huishoudelijke Voorlichting er eigenlijk te zoeken?
Weg met zulke vage nevenactiviteiten
233 Musis
Nog een tweede kanttekening, voordat hij van wal steekt.
Hij is er niet op uit zijn gram te halen, omdat het
gemeentelijk middenstandsbeleid nou ja, beleid hem zou
hebben gedupeerd of benadeeld. Is niet zo. En ook is het niet
zo dat hij zijn te koop staande nering voordelig wil aanprijzen.
Kopers hebben hun ogen niet in hun zak zitten, die hoeft hij
niks wijs te maken. Hij wil gewoon een probleem aankaarten
omdat het hem aan zijn hart gaat. Een probleem aangaande
zijn stad. Mag hij, als Schiedammer en handelsman?
Voor wie Henk Hofland niet kent: de man is eigenaar van het
reformhuis aan het Broersveld. Hij heeft achttien jaar een
delicatessenwinkel gehad in het Hof van Spaland, zat met een
winkel in Prelude (de voorloper van Hof van Spaland) en had
een jaar of twaalf een reformwinkel in de Sint Liduinastraat.
Je hoeft niet speciaal van Schiedamse origine te zijn om te
weten wie hij is: Rotterdammers kennen hem ook, hij begon
zijn carrière als groenteboer in een zijstraat van de Bergselaan.
In Ridderkerk zullen ze zich zijn gezicht nog wel herinneren
omdat hij daar een groentewinkel had en een cash carry en
in Vlaardingen is hij ook geen onbekende. Daar wordt hij
joviaal gegroet door vroegere klanten van zijn winkels in de
Diepenbrockstraat en de Eendrachtstraat.
Hofland is niet zo'n snelle ondernemer die anderen het werk
laat doen en zelf in zijn kantoor Adformatie gaat zitten lezen
of zijn tijd doorbrengt met netwerken op de golfbaan. Aan de
zwarte randen onder zijn nagels kun je zien dat hij aanpakken
niet schuwt, aan zijn niet helemaal smetteloze stofjas, dat hij
gewend is met kratten en dozen te sjouwen. Een typische
kleine zelfstandige eigenlijk. En: hij is er levenslustig onder
gebleven. Geen klager geworden, geen cynicus. Ook geen
pessimist, zoals zoveel Schiedammers. Hofland blijft geloven in
zijn stad. Al is 't wel geloven tegen de klippen op.
Ongeveer tien jaar geleden leefde dat geloof na decennia van
mismoedigheid opeens bij meer ondernemers op. Het was
alsof er een rilling door de stad ging. Een soort goudkoorts.
Er was een nieuw winkelcentrum in de maak, de Verlengde
Passage werd gezien als het beginpunt van een glorierijke
toekomst voor stad en middenstand tegelijk, Schiedam stond
eindelijk op het punt zijn imago van doorgeblazen krothuis af
te schudden, Schiedam ging het helemaal maken. Andere
bewijzen? Wat dacht je van de nieuwbouw op het Stadserf,
niet zo snel gegaan als ik gedacht had.' Klinkt daar spijt?
Schudt het hoofd. Spijt, daar doet hij niet aan. Maar ook al
zegt hij het niet met zo veel woorden, een kind kan begrijpen
dat hij op z'n minst teleurgesteld moet zijn.
Hofland zet de feiten op een rijtje. De Passage is er gekomen,
de beloofde upgrading van het Broersveld is uitgebleven.
Voorlopig. En het Land van Belofte is nog steeds een
braakliggend niemandsland met een schutting eromheen, zodat
vreemdelingen denken dat daar wordt gewerkt. Maar er
gebeurt niets. Kan nog wel komen, natuurlijk. Dat moet zelfs.
'Die plek is medebepalend voor het aanzien van de
binnenstad. Bepalend voor veel andere dmgen ook. Als daar
wat moois komt te staan, heeft dat een grote uitstraling op de
directe omgeving. Daar profiteren we allemaal van mee.'
Misschien komt na een succesvolle voltooiing van het land van
Belofte dan ook eindelijk De Grote Omloop eens tot stand,
het winkelcircuit tussen Koemarkt, Hoogstraat, Broersvest en
Koemarkt. Of De Kleine Omloop, hetzelfde circuit maar dan
over het Broersveld. Tot nu bestaan die ideale winkelpatronen
alleen in raadsstukken en de rapporten van adviesbureaus die
braaf opschrijven wat hen door ambtenaren met gebrek aan
werkelijkheidszin wordt ingefluisterd. Dure rapporten, zonde
van het geld. Maar daar hebben we het nu niet over. We
hebben het over het Broersveld. Daar valt nergens een teken
van bouwactiviteiten waar te nemen. Nog niet, niet meer?
Hoe dan ook, de veqonging is gestagneerd. Die stopte bij de
laatste bakstenen van de Passage.
'Jammer,' vat Hofland zijn oordeel over deze ontwikkelingen
samen. Waarom stokte de renovatie zo abrupt?
Schouderophalen. 'Je kan het aan de recessie wijten. Maar vijf
jaar geleden hadden we het omgekeerde van een recessie en
toen gebeurde er ook niks. Ik heb het gevoel dat het veel te
maken heeft met het omleggen van de trambaan op de
Broersvest. Toen ze daaraan begonnen merkte je opeens dat er
een kentering intrad. Daarvoor zat er duidelijk een opgaande
lijn in. Die werd plotseling afgebroken. Een winkel moet
makkelijk bereikbaar zijn. Dat ben je niet, als de belangrijkste
straat van de binnenstad maanden en maanden open ligt.
De boel is nu weer dicht, maar veel klanten hebben een
andere loop gekregen. Alleen degenen die echt willen, zie je
hier nog. De rest doet zijn boodschappen vermoedelijk elders.'
van de plannen voor het Land van Belofte?
Als rasoptimist had Henk Hofland alle vertrouwen in
Schiedams verjongingskuur. Daarbij: de economie groeide,
onder consumenten viel een stijgende vraag naar
kwaliteitsproducten waar te nemen en aan het Broersveld
stond een aantrekkelijk winkelpand te koop. Wat doet een
ondernemer onder zulke omstandigheden? Die koopt dat
pand, laat het verbouwen, investeert een klein miljoen gulden
en gaat ervoor. Ondanks een negatief van het Economisch
Instituut van het Midden- en Kleinbedrijf. Dat zei: daar doe je
misschien niet verstandig aan.
Maar Hofland deed 't toch. 'Omdat ik nu eenmaal eigenwijs
ben.' Zwijgt even. Zegt dan: 'Het is nu 2003 en ik geef toe: er
wordt druk gewerkt hier en daar, maar het is toch allemaal
Wil dat zeggen dat de kansen voor het Broersveld voorgoed
verkeken zijn? Kan de straat zich nog herstellen van de dreun?
Hofland denkt van wel. Maar dan moet er wel iets wezenlijks
veranderen.
'Dit hoeft geen slechte plek te zijn. Er zitten hier winkels sinds
1910. Maar het zou eens een echte winkelstraat moeten
worden. Dat kan best van de grond komen, in het centrum
van Delft heb je een straat die er vroeger net zo uitzag en
waar je nu heel leuk kunt winkelen. De gemeente moet
beginnen de gaten in de gevelwand van het Broersveld te
vullen. Het Gat van Bolmers dichten. Dan wordt het een
eenheid. Het is nu een ketting waaraan schakels ontbreken.'
Daarna moet de straat weer een echte winkelfunctie krijgen.
Wat hebben de parketpolitie, de Stichting Huishoudelijke
