spoedig veel belangrijker dan de rederij en groeide uit tot een van Nederlands groot
ste bedrijven. In 1866 werkten er 1.000 man en men bouwde veel marine materieel en
machines als bijvoorbeeld rietsuikerfabrieken.
Een nog bestaand produkt is de overkapping van het Centraal Station te Amsterdam.
Door veel oorzaken heeft het bedrijf in de loop der jaren haar positie niet
kunnen handhaven.
Wilton-Fijenoord
Wilton en Fijenoord gingen in 1923 een fusie aan. Wilton wilde zich meer met grote
scheepsbouw bezig houden en ook meer met machine en motorenbouw en had al
contacten gelegd met Werkspoor.
Fijenoord, bekend scheepsbouwer had uitstekende contacten met de Marine en had
nog in de le wereldoorlog opdracht voor de bouw van 3 onderzeeboten gekregen. Zij
had al een licentie voor MAN dieselmotoren. Om haar basis te verbreden had zij al
een terrein in Vlaardingen gekocht om daar een scheepsreparatiebedrijf te beginnen.
Zo kwamen 2 bedrijven bij elkaar met ieder hun eigen bedrijfscultuur. Reparatie
vraagt en kweekt een ander soort mensen dan de meer precieze marine en motoren
bouwers en nog tientallen jaren maakten de mensen zelf onderscheid.
Schiedam ontwikkelde zich nu versneld. In 1932 werd Fijenoord stil gelegd, behalve
de gieterij die daar tot de jaren 70 is geweest.
In 1935 kregen 3 dokken uit Delfshaven in Schiedam ligplaats en brachten het aantal
dokken op 5 want in Schiedam lag al sinds 1926 dok 5, overgenomen van een falliete
Hamburgse werf.
De crisis kwam en na enkele jaren waarin het weer beter ging brak de oorlog uit. Ook
voor WF ernstige gevolgen: machines afgevoerd de 2 grootste dokken onbruik
baar. Het zou tot 1947 en 1950 duren voor deze weer in gebruik waren.
Maar de scheepvaart en dus ook het bedrijf herstelden zich.
In 1955/56 kwamen 2 gegraven réparatiedokken (lengte 211 en 216 cm) in gebruik. De
schaalvergroting van de schepen zette door en in 1966 kwam een nieuw gegraven dok
(dok 8) van 305 x 49 m in gebruik.
Schaalvergroting, ook van de bedrijven zelf. Na enige strubbelingen ging WF deel uit
maken van de Rijn Schelde Groep. Later werd een nog grotere groep gevormd Rijn
Schelde Verolme (RSV). In RSV verband kwam er zelfs één direktie voor een gecom
bineerd bedrijf: RDM-WF. In 1983 stortte de RSV in. De combinatie werd weer ont
bonden en de direkteuren kozen voorWF, waarvan zij toen direkteur werden, en heb
ben voorkomen dat er een afgeslankte RDM reparatie afdeling kwam.
WF, op 7 mei 1984 uit surceance gekomen, is letterlijk en figuurlijk verkleind. De re
paratieafdeling is kleiner dan voorheen en nadat een paar onderzeeboten waren af
gebouwd is de nieuwbouwafdeling gesloten. Wel werden in 1987 Verolme Botlek en
HVO overgenomen die allebei door de slechte markt het niet konden bolwerken.
De laatste werf is, na een faillisement, in handen van K. Damen.
Bij WF werken nu een paar honderd man.
164
