PM? WAN BE
&ÏÏ0TE WEG
Dit is
de route:
M
Zuid-Limburg
wat zijn Je dalen en
fieiiwis toch mooi!
OP
MERGELLAND
ROUTE:
fc&\ r'L -; -*\ -v:
MAANDAG 3 JULI 1978
Sa^tïMVLlki
kö^jfrï-V
Kmmm>:
:>a&A.
'LÓ&jg
c>-~
KBsa
HELLINGBOSSEN
FORELLEN
VDflSCfW w
Door
Jan Zwart
Roure
Autosnelweg
Andere weg
Grens
Rivier
5
- /ahiooprcute'
km so
«si v\v'ij?
y*9t-Z+r''f&~'
v.
■4- A -» i'»*A««/..4iWI
n schoonheid in Zuid-Limburg.
Rust en
Delft-Dordrecht-Breda-Til-
burg-Eindhoven-Weert-Maa-
stricht-Heugem-Eijsden-Me-
sch-St.Geertruid-Mheer-Noor-
beek-Slenakert-Epen-Vaals-
Vij le-Meche len-Wittem-Gu I-
pen-Valkenburg-Houthem-
naar de E 9 huiswaarts.
o Even een
uitstapje naar
3 Thorn is ze
ker de moei
te waard.
DELt-T
ül HOTTE ROAM
OOOflüflECHT
O BREDA
TiieufiG
OE1NOHOVEN
KV WEERT
9ELGIC
BEL ClE
GELEEH
MAAST RICHT
HEERLEN
Houlhem
VQiKenDurg
[MAASTRICHT
Gulpen
Simpeiveld
Heugem
o wiTberr»
Sf Geerbruid
WEST-
DUITSLAND
Mee helen
vijlen
BELGfE
Mneer
Noorbeek
Enen
EiiSden
vaals
Slenaken
s -,
Mescn
BELGIE
BELGIE
LUIK
aan
unfaii
Buig i
i gen.
Het plateau van Margraten, waar mergel wordt afgegraven voor de cementindustrie.
De sfeer van Maastricht
proeven en genieten van
het Zuid-Limburgse heu
velland is zonder meer een
ervaring, die de autotocht
van de Randstad via Dord
recht, Breda, Tilburg en
Eindhoven volledig in de
schaduw zet.
Wie in de meest zuidelijke
stad van Nederland bij
tijds zijn ochtend-koffie
wildrinken doet er goed
aan vroegtijdig uit het
Westen te vertrekken om
een dag lang intens te ge
nieten van de bijzonder
mooie Mergellandroute
Maastricht heeft heel veel aan
haar rivier, de Maas te danken,
haar bestaan, haar faam, haar
gestalte grotendeels. De Maas
heeft haar een dimensie rijker
gemaakt, die altijd zo bedrijvige
nvier. Het stadssilhouet met z'n
kerktorens, torenflats, klooster
complexen, walpoorten en punt
dakken is er uniek. Ze zeggen, dat
elke straat in de city op een toren
uitziet Negen kastelen zijn er en
zowaar 1450 monumentale gebou
wen. Ondanks heel veel vesting
werken is het er vredig wandelen.
Het is beslist waar dat de stad
met z'n pleinen, van piepkleine tot
vreselijke grote, haar eigen sfeer
heeft, die de een als een tikje
Frans of Vlaams, de ander als een
beetje Duitse zal ervaren. Be
zienswaardigheden zijn er zoveel,
dal de WV er een speciale wan-
delgids voor heeft samengesteld.
Daar bij de WV vertellen ze u
ook dat, wanneer u de Mergellan
droute wilt gaan rijden u over de
Kennedy brug moet gaan en er de
eerste afslag (let wel: de eerste)
rechts moet nemen naar Hetigem.
U geniet dan al direct van mooie
uitzichten op de Maasvallei met
aan de overzijde de Sint Pieters
berg, de hoge schoorstenen van
de ENCO cementfabriek, de ruïne
Lichtenberg en kasteel Castert
Voorbij Heugem liggen rechts van
ons de grote recreatiepiassen
langs de Maas, Gr ons veld met z'n
vele buitenhuizen en bungalows,
heeft bijzonder mooie hellingbos-
sen, waarvan het Savels Bos be
kend is om zijn interessante flora
en fauna. Ook vindt men er holle
wegen, de zogenaamde Grubben.
De Sc heggelder grubbe kan er be-
zocht worden. De Sint Martinus-
kerk is bekend om haar rijke
interieur. Van het kasteel Grons-
veld bekoren de vier hoektoren
tjes door hun Franse stijl. Veel
imposanter echter is de vierkante
zware toren van het kasteel Rijck-
holt. Voorbij Oost in het begin
van het dorpje Eijsden biedt de
Maasvallei veel kersenboomgaar
den en een prachtig uitzicht op
Eijsden en het Maasdal. Aan de
overzijde van de Maas in België
gelegen. Bezienswaardig zijn in
Eijsden de rk. kerk met mergel
stenen toren en het omgrachte
kasteel Eysden.
