:ri
Tevreden voorzitter van winkeliersvereniging rust nog niet op zijn lauweren
Ambtenaar Luc van Huijgevoort gelooft in toekomst dankzij samenwerking
anjer
briljant
d(e
Q5
SCHIEDAM - Aan het tafel-
tje in de koffieshop van de
Nieuwe Passage knikt Johan
Verploegen vriendelijk naar
bekenden. De voorzitter van
Ondernemers V ereniging
Nieuwe Passage en eigenaar
van de juwelierszaak Chiqi
Cheri voelt zich als een vis in
het water. Toch is hij nog
lang niet van plan op zijn lau
weren te rusten. Ondanks dat
veel zaken heel goed lopen,
is er nog veel te verbeteren in
en rond het winkelcentrum.
Variatie
Maanlicht
Stadscentrum
SCHIEDAM - De jarige
Nieuwe Passage is slechts het
begin van het centrum. „De
Grote Omloop, daar gaat het
om", vindt Luc van Huijge
voort. Het hoofd Economi
sche Aangelegenheden van
Schiedam is zeer trouw aan
de toverspreuk die de voor-
standers van de bouw van het
ABC-complex en de Nieuwe
Passage jarenlang hebben
uitgeroepen; ook toen bleek
dat de formule minder snel
aansloeg dan iedereen had
verwacht.
Langzaam
Woensdag 28 augustus 1996
elier
I krt.
31 O
Nieuwe Passage blijft in beweging
Na de fenomenale start van de
Nieuwe Passage vorig jaar zijn
sfeer en omzet in het winkelcen
trum langzaamaan stabiel gewor-
den. Dat de openingsmaand Sep
tember en de feestmaand december
veel bezoekers trokken, waren min
of meer te verwachten. Maar ook
over de zomermaanden, die overi-
gens niet al te zonnig waren, heeft
Johan Verploegen geen klagen. De
voorzitter van Ondernemers Ver-
eniging Nieuwe Passage is er door
het hoge aantal bezoekers van
overtuigd dat het winkelcentrum
een noodzaak voor het Schiedamse
centrum is. Over de onrust die een
groep jongeren in de winter tijdens
koopavonden veroorzaakte,
spreekt Verploegen relativerend.
Hij begrijpt heel goed dat jongeren
in een winkelcentrum willen rond-
hangen als het buiten koud is, dat
gebeurt ook in andere winkelcen-
tra. „De verhouding jongeren en
winkelend publiek werd echter
steeds schever en toen we merkten
dat de bezoekers zich onveilig
voelden, hebben we ingegrepen.
Het werd nog even een een spel
tussen politie en jongeren waar het
winkelend publiek de dupe van
werd, maar uiteindelijk is het de
Nieuwe Passage redelijk snel ge-
lukt om het onveiligheidsgevoel
dat toen ontstond, de kop in te
drukken", aldus Verploegen, die
benadrukt dat het meer ging om
Johan Verploegen, voorzitter van de winkeliersvereniging.
het gevoel van onveiligheid dan dat
de situatie echt onveilig was. „De
meeste mensen vinden het hier ge-
zellig. Dat komt onder andere
doordat het niet zo groot is als bij-
voorbeeld Hoog Caterijne in
Utrecht. De Nieuwe Passage is veel
knusser."
Ook over de variatie in winkeltypes
is de voorzitter tevreden. „Qua
soort en prijsniveau zijn alle win-
kels in de Nieuwe Passage gericht
op de gemiddelde Schiedammer.
Er zouden hooguit enkele winkels
bij moeten met een wat hoger prijs
niveau." Alle winkels zijn ver-
plicht lid van de Ondernemers Ver-
eniging Nieuwe Passage. Hierdoor
kunnen meer activiteiten georgani-
seerd worden. Zo had je - naast de
opening en de decmbermaand - de
winkel- en winweken, waarbij een
heuse Fiat gewonnen kon worden,
en was in het voorjaar een hele
bloemenwand gecreeerd en kon-
digde een modeshow de zomer-
trends aan.
