Ashok Bhalotra houdt
lezing in Vlaardingen
"Haal bevolkingsgroepen
niet uit elkaar, maar
breng ze samen"
tekst: Peter de Lange
foto's: Jan van der Ploeg
De stedenbouwkundige Ashok Bhalotra
geeft op 13 september 2011 in Vlaardingen
een lezing over de relatie tussen architec
tuur, natuur, milieu en duurzaamheid.
Bhalotra (68) was tot vorig jaar directeur
van KuiperCompagnons, een wereldwijd
opererend stedenbouwkundig bureau
gevestigd in de Van Nellefabriek te
Rotterdam. In 2010 stapte hij uit de directie
en richtte FEWSformore.org op. Met dit
idealistische initiatief beoogt hij meer
mensen volgens duurzame weg te voorzien
van Food, Energy, Water en Shelter.
In Nederland worden enkele van deze
ideeën toegepast in de energieneutrale,
door Bhalotra ontworpen Stad van de
Zon in Fleerhugowaard. Stroom en
warmte worden in deze wijk opgewekt
met windturbines en zonnepanelen
en regenwater wordt er gefilterd en
hergebruikt.
Musis 8
In zijn vaderland India werkt Bhalotra niet ver van Delhi
aan een duurzame, zelfvoorzienende stad voor circa
anderhalf miljoen mensen waar de inwoners hun eigen
energie opwekken en hun eigen voedsel verbouwen. 'Urban
agriculture' is een concept gebaseerd op de voorspelling dat
in de toekomst zeventig procent van de wereldbevolking in de
stad zal wonen. "We moeten daarom beginnen binnen de stad
zelf voedsel te produceren," stelt Bhalotra.
De actualiteit geeft Bhalotra gelijk: voedsel verbouwen in
de stad is helemaal geen utopisch idee. De Telegraaf stelde
vorige maand de eerste stadshoer van Rotterdam aan haar
lezers voor. Een professioneel agrarisch bedrijf gaat op
braakliggende terreinen in de stad groenten verbouwen en
die aan winkels en restaurants in de omgeving verkopen. Het
bedrijf wil ook kippen gaan houden voor de verkoop van vlees
en eieren. "De markt ligt om ons heen. Als je goede producten
levert, ben je zo uitverkocht," zei de stadshoer tegen de krant.
Moderne technieken zonder gebruik van kunstmest maken
het volgens Bhalotra mogelijk drie tot vier oogsten per jaar
binnen te halen. Graan, groenten, linzen, kruiden, maar geen
rijst - voor rijstbouw is te veel water nodig. Verder is het een
kwestie van efficiënt werken. "Momenteel gaat op het traject
tussen productie en consumptie in India 35 procent van al
het voedsel verloren. In West-Europa is dat nog veel meer,
daar wordt ook nog eens veel voedsel weggegooid, onder
andere omdat de houdbaarheidsdatum op de verpakking is
verstreken. Zelfs blikvoedsel belandt in de vuilnisbak, terwijl
het nog tientallen jaren mee kan."
De Bhalotralezing in café-restaurant Loenz aan de Markt
is een initiatief van Glynx, gelieerd aan GroenLinks en
organisator van debatten over kunst, cultuur en politiek.
Glynx werd opgericht door Jos Noordhuizen (ex-PSP, ex-VVD,
voormalig voorzitter van de stichting Rood Vlaardingen)
en Jack Tsang (ex-PSP en voormalig fractievoorzitter van
GroenLinks in de Vlaardingse gemeenteraad).
Ashok Bhalotra is geen onbekende in Vlaardingen. Als
stedenbouwkundige drukte hij gedurende twintig jaar zijn
stempel op een groot aantal projecten in de stad waar hij
indertijd ook woonde. Zijn naam is onder andere verbonden
aan de renovatie van de Babberspolder, de bouw van de
wijk langs de Vaart in Holy-Noord, de vormgeving van het
bedrijventerrein op het landgoed van dokter Moerman en de
ontwikkeling van het natuurgebied in de Broekpolder. "Ik heb
me met alles bemoeid," zegt hij lachend.
De lezing zou een nieuwe samenwerking tussen de gemeente
Vlaardingen en Ashok Bhalotra kunnen inluiden. Tsang en
Noordhuizen hopen dat PvdA-wethouder Hans Versluis - die
is uitgenodigd de lezing bij te wonen - bereid zal zijn ideeën
van FEWSformore.org over te nemen in het Actieplan Wonen.
Dat is het sloop- en bouwprogramma dat een verschuiving
in de Vlaardingse woningvoorraad teweeg moet brengen.
Kern van dit plan is dat de corporaties en de gemeente een
groot aantal goedkope huurwoningen gaan slopen om op de
vrijkomende grond huizen voor de beter betaalden te bouwen.
Een aanpak waarvoor, als deze al te rigide wordt uitgevoerd,
Ashok Bhalotra weinig enthousiasme kan opbrengen. Hij had
eerder al eens een confrontatie met Versluis' partijgenoot
en voorganger Kees van der Windt over de aanpak van de
Westwijk. De grondgedachte om deze homogene wijk met
veel portiekflats en allochtone bewoners te veranderen in een
