The Talk of the Town maakte optimaal gebruik
van de publiciteitsmogelijkheden via sociale
media en mocht bij de eerste aflevering
niet klagen over belangstelling.
M"
Maar dat avontuur ging als een nachtkaars uit toen de univer
siteit het won van de journalistieke ambities. Toch, het bloed
kruipt waar het niet gaan kan. De journalistiek oefent nog
steeds grote aantrekkingskracht uit op Rutger van Houwelin-
gen, inmiddels 25 en docent geschiedenis aan het Groen van
Prinstererlyceum.
Hij hoefde dan ook niet lang na te denken toen podium
directeur Renske Verbeek van de Kroepoekfabriek hem bena
derde als gastheer voor een nieuwe Vlaardingse talkshow. Het
initiatief was hem op het lijf geschreven.
The Talk of the Town maakte optimaal gebruik van de publi-
citeitsmogelijkheden via sociale media en mocht bij de eerste
aflevering niet klagen over belangstelling. Er werden 130 be
zoekers geteld, ruim het dubbele van de 60 waarop organisatie
en redactie voorzichtig hadden gehoopt. Bovendien kwam de
samenstelling van het publiek overeen met de beoogde doel
groep: een mix van jongere en oudere Vlaardingers.
Dat evenwicht is van cruciaal belang. Een van de hoofddoel
stellingen van de show is, zegt Renske Verbeek, ouderen in
contact brengen met de meningen van jongeren. Het program
ma is bedoeld voor "betrokken Vlaardingers tussen de 15 en 115
jaar die zich interesseren voor actualiteit, muziek, cultuur en
politiek" aldus de flyertekst. Verbeek licht toe waarom zo'n
breed publiek wordt nagestreefd: "De Kroepoekfabriek wordt
regelmatig benaderd door bedrijven, de politiek, het onderwijs
of de gemeente die willen weten hoe jongeren over een be
paald onderwerp denken. Het leek ons een goed idee derge
lijke vragen in de talkshow te integreren."
Hoe dat in z'n werk gaat bleek bij bijvoorbeeld bij het onder
deel Speeddaten met kandidaat-raadsleden. Voor (wannabee)
gemeenteraadsleden, maar ook voor gearriveerde volksverte
genwoordigers die willen weten hoe jonge kiezers aankijken
tegen de komende raadsverkiezingen en op welke voorkeuren
ze hun keuze baseren, zal de confrontatie een leerzame aange
legenheid zijn geweest. De blind date tussen stemvolk en par
tijen, van elkaar gescheiden door een zwart doek, leverde ont
luisterende momenten op. Raadsleden moesten improviseren
Stadsarchivaris
Harm-Jan Luth
Van Vlaardingen
debiteert met
Rutger van Hou-
welingen over
de Schiedams -
Vlaardingse
twisten in het
verleden.
op onverwachte vragen van onbekende personen, wisten daar
geen raad mee, verloren zichzelf in langdradige antwoorden of
maakten zich er met een dooddoener vanaf. Bevredigende re
acties waren zeldzaam, de meeste raadskandidaten namen
hun toevlucht tot een vorm van arrogantie, bijvoorbeeld door
hun potentiële kiezers te woord te staan met de handen in de
zakken. Commentaar van gespreksleider Van Houwelingen
was nauwelijks nodig: de kiezers straften het gedraal en ge
draai genadeloos af.
Politiek, zegt de gastheer, wordt mogelijk een vast item in de
show. Maar het zal niet snel een avondvullend hoofdthema wor
den. De redactie wil een leuk en ontspannen programma ma
ken. "We zijn er niet op uit een of andere partij te kielhalen. Ik
