Rotterdamse Diergaarde ook onder deze definitie.
"Absoluut! Blijdorp is immers een stichting met
natuurbehoudoogmerk die veelvuldig bezocht wordt
door bewoners uit onze regio", beargumenteert Van der
Velden. Overigens is het opvallend hoe snel het Fonds
Schiedam Vlaardingen aanvragen afhandelt. Projecten
onder de 25.000 euro krijgen binnen zes weken bericht
van het projectbureau. Over de grote projecten wordt
vier keer per jaar vergaderd door de directeur en het
bestuur. Van der Velden trots: "Het is in het bestuur nog
nooit tot een stemming gekomen. De bestuursbesluiten
zijn tot nog toe steeds unaniem."
Financiële crises
Dat het fonds in staat is zoveel projecten te
ondersteunen, was in de afgelopen jaren alles behalve
vanzelfsprekend. Het beoogde rendement op het
kernvermogen was door de opeenvolgende crises
bepaald geen vanzelfsprekendheid. "Klopt. 2008 was
natuurlijk een rampjaar", beaamt Van der Velden: "Toch
ging het in 2009 alweer een stuk beter. Het budget van
vier miljoen is vooralsnog veiliggesteld, maar misschien
moeten we het ooit verlagen tot drie miljoen, tot er
betere tijden uitbreken. Als je nu naar de beurzen kijkt,
is het perspectief niet best." Hoewel Van der Velden
een financiële man in hart en nieren is, hoeft hij zich
persoonlijk niet bezig te houden met beleggen. De
uitvoering daarvan is uitbesteed aan professionals.
Van der Velden: "ln sommige opzichten lijken we
wel op de pensioenfondsen, alleen hebben wij het
voordeel dat we in slechtere tijden gewoon wat minder
kunnen uitgeven. We hebben immers geen structurele
verplichtingen. Uiteraard reageren we wel op de crises
door voorzichtiger te beleggen. Nadeel daarvan is dat
de opbrengsten dan ook minder kunnen zijn."
Geen eenvoudige opgave
Terugkijkend is Van der Velden nog het meest tevreden
over de binnenstedenpot die in zijn directeursperiode
is gecreëerd. Tot 2008 waren de opbrengsten uit
beleggingen zo hoog dat het kernvermogen gegroeid
was tot 150 miljoen. 25 miljoen werd afgeroomd en
gereserveerd om de binnensteden van Schiedam,
Vlaardingen en Maassluis een impuls te geven. "We
zagen dat in Vlaardingen en Schiedam de Hoogstraten
verpauperden en wilden een groot gebaar maken. We
beogen een soort vliegwieleffect, want vaak zie je dat
investeringen weer andere investeringen aantrekken.
We nodigden de gemeentes uit om met plannen te
komen. Plannen die wel een maatschappelijk draagvlak
moesten hebben. Bovendien vroegen we de gemeentes
om met iets gezamenlijks te komen." Dat laatste bleek
geen eenvoudige opgave.
Uiteindelijk dienden de gemeentes toch ieder een eigen
plan in, maar wel met een verbindend thema: water.
Vlaardingen koos voor restauratie van de Balder,
de haringlogger in de Oude Haven; Schiedam wil
de Ooievaarsbrug verhogen om de recreatievaart te
verbeteren; en Maassluis verbetert de museumfunctie
van de sleepboothaven. Drie projecten met uitstraling
naar de binnenstad. "Dat een jaar later, in 2008, de
beurzen in elkaar donderden, heeft geen invloed gehad
op de binnenstedenpot. Als het Fonds eenmaal een
toezegging heeft gedaan, wordt deze ook nagekomen",
zegt Van der Velden.
Het Fonds richt zich nu
vooral op het probleem
van de potentiële
schoolverlaters. Daarom
hebben we het nieuwe
Lentiz College in Schiedam
gesteund met 350.000
euro, met een vervolgoptie
voor een zelfde bedrag. Die
school houdt de leerlingen
van 8.00 tot 20:00 uur met
activiteiten van de straat. O
ja, en duurzaamheid, dat is
ons tweede speerpunt voor
de toekomst.
We naderen het einde van het het gesprek. "Wil je de
rest van het gebouw zien?", vraagt Van der Velden.
Nogmaals bekijken we de entreehal, en vervolgens
de chique vergaderzaal en het mooie directiekantoor.
De overige ruimtes zijn jaren geleden ontsierd door
een stemmig systeemplafond, maar ogen niettemin
verzorgd. Vanuit de hoge ramen van de kantoortuin
zie ik over de Schiedamseweg een kluwen scholieren
fietsen. Van der Velden ziet ze ook: "Het Fonds richt
zich nu vooral op het probleem van de potentiële
schoolverlaters. Daarom hebben we het nieuwe Lentiz
College in Schiedam gesteund met 350.000 euro,
met een vervolgoptie voor een zelfde bedrag. Die
school houdt de leerlingen van 8.00 tot 20:00 uur met
activiteiten van de straat. O ja, en duurzaamheid, dat
is ons tweede speerpunt voor de toekomst." Aan die
schoolverlaters kan Van der Velden voorlopig blijven
werken. Hij wordt voorzitter van de Raad van Toezicht
van het gefuseerde openbaar voortgezet onderwijs in
Vlaardingen en Schiedam. Stilzitten kan hij kennelijk
niet. "Jawel hoor, ik ga ook genieten. Bovendien, de
afgelopen vijf jaar was ik eigenlijk al met de vut. Het
directeurschap was een parttimebaan."
9 Musis
