15 F
Alex Zülie
gelooft
er nog in
2L
mm:'" H I
M
A
Rob McEwen
gedeklasseerd
opuit
Boerderij
weken
Rotterdams Dagblad
Maandag 19 juli 1999
Morgen wacht de zwaarste etappe in de Tour, weet Alex Zulle. Mor
gen, na de rustdag, is het grote gevecht met vijf Pyreneeënreuzen van
eerste categorie. Morgen is de enige aankomst bergop in het Spaans/
Franse grensgebergte, in het relatief onbekende Piau Engaly. Morgen
kan de aanval op Lance Armstrong nog één keer massaal worden inge
zet. Als het morgen niet gebeurt is Armstrong winnaar. Dus waarom
niet in een tegenoffensief geloven?
'Op het podium komen in Parijs is prachtig. Maar als ik alleen voor
het podium zou rijden, kon ik beter meteen mijn koffers pakken,' zegt
Zulle, perspectiefvol derde in het tussenklassemeut.
Saint Gaudens Alex Zülle was
een groot talent, en is dat nóg.
Ook na de Festina-affaire van vo
rig jaar, die ook hem de kop kostte
en daarna zijn reputatie. Zeven
maanden schorsing, evenals zijn
Zwitserse maatjes Armin Meier
en Laurent Dufaux. Maar Zülle
vond de rust terug bij Banesto en
trainde als een beest, Hij maakte
door ziekte niet geheel fit zijn ren
tree in de Tour, en vormt nu het
grootste gevaar-op-afstand voor
de Amerikaanse gele trui.
Als... Ja, als (ook) Alex Zülle niet
was genekt door de Passage du
Gois, tweede Touretappe naar
Saint Nazaire, als ook hij daar
geen 6.03 min. had verloren, dan
was de Tour nog allerminst 'be
slist' geweest. Dan had hij in de
totaaltelling 1.36 min. achter
Armstrong gestaan, en dat zou
met nog een week Tour te ver-
waarlozen zijn geweest
Maar 'als' bestaat
niet, de Wet van
Murphy des te
meer. Zeker als het
om de 3x-jarige
Zwitser van half-
Nederlandse kom
af gaat. Waar de
brokken zijn is
Zülle. Nu eens
niet horizontaal,
maai- wel met de
voet aan de grond.
„Ze vielen links, ik
zat er vlak achter,
Alex Zulte: 'Ik voel
me met de dag be-
terworden.'
Foto Cor Vos
rechts reden ze me nog voorbij,
Escarlin bijvoorbeeld. Ik moest
tien, vijftien seconden wachten.
En toen zat ik ineens heel alleen,
in de wind. Ik moest terug naar
het peloton. En daar reden er veel
te weinig. Honderd kilometer nog
naar de streep... Als iedereen die
belang had maar één of twee keer
alles op kop had gegeven... Je
weet ik Parijs pas hoe fataal dat is
geweest. Het is spijtig."
Alex Zülle heeft zich desondanks
ontplooid als de beste-na-Arm-
strong. Tweede in de tijdrit, twee
de op Sestrière, vierde op l'Alpe
d'Huez, Het brengt hem luttele
seconden achter Abraham Olano,
Voor de zonnebloemen In het Franse land hebben de renners op weg naar Saint Gaudens geen oog. Rechts Alex Zülle, de naaste 'belager' van Lance Armstrong. De
Festina-affaire van vorig jaar kostte hem de kopen vervolgens zijn reputatie. Maar na zeven maanden schorsing is de Zwitser weer helemaal terug. FotoMicheispingier/AP
5
y-v.t
maariedereen ziet hem dat minie
me verschil wel wegwerken. En
dan hebben ze bij Banesto toch
hun zin...
Zülle is de opvolger van Olano bij
de Spaanse bankmaatschappij.
De vrouw van Olano, tevens 2ijn
manager, Karmele ge
naamd, was in de
Vuelta van vorig na
jaar zo boos op de
Banesto-ploeglei-
ding die de jonge
Jimenez in de
slotfase leider
Olano Uet
aanvallen,
dat zij erop
stond haar
Abraham te
laten verhui
zen naar een
andere
ploeg. Het
werd ONCE.
