskerk
zich in dat kader heeft gesteld, is
het vergroten van de binding die de
Schiedammer heeft met zijn stads-
hart. Zijn mening is dat het verho-
gen van de kwaliteit van het totale
centrum en de bijbehorende open-
bare ruimte daarbij een uitgangs-
punt moet zijn. Juist op die punten
moet er nog veel gebeuren. „Ik
denk daarbij bijvoorbeeld aan het
verbeteren van de uitstraling van
de Hoogstraat. In het kielzog van
de Nieuwe Passage hebben een
aantal winkeliers aktie onder-
nomen om ook hun winkels aan de
eisen van deze tijd aan te passen.
Dat proces zou zich verder door
moeten zetten in de rest van deze
winkelstraat", aldus Heemskerk
die ook graag snel oplossingen zou
zien voor de leegstand in sommige
delen van het centrum. „Het oude
Hemaplein en het oude C&A-pand
zijn markante plekken in de stad
die eigenlijk snel een nieuwe in-
vulling moeten krijgen."
Heemskerk zou vooral in het C
&A-pand graag een trekker zien
komen. „Omdat het eigenlijk net
buiten de loop van het centrum zit,
zou je daarbij bijvoorbeeld kunnen
denken aan een dienstverlenend
bedrijf als de ANWB of het post-
kantoor die zelfstandig in staat
moet zijn om de consumenten aan
te trekken." Ook de leegstand in
de Hoogstraat baart Heemskerk
enige zorgen. Hij zoekt de reden
van het probleem in eerste instan
ce bij de eigenaren die mogelijk de
verdere ontwikkeling van het cen
trum afwachten om vervolgens ho-
gere huren te kunnen bedingen.
Daarnaast zou in zijn optiek ook de
winkelverdeling naar branche en
prijsniveau niet goed in evenwicht
kunnen zijn. Heemskerk filosofe-
rend: „Als onderzoek uitwijst dat
dit inderdaad zo is, zou je mis-
schien kunnen overwegen om een
soort herindeling van de aanwezi-
ge winkels te maken. Door daarbij
de leegstand te clusteren kun je
voor dat gedeelte een nieuw aan-
lokkelijk project ontwikkelen."
Een andere invalshoek om de bin-
nenstad weer te laten bruisen zoekt
Heemskerk in het herintroduceren
van wonen boven de winkelpan-
den. „Daarmee hou je de winkel
straat ook na sluitingstijd leefbaar.
Als er dan tevens voor gezorgd
wordt dat iedereen pas na 22.00
uur, al dan niet automatisch, de
rolluiken laat zakken en de verlich-
ting uitschakelt, activeert dat te
vens het aloude 'window-shop-
pen'."
Buiten al deze inspanningen om de
randvoorwaarden voor onderne-
men in de Nieuw Passage zo aan-
trekkelijk mogelijk te maken,
moest Heemskerk dit eerste jaar in
zijn eigen winkelcentrum bij een
tweetal in het oog springende za
ken sturend optreden. Ten eerste
zorgden samengeschoolde groep-
jes jongeren voor problemen tij-
dens de koopavonden. „We heb
ben er naar aanleiding daarvan na-
drukkelijk voor gekozen om onze
beveiligingsmensen wat minder
omzichtig aanwezig te laten zijn.
Het is voor een gevoel van veilig-
heid natuurlijk belangrijk dat be-
zoekers van ons winkelcentrum af
en toe een beveiligingsbeambte
zien lopen maar als dat er te veel
zijn, kan dat averechts gaan wer
ken", aldus Heemskerk die verder
in overleg met de politie en de ge
meente heeft besloten om in de
huisregels een samenscholingsver-
bod op te nemen. „Op die manier
zijn we er uiteindelijk in geslaagd
dit probleem het hoofd te bieden."
Een ander probleem waar inmid
dels hard aan wordt gewerkt is het
feit dat de zogenaamde versstraat
in tegenstelling tot de rest van de
Nieuwe Passage minder wordt be-
zocht. „We gaan nu door allerlei
ingrepen in de aankleding, de uit-
stalling en de bewegwijzering pro-
beren de loop er ook daar beter in
te krijgen."
Deze obstakels zijn echter niet van
dien aard dat centrum-manager
zich het feestje van een jaar Nieu
we Passage laat ontnemen. „Er is
dit jaar met het winkelcentrum al
veel bereikt en dat mag best ge-
vierd worden", concludeert
Heemskerk die Heemskerk niet
zou zijn als hij de feestmaand niet
zou aangrijpen voor een experi
ment. „Ik vind dat je als winkel
centrum de nieuwste ontwikkelin-
gen op de voet moet volgen. In dat
licht willen we nu onderzoeken in
hoeverre wij mee moeten gaan met
het verruimen van de openingstij-
den." Tijdens de gehele maand
September introduceert de Nieuwe
Passage daarom de tweede koop-
avond en zullen de winkels naast
de reguliere koopavond ook op
vrijdagavond open zijn. „Als ex-
traatje is daarbij besloten om de
klanten op deze vier vrijdagavon-
den gratis gebruik te laten maken
van onze parkeergarage".
Een andere ontwikkeling waar
Heemskerk op dit ogenblik zijn
voelhoorns op heeft gericht, is de
introductie van de chipknip ofwel
de chipper. „Ik zou er wel voor
voelen om met het centrum van
Schiedam als geheel te besluiten
om voorop te lopen bij deze intro
ductie. Als iedere winkelier daar in
mee zou gaan, kun je duidelijkheid
scheppen naar de consument en
communiceren dat er in heel
Schiedam met het nieuwe betaal-
middel afgerekend kan worden.'
