Twaalf passagiers en negen bemannings-
leden kwamen in de golven om
uren spanning verpletterende
zekerheid
Sombere dag op grauw Schiphol
Telefoons rinkelden
steeds maar door
ZIJ VONDEN DE VLIEGERDOOD
^"ttai
Een enkele reis
naar paradijs
K.LM.-vliegramp.
Dood k wam weer als
een dief in de nacht
Dinsdag 24 Augustus 1954
DAGBLAD VOOR SCHIEDAM EN OMSTREKEN
ft ff.
De namen
der passagiers
V
De
omgekomen
bemanningsleden
Sckmidt-Wittmack ging
Deelneming
van de regering
Gestrand op Shannon
-.na rijp beraad"
Kerkenbouw-Zondag in
Haarlems diocees
WEERBERICHT
Even voor acht uur ging gisterenavond dan het bericht over Scheveningen-Kadio,
dat aan alle, zij het nog zo geringe hoop, een einde maakte: „De Douglas PH-DFO is op
52 graden 40 minuten Noorderbreedte en 4 graden 30 minuten Oosterlengte in zee
gevallen. Schepen in de nabijheid worden verzocht naar overlevenden uit te zien, die
zwemvesten kunnen dragen, voorzien van wit uitstralend licht".
Dat betekende het einde van het laatste sprankje hoop, dat men nog zou kunnen koes
teren? het betekende ook het einde van het K.L.M.-toestel, dc „Willem Bontekoe
dat, onderweg van New York naar Amsterdam, gisterenmiddag te ongeveer half een
met de grootste waarschijnlijkheid in zee is gestort op een plaats ongeveer vijf a tien
kilometer uit de Nederlandse kust ter hoogte van Egmond aan Zee.
Twaalf passagiers en negen bemanningsleden worden vermist en aangenomen wordt,
dat allen de dood in de golven hebben gevonden.
Deze nuchtere mededelingen vormen de ontknoping van een uren-durende steeds
zenuwslopender wordende spanning, nadat gisterenmiddag te ongeveer kwart over een
via Radio-Schevcningen reeds een bericht aan de scheepvaart was gezonden om uit te
zien naar het toestel, waarvan later kwam vast te staan dat het, als het ware in het zicht
van de thuishaven, was verongelukt.
Want het kan bijna niet anders, of de passagiers moeten reeds van de stewardess
het verzoek hebben gekregen de riemen vast te maken, omdat binnen enkele minuten
Schiphol geland zou worden; het is heel goed mogelijk, dat de rode letters voor
j1* het toestel reeds opgloeiden: „Fasten your belts" en de passagiers zullen, na de lange
7°cht tussen twee continenten, zich reeds klaar gemaakt hebben voor het welkom, dat
zou volgen, een welkom, dat niet doorging en integendeel plotseling een wreed
a 'scheid voor altijd is geworden
Hoe het ongeluk heeft plaats gehad is nog op geen enkele wijze
°Pgelost. Niemand heeft het grote toestel, de passagiers-uitvoering
Van de Douglas-Liftmaster, gezien in die laatste, wanhopige ogen
likken; enkele personen, die op deze gure zomerdag zich iets boven
ergen aan Zee op liet of nabij het strand bevonden, beweren een
'aP gehoord te hebben, maar slechts de stille getuigen, later op de
^aS> tegen de avond reeds: witte kussens met blauwe K.L.M.-lctters
c<in vlieggj-gtp^ enkele wrakstukken, wat papieren, brachten een
V?rschrikkelijke zekerheid, die met het vallen van het donker
"0g eens beklemtoond werd, toen de loodsboot „Bellatrix", een der
Schepen, die ter redding uitvoeren, meldde het stoffelijk over-
vele
schot van een kie}n jongetje te hebben geborgen op de plaats, waar
°t toestel was neergestort: het zoontje vermoedelijk van een echt
paar uit de Verenigde Staten, dat ook de laatste, rampzalige tocht
yan de „Willem Bontekoe" meemaakte
Rouw heerste er op Schiphol, rouw in de harten van allen, die met
lot van de rampspoedige passagiers en bemanning begaan waren
en c c radio-pr0gramma>s schakelden in de avond, nadat extra-berich
ten iet onheil hadden verkondigd, over op stemmige muziek
ÏK;
Raderwerk in actie
Onheilspellende vondsten
K.L.M.-toestel had motoreuvel
Olievlek gesignaleerd
Mgr Iluibers naar Beverwijk
Misschien
-"V,-*.