De gewijzigde winkelsluitingstij-
denwet heeft tot op heden weinig
gevolgen gehad voor de openings-
tijden van de Nieuwe Passage. Al-
les bleef bij het oude. Toch heeft de
vereniging voorzichtig besloten om
in September bij wijze van proef
een extra koopavond op vrijdag in
te lassen. Echter, van een standaard
winkelzondag tijdens het eerste
weekend van de maand is nog lang
geen sprake. „We zijn wel bij spe-
ciale gelegenheden op zondag
open, zoals tijdens de laatste zon
dag van de Brandersfeesten, de eer
ste zondag in december en de zon
dag voor kerstmis", aldus Verploe-
gen.Tijdens die Brandersfeesten
willen de winkels zelfs een dag
heel lang open blijven. Op vrijdag
27 September heeft de Nieuwe Pas
sage namelijk Moonlightshoppen
op het programma staan. Dat bete-
kent dat bezoekers van 19.00 tot
23.00 uur kunnen kijken naar mo-
deshows, dansoptredens en kap-
persdemonstraties en tussendoor
ook nog gewoon kunnen winkelen.
Helemaal zeker is dit overigens
nog niet. Het wachten is nog op de
toestemming van de gemeente. Als
het fiat niet komt, gaan de shows
gewoon door, maar dan een uurtje
korter, tot tien uur.
Ondanks dat Verploegen heel te
vreden is over de gang van zaken in
de Nieuwe Passage, is hij niet van
plan op zijn lauweren te rusten. Zo
wil hij voor de winkel- en winwe
ken een breder prijzenpakket dan
vorig jaar samenstellen en in de
cember de kerstsfeer verbeteren
met een uitbreiding van de decora-
Collectief biedt perspectief
Hoofd Economische Aangelegenheden van de gemeente Schiedam Luc van Huijgevoort gelooft in samenwerking.
Schiedam wil hij daar meer vaart
in brengen. Dit overkoepelend or-
gaan van de vijf winkeliersvereni-
gingen die het stadshart rijk is, be-
spreekt en onderzoekt de moge-
lijkheden en onmogelijkheden om
het centrum aantrekkelijk te maken
en het bezoekersaantal, en daar-
mee de omzet, te verhogen. En als
het even kan, nemen ze maatrege-
len, zoals met de bomenverlichting
bijvoorbeeld. Momenteel werpen
de winkeliers in het kader van het
gevel- en puienproject een kriti-
sche blik op hun gevels en stellen
daarbij de vraag of die niet een ste-
vige opknapbeurt kunnen gebrui-
ken. En over enige tijd - Van Huij
gevoort weet nog niet wanneer -
moet De Grote Omloop nieuwe be-
strating en nieuw meubilair krij-
gen.
Het zorgenkindje is momenteel de
Hoogstraat. Er komen minder be
zoekers en lange tijd stonden voor-
al op het tweede gedeelte tussen
museum en stadhuis veel panden
leeg. Bovendien bleken de ver-
huurders niet genoeg hun best te
doen om nieuwe huurders te vin
den. „Dat kwam meestal niet door
het gebrek aan belangstelling,
maar doordat - zo bleek na ge-
sprekken van winkeliers met ver-
huurders - een aantal verhuurders
hoopte op een hogere huurprijs.
Gelukkig is de situatie inmiddels
verbeterd", meldt Van Huijge
voort.
Desondanks ziet de econoom de
toekomst van het Schiedamse
stadscentrum positief tegemoet. En
niet zonder reden. Jarenlang lag
het besteedbaar inkomen van
Schiedammers ver onder het ge
middelde van Nederland, maar
daar is sinds de komst van de wijk
Spaland en in mindere mate door
de bouw van allerlei relatief dure
appartementen in het centrum en
aan de Maasboulevard, verande-
ring in gekomen. Om dit nog eens
extra te stimuleren is een Stichting
Woonpromotie Schiedam opge-
richt die half September haar kan-
toortje aan het Emmaplein opent.
Dit initiatief van plaatselijke make-
laars en met participatie van nota-
rissen, woningbouwverenigingen,
projectontwikkelaars en de ge
meente probeert door voorlichting
aan potentiele bewoners van
Schiedam de duurdere woningen
aan de man te brengen. „Dat kan
heel positief zijn voor de detail-
handel", vindt Van Huijgevoort.
Maar dan moeten die mensen hun
klinkende munt wel in Schiedam
tie. Wat moeilijker is het probleem
van de winkels die moeite hebben
om de aandacht van de bezoekers
te trekken. Dat zijn bijvoorbeeld
de winkels langs het gedeelte van
de ingang Broersvest naar het mid
den van de Nieuwe Passage. „Daar
komen weliswaar de meeste men-
sen binnen, maar ze stoppen niet
om te kijken en eventueel te kopen.
De bezoekers lopen door naar het
hart van het winkelcentrum, alsof
daar pas de winkels beginnen. Dat
proberen we te veranderen met on
der meer plantenbakken en licht in
de winkels, aldus de voorzitter.
