maasstad
50+ VakantiecluB onderscheidt zich
door bijzondere excursies en andere extra's
Onvergetelijke vakantiecruise over Donau naar Wenen
Tekst en foto's: Elisabeth Schop
Mooi is ie, de Donau. Doorgaans breed, soms smal. Bochtig
kronkelt de vaak romantisch bezongen rivier zich over een
lengte van honderden kilometers door het massief van Oos-
tenrijk. Blauw is de kleur van het rivierwater overigens niet.
Eerder bruin met een groene tint. Evenals de Rijn en de
Moezel heeft de Donau een eigen karakter, al zijn er ook
overeenkomsten. Aanzienlijk minder dan op de Moezel en
Rijn is op de Donau de scheepvaart. Soms duurt het uren
voordat een ander schip passeert. Voor een deel heeft dit te
maken met een nog steeds versperde doorgang door verniel-
de oeververbindingen tussen Joegoslavie en Hongarije. Pas
als deze zijn hersteld, kan weer worden gevaren over de
voile lengte van de ruim 2600 kilometer rivier tussen de
Zwarte Zee en de oorsprong in Duitsland.
Opmerkelijk veel cruisesche-
pen doorklieven het water van
de Donau tussen Amsterdam
en Wenen. Sinds de opening
van het Main/Donaukanaai in
1992 heeft deze vorm van va-
kantie een vlucht genomen.
Vooral Engelsen en Amerika-
nen bezetten de riante hutten
op de varende hotels.
Nederlandse rederijen hebben de
Donau in hun vaarprogramma
opgenomen, waaronder Holland
River Line (Arnhem) en Water-
transport (Rotterdam). Met in
hun vloot passagiersschepen als
de Queen of Holland, Erasmus,
River Queen en Regina Rheni.
Het zijn stuk voor stuk schepen
die door hun kwaliteit met glans
de concurrentie weerstaan van
rederijen uit Duitsland, Oosten-
rijk en landen van het voormalige
oostblok. Zeker in die gevallen
waar het aankomt op het verlenen
van service en het verstrekken
van informatie.
De 50+ VakantiecluB, een kleine
Rotterdamse reisorganisatie die
tevens te boek staat als de meest
persoonlijke van Nederland,
maakte onlangs met bijna hon
derd mensen een bijzondere reis
over de Donau. Wie bij deze
sinds 1983 bestaande organisatie
boekt, betaalt standaard een ho-
ger bedrag dan elders. Directrice
Marijke Huyskes (53) beaamt dat
volmondig. Als reden hiervoor
voert ze aan: „Onze reizen zijn
net even anders en altijd heel bij-
zonder. Stuk voor stuk zijn ze
van hoog niveau, tot in de puntjes
verzorgd en voorzien van een uit-
gebreid excursieprogramma. Bo-
vendien zijn alle excursies, alle
verzekeringen en entrees inclu-
sief, dus tijdens of na afloop van
een reis loopt men niet op tegen
onverwachte uitgaven. Ons mot
to is: 'allesmag, nietsmoet'. On-
ze gast bepaalt zelf waar men wel
of niet aan meedoet." Bijzonder
is ook dat Marijke Huyskes, met
als dat nodig is als assistente haar
23-jarige dochter Suzanne, zelf
elke reis begeleidt en er nadruk-
kelijk op toeziet dat de uitvoering
van het programma tot in de
puntjes verloopt. Zo ook met de
elfdaagse, achteraf zeer indruk-
wekkende, reis met het motor-
passagiersschip Regina Rheni
naar en van Wenen.
Op woensdag om zeven uur rijdt
de luxe toeringcar - die nog maar
vier maanden op de weg staat - i
voor aan de Conradstraat bij het
Centraal Station in Rotterdam.
Marijke Huyskes verwelkomt de
wachtenden en assisteert met het
in de bnik van de bus stouwen
van de bagage. Bij het station
Prins Alexander wacht een twee-
de bus, waarna de rit begint in de
richting van de Duitse grens.
Voordat het oversteken een feit
is, gaat in de buurt van Didam
koffie met gebak aangenaam
naar binnen. Tjeerd Stroop (46)
en zijn collega Theo Bergsma
(38) nemen er het stuur van de
bus van 50+ VakantiecluB over.
De twee blijven er de gehele reis
bij. „De touringcars rijden paral
lel aan de boot, zodat we er vanaf
de steiger direct gebruik van kun-
nen maken," legt Marijke Huys
kes uit. „Deze wijze van werken
geeft zekerheid van kwaliteit.