De „Willem Bontekoe', hel vliegtuig, dat
gisteren verongelukte.
Angst
De weerverwachting geldig van héden- tot
morgenavond, luidt:
Veranderlijke bewolking met plaatselijk enkele
buien en vannacht hie'r en daar mist. Zwakke
tot matige wind in hoofdzaak tussen Noord-
Oost en Zuid-Oost. Morgen overdag dezelfde of
Iets hogere temperaturen.
Woensdag 23 Augustus: Zon op 5.39 uur, onder
^19.45 uur. Maan op 1.59 uur, onder 18.15 uur.
NIEUW
HIEDAMSCHE COURANT
K.L.M.-toestel ,,Willem Bontekoe" stortte
onder de kust in Noordzee
mm-.
De bemanning van liet
verongelukte vliegtuig.
V.l.n.r. Gezagvoerder
Charles Harman: tweede
boordwerktuigkundige .S.
Geertsema; twee-de ste
ward G. Feckes; eerste
boordwerktuigkundige L.
Koppenol; marconist A.
van Aggelcn; tweede rij
tweede piloot R. Meijers;
stewardess mej. M. v. d.
Markderde rij eerste
piloot A. de Wolf en
eerste steivard Clir. van
Schaik.
De „Willem Bontpt„„" i j
voorspoedige vlueht gemV^ Om
KL.ML-toestellenf die' S ^dtk'teg?
reizigers zijn genoemd en dat, afhanke
lijk van de cabine-indeling, accommoda
tie biedt voor 34 tot 73 passagiers, Zon
dagmiddag uit New York vertrokken
zou via Gander in New Foundland
<^ar Europa vliegen, maar daar het Gan-
f niet behoefde aan te doen, kwam
Sh" anderhalf uur vóór schematijd in
anhon in Ierland aan. Daar stapte een
uit en men vertrok
passagiers
haaï ,v°or het laatste deel van de vlucht
Nederland,
het v langs do normale route over
er) .Engelse Lancashire en de Noordzee
Brit in die tijd nog contact met een
terp 0 ,Verkeerstoren, zoals we reeds gis-
hield in een deel onzer edities konden
vion Te vier minuten voor twaalf
als f het op 3500 meter hoogte en gaf
di_.Jaatste n-
di,
enst
■ste mededeling aan de Engelse
?P. dat men ongeveer 12.22 op
tal hoopte te arriveren. Een tien'
lo^fst Itluten later had de Schipholver-
f°hteurea reeds contact met de „Willem
t t°e"- De positie van het toestel
la=. N0pa opgegeven als ongeveer 35 km.
Vp .te /"Westen van Amsterdam en het
staSti^CVensteken Ewam 12.32, een be-
■/td ef uVan de ontvangen barometer-
het 1Voorbericht.
teir„b.lêcf ^erd het contact verbroken en
e"keu '^t J/broken. De „Willem Bon-
tastrnr ""hlpa niet meer horen geen
span, P 'nsf van de naderende ca-
OP SchlS toen met de minuut stee* de
Phoi reeds in de verkeerstoren
Natuhj-jj.
e' eigste; hptacht men niet dadelijk aan
Weer was slecht en werd
noe slechter, er was een laaghangende
bewolking. Het was he,=^8°^ mogelijk,
dat men plotseling een radio-defect had
gekregen aan boord en - door de laag
hangende bewolking gedwongen - naar
een vliegveld met helder zicht was uit
geweken Het was nog mogelijk, dat de
gezagvoerder. Charles Harman een Ca
nadees rustig ergens in de buurt zijn
rondjes draaide, terwijl men intussen de
radio repareerde.
