Achtergrond A
ooo
MaasstadPers
Drugsroute
sj: Internationals
5fc Braindrain
5fc Little Mexico
Woensdagi7november20io
het laatste veilige bastion
De vele vijfsterrenhotels in Monter
rey zitten met lege kamers en grote
verliezen. 'We hebben veel geld in ex
tra veiligheid gestoken', klaagt mana
ger Fernanda Jimenez, van het Safi
Royal Luxury Hotel in het centrum
van de stad. 'Maar we hebben bijna
de helft minder gasten, normaal is
het hotel afgeladen.' De gasten die er
nu nogzijn, zijn vooral Mexicaanse
zakenlui. Ookzij hebben eierenvoor
hun geld gekozen en zijn vertrokken.
Ze komen alleen af en toe in het
weekend nog langs voorzaken.
Getraumatiseerd
De rijken van Monterrey verkassen
naar het nabijgelegen Texas, waar ze
al regelmatig kwamen. Toen voorza
ken en plezier, nu uit angst voor de
narcos. 'Ik krijg hier steeds vaker ge-
traumatiseerde mensen', zegt Carlos
Rosas van Foster Quan, een van de
vele in immigratierecht gespeciali-
seerde advocatenkantoren in de
Texaanse stad Houston. 'Ik wil alleen
nog maar hier Wonen', zeggen ze. Fa-
mi lieleden of vrienden zi j n ontvoerd
ofvermoord. Zezijnzelfbedreigd, ze
worden constant gebeld, omdat de
drugsbendes eisen dat ze protectie-
geld betalen.'
Makelaar Mariana Saldana van de
Houston Uptown Real Estate Group
weet niet hoe ze de villa's moet aan-
slepen. 'Ik heb net weer een huis van
tegen detwee miljoen dollar aan een
Mexicaans gezin uit Monterrey ver-
kocht', giechelt ze vrolijk door de te-
lefoon. Totenkele maanden geleden
verkocht ik hen voornamelijk luxe
vakantiewoningen, maar nu willen
ze woningen om permanent in te le-
ven. We doen heel goede zaken, we
verkopen zeker twee keerzoveel hui-
zen, allemaal aan rijke Mexicanen uit
Monterrey.' Volgens Mariana is
Houstons rijkste wijk The Wood
lands binnen een jaar overwegend
Mexicaans geworden. Maar in tegen-
stelling tot bi jvoorbeeld Arizona, dat
onlangs een superstrenge immigra-
tiewet heeft ingevoerd, heeft in
Houston niemand een probleem met
de toestroom van Mexicanen. 'Deze
immigranten hebben geld, ze spre-
ken Engels en ze hebben Amerikaan-
se manieren. Niemand heeft last van
ze. Zezijn legaal en brengen ons juist
dollars in het laatje.'
Intussen knallen aan de andere
kant van de grens de huizenprijzen
gierend hard omlaag, iedereen wil
verkopen, maar erzijn geen kopers.
De situatie in Monterrey is inmiddels
zo gevaarlijk en nijpend dat presi
dent Obama Mexico heeft beloofd te
helpen in de strijd tegen de narcos.
Minister van Buitenlandse Zaken
Clinton zegt dat de VS een extra 470
miljoen euro zal steken in verbete-
ring van de controle langs de Mexi-
caans-Amerikaanse grens.
De Amerikaanse beloftes maken
weinig indruk op de inwoners van
Monterrey, die nog altijd en masse
vertrekken. Zolang de Amerikanen
de grootste gebruikers zijn van de La-
tijns-Amerikaanse drugs zullen de
Mexicaanse kartels blijven, ze strij-
ken zo'n 16 mil jard dollar per jaar op
aan hun handel. Voorlopig zijn de
verhuisbedrijven de enige in Monter
rey die nog goede zaken doenO
nauw. Ze worden bedreigd door de
drugskartels, verscheidenen van hen
zijn ontvoerd en in elkaargeslagen.
Iedereen is doodsbang voor de
meedogenloze cholos, bendeleden, te
herkennen aan hun Converse,gym-
pen en spijkerbroeken met laaghan-
gend kruis. Maar de mensen zijn ook
bang voor de veiligheidsagenten die
president Calderon naar Monterrey
heeft gestuurd in een poging Monter
rey te redden. De komstvan de drugs
kartels is hand in hand gegaan met
corruptie en verval van de rechtsstaat,
die in Monterrey goed functioneerde
vergeleken met de rest van Mexico.
