Georgaoverleven in
Belgie
Actieve vakantiegangers vinden onderdak in traditionele huizen
un
u3
Rustig Gozo biedt sportieve uitdagingen
Nu ook Chippen
met uw Giropas bij
Monumentaal.
Nu ook Chippen
met uw Giropas bij
Hotel Breitner.
Nu ook Chippen
met uw Giropas bij
Reformhuis Natuurleven.
@3®
it)
STAVELOT - Abseilen en bergbeklimmen langs steile rots-
wanden, kanoen in wilde waterstromen, fietsen over kronke-
lende bergpaden, wandelen door dichtbegroeide bossen en
tokkelen over een snelstromende rivier. Tijdens een survival-
weekend in de Ardennen heeft niemand tijd om zich druk te
maken over de dagelijkse beslommeringen. Alle aandacht is
namelijk nodig voor het hier en nu en de zoektocht naar de ei
gen grenzen. Afleiding is gevaarlijk, gebrekkige concentratie
bijna fataal. Actief in de Ardennen: scherpte geboden.
GOZO - Het is een drukte van jewelste op het bovendek van
de grote veerboot in de Middellandse zee. Aan boord zijn vele
inwoners van Malta en het kleine buureiland Gozo waar het
schip naartoe gaat. Het is vrijdagmiddag, het weekeinde staat
voor de deur en dus gaan velen naar huis. Maltezers echter
gaan juist naar het eiland voor een ontspannen toeristisch tus-
sendoortje. Ook Maasstad is aan boord om kennis te maken
met het eiland dat volgens ingewijden op veel punten verschilt
van het 'grote' Malta. Gozo staat bekend als het groene eiland
dat zich uitermate goed leent voor een actief en sportief ver-
blijf in een betrekkelijke rust. Rustiger in ieder geval dan het
op sommige plekken bruisende Malta, waar het toerisme veel
nadrukkelijker aanwezig is.
POSTBANK t
Overblijfsel
Raam
POSTBANK
POSTBANK
MaasstaD vrij^vakabitie
Op en over het randje in
de Ardennen
Maasstad-verslaggever doorstaat de beproevingen van het
survival weekeinde in de Ardennen.
Een kleine camping vlakbij het be-
roemde racecircuit Francorchamps
van Spa vormt de thuisbasis van
het Survival-weekend. Hier van-
daan vertrekken de deelnemers
naar de verschillende activiteiten.
Een rotswand niet ver van de cam
ping is de eerste bestemming. En-
kele instructeurs leggen de survi
vors uit hoe het klim- en abseil-
tuigje precies aan moet. Nadat ie-
dereen z'n tuigje aan heeft en alle
regels omtrent het klimmen en ab-
seilen uitgelegd zijn, zet iedereen
een helm op. De groep wordt in
tweeen gesplitst. De ene groep be-
gint met abseilen van een steile
rotswand; de andere groep gaat
proberen om een andere, minder
steile rotswand te beklimmen. De
spits wordt afgebeten door dege-
nen met de meeste lef. De mensen
met wat minder lef kijken liever
eerst de kat uit de boom.
Bij het abseilen moet je achteruit
naar het randje van de afgrond lo-
pen. Natuurlijk zit je vast aan
meerdere touwen, zodat een onge-
luk niet kan gebeuren. Het draait
dan ook vooral om vertrouwen in
de mensen om je heen en in jezelf.
Eenmaal op het randje moet je je
achterwerk laten doorzakken tot je
op de zelfde hoogte 'zit' als dat je
voeten staan. Dan is het een kwes-
tie van rustig het touw laten vieren
en met stapjes of sprongetjes naar
beneden abseilen; een kind kan de
was doen. Nadat de meerderheid
heeft laten zien dat het allemaal
veilig is en zonder kleerscheuren
kan, laten tenslotte ook diegenen
die niet echt durfden zich overha-
len om de afdaling te maken. Een
luid applaus stijgt langs de rotsen
omhoog als ook diegene met hoog-
tevrees de proef goed heeft door-
staan. Iedereen heeft zijn grenzen
weer een stukje verlegd.
De beklimming van de andere rots
wand is ondertussen ook een suc-
ces. Het leuke is dat degenen waar-
van je het misschien niet meteen
verwacht als eerste boven op de
rots zitten. Bij anderen breekt het
angstzweet uit als ze na enkele me
ters klimmen even naar beneden
kijken. Ook hierbij zijn teamwork
en vertrouwen een belangrijk on-
derdeel, want de klimmers worden
vanaf de grond bijgestaan door de
collega-survivors. Zij controleren
daar namelijk de zekering van het
touw, wat wil zeggen dat zij ervoor
zorgen dat het touw strak blijft
staan tijdens de klim. Mocht de
klimmer onverhoops uitglijden of
vallen dan valt deze hooguit een
meter, waarna het licht elastische
touw de val stopt.