Maar het duurt gauw te i®"8V
neer men in spanning zit. Een toestel
van,het formaat van.de?®t n°iefen ten"
dwijnt niet zó maar m het miet en ten
sl°tte, na no" een angstig kwartier,
werd besloten tot de in de
vermelde oproep via Radio-Schevenin-
gen aan de scheepvaart: wil uitzien
naar een vliegtuigi
Toen werd het hele raderwerk in
actie gezet. Zowel de kustiedding-
boten in Noord-Holland staken de ruwe
zee in, vliegtuigen van de MalPf
Luchtvaart Dienst kozen hot luchtruim,
de telexmachines op de hr®"112'1"
bureaux meldden het verontrustende
nieuws, de verwanten van de passa
giers van de „Willem Bontekoe die
zich reeds op Schiphol bevonden, zul
len de electrische spanning en de ner
vositeit wel bemerkt hebben: de waar
heid moest onder het oog gezien wor
den. En die waarheid was voorlopig al
angstaanjagend genoeg: het vliegtuig
werd vermist.
Enkele uren vergingen in een bijna
niet te dragen spanning. De berichten
kwamen binnenstromen. Eerst van En
gelse zijde: geen vliegtuigongeluk gerap
porteerd, alle medewerking toegezegd
De volgende twaalf passagiers zijn bij
de vliegramp met de „Willem Bontekoe"
omgekomen: Dc heer en mevrouw Baus-
san uit Haïti met hun dochtertje; de
heer en mevrouw Yarrow, afkomstig uit
de Verenigde Staten, met twee zoontjes,
Richard en Peter; de heer en mevrouw
Peeper, afkomstig uit Amsterdam; dr
Ernest Decker en mevr. Decker (V. S.)
en de heer Leonard Jamison (V. S.)
van de Engelse kustvliegdienst, toe
stellen gingen de lucht in, op zoek naar
de K.L.M.-vogel. Een sprankje hoop
plotseling: op een modderbank onder de
Engelse kust zou een vliegtuig zijn ge
signaleerd. Tóch nog een landing ge
maakt? Zij het in uiterste nood? Maar
er klopte iets niet. Hoe kwam het toe
stel, dat als het ware reeds onder de
Nederlandse kust vloog, ineens weer
helemaal in Engeland terecht? De hoop
vervloog even vluchtig als zij kort was
opgevlamd, al werd er dan ook gemeld,
dat de „Willem Bontekoe" nog wel zo
veel benzine juist door de voorspoe
dige vlucht aan boord had, dat het
toestel desnoods wel Nice had kunnen
halen.
Later op de middag, toen de reddingbo-
,<2n z'cd een weg hadden gebaand door
^"P'aaEoppen van de branding voor
rii,f0 N°ordzeekust, kwamen de tijdingen,
wii7n„e<T? °,p een fataal einde begonnen 1e
on kotter "Texel" meldde, dat men
ten vanTt 3 z®ventien mijl ten Noordwes-
fen on 7oimUl(ier? PaPieren had aangetrof-
vlot.. reddinSsboeien, een reddings-
1 oodsb001S Be]fa P e e n d c rwat de
gekomen lateJ1. Ult IJmu>den was
hoofdkussens driiVpn^Cbttetwee «"tie
blauwe K. L- M -w ln zee' er op de
daaromtrent uit' de kus/ï kllometer of
aan Zee en' Bergen^ 'USSen E^01ld
v
it W.Wr -
Gezagvoerder Charles Christian Har
man werd 14 Januari 1918 geboren in
Edmonton, staat Alberta in Canada. Hij
was gehuwd; het echtpaar heeft geen
kinderen. Gezagvoerder Harman was in
K.L.M.-dienst sinds 20 Februari 1947 en
werd vlieger le klas en intercontinentale
gezagvoerder op 1 April 1951. Zijn voor
opleiding genoot hij bij de Royal Air
Force. Hij was bij de K.L.M. tevens in
structeur. Zijn deskundige inzichten had
den aller waardering.
