18
geschiedenis van het Schiedamse kantoor. Na hem werd het woord gegeven
aan de burgemeester, mr.dr. F.L.J, van Haaren, die het voor Schiedam een
groot belang achtte een postkantoor te bezitten, dat paste bij de omvang en
groei van de stad. Hij was de PTT en de Rijksgebouwendienst dan ook zeer
erkentelijk. Ook een woord van dank werd gesproken door de voorzitter
van de Kamer van Koophandel en Fabrieken voor de Beneden Maas, de heer
J.H. van Linden van den Heuvell.
Als laatste spreker trad op de heer H. Stulemeijer, als oud-burgemeester ten
zeerste betrokken bij de vele onderhandelingen tussen de diverse instanties.
De directeur, de heer R. Benthem bracht dank aan de sprekers voor hun
vriendelijke woorden en aan de overige aanwezigen voor de luister, door
hun tegenwoordigheid bijgezet aan de opening van het nieuwe postkantoor.
De genodigden en het aanwezige personeel hebben hierna het nieuwe kan
toor bezichtigd.
Er brak een mooie tijd aan voor het personeel. Het was prettig werken in de
nieuwe ruimte. Ook het publiek profiteerde van het nieuwe gebouw.
Jammer genoeg duurde dit maar enkele jaren. Voordat in mei 1940 de bom
boven ons land barstte, hadden alle ambtenaren gasmaskers gekregen.
Zij oefenden er mee in het kantoor, in de kelder en op de binnenplaats en
droegen ze ook op gezamenlijke wandelmarsen door de stad. Verder werden
er ook, zoveel mogelijk met het gehele personeel, luchtalarm-oefeningen
gehouden. Allen vluchtten dan naar de schuilkelder onder het telefoonge
bouw, ook het publiek uit de wachtkamer.
Het kantoor kwam reeds begin mei onder Duits toezicht. Door de schande
lijke vernielingen van een deel van Rotterdam, waren de telegraafverbin
dingen aldaar verbroken. Omdat te Schiedam nog een paar lijnen beschik
baar waren, kwamen heel wat Rotterdammers hun telegrammen hier aan
bieden. Een aantal van vier a vijf-honderd telegrammen per dag was heel
gewoon.
Het kantoor was geheel verduisterd. Het glazen dak was bedekt met post
zakken en voor de buitenramen waren zwarte gordijnen aangebracht. Later
volgden de vorderingen van Nederlandse postmensen, waaraan Schiedam
ook zijn aandeel heeft moeten bijdragen, het staken van de treinverbin
dingen, het overgaan van auto op paard en wagen enz. Kortom, een periode
om niet lang bij stil te staan.
