Alles in het universum
heeft overeenkomsten. Het
is dezelfde energiedie
verschillende gedaanten
aanneemt. Bevrijdend aan
het besef hiervan was
de conclusie dat ik die
energie dan ook op papier
verschillende gedaanten
kon laten aannemen.
Zonder titel, 2008, houtskool op gekleurd papier, 160 x 113 cm,
en bruinen. Het is echter niet een bont geheel van kleuren,
hij kiest nooit meer dan drie kleuren per tekening die
verschillen van intensiteit en elkaar daarom in aandacht niet
verdringen. Soms tekent hij maar met een kleur, met zwart
houtskool, maar dan wel op gekleurd papier. Het bijzondere
effect daarvan is dat het lijkt alsof het (gekleurde) licht
vanachter de tekening komt.
Kunst is voor Aji V.N. een manier om tot de werkelijkheid
door te dringen. Het vergt veel onderzoek naar een bepaald
onderwerp om tot een kunstwerk te komen. Tegelijkertijd is
een werk pas een kunstwerk voor hem als het iets herbergt
en vertelt dat eigenlijk buiten het papier omgaat, iets dat
eigenlijk niet te tekenen is. Aji V.N.; 'De visuele ervaring is
als een stilzwijgend, vriendschappelijk samenzijn, waarin
inzichten worden uitgewisseld over de wereld, maar ook
over onszelf'.
Tekenen heeft de uit Kerala afkomstige kunstenaar
altijd gedaan. En krijt behoorde daarin tot zijn favoriete
materiaal. In de deelstaten Tamil Nadu en Kerala in
het uiterste zuiden van India - is het tekenen met krijt
een nog altijd wijdverbreide menging van volkskunst
en religie. Heilwensen, zegeningen dankbaarheid aan de
goden, worden verbeeld met grote, vaak veelkleurige
krijttekeningen voor de deur van huizen en winkels,
waaraan soms dagen wordt gewerkt.
Als kind reisde hij veel en leerde
verschillende omgevingen kennen.
Zijn vader was inspecteur bij het
Ministerie van Volksgezondheid en
werd vaak overgeplaatst. Van zijn
zuster leende hij een biografie over Raji
Ravi Varma (1848-1906), de schilder
die als eerste in India realistische
olieverfschilderijen maakte naar westers
model, waarvan hij zich herinnert;
'Maar wat mij bijzonder intrigeerde
was de bewering dat hij 'zeer levendig'
werk maakte, schilderijen die 'boordevol leven' zaten'. De
westerse kunstgeschiedenis was maatgevend in het Indiase
kunstonderwijs, op de academies in Trivandrum en New
Delhi die hij bezocht, en domineerde aanvankelijk ook
Aji V.N.'s gedachten over kunst. De ontmoeting met de
vrouw die zijn echtgenote zou worden, Juul Kraijer, bracht
daar verandering in. Zij leerde hem datje ook een eigen
ontwikkeling in de kunst kan doormaken.
In de hedendaagse kunst kun je niet meer spreken
van nationaal gebonden kunst en al helemaal niet bij
kunstenaars die in het ene land opgroeien en opgeleid
zijn, en in een ander land wonen en werken. Maar
grappig genoeg doet het werk van Aji V.N., ondanks dat
maatgevende kunstonderwijs op westerse leest geschoeid,
sterk denken aan de traditionele Indiase kunst met
taferelen uit de hindoeïstische mythologie met mythische
figuren op eindeloze zeeën en bergketens. Meer dan aan de
academische westerse kunst, waar bijvoorbeeld de tekening
belangrijker werd geacht dan de sfeer en het rationele
gaat voor het zinnelijke. Daarnaast doen zijn gebruik
van krijt en pigmenten denken aan het werk van Anish
Kapoor, de eveneens van oorsprong Indiase hedendaagse
kunstenaar. De zinderende kleuren horen meer thuis in
India dan in Europa. Maar het werk van Aji V.N. is vooral
heel erg zijn eigen werk. Hij heeft een
ongeziene, prachtige, subtiele stijl,
waarmee tekeningen maakt die in
overzichtstentoonstellingen zoals All
About Drawing er uit springen. Met
zijn kleuren prikkelt hij je zintuigen
en nodigt hij je uit in zijn wereld die
beheerst wordt door een serene sfeer.
En bij elke tekening weer.
Tot 14 april te zien in het Stedelijk
Museum Schiedam.
33 Musis
