Achtergrond
OOO
Ikwordhier
zostinkend
rijk,hetbedrag
paststraks
nietmeerop
het display
vanmijn
rekenmachine.'
ooo
sPrijsstijging
Boorgekte
jje Niet voor eigen gebruik
Een boortoren
van Chesapeake
Energy in Loui
siana. (links het
uitzichtvanuit
Ruggiero's keu-
kenraam).
HOLLANDSE HOOGTE
MaasstadPers
Woensdag8december20io
import van buitenlandse olie. Dat
geld kan worden gestoken in de Ame-
rikaanse economie. De gasindustrie
creeert bovendien nieuwe banen en
het is stukken beter voor het milieu.
Aardgas is allesbehalve zaligma-
kend, werpen critici tegen, onder wie
vooral milieuactivisten. De ramp met
de installaties van BP in de Golf van
Mexico bewijst maar weereens dat de
ontginning van grondstoffen niet
honderd procent risicovrij kan zijn.
Het hydro/racking is zeer contro-
versieel. In Louisiana circuleren veel
verhalen over schade aan het milieu
en gevaren voor de volksgezondheid,
vooral aangericht door onvoorzich-
tig gebruik van de fracking fluid. On-
langs werden zeventien koeien dood
aangetroffen in een wei vlak bij een
boortoren net buiten Mansfield. In
de wei was fracking fluid gelekt. In
Louisiana, maar ook in andere staten
waar naar gas wordt geboord, lopen
tal van rechtszaken wegens vervui-
ling van drinkwater, dat nu op diverse
plaatsen als bruine, stinkende smur-
rie uit de kraan komt. De drillmaat-
schappijen hebben de getroffen huis-
houdens van flessenwater voorzien,
maar erkennen geen schuld aan het
probleem en lossen het niet op. Ken-
neth McCorten, woordvoerder van
Chesapeake Energy, geeft niet thuis
bij vragen over fracking fluid. Per e-
mail laat hij weten dat journalisten
voor informatie maar op de website
van zijn bedrijf moeten kijken.
Brandend water
In Decatur, Texas, net over de grens
met Louisiana en in de punt van de
Haynesville Shale, sleept Tim Rug-
giero al anderhalf jaar met liters fles-
water. Het water dat uit zijn kraan
stroomt, ruikt naar gas. Toen Ruggie-
ro er onlangs een aansteker bij hield,
kwam er een steekvlam uit. Hij is in
een rechtszaak verwikkeld met Aruba
Petroleum, dat naar gas boort op zijn
terrein. Ruggiero's brandende water
is niet zijn grootste probleem. Het
uitzicht uit zijn keukenraam wordt
versperd door een boortoren in zijn
achtertuin. Een jaar geleden belde
zijn buurvrouw hem op zijn werk:
overal in zijn tuin reden bulldozers,
bomen waren omgehaald, het gras
was omgeploegd. 'Dat was het begin
van de nachtmerrie', zegt Ruggiero.
Toen de Ruggiero's hun huis in
2004 kochten, waren ze zich er niet
van bewust dat de vorige eigenaar de
rechten op de mineralen in het ter
rein behield. Die verkocht die rechten
twee jaar geleden aan Aruba Petrole
um. 'Dat heeft nu op zestig metervan
onze achterdeur een boortoren ge-
zet', zegt Ruggiero woedend. 'Ons
huis is driekwart in waarde gedaald,
we zijn bijna de helft van ons terrein
kwijt, al moeten we wei over het ge-
heel belastingbetalen. Onze dochter
van acht kan nauwelijks buiten spe-
len, omdat de boorinstallatie perma
nent een zwarte roetwolk uitstoot.
Het is ongelooflijk, maar dit mag vol-
gens dewet. Diewordthiergedicteerd
doorde oliebaronnen.'
Gaswinning in de VS is nieuw en
de regelgevi ng daardoor nog beperkt,
waarschuwen milieuorganisaties. En
er is de zogeheten Haliburton loop
hole'. in 2005 werd onder leiding van
toenmalig vicepresident Dick Che
ney, tevens oud-CEO van Haliburton,
een wet aangenomen waardoor olie-
maatschappijen de samenstelling
van hun fracking fluid niet openbaar
hoeven te maken. Dat maakt het voor
mensen als Ruggiero moeilijk hun
drinkwater te saneren. 'Aruba Petro
leum hoeft mij niet eens te vertellen
welke gifstoffen het op mijn terrein
loost', fulmineert Ruggiero.
'Ach, dat gezeur over fracking fluid,
het is allemaal onzin', zegt Leather-
wood. 'Het is jaloezie; als die mensen
ook een vette cheque hadden gekre-
gen, had je ze nergens over gehoord.'
Leatherwood heeft onlangs vier grote
vijvers gegraven op zijn terrein. 'Ik
voorzie Chesapeake Energy van het
water dat ze nodig hebben voor hun
fracking fluid', zegt hij. 'Ik verdien zo
nog meer. This gas here, it's a true gift
from the Lord!
In steeds meerstaten, 32 in totaal,
wordt nu naarstig gezocht naar deze
gift van God. Tot nu toe lijkt de Hay
nesville Shale het grootste gasveld te
zijn. 'Ik kan niet wachten tot ze gaan
drillen', zegt Leatherwood. 'Chesa
peake Energy kan acht boortorens op
mijn terrein zetten, die naar schatting
elk drie tot acht miljoen kubieke me
ter gas opleveren.' Het is even stil aan
de andere kant van de telefoon, op
het geluid van vingers op toetsen na.
'Ik heb het nog maar eens uitgere-
kend', klinkt Leatherwoord even later
weer. 'Per boortoren verdien ik straks
zeker 1.300 dollar per dag. En dat
dan misschien keer acht, dat is meer
dan tienduizend dollar per dag. Ik
word zo knetterrijk, het bedrag past
straks niet meer op mijn rekenma
chine.' O
In 2009 kostte het leasen van mineral rights in
Louisiana honderd dollar per hectare. Dat is nu
tussen de tien- en dertigduizend dollar per hectare.
In Mansfield wordt overal geboord. Ookdwars door
het asfalt op de parkeerplaats achter de kerk en in de
wedstrijdbaan van de plaatselijke golfclub.
Veel Amerikaans gas wordt geexporteerd. In de VS
zelf rijden vrijwel alle auto's nog op benzine, ook
omdat je (nog) nergens gas kunt tanken.