Natuurlijk kan ik onderweg ook
bussen bestellen, maar dan weet
je niet wat je krijgt."
Het gezelschap in 'mijn' bus is
gemeleerd samengesteld, met op
de achterbank muzikant John
Verkroost en zijn vrouw Corrie.
John verzorgt aan boord de
(dans)muziek: 's middags tijdens
de thee en het borreluurtje en *8
avonds na het diner. Na ruim
twee uur rijden is het tijd voor de
lunch, die uitstekend smaakt. On
derweg worden ook andere toi-
letstops gemaakt. Verstokte nico-
tineverslaafden maken gretig van
de gelegenheid gebruik voor het
opsteken van een rokertje. Tij
dens de reis mag in de bus niet
gerookt worden en dat geldt tij
dens de cruise ook in het restau
rant. Tegen tienen 's avonds zijn
de duizend kilometer naar Passau
achter de wielen. Ondanks de
lange reis, blijkt de stemming op-
perbest. Veel van de vakantie-
gangers kennen elkaar van eerde-
re reizen. „Wie eenmaal met de
50+ op reis is geweest, wil niet
anders meer," verteit Cor van
der Meer, inwoner van Zuidwijk
in Rotterdam, die aan zijn 21ste
50+ reis bezig is. Voor de gepen-
sioneerde verzekeringsinspecteur
is het dit jaar al zijn vierde reis.
„Dat kon er nog net af, want ik
ben gestopt met roken, dus houd
ik geld over,'grapt hij
Van der Meer is niet de eerste de
beste. Hij was voor het CD A zes-
tien jaar lid van de deelgemeente-
raad van Charlois. Daarnaast be-
kleedt hij allerlei sociale en maat-
schappelijke functies en is hij in
zijn woonwijk al 32 jaar nauw
betrokken bij de carnavalsvereni-
ging De Slingeraars. „Reizen met
de 50+ is hardstikke gezellig. Het
is een grate familie," formuleert
hij. Tijs Mounts, een gepensio-
neerd hoofdinspeeteur van de
Rotterdamse politie, ventileert
dezelfde mening. Ook hij maakt
dit jaar zijn vierde 50+ reis. „De
sfeer is steeds perfect en er zijn
steeds weer bekenden bij. Tij
dens een reis laat ik alles over me
heen komen. Telkens is er wel
een nieuwe verrassing."
Vroeg in de morgen gaan de tros-
sen los. Linz is de eerste plaats
waar de Regina Rheni, onder ge-
zag van de 29-jarige kapitein
Hans te Linde, aanrneert. Het
weer klaart op, de zon straalt
warmte en de rondrit per treintje
door het centrum van de stad is
aangenaam. Eenmaal terug varen
we naar Melk, waar de regen met
bakken tegelijk uit de grauwe he-
mel valt. Dankzij de touringcar
komen we droog aan bij het
prachtige Benedictijnenklooster
Stift Melk. Tijdens de rondlei-
diag, verzorgd door de Neder-
lands sprekende gids Sabine, valt
het gezelschap van de ene verba-
zing in de andere. Alle ruimten
zijn voorzien van oogstrelende
schilderingen en vaak afgezet
met bladgoud. Het interieur van
de kloosterkerk oogt zo mooi, dat
beschrijven ondoenlijk is.
VYinkelstraat
De motoren draaien als we weer
bij het schip arriveren. Tjeerd en
Theo rijden alvast naar het
plaatsje Krems, waar we na een
paar uur varen instappen voor
een bezoek aan het fraaie cen
trum met zijn winkelstraat van
zo'n twee kilometer lengte. Het
lopen over de kleine keitjes, die
als bestrating dienst doen, is niet
werkelijk prettig. Maar het bekij-
ken van de winkels vergoedt de
pijn in de enkels.
Het is zaterdagmiddag als we ar
riveren in Wenen, waar de Regi
na Rheni ligplaats kiest aan de
Kaai, tegenover de ruim twee-
honderd meter hoge Donau
Turm. Tjeerd en Theo rijden ons
naar het centrum, naar de Maria
HilferstraBe, de bekendste win
kelstraat van Wenen met tien ki
lometer aan etalages in de stad
waar Mozart heeft geleefd en ge-
werkt. Werkelijk prettig verloopt
het aanvankelijk niet, naast dat
het enorm druk is in de stad, lijkt
het er wel winter. Heerlijk warm
is het's avonds in de oogstrelen
de zaal waar ooit Sisi, de jonge
keizerin, in het huwelijk is getre-
den met keizer Frans Josef 1, en
waar het Wiener Hofburg Or-
chester een oorstrelend concert
geeft van populaire werken van J.
