Cultuur
m
GAMEN MET SPEELBLOKJES
ONRUSTOVER
KINECTDEFECT
SEGA MAAKT
ZEIKSPELLEN
ooo
GAME
RECENSIE
Casual gamesvan Nedeiiandse bodem wordenillegaalgebruiktom
advertentiegeld aan te trekken. Chinese hackers blijven onbestraft
Gratis Mirror's Edge
iswaarvoorjegel
Cybercrime 'Ieder spel wordt gehackt'
Grote bedrijven als
Popcap zijn al jaren
met rechtszaken in
China in de weer.'
sje V/ogels gooien
Verschil van inzicht
Topgeheim?!
20
Gamecomputer?
Xbox
Pisgame
MaasstadPers
Woensdagi2januari20ii
ARJANTERPSTRA
Voor iPad-bezitters die hun
speeltje thuis nog een beetje
moeten verdedigen: houd de
aanbiedingen in de gaten. Zo zijn er
steeds vaker ontwikkelaars die in-
eens gratis weggeven wat normaal
gesproken geld kost, met jaloersma-
kende verrassingen tot gevolg.
Wat te denken van een gratis
Mirror's Edge voor iPad bijvoor-
beeld? Het spel kwam vorigjaar ge-
lijk met Apples tabletcomputer op
de markt en kreeg positieve kritie-
ken: kijk, dit soort spelien laten de
mogelijkheden van tabletgames
zien. Hij ging toen in de App-store
weg voor vijftien dollar- een rede-
lijk steile prijs voor een iPadspel,
blijkt na een klein jaar met het nieu-
we speelgoed - maar was vorige
week ineens een hele dag gratis te
downloaden.
Gratis, maar niet goedkoop: kijk,
dan worden we bij De Pers ook en-
thousiast. En dus is het genieten ge-
blazen van een parcours-spelletje
waarbijje een boodschapper, Faith
genaamd, over lastige trajecten van
A naar B moet begeleiden, onder-
wijl duikend, springend, rennend,
vliegend, vallend en weer opstaand.
Het spel was al bekend van console-
versies, maar deed het daar minder
goed dan EA Games had verwacht:
het nieuws werd gedomineerd door
mensen die misselijk zouden wor
den van de klauterpartijen op ge-
bouwen, veel meer dan door op-
merkingen overoriginaliteit. De
iPadversie loopt dat gevaar niet: het
driedimensionale element is ver-
vangen door een spel in twee di-
mensies: in vliegende vaart van
links naar rechts, met genoeg varia-
tie in de parcours om je hart aan op
te halen. Een split-screenmodus
voor twee spelers maakt het feestje
compleet: samen overdaken rennen
is nog leuker dan alleen. O
EA Games
Mirror's Edge voor iPad
Games misbmikt door China
Arjan Terpstra
ROTTERDAM
Tim Laning van Grendel Games uit
Leeuwarden is not amused. Hetbedrijf
loopt inkomsten mis omdat een Chi
nese crimineel zijn succesvolle game
Diamond Dan misbruikt. Het online
casual spel, dat spelers normaal via
downloadsites als Steam of Direct-
2Drive voor tien of vijftien euro ko-
pen, is gehackt en wordt gratis aange-
boden.
De bedrijfsnaam van de makers is
eruit gestript, de credits zijn veran-
derd en als ontwikkelaar is het bedrijf
MyPlayBus ingevuld. Onder die vlag
wordt de game gratis online op (vaak
legale) sites als download.com aan-
geboden, waarbij MyPlayBus een zo-
genaamde pre-loader voor het spel
heeft geprogrammeerd (hetvenster
dat je ziet terwijl de game op je com
puter wordt ingeladen) waarin bij-
voorbeeld Google-advertenties wor
den afgespeeld. Een true die flinkgeld
oplevert: hoe vaker het spel geopend
wordt, hoe groter het bedrag is dat
Google naar MyPlayBus overmaakt.
De inkomsten uit deze vorm van
criminaliteit kunnen behoorlijk op:
lopen. 'Binnen de kortste keren staat
het spel vvaar jij maanden aan ge-
werkt hebt onder ander management
overal in de toptien', zegt Laning.
'Het spel is gratis en omdat het een
professioneel gemaakte game is, ziet
het er stukken beter uit dan het ge-
middelde spel dat op die site staat.
Het is dan, in die gratis omgeving, al
snel een succes. De mensen achter
MyPlayBus lachen zich suf om de ad-
vertentie-inkomsten die daarmee
binnengehaald worden.'
IP-diefstal
Grendel Games is niet het enige Ne-
derlandse slachtoffer van deze vorm
van 'IP-diefstal' (IP staat voor Intel
lectual Property). We spraken met een
vijftal andere aanbieders van casual
games die ook met het probleem
kampen, maar liever niet met
(game)naam en toenaam in de krant
willen, om illegaal spelen van hun
titels niet te stimuleren. Een zesde,
Youda Games uit Hilversum, durft
wel met de billen bloot. 'Zodra we
een game uitbrengen staat hij in no
m
w
m
time op illegale P2P-websites', mailt
Inge Rolf van Youda. 'Schade aan pi-
raterij is er altijd geweest, maar ille
gaal downloaden lijkt in de casual
gamesmarkt de laatste jaren behoor
lijk normaal te zijn geworden.'