Amper bekomen van de belevenis-
sen bij de rotswand wordt er koers
gezet richting het startpunt van de
volgende activiteit; het mountain-
biken. De gebruiksaanwijzingen
van de mountainbikes met eenen-
twintig versnellingen worden uit
gelegd, de helmen gaan op (ver-
plicht) en weer een nieuw avontuur
kan beginnen. Avontuur, want fiet-
sen in de Ardennen is alles behalve
hetzelfde als fietsen in Nederland.
De groep wordt verdeeld in een
snelle, een minder snelle en een
nog minder snelle groep, zodat ie
dereen in zijn eigen tempo de pe-
dalen kan ronddraaien.
De tocht begint met het fietsen
naar een hooggelegen punt op een
heuvel (het voelt als een berg). Dat
is zelfs in de kleinste versnelling
even afzien, maar des te groter is
het triomfgevoel als je eenmaal bo
ven bent. De echte grote kick krijg
je bij het afdalen over de smalle
paadjes tussen de bomen door. Met
ongelooflijke snelheden schiet je
achter elkaar over de met stenen
bezaaide paden. Afstand houden is
verstandig, want als er iemand on-
deruit gaat is het niet makkelijk om
die met snelheden van veertig a
vijftig kilometer per uur te ontwij-
Tokkelend werd het survivalweekeinde afgesloten.
ken. Op deze paden wordt ook dui-
delijk waarom je een helm op hebt
en daar ben je dan ook erg blij
mee.
Als de tocht voorbij is en iedereen,
gedoucht of niet, bijeen komt op
de camping, wordt er gebarbecued,
wat gedronken en vooral gezellig
nagebabbeld over de enerverende
gebeurtenissen van de dag die voor
iedereen grensverleggend was.
De volgende morgen acht uur,
hoogste tijd voor de volgende uit-
daging. Bepakt met lunchpakket-
jes, regenjassen en veel droge kle-
ding wordt er koers gezet naar het
vlak bij de camping gelegen op-
stappunt voor de kanotocht.
Nadat de instructies van de kano,
de peddel en het spatzeil aan de
wal zijn gegeven gaat iedereen met
een eigen kano het water in. A1
binnen honderd meter raakt ie
mand zijn peddel kwijt en valt uit
de kano; het belooft een natte tocht
te worden. Bibberend en vermoeid
stapt iedereen enkele uren later uit
de kano. De tocht ging langs dorp-
jes en bossen, onder bruggen en
bomen. Hier en daar moest uitge-
stapt worden, omdat het water te
laag stond. Een kanotocht komt
dan ook het best tot zijn recht in
het voor- en najaar, als de rivier
voller staat door het smelt- en re-
genwater.
Nadat iedereen droge kleren heeft
aangetrokken en de lunchpakket-
tjes zijn verorberd, wordt begon-
nen aan het laatste onderdeel van
het survivalweekend; het challen-
geparcours. Dit parcours bestaat
uit een tocht, waarbij allerlei soor-
ten touwbruggen over rivieren
worden bedwongen. Concentratie
is hier belangrijk als je geen nat
pak wilt oplopen. Het absolute
hoogtepunt van het challengepar-
cours en het definitieve slotak-
koord van het weekeinde is het
De touwbrug vormde een te nemen hindernis van het
challenge parcours.
tokkelen. Een tokkelbaan is een
soort kabelbaan, maar dan van
hoog naar laag. Na een steile klim
wordt vanaf een hoog punt op een
heuvel over een rivier naar bene
den getokkeld. Een flitsend einde
van een paar dagen grenzen ver-
leggen.
Er zijn enkele ondernemingen die
survivalvakanties en weekenden in
de Ardennen verzorgen. Een daar-
van is Umyak Buitensport. Tineke
Rensen van Umyak weet te vertel-
len dat de Ardennen de afgelopen
tien jaar ongelooflijk in populari-
teit zijn gestegen. „Deze groeiende
populariteit heeft te maken met het
steeds meer in trek raken van actie-
ve vakanties, zegt de ervaren kano-
vaarster. „De Ardennen lenen zich
bij uitstek voor zulke vakanties.