Banesto, sterk in
de r on denrepu
tatie (6x Tour, 2x
Giro, 2x Vuelta),
ging onmiddellijk
op zoek naar een ade
quate vervanger, en
algemeen manager Jo-
se-Miguel Echavarri
kwam snel terecht bij
Alex Zülle, inmiddels
door zijn bc-*d geschorst
voor acht maanden - door
de UCI teruggebracht tot ze
ven - maar niet langer ge
wenst door Festina, Althans,
hij kon blijven, maar vooreen
kwart van het salaris. Zülle
heeft nóg anderhalf miljoen
te goed over zijn verbroken
contract.
Echavarri was al langer ge
charmeerd van de Zwitser
die twee keer de Vuelta had
gewonnen en een keer
wereldkampioen
was geworden in
zijn specialisme,
de tijdrit. „Ik vond het zorgelijk
dat zo'n prachtcoureur en zo'n ge
voelig mens bezig was weg te
kwjjnen onder de last van een al
gemeen vergrijp. In de Vueltahad
ik gezien dat hij niet meer dezelf
de Zülle was. Ik wilde hem hel
pen."
Echavarri hield meteen ook het
ploegbelang strak in de gaten. Ji
menez moest nog rijpen, Banesto
had behoefte aan een ervaren ron
derenner. Nog voor de maand ok
tober verstreken was werden er,
in het bijzijn van de managers
Marc Biver en Tony Rominger,
handtekeningen gezet onder een
tweejarig contract.
Echavarri:
Door Peter Ouwerkerk
gen (2 mei), reed Zülle nog 'Ro-
mandië', twee weken mee in de
Giro, vijf dagen Catalonië, in to
taal 26 dagen op de wedstryd&ets.
Weinig, zéker als er dan ook nog
de tegenslag van een darrninfec-
hier wordt alles veel rustiger op
gebouwd."
Zülle staat zo hoog, dat Arm
strong hem niet voor niets als zijn
meest serieuze concurrent be
stempelt De Amerikaan: „Zülle
kent de Tour, hij kent de bergen,
is een typische ronderenner. Bij
na acht minuten is veel, maar
nooit genoeg om nu al te zeggen:
ik ben er,"
Zülle beaamt dat grif. „Op papier
mag Armstrong het niet meer uit
handen geven. Maar de Tour is
geen papieren afhandeling van
stukken. Als je een. minuut, ver
liest, of twee, dan kun je er die
zelfde dag net zo goed zeven of
Over dat hij zijn contracten met
reformfirma's is kwijtgeraakt
niet, over zijn EPO- en gToeihor-
moonbekentenis niet, over de
zwijgers Virenque of Hervé niet -
de altijd zo openhartige Alex Zül
le heeft een bladzijde omge
draaid, en doet nu zijn werk.
„Ik hou nog steeds van de wieler
sport, maar het is nu meer mijn
beroep geworden. Ik weet nu
meer van deze wereld dan ooit,
ook van de mensen die erin rond
lopen. Ik had ook kunnen stop
pen, of andere gekke c ffen kun
nen gaan doen, maar ik neb beslo
ten nog bij Banesto voort te rij
den. En die ervaring is tot nog toe
Laat
typisch pro- 'Als ik me nu al zou neerleggen bij een
ONCE-Soof tweede plaats moet ik mijn koffers pakken
veel riiden. x j x
veel
tie op volgtin Cataloniè, medio
juni,
„Ik heb niet veel nodig om in
vorm te komen," zegt hij. „Maar
het was de helft van mijn normale
aantal koersdagen, waarmee ik
naar de Tour kwam. Ik was twee
kilo kwijt door die darminfectie,
maar gelukkig kende de Tour een
rustige eerste week, waardoor ik
veel herstelritme heb kunnen op
doen. Ik voel me met de dag beter
worden."
rijden,
winnen.