Tweede vlieger Antonius Johannes de
Wolf, geboren te Delft 11 October 1916
was gehuwd; het echtpaar heeft 2 kinde
ren. Vlieger De Wolf was in K.L.M.-
dienst sinds 1949; hij werd vlieger 2e
klasse fdriebander) in 1951. Zijn rang in
militaire dienst was kapitein-vlieger-
waarnemer bij de Kon. Luchtmacht.
Derde vlieger Rudolf Mano Tofield
Meyers was geboren in Ermelo op 19
Juli 1928. Hij was gehuwd en het echt
paar had 1 kind. Vlieger Meyers had een
militaire opleiding bij de Kon. Lucht
macht en was in K.L.M.-dienst sinds 1954
als 3e vlieger-navigator op de Noord-
Atlantische route. Na zijn militaire op
leiding had hij de normale opleiding bij
de Rijksluchtvaartschool doorlopen.
Eerste telegrafist Anton Florus van
Aggelen, geboren te Amsterdam op 30
Maart 1920, was gehuwd en had 2 kin
deren. Hij kwam reeds kort na de oorlog
in dienst bij de K.L.M., nl. op 16 Januari
1946. Sinds 1948 was hij telegrafist 2e
klas (3-bander).
Eerste boordwerktuigkundige Laurens
Cornelis Koppenol werd geboren te Am
sterdam op 19 November 1918. Hij was
gehuwd en had 2 kinderen. Hij behoorde
reeds tot de oudere garde van de boord
werktuigkundigen en trad voor de oor
log, in begin 1939, in dienst van de K.L.M.
Tweede boordwerktuigkundige Sebo
Berend Geerstema werd geboren te Ter-
munten (Gr.) in 1926. Hij was gehuwd
en had 1 kind. De heer Geertsema trad
in dienst van de K.L.M. in 1947; hij was
sinds een jaar boordwerktuigkundige 3e
klas.
Eerste steward Christian Johannes van
Schaik werd geboren te Utrecht op 29
Januari 1926. Hij was gehuwd en het
echtpaar had 1 kind Steward Van Schaik
was in K.L.M.-dienst sinds 1949 en sinds
kort steward 2e klas.
Tweede steward Gustaaf Lambertus
Feekes, geboren te Den Haag op 21
November 1920, was gehuwd en had
geen kinderen. Hij was sinds enkele
jaren in dienst van de K.L.M. en steward
4e klas.
Stewardess Magdalena Christina van
der Mark was op 29 Maart 1929 geboren
in Curagao, waar ook haar ouders leven.
Zij was K.L.M,-stewardess 2e klasse.
De secretaris-generaal van het ministe
rie van Verkeer en Waterstaat, mr D.
G. W. Spitzen, heeft Maandagavond in
het hoofdkantoor van de K. L. M. in
Den Haag aan de directie van de K.L.M.
de deelneming van de minister-president
en de ministerraad betuigd.
Gisterenavond kwam een toestel van
de K. L. M., een DC 6, op het vliegveld
van Shannon (Ierland) binnen met een lek
in de olieleiding naar een van de motoren,
aldus meldt Reuter. Het toestel, dat met
52 passagiers van Amsterdam op weg
naar de Verenigde Staten, ging niet verder
en bleef gedurende de nacht op het vlieg
veld om te repareren. Vanochtend zou
het toestel zijn reis vervolgen- De passa
giers bleven in het hotel op de luchthaven
overnachten; onder hen bevinden zich
zestien verpleegsters, die enige tijd in een
Haags Ziekenhuis gewerkt hebben.
de zo kleine kans tot redding van een
mensenleven, een drenkeling, zich vast
klampend aan een reddingsboei, nog op
het laatste, vertwUfe'de ogenblik, maar
niet te missen.
