maasstad
Attractiepark Slagharen een van de oudste en tegelijk
modernste voor dagvermaak en vakantie in Nederland
Droomwens dorps-
winkelier Bemboom
in 1963 vervuld
Opening Ponypark was destijds
doorbraak in attractieparkenland
Wild West Adventure nieuwste attractie
Veel fleurig groen en kleurrijke
klinkerpaden tussen attracties
Informatie
Vakantie
Vrijdag 18 augustus 2000
Het Sprookje uit 1001
en een Nacht is in de
vorm van een groot
zweefschip een van de
topattracties tussen de
velen in het
Attractiepark
Slagharen.
De stoeltjeslift en de
daaronder gelegen
wandelstraatgelden
als de hoofdstraat van
het Attractiepark
Slagharen. Rechts een
van de doorgangen
van de monorail en een
blik op het het
reuzenrad.
Hoewel omvangrijk i
verdwalen in het
Attractiepark
Slagharen vrijwel
onmogelijk. Zeker voor
wie vooraf afspreekt
bij een van de
totempalen, die dienst
doen als
ontmoetingspunten.
Het was dorpswinkelier Bern-
boom van Slagharen die in
1963 zijn droomwens in ver-
vulling zag gaan: het exploite-
ren van een klein park met
185 houten zomerhuisjes
waarbij de gasten als extra-
tje by de inventaris een pony
kregen toegewezen. Vooral
voor mensen met kinderen uit
niet-agrarische gemeenten,
zoals uit de regio Rotterdam,
was deze trekpleister een ex
tra reden voor het boeken van
een vakantie in Slagharen.
Hun kroost kon in de eigen
woonomgeving immers vrij
wel niet in aanraking komen
met paarden of pony's. Han-
dige Bemboom dichtte hier-
mee een gat in de markt.
Hij ontdekte ook dat attracties
erg gewild waren. A1 snel ver-
rees bij de huisjes de ene na de
andere. Voor de kinderen Bem
boom betekende de expansie-
drift van hun vader aanpakken.
Huidig directeur Henric Bem
boom vertelde in 1991 in een
interview met het Rotterdams
Dagblad: „Ons hele gezin leef-
deervoor, iedereen stond achter
de ijsbak of bakte patat. Het
was niet ideaal, je had ook wel-
eens een dag geen zin om mee
te helpen. En je wilde je vriend-
jes en vriendinnetjes gratis van
de attracties gebruik laten ma-
ken, maar dat mocht weer niet.
Ik was een populair kind, hoe
kon het ook anders? Als kind
heb je dat niet zo in de gaten
waardoor dat komt, gelukkig
maar."
Hoewel vader en moeder Bem
boom hart hadden voor de zaak,
ging de opleiding van hun na-
geslacht (zeven jongens en
twee meisjes) voor alles. Alle
kinderen gingen naar een kost-
school. In het weekeinde kwa-
men ze thuis en staken meteen
weer de handen uit de mouwen.
Henric herinnert zich: „Op zon-
dagavond reed mijn vader met
de auto vol kinderen naar het
station, van waar ze uitzwerm-
den naar hun kostschool of op
leiding. Dat was je zo ge-
wend."
Henric Bemboom studeerde af
als maatschappelijk werkster.
Vijf jaar was ze in dit beroep
actief. Toen ze meer en meer in
het vergader- en regelcircuit be-
landde, was voor haar de pret er
snel af. Ze koos voor haar twee-
de grote liefde: kunstgeschiede-
nis. Dat betekende studeren in
de wintermaanden, terwijl ze de
zomermaanden vulde met wer-
ken bij haar ouders in het park.
„Dat was echt hard werken.
Kassa bernannen, receptie
draaien. Ik sprong overal bij.
Daarnaast vond ik die studie
dermate interessant, dat ik er al-
lerlei extra vakken bij heb ge-
nomen. Toen merkte ik pas wat
ik vroeger had geleerd: doorbij-
ten. Ik kon me niet permitteren
om mijn tentamens niet te ha-
len, want ik had in de zomer ab-
soluut geen tijd om ze over-
nieuw te doen." Uiteindelijk
nam Henric de directievlag
over van haar vader. Directeur
zijn van een enorme pretfabriek
is niet zomaar iets al denken
sommigen daar een stuk ge-
makkelijker over. Henric Bem
boom: „Zij denken wel eens dat
ik in een gespreid bedje ben ge-
roid, maar dat slaat nergens op.