Alle ingredienten hiervoor liggen
vlak bij elkaar; bossen, heuvels, ri
vieren en rotsen. Omdat in de loop
der jaren steeds meer mensen naar
de Ardennen trokken om zich daar
lekker uit te leven, hebben plaatse-
lijke overheden de regels steeds
verder aangescherpt. Want al die
toeristen, waaronder enkele dui-
zenden Nederlanders per week,
tastten de ongerepte natuur in em-
stige mate aan. Om deze schitte-
rende natuur van de Ardennen te
behouden, mag niet meer op elke
willekeurige rotswand geklommen
worden, zijn er speciale fietsroutes
uitgezet en zijn kano's in sommige
stukken rivier verboden.Wie met
de schoonheid, maar ook de woest-
heid, van de Ardennen wil kennis-
maken, doet er verstandig aan om
niet zelf op avontuur te gaan, maar
de reis te regelen via gespeciali-
seerde organisaties.Die weten pre
cies waar je moet zijn voor een
spannende fietstocht, een lange ka
notocht of een steile rotswand voor
het abseilen en klimmen.
Voor meer informatie over actieve
vakanties in de Ardennen voor zo-
wel groepen als individuen van al
le leeftijden: Umyak Buitensport.
Zuideindseweg 122, 2645 BJ
Delfgauw. tel 015 - 2850092.
JEROEN PAAK
De fiets is het ideale vervoermiddel voor een ontdekkingstocht
over het eiland.
Zuchtend en steunend scheurt het
minibusje vanuit de haven over het
snikhete Gozo. Kleine dorpen
waar de dichte luiken de huizen
donker en koel houden, Snellen
voorbij en toeterend worden de
bochten genomen. Op het moment
dat de passagiers denken dat het
einde van de bebouwde wereld be-
reikt is, slaat de bus een zijpaadje
Op steeds meer plaatsen in Rotterdam
kunt u terecht met uw Giropas met
Chipper. Zoals bij Monumentaal, Schil-
derstraat 20A. Maar bijvoorbeeld ook
bij alle parkeerautomaten op straat
in de hele stad. U
hoeft dus nooit meer
klein geld op zak
te hebben! En natuurlijk kunt u er
in alle telefooncellen mee bellen.
Opladen? Doet u ook gewoon in de
telefooncel. Heeft u nog geen Giropas
met Chipper? Bel dan Klantenservice
Giropas, (058) 215 85 55.
in om uiteindelijk in een heel klein
dorpje Gharb halt te houden voor
een prachtig gerenoveerd traditio-
neel huis; de eindbestemming van
de rit en het overnachtingsadres.
Behalve de staat van onderhoud
onderscheidt het huis zich in niets
van de andere panden in wat met
een beetje goede wil een straat ge-
noemd kan worden. Overal lijkt de
tijd stil te hebben gestaan in dit
dorp, behalve binnen in dit farm
house, zoals de verzamelnaam van
de populaire toeristische onderko-
mens op Gozo luidt. Toegegeven,
het is geen vijfsterrenhotel com-
pleet met luxe receptie en een
handvol bellboys, wel is het een
van gemakken voorziene 'villa'
compleet met zwembad en barbe-
que, die meestal plaats biedt aan
tussen de tien en vijftien personen.
Het farmhouse blijkt een ideale
uitvalsbasis voor een ontdekkings
tocht over het eiland. Dat kan op
vele manieren. Ideaal is een eerste
verkenning per mountainbike. Fa-
natiek fietstoerisme is het eiland
vooralsnog vreemd, want op Gozo
zijn nog geen echte mountainbike-
routes uitgezet. Toch kan een on-
dernemende ontdekkingsreiziger
op het stipje in de Middellandse
zee wel degelijk goed aan zijn
trekken komen. Hoewel het vaak
tot stofhappen (en in het stof bij-
ten) komt, ontvouwt zich tegelij-
kertijd een tijdloos grillig heuvel-
landschap, dat voor gemiddeld
goefende fietsers voldoende uitda
gingen biedt. Groen is het zo mid
den in de zomer echter maar op
een paar plaatsen. „Dit is dan ook
een periode van grote droogte",
haast de meegereisde gids zich te
vertellen. „Wie Gozo echt op zijn
mooist wil zien, moet in het voor-
of najaar komen, als er meer neer-
slag is", bezweert hij zijn toehoor-
ders. „Vooral in de lente staan alle
planten en bloemen in bloei en is
het hier een grote kleurenpracht.''
Hem helemaal alleen op zijn
woord geloven is niet nodig, want
wie een dag later op de rug van een
paard de heuvels doorkruist vangt
wel een glimp op van de flora die
in die periodes zo welig moet tie-
ren. Het is maar voor wie er oog
voor heeft, want paardrijden met
een koperen ploert bijna loodrecht
boven de ruiters maakt het bijna
zwaarder dan zelf bergop en berg-
af fietsen. Als na twee uur rijden
de schaduw van de stal opgezocht
kan worden, is iedereen dan ook
zichtbaar opgelucht. Wel wordt er
na een kleine opfrissing weer ver-
haald over het 'cowboy'-avontuur
en vooral Popeye Village, dat mo-
menteel gekoesterd wordt als een
van de attracties van het eiland.