Er kwam nog meer hulp opdagen: twee
fregatten, de „Wolf" en de „Fret", de
mijnenvegers „Volkerak" Cn „Hollandsch
Diep" en een razendsnelle patrouilleboot
doorkliefden in opperste snelheid de gol
ven, op weg naar de plaats des onheils.
Het was half zeven, toen een van de
rondkruisende vliegtuigen een boodschap
doorgaf aan de op het woelige water rond
varende boten: „Wil een Uwer zich naar
de helicopter begeven, die een olievlek
heeft waargenomen"? De reddingboot
„Neeltje Jacoba" uit IJmuiden was even
later reeds ter plaatse. Men zag met ont
zetting .de grote vierkante olievlek,
die plotseling in de nu reeds vallende
schemering het grauwe zeewater kleurde.
Men zag méér: een vliegtuigstoel, kleinere
voorwerpen, een chequeboek. Dit chèque-
boek gaf nóg duidelijker aanwijzing, ge
steld dat men deze nog nodig had: het was
op 19 Augustus door de Amsterdamse
douane afgestempeld
Het begon al vroeg duister te worden
op deze gure, winderige, door regenvlagen
gehavende zomerdag De vliegtuigen moes
ten wegens de invallende duisternis reeds
doen weten, dat ze de terugtocht zouden
aanvaarden. Ook de reddingboten konden
weinig meer waarnemen, totdat opeens
een laatste melding van de loodsboot „Bel
latrix" het reeds tot zekerheid gegroeide
vermoeden nog eens ten overvloede kwam
bevestigen: omstreeks half acht borg men
daar aan boord het lijkje van een onge
veer negen-jarig jongetje, het zoontje van
het echtpaar Yarrow, dat uit New York
naar Amsterdam onderweg was geweest
on daar, als al de andere inzittenden op
deze laatste, droeve vlucht van de onder
gegane „Willem Bontekoe" nooit meer zou
aankomen
Dc politie te Hamburg heeft meegedeeld,
dat zjj bjj een onderzoek in de woning
van de christen-democratische afgevaar
digde in de Bonsdag Scbmidt-Wittmack,
die dezer dagen naar Oost-Duitsland is
uitgeweken, stukken in beslag heeft ge
nomen, welke zjjn doorgezonden aan de
openbare aanklager van het opperste ge
rechtshof te Karlsruhe.
O.m. werden twee brieven gevonden, die
Schmidt-Wittmack aan zijn moeder en
zijn hospita had geschreven en waarin
hij zegt ,,'na rijp beraad" naar Oost-
Duitsland te zijn gegaan. De brieven wa
ren te Oost-Berlijn gepost.
Zoals gemeld, heeft Schmidt-Wittmack,
volgens het Oostduitse persbureau A.D.N.,
met zijn gezin asyl in Oost-Duitsland ge
vraagd en gekregen.
Volgens een pensionhoudster te West-
Berlijn, waar Schmidt-Wittmack reeds
eerder had gelogeerd was hij Donderdag
jl. in het pension aangekomen. Na zien
te hebben opgeknapt ging hij uit. Dezelfde
avond liet hij nog door een oudere heer
zijn bagage halen
Beverwijk, dat als geschenk van het
bisdom Haarlem aan zijn jubilerende
bisschop, een nieuwe parochiekerk zal
krijgen, zal dit jaar het centrale punt zijn
van de plechtigheden op „Kerkenbouw-
zondag", 12 September a.s. Mgr Huibers
zal daar in de dekenale kerk des mor
gens een pontificale Hoogmis opdragen en
des middags in de noodkerk der parochie
van O.L. Vrouw, Koningin des Hemels, 'n
pontificaal Lof celebreren.
