Hoogstraat breinbreker
slül
wêèesubêbêêêbèbëèèèëêêèêsèèèêkiêêbbiêêbêbêêêèêeèèëè
Door Peter de Lange
Musis 374
van het publiek wel uit voort. Dat niemand weet hoe het
moet met de Hoogstraat en dat er een soort nar wordt
ingehuurd die de indruk moet wekken dat er wel degelijk
plannen worden ontwikkeld. Maar of je met zo'n kunstzinnig
project al die leegstaande winkels weer vol krijgt?
De Vlaardingse Hoogstraat is al jaren een zorgenkindje.
Zowel voor de winkeliers die er zijn gevestigd als voor het
gemeentebestuur. De straat raakt steeds verder uit de gratie bij
het winkelende publiek en het gemeentebestuur laat dat maar
zo, omdat het niet weet hoe het die ontwikkeling moet
keren. De Hoogstraat loopt leeg en verpaupert in rap tempo
en als gevolg daarvan dreigt de nieuwbouw aan het
Buizengat, een prestigieus project waarVlaardingen tientallen
jaren voorbereiding in heeft gestoken, straks aan te sluiten op
een achterbuurt.
Je zal maar Hoogstraatmaker wezen in Vlaardingen. Krijg je
dingen naar je hoofd geslingerd als 'Oprotten jij, we moeten
je hier niet!' Om die volkswoede te begrijpen moetje eerst
weten wat dat is, een Hoogstraatmaker. Maar dat weet
eigenlijk niemand, ook de man zelf niet, die er
noodgedwongen maar een draai aan heeft gegeven en zichzelf
tot denker heeft uitgeroepen. Misschien komt daar die woede
Zwartgallig en overdreven? Wie het niet gelooft, doet er goed
aan eens een wandelingetje te maken over de Hoogstraat op
het gedeelte tussen de Korte Hoogstraat en de sluizen bij de
Cuypertoren. Neem pen en papier mee en turf het aantal
leegstaande, met gordijnen, luxaflex of papier afgeschermde
panden en bovenwoningen en daal vervolgens af naar het
Achterom om vanaf de achterzijde de bouwkundige staat in
ogenschouw te nemen. Word je van de straatzijde met zijn
ontmoedigende leegstand al niet vrolijk, de achtergevels
stemmen regelrecht tot somberheid en ongeloof. Is dit het
centrum van Vlaardingen? Het lijkt waarachtig wel een ghetto
in Rotterdam-Zuid. Levenloze vensters, verveloze kozijnen,
wrakke schuurtjes waarvan sommige met mos en struiken zijn
begroeid. Achter geen enkel raam een vrolijk gordijntje, een
gezicht of zelfs maar een plant. Wist je niet beter, zou je
zeggen datje door een sloopbuurt loopt.
In feite ben je dan niet eens ver van de waarheid.
De Hoogstraat is tussen 1941 en 1996 officieel sloopgebied
geweest, in die periode heerste de mening dat dit deel van de
binnenstad op termijn tegen de vlakte zou moeten.
Na 1996 werd de straat aangemerkt als saneringsgebied.
De sloopplannen zijn, om onduidelijke redenen, nooit
uitgevoerd, ook niet in de na-oorlogse afbraakperiode, toen
burgemeester Jan Heusdens en wethouder Teun de Bruin half
Vlaardingen omver haalden met het oogmerk van de oude
vissersstad een moderne city te maken met meer dan 100.000
inwoners. Zelfs toen wethouder Bas Goudriaan in de jaren
zeventig zijn tomeloze vernieuwingsdrang op de stad losliet,
bleef de Hoogstraat buiten schot. Mogelijk had dat te maken
met de vrees, de historische waarde van de straat aan te tasten.
De Hoogstraat behoort immers tot de oudste straten van de
stad. Hoewel van dit respect vooral niet te hoog moet worden
°pgegeven. Van veel eerbied voor historische waarden hebben
Vlaardingse bestuurders nooit blijk gegeven. Trouwens, het
architectonisch erfgoed in de Hoogstraat moet niet worden
overdreven. Meer dan een handjevol interessante panden is er
niet te vinden.
Foto's Jan van der PloegHooqstraatmaker Wim Nlienhuis
