26 j musiö
Opzij van de buurtschap Kandelaar, waar de Poldervaart in
de Schie uitmondt, gaapte tot kort geleden een diepe bouwput.
Daar restaureerde het aannemingsbedrijf Bijl een oude keer
sluis, die in 1929 werd aangelegd. Vader en zoon Bijl hoefden
niet ver te reizen naar dit karwei. Hun woning staat enkele
tientallen meters verderop. Zij hebben bovendien een oude
relatie met het object. De Bijls bedienden decennia lang in
opdracht van het Hoogheemraadschap van Delfland het keer-
sluisje, dat elke avond met de hand moest worden dicht
gedraaid en na zonsopgang weer open ging.
Han van der Horst
foto's: Everhard ter Haar
u is de oude constructie in ere hersteld. In essentie verschilt die
niet van de reusachtige Maeslantkering die bij bepaalde vor
men van springtij de hele Nieuwe Waterweg kan afsluiten. De
doelstelling is ook vergelijkbaar: voorkomen dat bij de Kethelse
polders onder water lopen, zoals op 24 april 1903 gebeurde,
toen noodweer het water in de Poldervaart hoog opstuwde ter
wijl - zo schreef een kritische Kethelaar in de Schiedamsche
Courant - de molens in een poging het omliggend land droog
te houden nog meer water op deze boezem loosden. Hier en
daar klotste het over de kades maar in Noord-Kethel zakte de
dijk aan de kant van Kandelaar over een brede strook in elkaar.
Toen men later probeerde het gat met een oude kolenaak pro
visorisch te dichten, bleek het schip net te klein. Het kwam
achter de dijk in de polder terecht.
Ramptoerisme
Het overstroomde gebied strekte zich tot aan de oude dorps
kern van Kethel uit. Omwonenden voorkwamen met stutten en
zandzakken dat de spoorlijn naar Den Haag wegspoelde. Al
leen de rooms-katholieke Sint-Jacobuskerk, die op een bult is
gebouwd, stak boven de watervlakte uit. Door de aanhoudende
regen stroomde het water weldra ook over de Harreweg heen
de Zouteveensepolder binnen. Daarna begaf ook de Mandjes
kade het.
Ondanks het blijvend slechte weer kwam er onmiddellijk
een golf ramptoerisme tot stand. Er werden extra trams ingezet
vanwege de grote toeloop. Aan de eindhaltes stonden door
paarden getrokken omnibussen klaar om het publiek naar het
overstroomde gebied te vervoeren. Zodra het treinverkeer her
steld was, namen tallozen een kaartje naar het recente station
Kethel, zodat - schreef de krant - het qua drukte wel leek op
Den Haag Hollandsch Spoor.