Vorig jaar nog had de stad de laagste
misdaadcijfers van het land en een
zelfde score als New York.
Volgens Pancho Montana zijn er
ten minste tien levantons per dag. In
negen van de tien gevallen wordt
daarvan geen melding gemaakt bij de
politie of de veiligheidsdiensten, om
dat die corrupt zijn en gei'nfiltreerd
door narcos. Een levantado die aan
zijn beulen wist te ontsnappen, zou
zelfs door zijn ontvoerders naar het
politiebureau zijn meegenomen.
Daar had de politiecommandant zelf
het slachtoffer nog wat afgerost, alvo-
rens hem weer aan de cholos mee te
geven. Onlangs beschuldigde de
Amerikaanse mensenrechtenorgani-
satie Human Rights Watch president
Calderon ervan berichten over ver-
krachting, martelingen buitenechte-
lijke executies van inwoners van
Monterrey door Mexicaanse veilig
heidsagenten te negeren.
Doorgeschakeld
Het Amerikaanse Forbes Magazine
riep Monterrey tien jaar geleden uit
tot beste zakenstad van heel Latijns-
Amerika, de stad had enorm geprofi-
teerd van het North American Free
Trade Agreement (NAFTA), het vrij-
handelsverdrag dat Mexico, Canada
en de VS in 1994 sloten. Monterrey
genereert bijna twintig procent van
alle buitenlandse investeringen in
Tussen de provincie Nuevo Leon en
Texas zijn vier grensovergangen. In
1993 legden de VS en Mexico een
supersnelweg aan. Het Mexicaan
se deel loopt door de staat Tamau-
lipas (thuisbasis van Los Zetas en
het Golfkartel) en is een beiangrij-
ke drugscorridor. Zestig procent
van de drugs die vanuit Mexico
naar de VS worden gesmokkeld, is
marihuana, met een jaarwaarde
van 8 miljard euro. Hoewel de VS
toegeeft dat het druggebruik door
Amerikanen bijdraagtaan de
drugssmokket, weigert het legali-
sering van marihuana, zoals Mexi
co wil. intussen betalen de Mexi
canen de prijs:sinds 2006 zijn
meer dan 28.000 mensen gedood
in drugsgerelateerd geweld, van
wie de meesten burgers. O
Buitenwijkvan
Monterrey, afge-
lopen juni - vijf
slachtoffers van
Los Zetas, op
hun borst een
papier met de
tekst: 'Diton-
dergaat ieder
een die met het
Golfkartel sa-
menwerkt'.
REUTERS
heel Mexico, al woont er noggeen vijf
procent van alle Mexicanen.
Maar de honderden, vooral Ame
rikaanse expats die zich de afgelopen
decennia in Monterrey vestigden,
pakken hun koffers of zijn al vertrok
ken. De telefoon van de Amerikaanse
kamervan Koophandel in Monterrey
staat doorgeschakeld naar het hoofd-
kantoor in Mexico Stad, bij de presti-
gieuze American School Foundation
aan de Avenido Ignacio Morones
Prieto wordt evenmin nog opgeno-
men. Het Amerikaanse consulaat
raadde ouders afgelopen zomer af
hun kinderen er nog naar toe te stu-
ren. Dit na een schietpartij op het
schoolplein toen bendeleden pro-
beerden een leerling te ontvoeren. Bij
een vuurgevecht bij de universiteit
tussen kartelleden en het leger wer-
den twee studenten gedood. En eind
augustus ontvoerden gemaskerde
mannen een aantal gasten na een in-
val in het Holiday Inn, van hen is
nooit meer iets vernomen.
De afgelopen decennia vestigden zich in
©Monterrey onder andere Mitsubishi, BasF,
Caterpillar, Mercedes Benz en LG.
De beste universiteiten van Mexico staan
in Monterrey, dat ook de beste studenten
voortbrengt. Die trekken nu naar de VS.
Bijna veertig procent van de inwoners van Houston
Ois Mexicaans, tegen het landelijke gemiddelde
in de Verenigde Staten van 12,5 procent.