Hij zou moeten wennen aan het
systeem van Banesto, maar ik was
ervah overtuigd, dat hij zich dat
eigen zou maken, dat hij zou sla
gen. Men zegt wel eens dat hij te
vee! valt, maar niet aïs renner;
zijn ogen zijn slecht, zijn hoofd is
dat allerminst,"
Het enige probleem was: er waren
geen wedstrijden. Zülle kon al
leen maar trainen, Hij was onge
wenst, zijn wedstrijdfiets stond op
slot. Hij voegde zich zo veel moge
lijk bij de ploeg, reed in Mallorca,
Aragon en Murcia 'mee' zonder
rugnummer, d.w.z. deed dezelfde
etappes, maar dan op andere tijd
stippen, hij maalde 12.000 kilome
ters weg. Maar training is een slap
surrogaat voor 'koers'. „Niemand
weet hoe verschrikkelijk dat is,"
zegt hi j.
Nu waren ze daar by Banesto met
erg rouwig om: Banesto had nooit
veel te zoeken in het voorjaar,
pas als de Tour eraan kwam
was de siësta over. Na zijn
heroptreden in Gippin-
Rit 13. Saint-FIour-Albi, 236 km.
Koersverloop. Vanuit de start ont
snappen zestien renners: Fara-
zijn/Roland Meier (COF), Piccoli/
Serpellini (LAM), Garcia Acosta/
Pena (BAN), Totschnig (TEL).
Lanfranehi (Map), Perez Rodri
guez (ONC), Commesso (SAE),
Mengin (LFJ), Cerezo (VIT), Le-
breton (BIG), Pascuel Rodriguez
(KEL), Giunti (CTA) en Konisjev
(MER) die weer afhaakt. Voor
sprong meer dan 22 min. Festina
mist finaal de slag voor het ploe-
genklassement; ONCE wordt lei
der. US Postal verliest een tweede
renner: Meinert Nielsen. Op x5
km van finish rijden Commesso
en Serpellini weg. Commesso
wint de sprint. Zabel is de snelste
van het eerste peloton.
Man van de dag. Salvatore Com
messo, Italiaan van 24 uit de
buurt van Napels, woont nu langs
het Comomeer. Groot talent; in
1996 (Lugano) animator op het
"WK amateurs; in 1997 (VÜlaeh)
Europees kampioen beloften
Won vorig jaar een rit in Ronde
van Zuid-Afrika; eind juni dit jaar
Italiaans kampioen door ploeg
maat Petito in de sprint te ver
slaan. Petito boos: „Zo flik je een
oudere ploegmaat niet." Tour
etappe pas zijn derde profzege.
Supporter van Juventus.
Nederlands peil. Michael Boo-
gerd en de goeie voornemens.
„Normaal ben ik mee. Maar na
honderd meter beginnen ze af te
demarreren. Ik moet eerst een
paar kilometer warm draaien."
Boogerd wint het sprintje van het
tweede peloton, Rabo duikelt naar
laatste plaats in ploegenklasse-
ment. Hoe komt dat toch, vraagt
het buitenland.
Feit van de dag. De Franse pers
staat vol over het opgeven van de
Christophe Bassons, die bijna
twee weken lang het peloton heeft
gekapitteld over dopinggebruik,
door datzelfde peloton is uitge
kotst', de druk niet meer aankon
en De Martelaar is. Tourdirecteur
Leblanc:Als we het eens zien als
publiciteitsstunt?"
Uitspraak van de dag. „Op dit
soort dagen begrijp ik waarom Jo-
han Museeuw nooit meer naar de
Tour wil. Wie gaat er ook in zo'n
hitte op de fiets zitten?" Kurt Van
de Wouwer, beste Belg in het tus-
senklassement.
Cijfer van de dag. 49. De tempera
tuur is 36 graden, maar aan de
grond is het 49 graden. Om alle ri
sico van smelten te voorkomen
kun je beter doorrijden dan af
stappen.
)-i:. Dagretour
Volste vertrouwen
In de tijdrit van Metz stond hij er,
in de eerste Alpenetappe maakte
hij indruk. Hij had het volste ver
trouwen van zijn pioeg, getuige
het werk dat Arrieta, Beltran, Sal-
aun en Garcia Acosta voor hem
opknapten. „Ik heb nog nooit in
zo'n sterke rondeploeg gereden.
Geen woord kwaad over ONCE, ik
heb er 2es prachtige jaren gehad,
maar daar was toch een ander
soort druk. Daar moesten we voor
de Tour ai veel hebben gewonnen,
acht verliezen. Daar zijn voorbeel
den genoeg van. Kijk naar Ullrich
vorig jaar op Les Deux Alpes, en
ik weet het ook van mezelf."
