Herman van
Bekkum
eigenlijk
vijftien jaar te vroeg reist
DONDERDAG 11 SEPTEMBER 1975
Niet optimaal
Bezuiniging
Slecht image
Opinie-slijper
Begrip
4
Vlaardingen/Delft
Herman van Bek
kum stond niet be
paald op de eerste
rij met vinger hoog
in de lucht ge
priemd toen er een
opvolger werd ge
zocht voor de schei
dende rector-magru-
ficus prof. ir. H. B.
Boerema. „Zet me
maar op de wacht
lijst. Over vijftien
jaar misschien",
luidde zijn eerste
reactie.
Het pakte anders uit. Een
aantal kandidaten viel
af en weer anderen za
gen er tegen op. De weg
leidde terug naar Van
Bekkum, professor orga
nische scheikunde en de-
kaan van de afdeling
scheikundige technolo
gie. Door die laatste
functie was hij al be
kend met het ambt van
rector. „Ja, iemand
moest het doen", ver
klaart hij bijna veront
schuldigend. Hij vindt
zich wat jong met z'n 42
jaar en ziet het ambt
van rector magnificus
als de halve kroon op
werk van een hoogle
raar die achter in de
vijftig is.
Dat betekent niet dat hij
de functie tegen heug en
meug heeft aanvaard.
Integendeel, de laatste
weken pendelt hij al
druk op en neer tussen
het hoofdgebouw en zijn
eigen laboratorium in
het hoofdgebouw van
scheikunde. Voor buiten
staanders is hij niet
meer te bereiken en zelfs
z'n secretaresse kan het
soms niet meer bijhou
den. Met vee! moeite
maakt prof. Van Bek-
kum een uurtje vrij voor
een interview, waarbij
een grote hoeveelheid
onderwerpen in korte
tijd de revue passeert.
De herstructurering van
het universitair onder
wijs, geregeld in de Post-
humuswet, waarbij de
studieduur wordt terug
gebracht tot vier jaar
met een ontsnappings
mogelijkheid naar vijf
jaar. De wet is inmid
dels, zij het met wijzigin
gen door de Tweede Ka
mer aangekomen, on
danks de felle protesten
uit de universitaire we
reld en men zal er mee
moeten werken.
Prof. van Bekkum: „Ik
verwacht dat alle afde
lingen op de TH zullen
pleiten voor een uit
bouw naar vijf jaar. Er
moet door de afdelingen
goed nagedacht worden
over het programma en
er zal onder andere ver
geleken moeten worden
met buitenlandse oplei
dingen. De drie TH's
(Twente, Eindhoven en
Delft) moeten hun pro
gramma's duidelijk op
papier krijgen.
Dit zal gezamenlijk moeten
gebeuren. Is dat het ge
val, dan zal de minister
moeilijk kunnen weige
ren om de opleidingen
van vier naar vijf jaar
uit te bouwen. De proce
dure daarover is wat
duidelijker geworden,
zodat hij de voorstellen
niet meer zomaar van ta
fel kan vegen zoals aan
vankelijk gevreesd is".
De Tilburgse hoogleraar
prof. R. A. de Moor,
voorzitter van de com
missie ontwikkeling ho
ger onderwijs, heeft on
langs in Delft verklaard
dat zowel het onderzoek
als het onderwijs op de
wetenschappelijke instel
lingen niet optimaal
functioneert. Er zou bij
voorbeeld, wat het on
derzoek betreft te weinig
rekening met de behoef
ten van de maatschappij
worden gehouden.
Van Bekkum: „Daar heeft
hij een beetje gelijk in.
We moeten inderdaad
goed in de gaten houden
of de opleiding corres
pondeert met de ar
beidsplaatsen van nu en
de nabije toekomst. We
moeten ons blijvend be
zinnen wat voor inge
nieurs we afleveren. Be
halve een goed inge
nieur moet de afgestu
deerde verder ook een
goed communicerend
mens zijn. Hoe je dat
moet doen? Daar zal
over gepiekerd moeten
worden". Hij verwacht
in dit kader een verrui
ming van de onderwij
spakketten die door een
bezinning op het onder
wijs gerealiseerd kan
worden.
„Stel bij een studierich
ting de helft verplicht
en laat de student bin
nen een gesteld kader de
andere heïft kiezen. Dan
zou je de inzetbaarheid
van de ingenieurs ver
breden. Het is duidelijk
dat zo'n programma wel
met alle betrokkenen
moet worden doorge
sproken. Dat vergt tijd.
Ik hoop alleen wel dat
de herstructurering van
het hoger onderwijs
voor de rijksoverheid
geen reden is tot bezui
niging".
Bezuiniging. Iets dat wel
van toepassing is op het
personeel. De totale om
vang van het personeel-
bestand op de TH moet
met één procent zakken.
„Ik ben bang dat we onder
die één procent niet uit
komen. Allerlei ministe
riële rekenarijen vallen
in ons nadeel uit De
hoop om het aantal
plaatsen uit te breiden
voor nieuwe activiteiten
Door Frans Kotterer
kunnen we wel vergeten.
