Boekbespreking
63
H. Nijhofj-van Alderwerelt e.a., 'Schiedam. De geschiedenis van onze stad',
Schiedam 1980, ill biz., ill.
Toen in 1976 het plan werd geboren om een publikatie het licht te doen zien,
waarin de geschiedenis van Schiedam op eenvoudige wijze aan schoolkinderen
zou worden verteld, hebben de initiatiefnemers zeker niet kunnen bevroeden dat de
verwezenlijking van dat plan enige jaren op zich zou laten wachten. Met name
de leden van de gezamenlijke Schiedamse serviceclubs en, zeker niet op de laat
ste plaats, het bestuur van onze vereniging, slaakten dan ook een zucht van ver
lichting toen begin juni het eerste exemplaar van het schoolboekje aan burge
meester Te Loo kon worden aangeboden.
Het was allemaal begonnen toen de gezamenlijke Schiedamse serviceclubs zich
afvroegen hoe ze het geld, dat aanvankelijk bestemd was voor de aanleg van
een midget-golfbaan, op nuttige wijze zouden kunnen besteden. De gemeente Schie
dam had namelijk, in verband met de viering van haar 700-jarig bestaan, nog
steeds een geschenk van hen te goed. Wat het alternatief was weten we al. Met
het bestuur van de Historische Vereniging werd overeengekomen dat zij de uit
gave van het schoolboekje zou verzorgen. Er werd besloten om de diverse aspec
ten van de geschiedenis van onze stad te laten belichten door mensen die ter zake
kundig waren, waarna een eindredakteur voor de 'rode draad' zou zorgen.
Helaas ging het allemaal niet zo gesmeerd als was verwacht. Er bleken welis
waar voldoende personen bereid om een bijdrage aan het schoolboekje te leve
ren, doch door andere activiteiten binnen de HVS - activiteiten die meestal op
de schouders van slechts enkelen rusten! - werd het project op de lange baan
geschoven.
Na overleg met de auteurs werd in het najaar van 1977 contact opgenomen met
de onderwijsinspectie van de gemeente Schiedam teneinde deze in de eindredac
tie te betrekken. Door de heer A. J. Tigges van de onderwijsinspectie werd een
werkgroepje samengesteld, bestaande uit een aantal hoofden en leerkrachten
van openbare basisscholen, dat de manuscripten zou beoordelen. Men kwam
al rap tot de conclusie dat een groot deel van de manuscripten niet geschikt was
voor kinderen van rond de twaalf jaren, een kritiek die vooral het taalgebruik
betrof. Er zat niets anders op dan dat de teksten door één persoon zouden wor
den herschreven. De keuze viel op Henriëtte van Alderwerelt, destijds werkzaam
bij het gemeentearchief.
Het is al met al een gelukkige keuze geweest. Henriëtte heeft de teksten op vak
kundige wijze herschreven, en wel zo dat niet alleen kinderen het boek met ple
zier zullen lezen maar ook volwassenen. Overigens zou het boek waarschijnlijk
nooit zijn verschenen zonder de persoonlijke inzet van Cees van der Geer. Hij
heeft deze publikatie zo goed verzorgd vooral de kaft is een lust voor het
oog - dat, wanneer dit boek in de handel verkrijgbaar zou zijn, het waarschijn
lijk een best-seller zou worden!
Het boek vangt aan met 'Schiedams oudste geschiedenis', waarin ook wordt in
gegaan op de activiteiten van de thans van elke activiteit gespeende oudheid
kundige vereniging Helinium. Al in dit hoofdstuk merk je hoe getracht wordt
vervolg blz. 65
