Het kaleidoscopisch panorama van KwaZulu-Natal
Toestand en toekomst
Zuid-Afrika nu ook met charter te bereiken voor complete rondreizen
1
TEKST EN FOTO' S.
MAURICE HEIJNEN
DURBAN/ROTERDAM -Donkere wolken han-
gen boven Durban. Het is een van die dagen dat
de zon niet schijnt in de negende havenstad van
de wereld, gelegen aan de immer in beweging
zijnde Indische Oceaan. De donkere wolken
staan echter niet symbool voor de toestand in
Zuid-Afrika, die er na een verblijf van een week
toch vooral rooskleurig en heel groen uitziet. Het
land is de Apartheid voorbij en staat op de drem-
pel van een nieuwe toekomst, zonder overigens
daarbij heden en verleden uit het oog te verlie-
zen. Verslag van een tocht langs Zulu's en ze
bra's, San, sun en vooral veel fun.
Tegenstellingen
Wildparken
Duizend heuvels
Ker r
De moderne binnenstad van Durban, met tal van verwijzingen naarhet verleden
Karakteristieke Zulu-hut langs de weg vanuit Ulundi bij het Hluhluwe reservaat naar Durban.
ge land wilde, was aangewezen op
lijndiensten en heel gespecialiseer-
de reisorganisaties. Daar komt op
31 maar 1998 verandering in. Dan
gaat De Jong Intra Vakanties na-
melijk als eerste een charterverbin-
ding onderhouden met de haven
stad Durban in de prachtige pro-
vincie KwaZulu Natal. Het Rid-
derkerkse bedrijf steekt daarbij
naar eigen zeggen in een verwij-
zing naar de vele giraffen die Zuid-
Afrika rijk is 'de nek uit', want
hoewel het land met de charter een
stuk bereikbaarder wordt is het na-
tuurlijk nog wel de vraag of vakan-
tiegangers ongeveer dertien uur in
een vliegtuig 'naar de zon' willen
zitten. In de reiswereld bestond
dan ook vooraf behoorlijk wat
scepsis over de hele operatie, maar
die is na een uitgebreide studiereis
voor een groot gedeelte weggeno-
men. De bestemming Durban zou
weleens een schot in de roos kun-
nen worden, zelfs voor mensen die
eigenlijk alleen een strandvakantie
willen. De kuststrook langs de stad
staat bekend als de Golden Mile en
kan moeiteloos wedijveren met
willekeurig welke mondaine bad-
plaats. Bijna op het strand staan
daar hotels in elke prijsklasse. De
boulevard wordt gekenmerkt door
een gezellige straatmarkt, waar in-
heemse produkten worden ver-
kocht. Tussen boulevard en strand
zijn bovendien talloze openbare en
gratis toegankelijk zwembaden te
vinden voor iedereen die de super-
hoge golven van de Indische Oce
aan niet in durft. Veel kan er echter
niet gebeuren, want op de stranden
zitten diverse strandwachten op te
letten en haaien worden buiten ge-
houden door de enorme netten
voor de kust die als het goed is ie-
dere dag gecontroleerd worden....
In dit artikel worden uitsluitend de
vakantiemogelijkheden in de pro-
vincie KwaZulu-Natal besproken,
maar er zijn uiteraard ook rond
reizen te boeken die een veel grote)
gedeelte van Zuid-Afrika aandoen.
Veel meer informatie over de Zuid-
Afrika reizen is te vinden in de spe-
ciale brochure van De Jong Intra
Vakanties die bij de meeste reisbu-
ro's verkrijgbaar is.
te arend voor de lens kunnen ver-
wachten.Ook herbergt het gebied
in de beroemde Drakensbergen de
grotten waar de San (bosjesman-
nen) al in het stenen tijdperk figu-
ratieve schilderingen aanbrachten
en waar nu een openlucht museum
is gevestigd. Wie er eenmaal van
geproefd heeft zet daarna onge-
twijfeld koers richting Hluhluwe
(spreek uit sjloesjloewie) Game
Reserve dat in open verbinding
staat met het Umfolozi reservaat.
