wordt Freek verliefd op een Deens meisje. Terug op school is Bart er niet. "Ik ben naar
Wladiwostok" (de verste uithoek die Bart zich kon bedenken) schreef Bart aan zijn moe
der. Zo begint de zoektocht van Freek naar Bart. Bart wordt gevonden en Freek en Bart
worden weer vrienden. In 1992 komt dit boek uit onder de nieuwe titel "Ik hou het voor
gezien". Eigen ervaringen met reakties op Jan's vriendschap met een homosexueel waren
de aanleiding tot dit boek.
In 1984 verschijnt "Voor een halve zak drop", een kinderboek over een ontevreden jongen
die uit balorigheid automaten kapot trapt en stenen door ruiten gooit. De jongen voelt zich
behandeld alsof hij niets meer waard is dan een halve zak drop. Liefde van een meisje
voor hem verandert alles en maakt een eind aan zijn baldadige verleden.
In 1985 verschijnt "De opschepper", weer speciaal geschreven voor kinderen met een
taalachterstand. Het gaat over een jongen die beweert alles te kunnen, maar de aanval door
een ram in de wei doen de opschepper in het ziekenhuis belanden. Tekeningen van Chris
Couvée verlevendigen dit boekje.
"De knikker" uit 1986 is voor dezelfde kinderen met taalachterstand geschreven. Het gaat
over de stotterende Johan die verliefd is op Suzan, maar alleen maar een kleur krijgt als zij
naar hem kijkt. Als hij door een grote knikker kijkt ziet alles er anders uit. Het verandert
zijn leven in de goede richting. Illustraties zijn van Doortje Hannig.
Ook in 1986 verschijnt "Desnoods met geweld". Dit kinderboek is vermoedelijk de
Zanger's bekendste werk. Het boek gaat over discriminatie van buitenlanders op school.
Sandra Noya wordt lastig gevallen door een groepje onder de naam "White power" en
haar vriend Lex Verschoor gaat aan deze aktiviteiten een einde maken, desnoods met
geweld. De personage Mart Houtman ontleende Jan de Zanger aan de vroegere pianozaak
op de hoek van de Singel te Schiedam en namen van bendeleden als Tjarda van Doorn,
Hans Meulendijk, Rudy Pennings en Mijndert Westendorp werden verkregen door voor-
en achternamen uit de lerarenagenda's van de Schiedamse HBS met elkaar te combineren.
De Duitse vertaling van dit boek uit 1987 ("Dann eben mit Gewalt", vertaald door
Siegfried Mrotzek) bezorgde de Zanger in 1988 de Gustav Heinemann Vredesprijs van de
Westduitse deelstaat Nordrhein-Westfalen.
Het idee voor het boek ontstond, toen een oud-leerling (inmiddels leraar maatschappij
leer) vertelde wat hij op zijn school meemaakte. Het uitdelen van pamfletten door rechtse
groeperingen op school werd door de leraar in de klas besproken en dit bracht alle voor
oordelen tegen buitenlanders naar boven en in de schoolkrant verschenen racistische stuk
ken. Jan werd zich hierdoor bewust van de op de muren gekalkte hakenkruizen en discri
minerende leuzen. "Racisme is een sluipend gevaar. Het zit in allerlei kleine dingetjes om
ons heen. In vooroordelen, moppen en grapjes" volgens De Zanger.
In 1987 verschijnt het kinderboek "De twee-bloed", het vierde en laatste boek voor kinde
ren met taalachterstand. De hoofdpersoon Roi is een halfbloed. Met twee vrienden en zijn
hond betrapt Roi een drugsbende.
In 1988 verschijnt "Dit been is korter". Het handelt over Ron Slot, een jongen met een
handicap: z'n ene been is korter dan het andere. Verliefdheid en seksuele gevoelens van
de 16-jarige Ron maken samen met het leren leven met een handicap het verhaal.
125