Bij de grote zinkwïtfabriek rijden
we schuin links naar Mesch op
weg naar St. Geertuid, Mheer,
Noorbeek en Slenaken. Wat zijn
er een prachtige hellingbossen en
wat biedt deze heuvelachtige rou
te op tal van punten een mooi
uitzicht Mheer biedt enkele oude
vakwerkhuizen, de neogotische
kerk van architect Cuijpers en
het eeuwenoude kasteel Mheer te
gen de heuvelhelling. Noorbeek is
een langgerekt dorp met een
fraaie gotische kerk. De weg er
naar toe is sterk dalend en verde
rop is steeds sprake van een
mooie klimmende en dalende rou
te door afwisselend terrein. Mooi
gelegen in het dal van de Gulp
is het dorpje Slenaken, waar op
de hellingen afwisselend bossen,
velden en vele boomgaarden het
oog bekoren. Vooral de steile weg
richting Epen biedt prachtige uit
zichten. Door zijn mooie ligging
in het Geuldal is Epen ook al zo'n
vakantieplaats bij uitstek. Bij het
hotel Ons Krijtland en aan de
oostelijke rand van het Geuldal,
bij de nieuwe refireatieweg is het
uitzicht op het dal en op Slenaken
bijzonder mooi. De bekende na
tuurkenner E. Heimans beschreef
deze streek in zijn boek Ons Krijt
land. Naar hem zijn daarom de
Heimansgroeve en het Heimans
reservaat genoemd.
Voorbij Epen zien we in het dal
van de Geul een watermolen uit
1850. Allengs genieten we van een
sterk stijgende weg die uitgere
kend mag worden tot de aller
fraaiste wegen van Zuid-Limburg,
want op tal van plaatsen biedt
onze route prachtige uitzichten.
We doen er verstandig aan af en
toe eens van de parkeerplaatsen
gebruik te maken. Mooi is ook de
weg naar Vijlen, het plaatsje dat
zich kan beroemen op de hoogst
gelegen kerk in Nederland. Een
weg door de prachtige omgeving
voert van hier naar Vaals door
het gehucht Holset De Vijlener
bossen Cboswachterij Vaals) zijn
ontsloten door de aanleg van een
toeristische autoweg.
Vaals doet zich kennen als een
zeer drukke grensplaats. Be
roemd is de Vaalserberg met het
Drielandenpunt, waar de grens
stenen van Nederland, België en
Duitsland staan en tevens het
hoogste punt van Nederland is
(332 meter). De Wilhelminatoren
biedt een prachtig uitzicht over de
Limburgse mijnstreek, Aken, de
Schneeberg, de Eifel en de uitlo
pers van de Ardennen.
Vanuit Vaals vervolgen we onze
Mergellandroute via Holset, Me-
ehelen, Wittem naar Gulpen, waar
we op de hoogten Gulperberg en
Dolsborg weidse vergezichten
hebben. Het kasteel Neuborg was
ccu omgracht adellijk huis (nu
een hotel). Vlak bij het kasteel
met z'n vierkante massieve toren
zijn de viskwekerijen (forellen),
die bezocht kunnen worden. Op
de Gulperberg is het vogel- en
apenpark Eurofauna met speel
tuin en midgetgolf
Valkenburg beschouwen als het
slot van onze route. Aan dat pitto
reske stadje beleeft Nederland
veel plezier. De plaats, ingebed
tussen de heuvels en gelegen in
het prachtige Geul dal, is een alom
bekend en druk bezocht vakan
tieoord. Het zuidelijk kroonjuweel
van het Nederlands toerisme, zo
weten ze het daar bij de WV te jj
zeggen. J
De eigenlijke attractie vormen de 1
grotten, de Wilhelminatoren en de 1
ruïne. De Gemeentegrot heeft een J
labyrint van gangen met als voor- 4-l
naamste merkwaardigheid de his- i
torische kapel, die in de Franse _j!
tijd bijna een jaar lang in het
geheim als kerk dienst deed; een 1
meertje waarvan op gezette tijden j
de waterspiegel rijst en daalt, en
de Drie Drup of Eeuwige Drup,
water dat regelmatig door de zol-
dering van een der gangen sijpelt
De z.g. Romeinse katakomben
zijn nauwkeurige kopieën van die J
van Rome. Verder zijn er de Flu
welen grot en de Lour des grot
Interessant is de modelsteenko--
Ienmijn Daelhemerberg, waar de-
inrichting en werking van een
kolenmijn wordt getoond. Op het
militaire verleden van Valken-,
burg wijzen de ruïne van het kas-
teel van Valkenburg en de Berkel-
poort, Grendelpoort en brokken,
stadsmuur. In de gemeente rijn
voorts nog enkele gave kastelen, m
zoals het voormalige kasteel Dén^ i
Halder. Maar..belangrijker dan*
de grotten, historische bouwval-] T
len en kunstmatige toeristische]
attracties is er de verrukkelijke*
natuur rond Valkenburg, met na-*
me het golvende, deels met ak-J F
kers, deels met bos overdekte' r
landschap van het Geüldal. Hetis'
de luister der natuur, die Zuid-"
Limburg bijzonder aantrekkelijk"
maakt De schoonheid van een"
lieflijk heuvelland met bossen,"
boomgaarden en vruchtbare groe--
ne dalen. Met heerlijke vergezich
ten en een boeiende afwisseling in
hei landschap.