Het dorpje is weliswaar niet meer
dan een overblijfsel van de filmset
van de Amerikaanse rolprent
Popeye met Robin Williams in de
hoofdrol, maar het is vooral de on-
verwachte ligging in een uithoek
van het eiland en de verrassende
Een van de vele luxe Farmhouses op Gozo.
aanblik van deze surrealistische
nederzetting die zo charmeert.
Fietsen, paardrijden, wandelen, het
is op Gozo om het even. Maar het
zijn niet de enige sportieve vakan-
tiemogelijkheden op het eiland, dat
rijk is aan stijle rotskusten en grilli-
ge heuvels. Deze lenen zich uitste-
kend voor klimmen en abseilen,
wat bij verschillende organisaties
gedaan kan worden. Ook de zee is
nadrukkelijk aanwezig; duiken en
andere watersporten zijn dan ook
geen enkel probleem. „Hoewel je,
als je uitsluitend voor de water-
sport komt, misschien beter naar
het nog kleinere eiland Comino
kunt gaan", vertelt de gids. „Daar
wonen amper mensen en staat een
goed hotel dat zich geheel op de
watersport heeft toegelegd. Je kunt
Comino zien als we met de boot te-
rug naar Malta gaan, dan varen we
er langs. Maar natuurlijk kun je
hier ook volop aan de slag. We
hebben verschillende duikscholen
en een simpele cursus of een intro-
ductieduik zijn eenvoudig ter plek-
ke te regelen", vult hij zijn verhaal
Het klinkt goed, maar de optie om
het even rustig aan te doen blijkt
verleidelijker. Gekozen wordt
voor het strand aan de binnenzee
van Dwejra. Dit is een klein meer,
Op steeds meer plaatsen in Rotterdam
kunt u terecht met uw Giropas met
Chipper. Zoals bij Hotel Breitner,
Breitnerstraat 23-25. Maar bijvoor
beeld ook bij alle parkeerautomaten
op straat in de hele
fChipperj Stad. U hoeft dus
nooit meer klein
geld op zak te hebben! En natuurlijk
kunt u er in alle telefooncellen mee
bellen. Opladen? Doet u ook gewoon
in de telefooncel. Heeft u nog geen
Giropas met Chipper? Bel dan Klanten
service Giropas, (058) 215 85 55.
Abseilen is op Gozo
behoorlijk spectaculair
wat in directe verbinding staat met
de zee. Wie richting de omringen-
de rotswand zwemt, ziet plotseling
een kleine grot met licht aan het
einde van de tunnel. Het is een
overweldigende ervaring om door
deze pakweg vijftig meter lange en
drie meter brede spelonk zo de voi
le zee op te zwemmen. Geoefende
zwemmers besluiten dan om links-
af te gaan langs een soort natuurlij-
ke sfinx, om uiteindelijk door het
beroemde Raam van Gozo te
zwemmen alvorens weer aan land
te gaan. Na deze toch weer flinke
inspanning is het de hoogste tijd
om terug te keren naar huis, het
farmhouse wel te verstaan. 'Ge-
noeg gewerkt' luidde het devies
toen iedereen zich moe maar vol-
daan in de comfortabele tuinsoelen
liet ploffen. Nadat de flessen ont-
kurkt en de barbeque ontstoken
was, bleef het onder een hete, hel-
dere sterrenhemel dan ook nog
heel lang heel rustig op de besloten
binnenplaats.
Voor meer informatie over Gozo
en Comino, de farmhouses en de
verschillende activiteiten op de ei-
landen kan contact opgenomen
worden met het Malta Nationaal
Verkeersbureau, Geelvinck Ge-
bouw 4e, Singel 540, 1017 AZ
Amsterdam, tel 020-6207223.
MAURICE HEIJNEN
Op steeds meer plaatsen in Rotterdam
kunt u terecht met uw Giropas met
Chipper. Zoals bij Reformhuis Natuur
leven, Pannekoekstraat 77. Maar bij
voorbeeld ook bij alle parkeerauto
maten op straat in
(ChibperT de hele stad. U hoeft
*r dus nooit meer klein
geld op zak te hebben! En natuurlijk
kunt u er in alle telefooncellen mee
bellen. Opladen? Doet u ook gewoon in
de telefooncel. Heeft u nog geen Giro
pas met Chipper? Bel dan Klanten
service Giropas, (058) 215 85 55.
