M.C.M. de Groot
Ongeveer tezelfdertijd beijverde Emilie Knappert zich in Leiden
met het opzetten van een bibliotheek, een spaarkas en een
georganiseerde wijkverpleging annex inrichting van een
wijkgebouw. Zij zette bovendien een werkverschaffingsproject
op voor de vrouwen en gaf lezingen over maatschappelijk
werk en over een vakopleiding voor vrouwen. Vanaf 1893 was
Knappert betrokken bij pogingen om in Leiden een volkshuis
op te richten, dat in 1899 inderdaad werd geopend en een
breed scala aan activiteiten bood met clubs, cursussen,
lezingen met veel aandacht voor cultuur en natuur, uitleen van
een grote zaal voor volksbijeenkomsten en muziek
uitvoeringen en een tuin. Het Schiedamse Volkshuis heeft
maar kort bestaan. In 1917 sloot het alweer zijn deuren.
Het Volkhuis in Leiden, mede de schepping van Emilie
Knappert floreert daarentegen tot op de dag van vandaag
terwijl het Volkshuis in Rotterdam als 'Ons Huis' in de
Gouvernestraat als succesvol kunstcentrum in de jaren '80 van
de vorige eeuw opging in de Rotterdamse Kunststichting.
De oprichter en directeur van Ons Huis in Rotterdam - een
neef van moederszijde van Pieter Jelle Troelstra - was weer
nauw bevriend met Emilie Knappert en van Nico van
Suchtelen - van 1909 tot 1913 particulier secretaris van
M.C.M. de Groot - die hij had leren kennen in de korte tijd dat
De Koe als administrateur verbonden was aan Frederik van
Eedens Walden.
kunstreproducties en gratis rechtshulp, een bibliotheek,
tentoonstellingen en muziekuitvoeringen met als doel
'verhoging van ontwikkeling, beschaving en levensgeluk onder
de arbeidende klassen'.
De Groot en het bestuur van de Maatschappij tot Nut van het
Algemeen waren met de stichting van het Volkshuis aan de
Lange Haven drie jaar eerder. Voor de formule van het huis
hadden zij hun licht oa. opgestoken bij het bestuur van het
volkshuis in oprichting in Leiden. Het programma van eisen
ging uit van een leeszaal met tijdschriften en kranten een
(uitleen)bibliotheek, ruimtes voor lezingen en cursussen over
onderwerpen van uiteenlopende aard, een gezelschapskamer,
In de boeken van de Delftse Gist en Spiritusfabriek wordt de
naam van de Schiedamse makelaar in gedistilleerd M.C.M. de
Groot op vele plaatsen genoemd. Aannemelijk is dat er ook
een persoonlijk contact zal zijn geweest tussen de laatste en
oprichter en directeur van het Delftse bedrijf J.C. van Marken.
Evenals Van Marken trachtte De Groot de verouderde
brandersnijverheid door scholing en oriëntatie op moderner
productiemethoden op een hoger plan te brengen. Wat Van
Marken in een heel ander ondernemingsklimaat echter lukte,
kreeg de Groot die enkele honderden, in het verleden
vastgeroeste bedrijven, moest zien te verenigen, in het geheel
niet voor elkaar.
Met C.T. Stork behoorde Van Marken tot de vooruitstrevende
Musis 96
Simon A. Maas met familie in de tuin van de Villa Eendragt (tegenwoordig Plein Eendragt), foto Gemeentearchief Schiedam