In het park met een oppervlakte
van 96.000 hectare zijn vrijwel alle
dieren te vinden waar Afrika om
bekend staat: olifanten, neus-
hooms, leeuwen, zebra's, giraffen
en krokodillen. Garanties dat alle
dieren zich ook daadwerkelijk la-
ten zien, worden niet gegeven,
maar met een goede gids is de kans
erg groot om ineens oog in oog te
staan met zeldzame witte neus-
hoorns of giraffen, hetgeen leidt
tot bijna surrealistische ervaringen.
Wie tot voor kort naar het prachti-
bungalows en een immense golf-
baan. En daar tussendoor is het ie-
dere keer naar adem snakken als
weer zo'n kaleidoscopisch panora
ma is waar te nemen. Deze zijn van
een bijna onaardse schoonheid,
hebben zoveel breedte en diepte
dat het vrijwel niet is na te vertel-
len en al helemaal niet in alle
grootsheid is vast te leggen op
tweedimensionale foto's. Uitslui
tend zien is in dit geval geloven.
teen aan herinnert wel degelijk in
de tropen te zijn.
Naar Zuid-Afrika gaan is niet
nieuw voor Nederlanders. In het
begin van de vorige eeuw gingen
grote groepen Hollandse boeren
hun heil al zoeken in de zuidelijk-
ste punt van Afrika. Zij troffen
daar een prachtig ongerept land
aan, met een enorm gevarieerd
landschap en - heel belangrijk -
zeer vruchtbare grond. Een mooie
toekomst lag in het verschiet, ware
het niet dat er al snel allerlei pro-
blemen de kop opstaken. De En-
gelsen vonden het namelijk ook
een mooi land en de Zulu's, de
oorspronkelijke bewoners van het
gebied dat nu de provincie Kwa
Zulu-Natal is, wilden al helemaal
niet weg. Vandaar dat de geschie-
denis van Zuid-Afrika in de vorige
eeuw vooral bloedrood van kleur
is. Op de prachtige hoogvlakten
werd in de negentiende eeuw dan
ook bijna continu strijd geleverd
door de verschillende partijen. Te-
genwoordig zijn deze battlefields
te bezoeken en zijn stille getuigen
van het leven in de vorige eeuw te-
rug te vinden in onder meer het
Voortrekkersmuseum in Pieterma-
ritzburg. In dit Victoriaanse stadje
zijn nog vele sporen van de Neder-
landse trekkers achter gebleven,
zoals onder meer een Nederlands
gereformeerde kerk.
Het is vooral die enorme verschei-
denheid aan landschappen en ge-
bieden die Zuid-Afrika interessant
maakt. Niet voor niets profderen
het land en de provincie KwaZulu
Natal zich met de slogan Een we
reld in een land. Het zijn de tegen
stellingen die boeien. Aan de ene
kant bruisende steden, aan de an-
dere kant Zuludorpjes die nog niet
veel van de modeme tijd hebben
meegekregen en massaal uitlopen
als een touringcar halt houdt. Even
verderop is er dan weer een kleine
markt langs de kant van de weg,
waar vooral veel fruit, houtsnij-
werk en kralenkettingen worden
verkocht, tien kilometer later rijst
dan ineens vanuit de bushbush bij-
voorbeeld het vakantieresort van
tennisser Wayne Ferrreira op,
compleet met goed geoutilleeerde
Het mag duidelijk zijn: Zuid-Afri
ka is gezegend met enorm veel na-
tuurschoon en een ongekende flora
en fauna. Hoewel een groot deel
daarvan gewoon overal in het land
is waar te nemen, bieden de vele
wildparken en natuurreservaten
het summum voor de liefhebbers.