We hebben er allemaal keihard
voor moeten werken en kennen
het vak van binnenuit. Ik voel
me geen mevrou w-de-directeur
en zo word ik in het dorp ook
niet behandeld. Je zal mij niet in
een protserige wagen zien rond-
rijden. Als ik een grotere auto
koop, dan is het een stationcar.
Lekker gemakkelijk met de kin
deren." Overigens beperkt het
Bemboom-imperium zich niet
tot Nederland, het bevat ook
parken in Engeland (Margate)
en in Frankrijk (vlakbij Mar
seille), die gerund worden door
Henric's broers. Attractiepark
Slagharen is vooral de laatste
tien jaar enorm uitgebreid. Als
gevolg hiervan is de platte-
grond van het complex regel-
matig niet meer actueel.
De attractie Pacland spreekt uitermate tot de verbeelding
van wie in een van de roterende bakjes stapt. Het is een
beleving op zichzelf.
Tekst en foto's Elisabeth Schop
In Europa zijn pretparken en pretparken. In Nederland
geldt Attractiepark Slagharen in de Overijsselse gemeente
Hardenberg als een meer dan middelmatig pretpark. En
ook als een van de oudere, waarmee beslist niet gezegd wil
zijn dat het ouderwets of oubollig vermaak biedt. Integen-
deel: het attractiepark behoort tot de modernere van het
continent en staat doorgaans vooraan als het op vernieu-
wen aankomt.Een bewijs hiervan is de nieuwkomer-attrac-
tie Wild West Adventure, waarmee directeur drs. H.B.M.
(Henric) Bemboom en haar pretpark het nieuwe millenni
um zijn ingegaan. Deze attractie neemt de bezoekers mee
terug in de tijd van cowboys, indianen en hun avontuur op
het water. Met Wild West Adventure trekt directeur Bem
boom de lijn van vorige jaren door, want elk jaar ver-
breedt het Attractiepark Slagharen zijn aanbod.
Over de reden van de vernieu-
wingsdrang draagt directeur
Bemboom uit: „Wij willen het
meest complete park voor ieder
een blijven. Van jong tot oud."
Haar woorden zijn niet alleen
woorden. Vanwege de enorme
verscheidenheid aan mogelijkhe-
den en vernieuwende activiteiten
is Attractiepark Slagharen dan
ook al verschillende keren in de
(inter)nationale prijzen gevallen.
Jaarlijks passeren meer dan een
miljoen bezoekers de kassa's. Ze
komen niet alleen voor een dagbe-
zoek, maar ook voor een korte of
langere vakantie op een van de
verblijfsaccommodaties, waar zo'n
vijfduizend bedden beschikbaar
zijn. Het terrein heeft een omvang
van meer dan vijftig hectare met
daarop bijna vijftig grote en klei-
nere attracties, diverse voorstellin-
gen en het overdekte zwembad
Bergbad in poolsferen.
Gelukkig heeft het water geen ijzi-
ge temperatuur. Maar er kan wel
degelijk worden gezwommen
langs prachtig nagemaakte ijsbe-
ren en pingui'ns in een fantasiewe-
reld van kletterende watervallen,
bergen, sneeuw en ijs. Gastvrijheid
staat hoog in het vaandel van di
recteur Henric Bemboom (48) en
de honderden medewerkenden die
dagelijks in touw zijn om het de
bezoekers zo goed mogelijk naar
de zin te maken en van dienst te
zijn. Bemboom beweert: „Niet al
leen onze attracties, maar ook onze
gastvrijheid is millenniumproef."
Niet alleen op het gebied van at-
Met een tractortreintje een rondrit maken over en langs het
complex behoort tot de mogelijkheden. Maar ook met de
monorailtrein die (links) juist passeert krijgt de bezoeker een
prima overzicht van het omvangrijke complex.
