diens roman 'En Menage' uit 1881. Huysmans antwoordde in augustus 1885. Hierdoor
ontstond een 22-jarige vriendschap tussen beiden tot aan Huysmans dood op 11 mei 1907.
Huysmans vroeg Prins naar de literaire situatie in Nederland. Prins antwoordde in het Neder
lands, in de veronderstelling dat Huysmans de taal van zijn voorouders nog wel machtig zou
zijn, maar dat was niet het geval. In maart 1886 schreef Huysmans aan Prins dat hij het
realisme in de literatuur nog wel aardig vond, maar dat hij, onder invloed van onder andere
werken van de Hollandse schilders in het Louvre, meer voelde voor 'L'art du rêve', oftewel
voor fantastische literatuur. Zoals al is vermeld, heeft Prins zich ook tot het fantastische genre
bekeerd, alhoewel hij, net als Huysmans andere vormen van literatuur bleef waarderen, als het
maar met talent was geschreven en de
schrijver artistiek eerlijk was. In 'De
Nieuwe Gids' van juni 1886 besprak
Prins 'A Rebours' (1884) van Huysmans.
Ook in juni 1886 was de eerste persoonlij
ke ontmoeting in Parijs, waar Prins tijdens
een veertiendaags verblijf tevens andere
Franse schrijvers ontmoette.
Op 31 juli 1888 vertrok Huysmans met de
trein naar Hamburg om met Prins een al
lang besproken reis te maken langs oude
Duitse plaatsen. Huysmans had de reis al
eens uitgesteld, omdat zijn vriendin Anna
Meunier in een krankzinnigeninrichting
moest worden opgenomen en hem dus niet
kon helpen bij het inpakken, terwijl ook
zijn bureauschef juist in die tijd op vakan
tie moest. Daarna kwam het probleem of
en hoe slaapcoupé's moesten worden be
sproken. Toch ging de reis uiteindelijk
door. Via Berlijn, Weimar, Erfurt, Gotha
en Eisenach reisden ze naar Kassei.
In de zomer van 1889 logeerde Prins drie
J-K. Huysmans weken bij Huysmans. Voor het schrijven
van Tn Rusland' werd Huysmans door
Prins gevraagd om gegevens over de Franse legeruniformen uit de Napoleontische tijd.
Huysmans werd in 1892 katholiek. In de zomer van 1896 was pas het volgende bezoek aan
Parijs. Daar ontmoette Prins onder anderen de monnik Ferret, die veel invloed had op Huys
mans.
In 1897 begon Huysmans studie te doen naar de begin 15e eeuwse Heilige Liduina van
Schiedam. Prins had Huysmans op haar geattendeerd, waarschijnlijk tijdens hun ontmoeting in
1896. In 1897 reisde Huysmans met Léon Leclaire en zijn vrouw Marguerite naar Schiedam,
waar ze op 1 oktober aankwamen. Zij verbleven daar vijf dagen in Hotel de Commerce van
24