Strauss en W.A. Mozart, De
1500 toeschouwers van het 27
koppige orkest vervelen zich
geen moment met als apotheose
een langdurige en staande ovatie
voor dirigent Gert Hofbauer.
„Zoiets maak je alleen mee met
de 50+ VakantiecluB," wil Joop
Hoekstra uit Rotterdam-IJssel-
monde kwijt. „Marijke Huyskes
organiseert dat perfect," valt Jo-
pie, zijn vrouw, bij. Het duo reist
alweer zeven jaar met de 50+ en
tussendoor werkt Joop dagelijks
keihard als glazenwasser. Twee-
maandelijks zeemt hij bijvoor-
beeld inpandig alle ruiten van de
redactielokalen en kantoren van
Maasstad Weekbladen, RDTV
en het Rottetdams Dagblad.
„Wat een prachtig concert en wat
een schitterende reis," roept ook
Jos van Erven. „Ik geniet vol-
op," zegt ze. Jos woont in Rot-
terdam-Kralingen en is bij velen
bekend als de bingomaster van
buurthuis Het Knooppunt aan de
Weteringstraat. Al jaren laat ze er
van mei tot en met September op
elke tweede maandag de ballen
rollen.
De zondag start met regen, regen
en nog eens regen. Maar de stads-
rondrit gaat door. Hiervoor is het
Nederiands/Weense echtpaar Ti-
neke en Jan Postma-Spoelstra in-
geschakeld. De twee ex-Noord-
hollanders hebben van gidsen in
de Donaustad hun broodwinning
van gemaakt. Boeiend is de uit-
leg van Tineke in onze bus. Hal-
verwege de route gaan de bussen
aan de kant. Onderuit komen
klaptafels, ketels met koffie en
dozen met koek. Het is weer zo'n
aangename verrassing, die zich
uitstekend laat consumeren. De
rondrit wordt afgesloten met een
bezoek aan het winterverblijf van
de Hofburg dynastie, dat maar
liefst 1421 vertrekken telt.
Na de lunch staat een bezoek aan
de Donau Turm op het program
ma. Op een hoogte van 165 meter
draait een restaurant in het rond
dat een schitterend en weids pa
norama biedt over Wenen en om-
geving. Gelukkig klaart het weer
op, prikken zonnestralen hier en
daar door het wolkendek. Tjeerd
en Theo rijden vervolgens naar
het Praterpark, waar nog een uur-
tje wordt doorgebracht tussen de
verschillende attracties, waaron
der een reuzenrad met het hoog-
Ste punt op 65 meter. Nog is het
niet gedaan. 's Avonds volgt een
rit naar het Grinzinger Weins-
chlossl in een aangrenzende pro-
vincie, waar een daverend wijn-
feest plaatsvindt. Bij wijze van
verrassing brengen twee muzi-
kanten en twee vocalisten een re
pertoire van bekende Weense
melodieen, die uit voile borst
meegezongen worden.
Diepe
„Wat een feest," glundert Jannie
Westbroek uit de Ridderkerkse
wijkBolnes. „Zoiets heb ik sinds
de dood van mijn man, zes jaar
geleden, niet meer meegemaakt.
Voor het eerst ben ik mee, dus ei-
genlijk een sprang in het diepe.
Daar heb ik bepaald geen spijt
van."
Tegen middernacht komt de Re
gina Rheni in zicht. Veel animo
voor een afzakkertje in de bar is
er niet meer. Het was een lange
en vermoeiende, maar bovenal
schitterende dag die een onverge
telijke indruk heeft nagelaten.
Maandagmorgen kan er nog even
gewinkeld worden en is er ook
gelegenheid voor een bezoek aan
de Stephansdom van Wenen.
Ook nu betreft het weer een
godshuis van schitterende archi-
tectuur en een onwezenlijk mooi
interieur. Rond het middaguur
varen we weg naar de plaats
Dtimstein, waar we om 18.00 uur
in de stromende regen arriveren.
Niettemin is de wandeling na het
diner door de duisternis verkwik-
kend. Dinsdag rijden Tjeerd en
Theo een schitterende route langs
de Donau tussen Krems en Melk.
