n««sis 19
Here, there and everywhere. Hoewel ik van nature geen reiziger
ben, heb ik me nog nooit zo goed kunnen vinden in het motto
van de Boekenweek als dit jaar. "Ondertussen ergens anders".
Goed beschouwd ben ik constant ergens anders. Maar dat moet
ik er direct aan toevoegen, echt ver van huis ligt mijn bestemming
nooit. Ik verkies de "Reis door mijn kamer" van Schiedammer
Maarten Biesheuvel boven de beschrijvingen van expedities
door Afrika over het poolijs of naar de maan. Op momenten
dat het dagelijks leven mij even teveel wordt, denk ik nooit:
laat ik eens een vlucht boeken naar een ver exotisch oord.
Nee, dan verzucht ik eerder: had ik me als achttienjarige maar
als kluizenaar laten inmetselen.
Jan van Bergen en Henegouwen
Foto's: Hannah Anthonysz
anneer ik de vertrekhal van Boek Bal 2014
binnenstap, ben ik de ticketcontrole en in-
checkbalie al gepasseerd. De oproepberich
ten, beeldschermen en richtingaanwijzers
loodsen mij door het gebouw naar de juiste
gate. De eerste reis is meteen de meest spec
taculaire. Bestemming ruimte. "Uit noodzaak
onderzoek ik het heelal", dichtte Hans An
dreus. Ruimtevaarder André Kuipers weet zijn
gehoor met een spannend verhaal van die
noodzaak te overtuigen. Beginnend bij ont
dekkingsreizigers die hem voorgingen naar
Amerika, de Noord- en de Zuidpool en het
hooggebergte komt Kuipers stap voor stap
dichterbij zijn eigen verblijf van 193 dagen in
de ruimte. Hij vertelt over zijn werkzaamheden
daarginds en laat een oneindige rits dia's van
de aarde zien die zijn gemaakt tijdens zijn
ruimtemissie. Schiedam uit de ruimte, de gla-
zenstad uit de ruimte, de zoutvlaktes van Ar
gentinië uit de ruimte, de Noordpool uit de
ruimte. "Van de maan af gezien zijn we allen
even groot", fluistert Multatuli mij in het oor tij
dens Kuipers' betoog. Vanaf de maan mis
schien, maar vanuit de ruimte zeker niet. Maar
dat vermoedde ik al na een bezoek aan Madu-
rodam.
Even twijfel ik of met Bettine Vriesekoop
op het vliegtuig zal stappen naar China. Toch
gedaan. De reis verloopt voorspoedig en na
een veilige landing op de luchthaven van Pe
king gebruikt Bettine haar tafeltennisbadjes
om het vliegtuig naar de juiste gate te lood
sen. "Die gebruik ik toch al jaren niet meer",
zegt ze tussen neus en lippen door. Vriese
koop was 19 toen ze China voor het eerst be
zocht. Ver van de hoofdstad werden haar de
fijne kneepjes van het tafeltennis bijgebracht.