De stoffige kleipaden van weleer
behoren sinds een jaar of zes tot
het verleden. Miljoenen klinkers
van verschillende kleuren ver-
aangenamen het wandelen tus
sen de attracties. Zichtbare aan-
dacht is besteed aan veel en fleu
rig groen en zomerplanten.
Het centrale plein wordt gevormd
door een grote fontein tegen een
front van gebouwen met daarin tal
van boetiekjes en restaurants. Deze
zijn geschilderd in een fleurige,
maar zeker niet al te overdreven
kleur. Maar wel opvallend, want
dat is het. Het blijft tenslotte een
pretpark en dat moet toch anders
ogen dan een grauwe straat in een
oude stadswijk.
Het is in het Attractiepark Slagha
ren niet alleen schommelen, draai
en, slingeren, hobbelen of een den
tal meter boven de grond vanuit de
stoeltjes-kabelbaan neerkijken op
andere bezoekers en de attracties.
Enkele keren per dag wordt via de
centrale geluidsinstallatie, in zowel
de Nederlandse als Duitse taal, op-
geroepen schitterende shows te be-
zoeken. Zoals in OK Corral City.
Enkele malen per dag herleeft daar
het woeste wilde westen. Cowboys
en indianen (stuntmannen en -
vrouwen) schotelen er het publiek
adembenemende en wilde avontu-
ren voor. Over bezoekersaantal en
omzetcijfers zwijgt Henric Bem
boom in alle talen. Als reden geeft
ze aan: ,,Op de vraag hoe veel men-
sen langs de kassa komen, geeft ik
altijd als vast antwoord: meer dan
een miljoen." En: „Cijfers worden
altijd gekoppeld aan de mogelijke
wachttijd bij een attractie. Hoe ho-
ger het cijfer, hoe negatiever de
beeldvorming over rijen tussen de
hekken. De werkelijkheid is op ons
park het tegendeel. Daar zien we
nauwlettend op toe, want lang
wachten jaagt de klanten weg."
De zweefmolen met maaniandschap (rechts) is de oudste attractie van Slagharen. Maar niet verouderd, want er wordt elke dag
gretig gebruik van gemaakt.
Bijna veertig jaar geleden gold
de opening van Ponypark Slag
haren als een doorbraak in at-
tractieparkenland. Directeur J.
Bemboom, zo'n tien jaar geleden
opgevolgd door zijn dochter
Henric, zette destijds met een
'alles-inbegrepen-tariefeenver-
nieuwende amusementstrend,
die vervolgens continentwijd na-
volging kreeg. Nog steeds is op
de toegangsprijs van het fors met
attracties uitgebreide en gemo-
derniseerde park van toepassing
'alles inbegrepen'.
Ondertussen zijn de mogelijkhe
den gevarieerder dan de simpele
'maanlandschap-draaimolen', die
als enige attractie nog aan de be-
gintijd herinnert. Smaakmakende
attracties anno 2000 zijn onder
meer de wildwaterbaan, Enterpri
se, Calypso, monorail, droomboot,
Octopus, reuzenrad met een hoog-
te van bijna vijftig meter en die in
de hoogste stand kilometers ver
een schitterend uitzicht biedt, paar
den carrousel, lachspiegels, video-
stunttheater, Wild West City, hara
kiri waterglijbaan, water-theateror-
gel, western-village, oldtimer
baan, goldmine (waar in water ze-
vend naar goud gezocht kan wor
den), piraat, The Eagle en Wild
West Adventure.
Tot de oudere, maar beslist niet
verouderde, attracties behoort de
Looping Star. De supersnelle acht-
baanachtige attractie werd in het
begin van de jaren zeventig ge-
bouwd en gold toen als een van de
meest moderne en attractieve at
tracties ter wereld. Eigenlijk is dat
nog steeds het geval, want de lang-
ste rijen (voor zover over rijen ge-
sproken kan worden - getracht
wordt het wachten minimaal te la-
ten zijn) staan voor de Looping
Star.
Het 'over-de-kop-gaan' in de me-
tershoge looping laat elke rit op-
nieuw de deelnemers tot ver in de
omgeving hoorbaar gillen van ple-
zier, maar misschien toch ook van
angst.
