Ds. P.C.A. Halffman
(1858-1933)
W. Chr. de Bree
Op verzoek van de redactie heb ik in
mijn artikel over de Bethelkerk, (Scye-
dam nr. 4, 1982) de figuur van ds. Halff
man - die in de totstandkoming van deze
kerk zo'n groot aandeel heeft gehad -
verder onbesproken gelaten om hierop
in een afzonderlijk artikeltje terug te
komen.
Het is merkwaardig dat het dit jaar
juist 50 jaar geleden is dat ds. Halff
man overleed.
Ds. Paulus Comelis Antonius Halffman
werd op 9 april 1858 te St. Maartens
dijk op Tholen, waar zijn vader dokter
was, geboren. Op jeugdige leeftijd ver
huisde hij met zijn ouders naar Heer-
jansdam. Hij studeerde eerst in Doetin-
chem en genoot zijn universitaire oplei
ding in Utrecht.
In 1885 werd hij candidaat in Zeeland
en op 6 september van dat jaar deed
hij zijn intrede in Den Bommel, waar
hij tot 1889 bleef, om daarna het her
dersambt te Koudekerke in Zeeland te
aanvaarden. Op 2 oktober 1892 werd
hij tot predikant van de Hervormde Ge
meente te Schiedam - die hij ruim 40
jaar zou dienen - bevestigd.
Direct na zijn komst werd hem de
Gorzenwijk ter bearbeiding toever
trouwd.
Zijn karakter
Temidden van zijn collega's nam hij een
geheel eigen plaats in; hij was niet de
dominee, die er op uit was was geeste
lijk overwicht op eenvoudige zielen voel
baar te doen gelden. Ofschoon hij zich
in ander gezelschap ook uitstekend kon
bewegen, voelde hij zich toch het meest
thuis daar waar hij gewoon kon doen.
Hij had de bijzondere gave predikant in
een volkswijk te zijn, een zekere gevat
heid en een aanpassingsvermogen om
door te dringen in de noden en behoef-
Ds. P.C.A. Halffman(1858-1933). Foto eigen
dom van de heer G.J. Zwep.
ten van zijn eenvoudige gemeenteleden.
Het bezorgde hem een bijzondere po
pulariteit, die zich onder meer duide
lijk manifesteerde bij zijn 25- en 40-
jarig ambtsjubileum.
De benaming 'Gorzendominee' be
schouwde hij als een eretitel.
Als een trouw pastor fietste hij bijna
dagelijks van zijn huis aan de Lange Ha
ven naar zijn wijk, waar hij praktisch
iedereen kende. De ouderen zullen nog
wel weten hoe hij zijn stalen ros op een
speciale manier besteeg, nl. via het step-
je op de as van het achterwiel.
Hij was in vele gezinnen een geziene per
soonlijkheid, die men gaarne ontving
en van wiens hartelijk medeleven en kos-
119