In bredere zin denkt Verploegen
ook concreet mee over het reilen
en zeilen van het stadscentrum.
Over het Broersveld als versstraat
bijvoorbeeld. Verploegen: „Einde-
lijk, na heel wat jaren, wordt het
weer drukker op het Broersveld.
Toch moet er nog veel veranderen
om de sfeer te verbeteren. De straat
en de gevels zijn nu nog een beetje
saai." Ook op andere delen van
het Schiedamse centrum werpt de
voorzitter een kritische blik. Zo
zou hij op de Hoogstraat, waar
vooral op het tweede gedeelte rich-
ting Grote Markt veel leegstand is
ontstaan, wat meer kwaliteitswin-
kels willen zien. Verploegen: ,,Die
kwaliteitswinkels zijn er al, maar
dan verdeeld over de stad, te ver
uit elkaar. Het zou mooi zijn als die
winkels de Hoogstraat gingen ver
beteren." Voor dergelijke ontwik-
kelingen is een samenwerking met
de verschillende winkeliersvereni-
gingen onontbeerlijk. Daarom is
vorig jaar het Centrummanage-
ment Schiedam als overkoepelend
orgaan opgericht. Verploegen:
„Dat Centrummanagement krijgt
steeds meer body. De enige belem-
merende factor is de deelname van
ambtenaren. Dat heeft niets te ma
ken met de personen die erin zit-
ten, maar met de verschillende be-
langen waarmee zij te maken heb
ben."
LOES SCHRIJVER
„Jarenlang deed de gemeente niets
met de binnenstad. Om te win
kelen vertrokken de Schiedam
mers steeds vaker naar Rotterdam
en Vlaardingen. Zo ontstond lang
zaamaan een achterstandspositie
die we nu moeten inhalen. En",
vervolgt Luc van Huijgevoort,
hoofd van bureau Economische
Aangeleden van de gemeente, ,,ik
denk dat het ons gaat lukken." Het
ABC-complex, de Nieuwe Passage
en de bijbehorende parkeergarages
moesten Schiedammers stimuleren
om hun geld in eigen stad uit te ge-
ven. De Grote Omloop leek een to
verspreuk die moest zorgen voor
een grote stroom winkelende men-
sen over Lange Kerkstraat, Hoogs
traat, Broersveld en Broersvest met
als resultaat een een verhoogde
omzet voor de winkels die daar ge-
huisvest waren. Helaas moest ge-
constateerd worden dat die Grote
Omloop minder snel succes boekte
dan verwacht werd. „Die omloop
begint nu pas op gang te komen",
zegt Van Huijgevoort. „Dat is wat
langzamer dan we hadden ver
wacht."
Met het Centrummanagement
uitgeven en ze niet naar de concur-
renten in Vlaardingen of Rotter
dam brengen. Om dat te stimuleren
start het Centrummanagement in
oktober met een actie voor de be
woners uit Spaland. Die gaan naar
zijn mening nog te vaak winkelen
in Rotterdam of in de gemeente
waar ze vandaan komen. En als die
mensen naar het centrum komen,
is het de bedoeling dat ze niet al-
leen een bezoek brengen aan de ja
rige Nieuwe Passage. „Het gaat
om De Grote Omloop", benadrukt
hij. „Ook al moet daar nog veel
aan gebeuren." Hij is daarom blij
met het collectieve denken dat in
het Centrummanagement is ont
staan. „Daar moeten we constant
aan werken", zegt hij. „We moe
ten zorgen dat we niet weer ieder
een eigen weg gaan inslaan. We
redden het als die collectiviteit
blijft bestaan."
Dat de ambtenaren in het Centrum-
management te kampen zouden
hebben met belangentegenstellin-
gen of gevechten met verschillen
de petten, ontkent Van Huijge
voort. „Het is wel zo dat veel za
ken bij de gemeente heel langzaam
gaan", erkent hij. „Het bestraten
bijvoorbeeld. Dat kost heel veel
geld en daar moeten goede plan-
nen voor worden gemaakt. Onder
nemers moeten dus niet denken dat
ze binnen een maand horen of en
wanneer de nieuwe bestrating
wordt aangelegd. Aan de andere
kant hoeft zoiets ook geen drie jaar
te duren en is het heel reeel als de
ondernemers binnen een jaar ant-
woord willen krijgen. De onderne-
mer wil duidelijkheid en heeft daar
recht op. Jarenlang kreeg hij alleen
maar te horen 'We zijn ermee be-
zig'. En dat is niet goed."
LOES SCHRIJVER