Hoe Armstrong aanvallen? Zülle:
„Hy heeft het voordeel dat hij al
leen hoeft te controleren, zoals
naar l'Alpe d'Huez, En wij moeten
aanvallen. Ik denk dat de weers
omstandigheden zijn grootste te
genstander kunnen zijn. Hij
houdt niet van hitte. Als de Pyre
neeën zo zyn als die dag naar Se
strière, dan is dat meer in zijn
voordeel."
Het perspectief van opnieuw het
podium te kunnen halen? Zülle:
„Ik leg me er niet zonder meer by
neer, bij een tweede of derde
plaats. Echavarri zegt altijd: wie
tweede wordt in de Tour kan hem
ook winnen."
Het gesprek is kort, het kwartier
is om, hij moet aan tafel. De Ba-
nesto-persehef staat met de stop
watch in de hand. De Tour is toch
al vermoeiend genoeg. Over het
verleden wordt niet meer gepraat.
het zo blijven."
Of hij nog boos
is op bepaalde
mensen? De
vraag verrast
hem niet, en
hij knikt nadrukkelijk instem
mend. „Boos? Jazeker. Op wie,
dat ga ik niet zeggen. Maar boos
ben ik opmeerderen..."
Zie verder pagina 16 en Achter
pagina
Het lijkt er zowaar op dat Salvatore Commesso (voorgrond) zijn
landgenoot en medevluchter Marco Serpellini 'achterop' mee
neemt. In werkelijkheid geeft de kleine Italiaanse kampioen het
tempoaan en zit de lange Serpellini in zijn wiel. FotoJean-PauiPeiissier/
Reuters
Rit 14. Castres-Saint-Gaudens,
199 km.
Koersverloop. Weer een vroege
onsnapping, met twee bekenden:
Durand (LOT) en Konisjevf MER),
Na 10 km zijn ze weg. Na 62 km
komt er gezelschap van Lelli
(CQF)Belli (FES), Wesemann
(TEL), Faresin MAP. Maximale
voorsprong: 15.10 min. Op 6 km
van de streep springen Konisjev
en Faresin weg. Konisjev wint
simpel de sprint. Zabel loopt weer
iets uit op O'Grady voor groene
trui; Festina - met Belli mee
voorin - terug aan leiding ploe-
genklassement. Belli in top-15.
Man van de dag.Dmitri Konisjev,
33 jaar, Rus uit Gorki, volledig 've-
ritaliaanst'. Ooit bij TVM, nu bij
Mercatone Uno bezig aan zyn zo
veelste Italiaanse ploeg. Konisjev
boekt vierde dagsucces in de
Tour: 1990 Pau, 1991 Aix-les-
Bains en Parijs.
Nederlands peil. Erik Dekker
denkt: 'Durand en Konisjev weg,
daar ga ik achteraan.' Is hy er by-
na bij, band leeg, moet hij terug in
het peloton. Later rijden vier an
deren zo naar de vluchters toe; zij
blijven de hele dag in beeld.
Feit van de dag. De Tour passeert
na 96 km Famiers, vorig jaar we
reldnieuws op de rustdag. In Pa-
miers krijgt de TVM-ploegpolitie-
bezoek. De eigenaars van hotel La
Rocade hebben dit jaar vee! min
der omzet. De brasserie tegenover
het Hotel de Police trouwens ook.
Uitspraak van de dag. „Dit is zo
langzamerhand een Tour van de
Paranoia met al die geruchten,
twijfels en verdachtmakingen in
de Franse pers over het zoge
naamde dopingprobleem in de
Tour," Bernard Thévenet, com
mentator op de Franse tv, Tour
winnaar 1975 en 1977, de laatste
keer met cortisonen in de zere
knie (Hennie Kuiper blijft op 48
secsteken).
Cijfer van de dag. 85. Gino Bartali
viert 85e verjaardag. II Veeehio,
de oude, maar ook wel 'de mon
nik', won de Tour in 1938 en 1948.
Ook Saint Gaudens kent hem: in
1950 won hy er een Touretappe.