Zo op het oog kon men op Schiphol
niets ongewoons bemerken. Het drukke,
beweeglijke eedoe van aliedair heerste
ook gistermiddag op de luchthaven, die,
breed uitgestrekt, onder de grauwe voort
jagende wolkenluchten lag. De luid-
sprekerstem meldde ais op andere dagen,
dat een machine, die door de regenvlagen
en de stormwind Schiphol had bereikt,
was geland. Het radarscherm, hoog op
het voorste kantoorgebouw, draaide, gie
rend in de wind, onverstoorbaar zijn
rondjes. Zeker, het was slecht vliegweer.
Laag trokken de wolken, vaalwit, grauw,
soms zwart, in onstuimige vaart over het
vliegveld. Het zicht was niet groot en
iedere keer, als de regen zich uit de vair
wolkenmassa's losmaakte en van de verte
uit als een dicht grjjs gordjjn over de
wijde uitgestrektheid van de Haarlemmer-
meerpolder onstuitbaar oprukte, iedere
keer als zjjn bondgenoot de wind met
onstuimige, gemene uitschieters plotseling
aanviel op de platte daken van de han
gars ert dc stationsgebouwen cn de regen
vlagen neer deed zwiepen in de straten
van het Sehipholdorp, was het zicht vrjj-
wel geheel nihil.
Desondanks kwamen er vliegtuigen bin
nen, opduikend van achter de vuilgrijze
horizon, die deze middag niet zo heel v°r
weg scheen. Van tijd tot tijd ook vertrok
ken er vliegtuigen, met loeiende motoren
hun aanloop nemend tegen de wind in,
om dan als vale schimmen tegen de
grauwe, bonkige lucht langzaam hoogte te
winnen en tenslotte te verdwijnen, als
oplossend in de sombere verte, waar reeds
een nieuwe regenbui, een nieuwe sluier
van water, in het valse daglicht eer.
hemelhoge watermuur gelijkend, kwam
aanrollen
En toch was alles niet normaal op
Schiphol. Er was een zekere spanning
merkbaar en zichtbaar, die niet te ver
bergen was door het normaal verrichten
van de dagelijkse arbeid, welke zou kun
nen helpen om de onrust te verbergen.
In het begin van de middag waren
wachtende mensen, die hun familieleden,
die met een extra toestel van New York
moesten komen, na een poos van ver
geefs wachten zoveel mogelijk gerust
gesteld naar huis gezonden. De machine
zou misschien over tijd zijn
Doch naarmate de tijd verstreek en
men, na het laatste contact met de
„Willem Bontekoe", op slechts twintig
minuten of daaromtrent vliegen nog van
de thuishaven verwijderd, niets meer ver
nomen had, naarmate de tijd verstreek
groeiden de onrust en de onzekerheid. Toen
het toestel abnormaal lang weg bleet
werden de eerste berichten uitgezonder.
en werden voorbereidselen getroffen voor
het geval de machipe gehandicapt alsnog
zou komen opdagen. Doch er kwam nieis
en men hoorde niets. De onzekerheid
maakte plaats voor een steeds groter wor.
dend gevoel van zekerheid dat er iets mis
was. En intussen wachtte men. met nog
altijd een vage hoop. Zolang er nog geer<
nader bericht was, klampte men zich vast
aan die hoop op iets. dat welhaast een
wonder zou moeten zijn. Het aantal gis
singen groeide. Er was nog steeds een
„misschien".
.x.' 1 V. V: xLy..
