21
Achtergrond
G
o
11
Belangrijkste wapen tegen 'n
onderzeeer is een onderzeeer.
Militaire grootmachten
In de toekomst...
Boot te koop
Uit winkelen
Toekomstmuziek
Meeste militairen
MaasstadPers Woensdag 2 3 maart 201
ling van militaire macht gaande is.
Kort gezegd komt die hier op neer:
het Westen bindtin, terwijl inAzie en
het Midden-Oosten steeds dieper in
de buidel wordt getast. Het gaat hier-
bij nietalleenom nieuwe, opkomen-
de economieen als China, India en
Rusland, maar bijvoorbeeld ook om
een land als Saoedi-Arabie, dat liefst
8,2 procent van zijn bruto nationaal
product uitgeeft aan wapens. Geen
enkel land komt daarzelfs maarbij in
de buurt (in de VS ligt dat percentage
op4,3). Ofwattedenken vandeVer-
enigde Arabische Emiraten, die per
hoofd van de bevolking 2.653 dollar
in het leger stoppen. Ook dat is het
meeste van iedereen (de VS spende-
ren 2.141 dollar per Amerikaan).
Verder zien we dat Amerika welis-
waar de meeste vliegtuigen en sche-
pen heeft, maar dat China de meeste
soldaten telt en Rusland de grootste
landmacht heeft. Ookzijn met name
China, Japan, Australie en Zuid-Ko-
rea enorm aan het investeren in on
derzeeers. En India is met een geheel
eigen doel bezig: het wil simpelweg
de grootste marine van de regio heb-
ben, hoe groot die van de concurren-
tie ook is of gaat worden
Achter al deze cijfers van soldaten,
boten, en tanks schuilen ontwikke-
lingen die kunnen uitdraaien op de
conflicten van de komende jaren.
ligt er met name voor Azie weinig
vrolijks in het verschiet. Deskundi-
gen kijken al een ti jdje met spanning
naar de maritieme wapenwedloop
daar. BijnaallesdraaitomChina. Dat
is de enige grote macht in de regio die
openlijk moppert over zijn grenzen
en zijn leger tegelijkertijd in enorm
tempo aan het moderniseren is. In
het noordenmaakt Peking aanspraak
op grote olie- kolen- en houtvoorra-
den die nu nog in Russische handen
zijn. In het zuiden wil het de strate-
gisch belangrijke regio Arunachal
Pradesh van India hebben. In het
oosten ligt Taiwan, waarvan de Chi-
nezen al decennialang claimen dat
het eigenlijk van hen is. Ook in het
oosten liggen tal van eilanden die be-
twist worden door meerdere landen,
van wie de enige constante factor
China is. Het is zelfszo dat Peking 80
procent van de Zuid-Chinese Zee
claimt als 'historische wateren'.
Dit maakt heel veel landen erg
nerveus. Daaromzijnzeallemaal be
zig zich in rap tempo te versterken,
met name met onderzeeers. Dit is het
meest doeltreffende wapen in een re
gio die in feite leeft van de zee. Wie er
in slaagt de maritieme handelsroutes
van zijn vijand af te snijden, slaat een
beslissende slag. Het meest doeltref
fende middel daarvoor is de onder
zeeer. En: het belangrijkste wapen
tegen een onderzeeer is een andere
onderzeeer. Dat klinkt als een wed-
loop zonder einde. Die onderzeeers
worden overigens ook nog eens be-
wapend met lange-afstandsraketten
voor landaanvallen. Nog een reden
om te zorgen dat je je zaakjes goed
voorelkaarhebt.
In het Midden-Oosten is Iran de
grote katalysator. Waar de Iraanse
president Mahmoud Ahmadinejad te
pas en te onpas laat weten dat hij de
baas van de regio wil worden, en ook
nog eens in het geniep bezig lijkt te
zijn met het produceren van kernwa-
pens, worden de buurlanden steeds
zenuwachtiger. Israel natuurlijk,
maar ook Arabische landen als Sa
oedi-Arabie, Koeweit, Irak, de Emira
ten geven miljarden uit aan wapens.
Het zijn ontwikkelingen waar de
VS natuurlijk wel bij betrokken zijn,
maar geen beslissende rol meer in
gaan spelen. Daarvoor zijn de ande-
ren te machtig aan het worden.
Verenigde
Staten
China
Meeste schepen
Groot-
Britannie
Frankrijk
Rusland
Duitsland
japan
Italie
India
Brazilie
Meeste geld
Grootste luchtmacht
Saoedi
Arabie
Grootste BNP
HI Bedrag in miljarden
van BNP
H Militairen in mln
H Aantal luchtwapens
HI Aantal landwapens
H Aantal schepen
BRON; GFP. GRAPHIC; EES ENGEt
Grootste landmacht
De laatste onderzeeers die Taiwan kocht, tot grote
woede van de Chinezen, waren twee
Nederlandse boten uit de Zwaardvis-klasse.
Singapore gaat ook shoppen in het buitenland.
Zij kopen boten van de Zweedse marine;
tweedehandsjes, net als de Zwaardvissen.
In 2020, als alle landen hun voorraad op sterkte
hebben, varen er meer dan honderd onderzeeers
rond in de Aziatische wateren.
(rechts). foto'S: reuters en afp