Hoe groot de schade voor games-
bedrijven precies is, valt niet vast te
stellen. Een speler die een gratis ille-
een klein bedrijf natuurlijk van
enorm belang is. Het frustreert dat
het succes financieel nog groter had
kunnen zijn. 'Je weet dat je spelien -
eigenlijk allemaal - na verloop van
tijd worden gehackt', zegt Laning.
'Wat steekt is dat het niet alleen gratis
wordt aangeboden, dat is eigenlijk al
heel normaal geworden, maar dat
mensen er veel geld mee verdienen.
En het enige wat je kunt doen, is het
spel nog agressiever marketen, zodat
individuele consumenten eerder bij
jou uitkomen dan bij de Chinezen.'
Gretige hackers
Deze vorm van diefstal is bijna niet te
bevechten. Ter beveiliging van spel
ien wordt vaak een zogenaamde
DRM-beveiliging (Digital Rights Ma
nagement) in de software opgeno-
men, maar deze wordt zonder uit-
zondering door gretige hackers
gekraakt. Een goede DRM kost ook
gale versie speelt is niet per se iemand
die het spel ook voor vij ftien euro had
gekocht, dus je weet niet of je kopers
misloopt. Maar toch: bij Grendel
werkten zeven mensen drigkwart jaar
aan een van de gehackte spelien - de
ontwikkelkosten liggen rond de ton.
De titel doet het in het reguliere cir
cuit buitengewoon goed, wat voor
Tim Laning, Grendel Games
veel geld: je bentzo twee ton kwijt, en
dan nogweten hackers wel raad met
de beveiliging. Speel het via Google,
en je bent zeeen van tijd kwijt. Het
bedrijf heeft een procedure waarbij
gamebouwers per overtreding moe
ten aantonen wat er mis zit voordat
een advertentie wordt ingetrokken:
met illegale versies die in een wilde
IP-dans over het internet hoppen niet
te doen voor de gedupeerde.
En het probleem bij de wortel aan-
pakken blijkt al helemaal een heil-
loze zaak. Laning: 'Popcap Games uit
Seattle is in China achter MyPlayBus
aangegaan omdat spelien als Plants
vs. Zombies en Bejewelled werden mis
bruikt. Die zijn alvijf jaar in deweer
met rechtszaken in China. Je moet
daar een aanklacht per regio indie-
nen, en dan als benadeelde partij fy-
siek bij het proces aanwezigzijn. Win
je dan een zaak in de ene regio, dan
wordt de boel in de volgende vrolijk
voortgezet. Dat houd je als klein be
drijf nooit vol.' O
Onrust in Xboxland: spelers klagen
online dat hun spelconsole ermee
uitscheidtalsze een Kinect-bewe-
gingssensor aansluiten. Microsoft
reageert op een bericht van de BBC
met die strekking door te stellen dat
er niets aan de hand is: onderzochte
gevallen wijzen erop dat het hier om
de eerste generatie-Xboxen 360
gaat, die sowieso technisch niet top
waren. Lullig in individuele geval
len, maar helaas.
Al langer in ontwikkeling, maar op de
grote elektronicabeurs CES in Ameri-
ka nu eindelijk gelanceerd: de Sifteo-
speelblokjes. De blokjes, ontwikkeld
op de prestigieuze MIT-universiteit,
zijn op zichzelf staande computertjes,
die met elkaar interacteren als ze te-
gen elkaar aan gehouden worden.
Dat biedt mogelijkheden voor spelie-
tjes, zo laten voorbeelden op YouTube
zien. Laad je een labyrint-achtig spel-
letje in de blokjes, dan is het de be-
doeling een wezentje aan een mon
ster te laten ontsnappen doortelkens
een nieuw blokje met tunnels aan de
vorige te leggen. Dat nieuwe blokje is
dan een blokje dat geen doel meer
heeft in de actie van het spel, zodat je
aan drie of vier blokjes genoeg hebt
om eindeloos door gangen te rennen.
De makers zien hun vinding als re-
volutionair, al kun je het ook zien als
een digitate vertaling van veel bord-
en kaartspellen, waarbijje ook kaart-
jes aan elkaar legt om een route te
vinden. Geeft verder niets, wij kun
nen niet wachten tot de blokjes ook
in Nederland worden gelanceerd.
Sega, ooit trotse ontwikkelaars van
eigen spel consoles, gaat in de toilet-
ten. Onder de naam 'toylets' wordt
in Tokio een pissoir getest waar
spelien zijn ingebakken. Met de
plasstraal kan virtuele graffiti wor
den verwijderd, kun je wedstrijdjes
doen wie de hardste straal van het
restaurant heeft of, only in Japan,
veroorzaakt je urinestraal een
Windstoot waarmee een vrouwen-
rokje wordt opgetild.
Het populaire telefoonspel Angry Birds krijgt
in Amerika een bordspelvariant. Dat is inclusief
katapult, varkens en vier soorten vogels.
Waarschuwde Nintendo voor oogproblemen
bij kinderen als ze op de 3DS-computer spelen,
oogartsen in de VS zien er niets slechts in.
Sony houdt het bestaan van een Playstation-
telefoon geheim. 0, vandaar al die gelekte beelden en
technische kwalificaties van het ding op internet.