Uitzien
parool: speurende
san Zee.
naar overlevenden
was het
°sen van zeelieden
zu len het watervlak koortsig hebben af-
getast: vheger-waarnemers cirke.den i„
„Harpoons' „f „Neptunes" rond boven
de aangegeven pjaats, dc marine-heli-
coptcr schoof enkele meters boven de
zee vliegend, langzaam wcntelwiekend,
langzaam langs de watcrcppervlakte.'
soms even stil hangend ais een spin in
een reusachtig net, spiedend naar wrak
stukken, naar voorwerpen, die op de
aanwezigheid van het neergestorte toe- I
stel zouden kunnen wijzen en vooral
hun ogen tot het uiterste inspannend om
"Oi" <V/'
- - - G
SN és:* V
Men trachtte nog door te gaan op de
gewone wijze, doch onwillekeurig kwam
men toch weer steeds op het uitblijven
van de DC-6b terug. Tot om omstreeks
kwart over vier men de hoop opgaf. De
hoop, dat de machine wellicht in verband
met het slechte weer of iets dergelijks
zou zijn blijven rondvliegen of naar een
andere luchthaven was uitgeweken. Men
had nog steeds niets naders vernomen,
waardoor deze laatste mogelijkheid was
uitgesloten. En ook kon de machine nu
niet meer vliegen, omdat de benzine
voorraad nu zeer zeker opgebruikt moest
zijn. Ja, de „Bontekoe" moest wel „ge-
crashed" zijn
En omstreeks die tijd kwamen ook de
eerste, zij het vage en onbevestigde be
richten binnen op Schiphol. Er zou een
kotter zijn uit Katwijk, die op de Noord?-e
ten Noordwesten van IJmuiden wrakstuk
ken zou hebben waargenomen. Later was
het geen kotter uit Katwijk, maar uit een
andere plaats..De losse berichten, die bin
nenkwamen, van overal vandaan, werden
steeds veelvuldiger en alle duidden zij
in de richting van een ongeluk boven ze?.
Totdat tenslotte de zekerheid kwam, toen
enkele berichten werden bevestigd en
men met zekerheid wist te melden, dat de
waargenomen of opgeviste voorwerpen af
komstig waren van een K.L.M.-machine.
In geen van de berichten werd gewag
gemaakt van overlevenden en het was
alsof men eigenlijk al van het begin af
aan geloofd ha<j, dat niemand dit ongeluk
boven de Noordzee, tussen Egmond aan
Zee en Bergen aan Zee, zou overleven.
^a?r°P begon men, toen vrijwel vast
stond dat er werkelijk een ongeluk op
deze wijze was geschied, na te gaan, welke
passagiers precies aan boord moesten zijn,
want men wilde zekerheid hebben. En
welke crew er op de „kist" zat. Intussen
rinkelden de telefoons vrijwel voort
durend. want het nieuws had de buiten
wereld ook bereikt. Tal van verschrikte,
dodelijk ongeruste mensen wilden weten
of hun bloedverwanten in het vliegtuig
zaten. Van hen konden er direct gerust
worden gesteld, maar ook het tegenover
gestelde was het geval
Zo werd langzamerhand deze ontstellende
ramp bekend, de familieleden werden op
de hoogte gesteld, nadere berichten kwa
men binnen en geen er van maakte mei-
ding van overlevenden. Droefheid en ver
slagenheid heersten op de luchthaven.
Ook Nederlanders waren er onder de
passagiers en dit feit was des te meer
tragisch, omdat deze Nederlanders, het
echtpaar Peepers uit Amsterdam, naar
Amerika waren geweest om hun dochter,
die een zoon had gekregen, te bezoeken.
Met het oog op de opening van een nieuwe
textielfabriek in Woerden waren zij juist
met de „Willem Bontekoe" teruggegaan
om tijdig in Nederland terug te zijn De
afhalers, die in het begin van de middag
zoveel mogelijk gerustgesteld waren heen
gezonden. waren familieleden en kenn s-
sen. Met was de droeve taak van de hee-
J. K. van Ommeren, chef van de passage
afdeling, en de stationchef de heer
Schweizer om deze wachtenden van het
droeve nieuws op de hoogte te stellen