Maar een afdeling als in
dustriële vormgeving bij
voorbeeld heeft toch
dringend behoefte aan
uitbreiding. Dat betekent
dat ergens anders in de
TH veren gelaten moe
ten worden".
De kersverse rector
magnificus ziet wel een
toename van activiteiten
in de her- en bijscholing
van afgestudeerden, die
periodiek hun kennis
moeten bijschaven. Ook
de omscholing van uni
versitaire doctorandi is
lang niet denkbeeldig.
„Dat onderwijs gaat de no
dige energie en man
kracht kosten. Wij willen
een actieve rol hierin
spelen. Wat docenten
plaatsen betreft, zitten
we ook mooi in de bank
schroef. Jammer, want
met een nieuwe kracht
kan je weer in een be
paalde richting sturen,
een nieuw gebied ont
sluiten. Daarvoor is de
mogelijkheid nu gering".
De image van de techni
sche wetenschap is er de
laatste jaren niet op
vooruit gegaan. De tech
nologie wordt als iets ge
zien dat grote problemen
heeft veroorzaakt. Neem
alleen maar- de vervuil
ing van het milieu.
Ja, ons image is niet al
te best, ook bij de over
heid niet. We moeten
zien het respect en de
publieke belangstelling
terug te winnen. We zou
den meer publiciteit
kunnen geven aan ons
onderwijs en onderzoek
en hierin doelbewuster
te werk kunnen gaan.
Daarnaast zit een aantal
afdelingen ver beneden
de capaciteit. Bijvoor
beeld scheikunde, me
taalkunde, technische
natuurkunde."
„Ik geloof dat je ook best
aan studentenwerving
mag doen. Bijvoorbeeld
aantonen (en dat is mo
gelijk) dat er voor deze
studierichtingen vol
doende maatschappelijk
emplooi is. De studen-
tencijfers spelen gewoon
een belangrijke rol bij
het in stand houden van
personele formaties.
Echt, er zuilen eerder
meer dan minder stu
denten moeten komen.
In dit opzicht zou ik de
TH graag wat meer aan
de weg zien timmeren".
Hoe ziet prof Van Bek
kum de positie van rec-
tor-magnificus?
„Een rector is iemand die
steeds contact houdt met
een hele club organen en
een heleboel mensen. De
afdelingsvoorzitters (de-
kanen), het college van
bestuur, de Hogeschool-
raad en zijn commissies
etcetera. Bij elkaar een
-heel netwerk, dat moet
kijken waar het met de
TH naar toegaat. Ik ver
wacht ook veel steun
van het bureau onder
wijs en onderzoek van.
de TH, dat onder de vo
rige rector van de grond
is gekomen. Een rector
krijgt een heleboel opi
nies te horen en het is
mede zijn taak die bij te
slijpen tot er een redelij
ke overeenstemming is.
Ja, wat verder? Een vol
ledige dagtaak met veel
vergaderen, veel repre
sentatie, folklore. Dat
laatste is half ontspan
nend. Ook nuttig, want
je ontmoet veel mensen
die je even aan de jas
kunt trekken".
Van Bekkum vindt dat
de Wet Universitaire Be-
stuurshervonning (kort
weg de WUB) verdienst
en heeft. Op z'n eigen
afdeling heeft hij erg
goede ervaringen met
studenten en personeel
sleden in bestuurlijke
organen. Hij wijst de ge
dachte dat deze vooral
op politie gewin uit zou
den zijn van de hand.
„Hoe dat op topniveau (de
Hogeschoolraad b.v.) is,
weet ik niet Daar heb ik
nog geen ervaring mee.
De WUB heeft een aan
tal goede kanten. Er
klinken meer meningen
door, maar het kost wei
meer tijd".
Van Bekkum kan begrip
opbrengen voor een deel
van de hoogleraren,
vooral de wat ouderen,
die het moeilijk hebben
met de democratisering,
„Vergeleken met de oude
situatie is het natuurlijk
een hele ommezwaai.
Vroeger bepaalden zij
het beleid, nu is dat een
heel ander verhaal. De
TH-gemeenschap kan
daar ook begrip voor to
nen en dient te voorko
men dat er isolcmenten
ontstaan".
Prof. dr. ir. H.
van Bekkum, de
nieuwe rector:
„Onze pro
gramma's dui
delijk op pa
pier".
Delft Pro!, ir. H. B. Boereman heeft bij
de opening van het academisch jaar op
de Technische Hogeschool in Delft zijn
rectoraat met de traditionele groet "wees
gegroet, rector magnificus, wees bij her
haling gegroet" overgedragen aan de
nieuwe rector magnificus van de TH, prof.
dr. ir. H. van Bekkum.
De in Vlaardingen woonachtige prof. van
Bekkum stond als eerste genoemd op de
voordracht van de Hogeschoolraad aan
het ministerie van onderwijs.
Prof. van Bekkum (die in Rotterdam gebo
ren werd) is 42 jaar. In 1956 studeerde
hij cum laude at voor scheikundig inge
nieur aan de TH in Delft. !n 1971 promo
veerde hij. Prof. van Bekkum was sinds
1961 lector aan de TH. Hij was de laatste
twee jaar ook dekaan van de afdeling
scheikundige technologie.
