retro-stijl niet gehoeven. Het had eigentijdser mogen zijn. Maar
als ik denk aan het eerste ontwerp, waarin trapgeveltjes
voorkwamen, terwijl Schiedam in de historie nauwelijks
trapgevels gekend heeft, dan vind ik dat we gelukkig hebben
weten te voorkomen dat het met het Land van Belofte
helemaal de verkeerde kant op ging."
De Hoogstraat doet Schoenmakers nog steeds pijn aan de
ogen. Je zou een belasting op leegstand moeten heffen,
adviseert hij. Het bestaat in andere landen om speculanten te
prikkelen leegstaande winkels en woningen op te vullen.
De verpaupering van de Hoogstraat kan daarmee een halt
worden toegeroepen. Schoenmakers ziet in de Hoogstraat het
droevige tafereel, dat verbeteringen en verslechteringen elkaar
opvolgen. "Het jojoot heen en weer. Het is godgeklaagd dat de
monumentenwet eigenaren niet verplicht om monumenten te
restaureren. Met de monumentenwet in de hand mag je een
mooi gebouw gewoon naar zijn ouwe moer laten gaan. Beter
zou het zijn, als de gemeente - na een maximale periode van
leegstand - het voorkeursrecht krijgt om een pand tegen
marktwaarde aan te kopen. De Hoogstraat vergt natuurlijk een
miljoeneninvestering van de gemeente en de ondernemers
tezamen, want het gaat niet alleen om voorgevels.
Wil je de woningen boven de winkels bewoonbaar maken, dan
zul je ook iets aan de entrees en het achterliggende gebied
moeten doen."
Schiedam is nog niet uit de brand, zegt Schoenmakers.
Hij zal de stad in de gaten blijven houden.
En als dan de politiek zo wispelturig is,
dat ze steeds andere zwaartepunten
en prioriteiten kiest, is het niet zo
vreemd dat commerciële partijen
altijd winnen.
Met zijn wispelturigheid geeft het
gemeentebestuur de potentiële macht
van de gemeente weg
357 Musis