Zo is het Giant's Castle Nature Re
serve een walhalla voor vogelspot-
ters, die onder meer de gebaarde
gier, de jakhalsbuizerd en de zwar-
Zuid-Afrika is dus hard op weg
een modeme natie te worden, al
wordt de dag dat Mandela zijn
functies neerlegt wel met grote
onzekerheid afgewacht, beaamt
Venter. „Ik weet ook niet wat er
dan gaat gebeuren. Nu is hij na-
tuurlijk de man die de bevol-
king samensmeedt tot een natie,
de bindende factor zeg maar.
De man heeft zo'n uitstraling,.
het is dan ook maar te hopen dat
iedereen zich kan vinden in zijn
opvolger en dat deze ook sterk
genoeg is om Zuid-Afrika aan
zich te binden. Maar dat blijft
wel de vraag. Ik zeg het eerlijk:
we weten niet wat er gaat ge
beuren. Maar we gaan er wel
vanuit dat het ANC gewoon aan
de macht blijft en dat we verder
kunnen op de ingeslagen weg,
dan heeft Zuid-Afrika een
mooie toekomst, ook als vakan-
tieland."
aan de 'moraal' van de moder
ne wereld. Bovendien is de be-
reidheid om aangifte te doen bij
de bevolking enorm gestegen,
hetgeen in de statistieken na-
tuurlijk een enorme stijging laat
zien van de geregistreerde cri-
minaliteit zo legt directeur Neil
Venter van het Zuid-Afrikaanse
verkeersburo de toestand uit.
„Daarmee bagatelliseer ik de
criminaliteit overigens niet, ik
zeg alleen maar dat het niet zo
erg is als het lijkt. Je moet in-
derdaad niet's nachts met drie
camera's op je borst door don
kere stegen gaan lopen, want
dan heb je inderdaad een grote
kans overvallen te worden.
Maar dat zou ook gebeuren in
New York, London of Amster
dam. in dat opzicht hebben we
ons dus gewoon aangepast aan
de modeme wereld om ons
heen..."
DURBAN - Op reis naar Zuid-
Afrika was lange tijd not done,
en terecht vanwege het apart-
heidssyteem. Maar de Apart
heid is verdwenen en aan het
roer van de natie staat het ANC
met als roerganger held Nelson
Mandela. Toch lijkt dat nog niet
helemaal een garantie voor een
vredige en vreedzame toe
komst, zeker niet nu bekend is
dat Mandela aan zijn laatste ter-
mijn als president bezig is.
In de intemationale media ko-
men regelmatig berichten voor
over de enorm toegenomen cri
minaliteit, en moord en dood-
slag zou aan de orde van de dag
zijn. Dat klopt gedeeltelijk. De
misdaadcijfers liggen inmiddels
behoorlijk hoog, al kan een ge
deelte van de stijging toege-
schreven worden aan het proces
van gewenning en aanpassing
Het Hluhluwe park huisvest enorm veel zebra's die werkelijk overal opduiken.
Het 'Nederlandse' Pietermaritz-
burg is de officiele hoofdstad van
KwaZulu Natal en ligt in de prach
tige Mzunduze vallei. Met de auto
vanuit Durban vergt de reis een
paar uur, al naar gelang de route.
Wie weinig tijd heeft neemt de
snelweg, maar het is een stuk inte-
ressanter het traject door de Dui
zend Heuvels te nemen: Tijdens de
tocht verandert het landschap bijna
per kilometer en achter iedere
bocht ontvouwt zich een nieuwe
adembenemende 'ansichtkaart',
Het ene moment doet het gebied
denken aan de Schotse Hooglan-
den, dan weer aan de Zwitserse Al-
pen, maar uiteindelijk is het toch
vooral heel erg Zuid-Afrika, zeker
als even uitgestapt wordt en de
broeierige warmte iedereen er me-
Inheemse markt in de provincie, waar vooral fruit en houtsnijwerk verkocht wordt.
Uitzicht over het 96.000 hectare grote HluHluwe Umfolozi Park.
De kuststrook van Durban staat bekend als de Golden Mile.