Ook nu komen de tafels, koffie
en koek uit de buik van de bus.
Later op de dag schijnt de zon
heerlijk en geeft dat aan het luie-
ren op het zonnedek een extra di-
mensie. Eindelijk is er dan toch
de warmte waar we al een paar
dagen naar snakken. „Wat heb
ben we het toch goed", lacht
Tine Radder (van de gelijknami-
ge 103-jarige drankenhandel) uit
Rotterdam-Overschie vanuit ho-
rizontale ligging. „De wijze
waarop ik nu Wenen heb gezien,
is fantastisch. Geen enkele ande
re reis haait het hierbij. Je bent in
dit gezelschap niet alleen, je hebt
binnen de kortste keren vrienden,
zo fijn is de sfeer. Wat mij betreft
ga ik volgend jaar weer mee
De Regina Rheni is niet het enige
Nederlandse cruiseschip op de
route tijdens onze vaartocht. In
Wenen is de Erasmus onze buur-
man en onderweg wordt stevig
de scheepshoorn geblazen als de
Queen of Holland, een zuster-
schip van de Regina Rheni, pas
seert. Kapitein Jacques Boef van
de Queen is geen onbekende.
„Met hem heb ik eerder gevaren
tijdens een andere 50+ reis",
brengt Anneke van der Wende in
herinnering. De inwoonster van
Schiedam deelt samen met haar
moeder, Riet Schildwacht, een
hut. „Wij gaan al elf jaar mee, ge-
middeld twee keer per seizoen",
verteit ze in Passau na afloop van
een schitterend orgelconcert in de
Dom van die stad.
Natuurlijk ontbreekt op de vrij-
dag niet een bonte afscheids-
avond. Daarna is het gedaan, de
bussen brengen ons terug naar
Nederland. Maar niet na onder
weg koffie met gebak en half in
de middag een voortreffelijk af-
scheidsdiner. Mede daardoor
smaakt de reis naar meer. Om-
streeks december brengt de 50+
VakantiecluB de nieuwe gids
voor 2001 uit met reizen naar on
der meer Tenerife, Engeland,
Noorwegen, vaartocht door Ne
derland, Italie en Oostenrijk. Op
10 en 11 april 2001 houdt de 50+
VakantiecluB ter kennismaking
dagtochten met het passagiers-
schip Esmeralda door de havens
van Rotterdam en daarna via de
Hollandsche IJssel naar Gouda.
Voor nadere inlichtingen of het
aanvragen van een reisgids kan
men zich wenden tot postbus
81161, 3009 GD Rotterdam of
via010-4550697.
Woensdag 7 februari 2001
Bij Wallsee wachtte de passagiers een nieuwe, door Marijke
Huyskes (midden) uitgebroedde verrassing. Daarstondde
dorpskapel op de steiger indusief burgemeester Frans
Kammerhofer (rechts) en zijn vrouw (links). Daarnaast stonden
er tafels met glazen wijn en ander lekkers gereed. Links van
Marijke Huyskes WV-ambassadrice Birgit Brandner en rechts
dochter Suzanne.
Klaptafels uit de bus in een der straten van Wenen en dan
koffie uitschenken en koek uitdelen aan de bijna honderd
deelnemers. Links chauffeur Theo en daarnaast Suzanne en
Marijke Huyskes.
CX56
Zuidwijker Cor van der Meer maakte zijn 21ste 50+ vakantiereis
en keurde in de Maria Hilferstrasze in Wenen een hoed, die hij
toch maar niet kocht. Volgens de ex-poiiticus zijn de 50+
VakantiecluB reizen perfect georganiseerd.
Een bezoek aan hetprachtige Benedictijnenklooster Stift Melk behoorde tot een van de talrijke extra's die de cruise van en
naar Wenen bood.
Genieten op het ruime bovendek van de Regina Rheni. Niet
alleen van de zon maar zeker van de schitterende omgeving,
die in hoogte en verte nogal eens voor een verrassend
panorama zorgden.
De Regina Rheni langs een van de talrijke steigers in de Donau, in dit geval in Linz waar het schip in afwachting was van de terugkomst van de passagiers op excursie.
Gepensioneerd hoofdinspeeteur van politie Tijs Mourus
(midden op voorgrond) tijdens een van de uitstapjes op vaste
bodem. Dit jaar ging hij al vier keer op reis met de 50+
VakantiecluB.