00'3
Hetisgeen
toevaldat
van de twee
multinationals
die nog over
zijndeene
biermaakt
endeander
sigaretten.
Congo Nu
He Leestip
He Pootjebaden?
He Heerlijk
MaasstadPers
Woensdag 6 oktober 2010 .A-C? iTlt ^T*^l*QTi Cl 27
VN-veiligheidstroepen marcheren langs een gigantisch Primus-billboard in Kinshasa tijdens de viering van vijftig jaar onafhankelijkheid. EPA
hier heb ik er eentje. Dit is een brief
van een minister. Daarin meldt hij
dat alle fiscale voordelen in ons con
tract met de staatzijn opgeheven. Of
we die extra belasting voortaan aan
hem willen betalen.'
In Congo is dit geen abnormaal
verschijnsel. Elke ondernemer of
burger die met een dergeli jk initiatief
wordt geconfronteerd, kan vloeken
en tieren wat hij wil, hij trekt altijd
aan het kortste eind. Niet betalen?
Dan geen stempel. Niet betalen? Dan
geen vergunning. Niet betalen? Dan
geen contract.
De directeur zit er echter relaxt bij,
met het blauwe mapje in zijn hand.
'Het heeft nogal wat briefwisselingen
gekost, maar het is uiteindelijk toch
teruggedraaid.'
Briefwisselingen? Bedoelt u dreig-
brieven? U heeft toch wel goed lo-
pen vloeken?
'We hebben een appel gedaan op
goed bestuur.'
En zo'n minister denkt dan: oh ja,
natuurlijk, dit is inderdaad geen
maniervan doen.
'Hm. Nou, misschien hebben we 00k
bij zijn collega's geinformeerd hoe er
over hem wordt gedacht. En op basis
daarvan hebben we misschien probe-
ren te concluderen hoezeer we hem
onder druk konden zetten. Zo ie-
mand moet wel heel goed liggen bij
de president om ons op deze manier
aan te kunnen pakken.'
U bent dus eigenlijk best machtig.
'Ach.'
Nou?
'Laat ikzeggen dat we middels belas-
tingen en accijns een belangrijke fi-
nanciele bron zijn voor de autoritei-
ten. En bier is voor de bevolking 00k
Dit artikel is mede tot stand geko-
men dankzij cultureel en politiek
centrum De Balie in Amsterdam,
het NCDO en SNS Reaal Fonds. De
Balie organiseertt/mnovember
zes avonden over Congo. Morgen
(6 oktober) is de derde: Congo Nu,
over de entertainmentindustrie.
Aanvang:20.30u.
Kaarten via www.debalie.nl
een barometer voor de staat van het
land en de economie. Als een brou-
werij stilvalt, gaat de prijs van bier
door het dak.'
U bent dus best een machtig man.
'Zekijkenwel uit.'
Primus is in Afrika meer dan alleen
een barometer. In 1994 werden in
Rwanda een mil joen Tutsi's en gema-
tigde Hutu's vermoord. De Hutu-mi-
lities met hun machetes waren vaak
onder invloed van Primus. De brou-
werij draaide op voile toeren. 'De
president van Rwanda zei ooit eens
tegen me: u heeft de rebellen ge-
steund. Tsja, dat is moeilijk. Ik denk
niet dat je veel keus hebt met een ge-
weer in jejug. En los van het bier: er
was natuurlijk een vreselijke haat.'
'In Rwanda en Burundi drinken ze
nog steeds Primus.' O
Voor wie iets meer wil weten over de Democratische
Republiek Congo: lees het boek van David Van
Reybrouck. Alle lof daarvoor is meer dan terecht.
Voor wie zijn verhitte tenen in de Congo wil hangen:
pas op voor de tijgervis. Het beest is een meter lang en
heeft messcherpe buitenproportioneel grote tanden.
Als u eens in Kikole bent, een vissersdorp aan de
Congo: bestel eens een portie Nzombo. Drie stukken
verse vis, heerlijk gekruid, gestoofd in palmblad.