Bartali werd na afloop bedreigd
met messen, omdat de Fransen in
hem de dader zagen van een val
partij onderweg, waarbij ook de
Franse favoriet Robic was betrok
ken. Bartali wond zich daar zo
over op, dat hij met de complete
Italiaanse ploeg naar huis ver
trok, Inclusief gele truidrager
Magni.
FRANKRIJK
St. Gaudens
Fronsac 2:
Piau louöenvielle
fEngaly 133km
~5?3km
Ludftfl
LMAres
97km
hoogteverschil en moeilijkheidsgraad
La Pofiillcn PByrBscunfe Pau Engaly l8G0m
I !298mi 1569®——] VaRou?»
MenléiJ49m-i UKfion j tot 1560m,
lüsAres O I*T62Bt
797m.
iHflUOft
[Bt 1560(71 ft
Saint-Gaudens Rob McEwen
is gisteren na de veertiende
etappe in de Ronde van Frank
rijk teruggezet van de negende
naar de 133e plaats. De Austra
lische coureur uit de Rabo
bank-ploeg werd onreglemen
tair sprinten verweten. In de
sprint van het peloton om
plaats zeven werd McEwen ge
klopt door de Duitser Zabel en
de Australiër O'Grady. McE
wen werd door de jury terugge
plaatst van de negende naar de
laatste plaats van de groep
waarvan hij deel uitmaakte. De
Rabo-man week zeer opzichtig
van zijn lijn af en sneed daarbij
anderen de pas af.
OP DE A75 hoefje geen tol
te betalen. Dat is een uni
cum in Frankrijk. En zo'n
Tour kost toch al gauw zo'n 300,
400 gulden aan tolgeld. De Tour
volg je namelijk niet meer achter
de renners aanof voor ze uit, de
Tour doe je van startplaats naar fi
nish, over de snelste route. Asje
blieft geen schrijvende pers, want
voor of achter de renners moet
plaats zijn voor VIP's.
Zaterdag over de A75 dus, van
Saint-Flourvia Millau, binnen
door naar Albi. Maar de A75 ont
sluit een uitgestorven deel van
Frankrijk; wie kent de departe
menten Cantal en Aveyron? Dus
is in alle wijsheid besloten de A75
(voorlopig) gratis te houden. Dat
wil wel eens misgaan in vakantie-
tijd. Zoals zaterdag. Plotseling
midden. in. een. enorme £üe .'.Duurt
twee uur,werüvooflpètdV""":
Dan moet je in de TóurattenT
Toeristen in campers, met cara
vans, vouwwagens en complete
boten vol vraagtekens leunend op
de vangrail, maar Tourwagens
konvooi rijdend, met volle lichten
aan, over de vl uchtstrook, sterker:
tot over het talud. Vier dik. Alle
gekte van de wereld in een note-
dop. Tot ook dat vastloopt. De au
toroute overgaat in een route na
tionale, tweebaans.
Het wordt snel beslissen: van de
A75 af, de binnenlanden in, een D-
weg op. Wegen van kuilen en kie
zels. Je zit achter een lokale be
stelauto, je denkt: die weet de
weg, je achtervolgt die garagist,
leest kaart, verdwijnt steeds ver
der in de stilte, wordt opeens inge
haald door een Tourauto uit de re-
clamekaravaan, met Stephan Ro
che, Tourwinnaar van 1987, zelf
achter het stuur.
Roche dubbelt ook op miraculeu
ze wijze de bestelwagen, duikt
links een bocht in, en gaat ineens
boven op zijn remmen staan. Wy
ook. Achteruit! Achteruit? Ge
fronste wenkbrauwen, Teah! It's
a farm!' Een boerderij? Het was al
zo gek: dit wèggetje stond niet op
de stafkaart. Geen idee waar dit
toe zou leiden. Tot het erf van een
boerderij, dus. Drie uur later wa
ren wij in Albi. De Tour was ons
bijna kwijtgeweest En wij de
Tour.
PETER OUWERKERK
*t
Sü Jd; noteer mij
Adres:
fPostcode:.
^Telefoon:,.;
f rA"-'V-ri illS"
- 1 s-Kf!
tStut^r
Rotte rdarns Dagbi ad;\AW.Aii^^
CAntwoordnummer
Bank/glronr.:.
Bigj'ss.
iï.TiïaifiSTlfri