NORBERT VERINGMEIER
Versstraat nog zorgenkindje
SCHIEDAM - Vraag aan een wil-
lekeurige Schiedammer naar de
Nieuwe Passage en vervolgens zal
blijken dat de naam van dit een jaar
oude winkelcentrum al een ruime
bekendheid geniet. Gevraagd naar
de bijbehorende versstraat zullen
velen het antwoord nog schuldig
moeten blijven. En dat baart de
plannenmakers van de Nieuw Pas
sage en de winkeliers van de vers
straat toch wel enige zorgen. Be-
drijfsleider H. de Wijs van de He-
ma die buiten de Hema-vestiging
in het hart van het winkelcentrum
een aparte gebakshop heeft ge-
opend, die is gelegen in de vers
straat onder de Nieuwe Passage,
verwoordt het aldus: „Het zijn stuk
voor stuk aantrekkelijke winkels
maar op de een of andere manier
weten de klanten ze nog niet te vin-
den."
Het gaat daarbij in het geval van de
Hema om klanten die in de oude
Hema aan het 'Hemaplein' de weg
naar met name de 'food'-afdeling
blindelings wisten te vinden.
„Mensen konden daar dichtbij de
deur parkeren en even binnen wip-
pen voor een halfje brood, een
taartje of wat vleeswaren. Daar
naast was er op vrijdag een soort
twee-eenheid met de weekmarkt
die daar pal voor de deur stond.
Mensen die de markt bezochten,
liepen als vanzelf ook even de He
ma in", schetst De Wijs enigszins
weemoedig de situatie zoals die er
voor een jaar geleden nog was.
„Ook de marktkooplui hoor je kla-
gen over het verdwijnen van de
Hema op die plek."
Al snel na de opening van de Pas
sage bleek dat met name die
'food'-klanten het in de Hema lie-
ten afweten. „Wij hebben daaruit
Bedrijfsleider H. de Wijs van de HEMA ziet een mooie toekomst voor de versstraat.
weten te vinden. „Als het op zater- in de nabijheid van de winkels te
dag bijvoorbeeld gezellig druk is parkeren. „Daarnaast moet jedaar-
in de Nieuwe Passage, profiteert de voor betalen waardoor ons taartje
geconcludeerd dat het misschien te
veel moeite kostte om onze vesti-
ging in de Nieuwe Passage voor
deze soort van aankopen te bezoe-
ken. En dachten de oplossing te
vinden in het openen van een ge
bakshop in de sneller bereikbare
versstraat." Ondanks deze op het
oog slimme zet, is tot op heden het
succes ervan uitgebleven. Het
blijkt namelijk dat de consument
de versstraat nog niet goed heeft
versstraat daar niet van mee",
schetst De Wijs het probleem dat
de versstraat niet als vanzelfspre-
kend in een bezoek aan het winkel
centrum wordt opgenomen.
Naar de ware redenen van dit pro
bleem blijft het gissen en dat doet
de Hema-bedrijfsleider dan ook.
Hij wijst op de problemen om echt
waarschijnlijk net zo veel kost als
het taartje bij de bakker om de
hoek." Andere belemmeringen
ziet De Wijs in de uitstraling van
de versstraat. Lopende door de
straat wijst hij op het feit dat de
winkels gezien vanaf de beide in-
gangen van de versstraat nauwe-
lijks tot niet zichtbaar zijn. „On-
danks dat de winkels stuk voor
stuk het aanzien meer dan waard
zijn, vallen ze gewo'on niet genoeg
op", aldus De Wijs die daarnaast
ook het hoekpunt Hoogstraat/
Broersveld en een overzicht vanaf
die lokatie op de versstraat niet als
uitnodigend genoeg beschouwt dat
de consumenten zouden beslissen
die route te nemen.
Op dit ogenblik wordt er hard ge
werkt aan plannen om deze zaken
op te lossen. „Er wordt gedacht om
op een aantal plaatsen borden aan
te brengen die de aandacht vesti-
gen op het bestaan van de vers
straat", onthult De Wijs een van
de initiatieven. Daarnaast zijn er
plannen om extra accenten in het
beeld van de straat aan te brengen
die hem aantrekkelijker kunnen
maken. Om de zichtbaarheid te
verhogen zouden bijvoorbeeld ter-
rassen kunnen worden ingericht
voor de winkels. Een andere optie
is het verbeteren van de verlich-
ting, het aanbrengen van een sier-
bestrating, het toevoegen van
groenvoorzieningen en eventueel
het plaatsen van straatmeubilair.
Hema-bedrijfsleider H. de Wijs
ziet wel wat in deze plannen en
hoopt dat uitvoering niet te lang op
zich laat wachten. „Het zou in mijn
optiek wel iets zijn als de winke
liers hier samen zoiets als 'fun-
shoppen' zouden introduceren.
Een plaats waar door de klant on
der het genot van wat eten en drin-
ken op een gezellige manier bood-
schappen kunnen worden ge-
daan." Een belangrijke voorwaar-
de daarvoor is dat er een goede sa-
menwerking op gang dient te ko
men tussen de verschillende vers
straat-winkeliers. „Op die manier
zou je van deze straat een uniform
geheel kunnen maken die eendui-
dig aan de consument laat zien wat
hier te doen en te koop is." Een
dergelijke samenwerking vraagt
wel om uitgebreid overleg en, wat
erger is, kost ook veel tijd. En juist
tijd gunt De Wijs de plannenma
kers eigenlijk niet veel meer. ,,Ik
zou het liefst zien dat de verbete
ringen op zeer korte termijn wor
den doorgevoerd."
NORBERT VERINGMEIER