Het Attractiepark Slagharen is dagelijks c/eopend tot en metzondag 29 oktober van 10.00 tot 17.30 uur.
De diverse restaurants zijn open tot 20.00 uur, ook voor dagbezoekers.
De entreeprijs bedraagt 29,50 gulden per persoon. Kinderen tot en met 2 jaar mogen gratis naar binnen.
Een parkeerplaats kost 9 gulden. Voorgroepen vanaf 25 personen geldt een groepskorting.
Voor informatie: tel. 0523-682400. Het attractiepark Slagharen is voor mensen uit de Rijnmond, die er met de auto
naartoe gaan, te bereiken door via de A28 tussen Zwolle en Meppel de afslag Dedemsvaart/Slagharen te nemen.
Borden geven daarna de vervolgroute aan.
tracties is Attractiepark Slagharen
verrassend veelzijdig, ook de vele
restaurant op het eomplex bieden
voor elk wat wils. Wie echter elke
seconde wil doorbrengen in de at
tracties, kan voor fastfood terecht
bij diverse kiosken. Wie de keuze
maakt voor het gebruiken van een
uitgebreide maaltijd, schuift aan
tafel in een restaurant naar keuze:
American Restaurant, Crazy Hose
Saloon, Chinees Restaurant of een
van de andere eetgelegenheden.
Vakantievieren kan ook. Attractie
park Slagharen biedt stacaravans
in Colorado City, die plaats heb
ben voor maximaal vier personen.
Ze zijn voorzien van een koelkast,
verwarming en een kleurentelevi-
sie. Voorts heeft elke caravan een
slaapkamer met een tweepersoons-
bed, een slaapkamer met een sta-
pelbed en een badkamer met was-
tafel, douche en toilet. In de keu-
kenhoek kan zonder probleem zelf
worden gekookt. Voor de auto is
plek gereserveerd aan de rand van
het caravancomplex. Wie kiest
voor zo'n vakantie, maakt tevens
gratis gebruik van alle attracties in
het park. Wie meer op de avon-
tuurlijke toer wil, kan 'wigwam-
men' in Wigwam Wereld, gren-
zend aan het Attractiepark Slagha
ren. De wigwams van kunststof
bieden plaats aan maximaal twee
volwassenen en vier kinderen en
zijn voorzien van dezelfde gemak-
ken als de caravans. En dan zijn er
natuurlijk de bekende houten va-
kantiehuisjes rondom de attracties,
waarmee het bijna veertig jaar ge
leden allemaal begon. Ook deze
zijn te huur en bieden het comfort
dat er anno 2000 van verwacht
mag worden.
Zelf een tent opzetten kan op een
steenworp afstand op de gezins-
camping van Attractiepark Slagha
ren, die met meer dan het gemid-
delde aan voorzieningen is uitge-
rust (speeltuin, wasserette, kantine,
ruimte voor sport en spel, een
groente- en vaatwasplaats, stort-
plaats voor chemisch toilet, avond-
programma). Op vijf kilometer af
stand bevindt zich een 'dependan-
ce' van Attractiepark Slagharen,
het vakantiepark Collendoorn.
Daar valt nog iets te proeven van
de historie van het oorspronkelijk
pretcomplex in Slagharen. Bij elk
houten vakantiehuisje staat een
Shetland pony aangeteugeld, ge-
schikt om te berijden door kinde
ren tot 12 jaar. De pony's zijn ge-
wend om met kinderen om te gaan.
Bovendien verzorgt een ervaren
rij-instructeur er gratis ponylessen.
Kinderen voelen zich al snel een
echte cowboy op de prairie van
Collendoorn. Tot voor een jaar of
vijf heette het Attractiepark Slag
haren Ponypark Slagharen. Die
naam is gewijzigd nadat bleek dat
de formule met Shetland pony's op
het complex niet meer aansloeg en
zelfs weerstand opriep door de tal-
rijke hopen stront (hoe vaak ook
direct na het vallen opgeruimd) op
de toen nog onverharde kleipaden
in het attractiepark en tussen de
huisjes.