jetje in Vlaardingen
387 Musis
De map met de gehele briefwisseling lag die avond bij me op
tafel, naast de computer. Nadat ik al dat materiaal had
doorgelezen, wist ik zeker dat het verhaal van Bertha het hart
moest vormen van het boekje over Vlaardingen tijdens de
Eerste Wereldoorlog.
Op 30 oktober 1914 betrad het meisje voor het eerst de
drempel van het huis van de familie In 'tVeld. Driejaar was ze
toen. In de jaren daarna verbleef ze beurtelings in Nunspeet
en Vlaardingen. Vooral wanneer het vroor in Nunspeet en de
ijspegels naar beneden kletterden, op die momenten deed
Bertha's moeder er alles aan haar terug naar Vlaardingen te
brengen.
De laatste oorlogsmaanden bracht Bertha weer door aan de
Hofsingel, tot opluchting van haar moeder.
In 1919 verliet Bertha Vlaardingen voor Antwerpen, haar
ouders waren eind 1918 al eerder vanuit Nunspeet vertrokken.
Hartelijke brieven vliegen in de jaren daarna heen en weer,
vooral met de kerst en bij veijaardagen. 'Nooit zullen wij
vergeten wat u voor onze Bertha gedaan heeft,' schreef haar
dankbare moeder aan de Vlaardingse familie.
Dan, in 1923, stopt de briefwisseling tussen de twee families
abrupt. Wat er met haar is gebeurd? Ik kwam er niet achter,
het archief in Antwerpen mocht me geen informatie geven.
Pas honderd jaar na iemands dood worden die gegevens
openbaar. Misschien verboden haar ouders elk contact met
haar Vlaardingse pleegouders? Bertha had immers een sterke
voorkeur gekregen voor het protestantisme, kon niet wennen
onafhankelijk nedei*km<isch weekblad
onder redactie van MT-HPJ; Wies sing
